Voir le bas-relief surmontant l'inscription

336 RECUErL d'archéologie orientale

c'est là qu'il faut chercher le véritable début du texte, dont la

ligne suivante, considérée à tort comme la l re , n'est plus dès lors

que la simple continuation. Je n'ai pas encore eu les moyens de

pousser plus loin mes investigations; il y faudrait plus de temps

et plus de facilités que je n'en ai eus à ma disposition. Je ne

serais pas éloigné, pourtant, de supposer qu'il pouvait y avoir

quelque chose de ce genre :

D'abord, le mot 3S3, « stèle, cippe, » qui s'appliquerait à mer-

veille à notre monument. Puis, le pronom relatif sm, « que », ou

peut-être ce même pronom relatif précédé du démonstratif : "»n [Wn]. Ensuite devait venir le verbe définissant la dédicace : tyv]? [23P]? [nw]? etc. Après quoi, le nom de l'auteur de la dédicace, peut-être un nom théophore ayant pour second élément : Sya..., si la dernière lettre, en partie visible, de la ligne était un lamed dont je crois, par un moment, reconnaître les traces.

Soit quelque chose comme :

« Cette stèle qu'à dédiée... baal. »

Je ne garantis nullement les mots, bien entendu; tout est à revoir de très près sur l'original; c'est une simple esquisse destinée surtout à montrer la structure vraisemblable de la phrase du moment qu'il faut y faire intervenir cet élément inattendu.

A la ligne 1, qui devient maintenant la ligne 2, nous avons

le nom du père ou du grand-père du dédicant : dtot p, « fils

de Abdis (?)'.» Reste toujours la question de savoir ce que

représente la série des caractères précédant le mot p :? dSs???. L'idée la plus naturelle serait d'y chercher un autre nom d'homme précédé de p lequel nom serait alors celui du père, le nom de Abdis (?) devenant celui du grand-père. Le groupe dSs 8

1. On pourrait aussi vouloir lire HX7, mais le dernier caractère serait bien grand et bien compliqué pour un yod\ de plus, si nous trouvons bien la forme NT2V dans l'onomastique phénicienne, la forme VT22T ne s'est rencontrée jusqu'ici qu'en araméen.

2. Je ne m'arrête pas à l'hypothèse peu probable d'un nom d'origine grecque composé avec çtXoç.