SEPTIÈME JOUR LE À

Pourquoi donc ce Dieu si passionnément aimé, si ardemment désiré par les saintes âmes du purgatoire, l'est-il si peu par nous ?

Pratique.

Faire de temps en temps des actes de foi, d'espérance et de charité et offrir pour les âmes du purgatoire les indulgences qui v sont attachées.

{ Sept ans et sepl quarantaines, chaque fois qu'on les récile.)

Prière.

Voilà done, Ô mon âme ! quel sera le châtiment principal que Dieu, dans sa Justice, réserve à celui qui quitte cette terre sans avoir suffisamment pleuré ses erreurs... Qui donc ne déplorerait pas l'aveuglement des hommes qui prennent si peu de soin d'éviter les petites fautes qui peuvent les conduire à des maux si terribles ? ‘jui, nonobstant tout ce qu’on peut leur dire des peines dont Dieu châtie les plus légères offenses, ne laissent pas de les commettre avec autant de facilité que si, au lieu du châtiment, ils espéraient la récompense ?

On sait avec quelle jmpatience ils souffrent les

moindres afllictions que Dieu leur envoie par miséricorde, afin de les retirer du vice; combien les moindres privations leur sont pénibles ; que sera-ce alors qu’ils seront plongés dans des feux dévorants, séparés de l’objet seul aimable, leur espérance et leur salut? Sont-ils donc sages de perdre les plus précieux moments de leur vie aux jeux, aux festins, aux divertissements du monde, comme si ce malheur pouvait être évité sans le regret des fautes, sans la mortification, sans la pénitence nécessaire à l’expiation du péché ?

Il est donc vrai, mon Seigneur et mon Dieu, que vous préparez à ceux qui n'auront pas sur cette terre dépouillé les imperfections qui les entourent, des malheurs effroyables, la privation même de votre divine présence. Je le crois, Seigneur, et cette pensée, qui fait naître en moi la pieuse résolution de me perfectionner dans vos saintes voies, m'inspire celle d'implorer votre secours pour une œuvre si importante. Oui, Dieu de bonté, venez à mon aide, purifiez-moi dès cette vie, pour que je ne sois pas éprouvé dans l'autre.

Exemple.

Sainte Lidiwine.

Sainte Lidwine, admirable par sa patience et la sainteté de sa vie, était animée d'un grand zèle pour le soulagement des âmes du purgatoire : elle employait tous les moyens qui étaient en son pouvoir pour les secourir. Elle fut un jour transportée dans ce lieu d'expiation, d'où elle voyait s'élever d'énormes globes de feu ; elle fut aussi témoin des horribles supplices infligés à ces âmes bénies. Comme elle se désolait de compassion à la vue de tant de souffrances, un ange lui demanda sielle voulait délivrer une âme qu'il lui indiquait. Sur sa réponse aflirmative, l'ange ajouta: «[l faut pour ceia que tu passes toi-même au milieu des flammes. — Je le ferai volontiers, » répondit la sainte, transportée d'une charité héroïque. Elle se précipita aussitôt dans ces fournaises ardentes. où elle ressentit les douleurs les plus {aiguës : des qu'elle en fut sortie, elle apercçut l'ame pour laquelle elle s'était dévouée s’envoler vers le ciel. On voyait souvent la pieuse vierge répandre des larmes de sang par compassion pour les âmes des fidèles trépassés, et elle disait au Seigneur : «Oh! Dieu juste, sije pouvais donner ma chair et mon sang pour ces pauvres âmes que vous châtiez si cruellement !» Elle s’offrait ainsi en holocauste pour elles ; elle ne cessait de prier, de veiller, de faire dire des messes pour leur soulagement.

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De la peine que cause aux âmes du purgatoire la privation de la vue de Dieu.