UN SCEAU DES CROISADES

Une autre indication beaucoup moins connue nous est fournie par YEstoire de Eracles, p. 82 '. C'est à propos de l'investissement de Jérusalem par Saladin ; la ligne d'investissement partait de la tour de David et allait jusqu'à la porte Saint-Étienne :

« de lez la maladrerie des femes et par devant la maladrerie des homes ».

Il résulte d'une variante importante des manuscrits que la Maladrerie des femmes était du côté de la tour de David (la Qal'a), celle des hommes du côté de la porte Saint-Étienne (c'est-à-dire de la Porte de Damas). C'est le seul renseignement que nous ayons sur l'existence d'un établissement spécial pour les femmes lépreuses, distinct et sensiblement distant de celui des hommes, bien qu'indépendant peut-être sous le rapport administratif. Le fait mérite d'être noté.

Mais c'est la Léproserie des hommes qui nous intéresse spécialement, d'autant plus qu'elle touche à une question de topographie assez importante : l'emplacement de la poterne de Saint- Ladre, autrement dit Saint-Lazare.

Cette question topographique a été souvent traitée depuis Tobler* et diversement résolue. En dernier lieu, on a proposé • de fixer l'emplacement de cette poterne — qui parait correspondre non pas, comme on l'a dit autrefois, à la porte Bâb er-Rahbè de Moudjtr ed-Dîn, mais plutôt à la porte Deîr es-Serb (? y/<J') du même auteur — , sur un point du mur d'enceinte distant d'environ 540 pieds anglais de la Porte de Dajnas, dans le sud-ouest.

Tel n'est pas l'avis du P. P. de Saint-Aignan, qui propose de reporter l'emplacement de cette poterne et, par suite, celui do la Léproserie qui lui était adjacente, à environ 560 pieds anglais plus loin dans le sud-ouest. Il se trouve dans des conditions particulièrement favorables pour examiner cette question topographique, les Franciscains ayant acquis il y a quelques années les