LETTRE PRÉFACE TOI

autre, de lui donner des habitudes de méthode, d'ordre et de clarté. Pour ceux enfin qui veulent aller plus loin dans l’étude de la nature, qui désirent approfondir les grandes questions de l’anatomie, de la morphologie, de la physiologie ou qui aiment à spéculer sur les affinités et la filiation des formes vivantes, la nomenclature et la classification sont des étapes indispensables. À tous ceux-là s'adresse votre flore, et, dès qu'ils sauront s'orienter au milieu de la végétation phanérogamique, ils pourront acquérir, grâce à vous, comme un second degré d'initiation.

Votre livre a encore une autre et, s1 j'ose dire, une plus haute mission à remplir. Il provoquera des recherches nouvelles, 1l stimulera le zèle de nos botanistes, 1l les amènera sûrement à constater une foule d'espèces d’Algues encore ignorées dans notre pays et, après avoir rendu accessible ce qui est déjà connu, vous aurez ainsi beaucoup aidé à faire découvrir ce qui ne l’est pas encore.

Pour les plantes phanérogames, cette époque des fièvres de l’investigation et de la découverte est close en ce qui concerne la Belgique. On peut bien enrichir encore notre flore de quelque Orchidée rare ou de quelque Carex critique : le cadre n’en est pas moins fixé définitivement, le tableau est tracé de main de maître dans le Manuel de CRÉPIN.

Mais pour les Algues, cette période est à peine commencée et votre livre servira à la fois de stimulant et

de guide.

Dombure (Hollande), 25 avril 1896.