Les trois principaux engrais azotés en usage sont

1° Le salpètre du Chili (nitrate de soude). Sous cette forme, l'azote est immédiatement utilisable pour la slante. mais n’est pas retenu dans le sol (S 54); on doit

donc employer cet engrais par petites quantités, au moment même où 1l doit servir, c’est-à-dire surtout au printemps. = =

2° Le sulfate d'ammoniaque, provenant généralement de la fabrication du gaz d'éclairage. L’ammoniaque est « absorbée » par le sol (S 54) et s’y transforme en acide nitrique (S 42). Cet engrais peut donc être répandu sur les champs un peu avant le moment où il doit être utilisé.

3 Les engrais azotés d’origine animale (chair, poissons, sang, corne, etc.), parmi lesquels les guanos sont les plus importants. Les guanos viennent surtout de la côte occidentale de l'Amérique du Sud. Ils sont formés des déjections et des cadavres de Chauves-souris insectivores et d'innombrables Oiseaux de mer se nourrissant de Poissons. L’azote s’y trouve à la fois comme ammoniaque et comme acide urique, associé à des quantités notables d'acide phosphorique.