AVISÉE 1192-119A

Voici encore un prisonnier qui chante son malheur et qui s'adresse à ses amis et à ses sujets pour qu'ils lui viennent en aide ; mais celui-ci est un des princes les plus célèbres du moyen-àge, c'est un de ceux dont la vie donne à l'histoire de cette époque le plus de mouvement et d'intérêt. En effet , Richard h1, roi d'Angleterre, eut un règne assez court, mais dont chaque année fut signalée par des évënemens remarquables. L'un des plus connus, c'est la captivité que Richard eut à souffrir en Autriche dans les [uisons du duc Léopold, dont il avait outrageusement foulé aux pieds l'étendard pendant la croisade qui venait de finir.

La captivité du roi Richard dura près de i\t\\x ans. Arrêté à Vienne le 24 décembre de l'annéell92, il lui mis en liberté le •: Février L194, moyennant une rançon énorme qu'on le força de

payer. C'est avec raison que Richard, dans les vers qu'on va lire, se plaint de ses sujets et de ses amis qui ne cherchaient pas à le délivrer.

On sait de quelle manière fut découverte la prison au fond de laquelle le malheureux roi d'Angleterre était caché. Blondel , son poète et son serviteur fidde, étant parvenu à pénétrer dans ie château de Léopold, duc d'Autriche, s'assura de la présence de son maître dans ce lieu , en chantant un air qu'ils avaient coutume de dire ensemble et que Richard répéta de son coté. Ce fait a paru suspect au plus grand nombre des historiens: les uns, peu familiers avec les mœurs du xne siècle, ont trouvé extraordinaire que le roi Pvichard sût faire des vers et les chanter; les autres n'ont pas trouvé suffisantes les autorités sur lesquelles un pareil fait était appuyé. Parmi ces derniers, ceux qui ont raconté cette aventure comme une tradition populaire ont ajouté que le plus ancien auteur qui le citât vivait à la fin duxvrsièclc. Cela était vrai sous un rapport ; mais le président Fauchet rapportait cette histoire d'après une ancienne chronique écrite au plus tard à la fin du xui° siècle. Or , cette ancienne chronique , récemment découverte parmi les manuscrits de la Bibliothèque du Roi, a été publiée, et l'on y trouve le récit de la délivrance de Richard , que je crois devoir reproduire ici.

« Desoremais vous dirons del roi Richart que li » dus cVOsterriche tenoit en prison ; et ne savoit » nus nouvièhs de lui, fors seulement li dus et ses » consaus. Si avilit qu'il avoit longuement tenu A. » ménestrel, qui nés estoit deviers Artois , et avoit.

» à nom Blondiaus. Cius afferma en soi qu'il quer- » roit son signeur par toutes terres tant qu'il l'au- » roit trové ou qu'il en oroit novièles. Et se mist en » chemin et tant erra l'un jour et l'autre, par laid et » par biel , qu'il ot demouré an et demi, n'onques » ne pot oïr nouvièle del roi. Et tant aventura qu'il » entraenOsterrieheensi corne aventures Iemenoir. y> Et vint droit au castiel où li rois estoit en prison ; » et se hiebrega ciès une vaine feme, et li demanda » à cui cis castiau estoit, qui tant estoit biaus et fors » et séans ? Li ostesse respondi, et dist qu'il estoit » au dus d'Osterriche. — O bièle ostesse , dist » Blondiaus , a-il ore nul prisonier dedens ? — » Ciertes , dist-elle, oil , un qui jà estoit bien a » .1111. ans : mais nous ne poons savoir qui il est » certainement. Mais on le garde moult sougneu- » sèment, et bien espérons qu'il est gentius hom et » grant sires. Et quant Blondiaus entendi ces pa- » rôles, si fu merveilles liés, et îi sembla en son cuer » qu'il avoit trouvé çou qu'il quéroit. Mais ains ne » fist samblant al ostesse. La nuit dormi et fu aise » et quant il oï le gaite corner le jour, si se leva et » ala à l'église proiier Dieu qu'il li aiclast. Et puis » vint au castiel et s'accointa au castelain de laiens, » et dist qu'il estoit menestreul de viièle, et volonh tiers demouroit avoec lui, s'il lui plaisoit. Li cas- » tclains estoit jouenes chevaliers et jolis; et dist » qu'il le retenroit volentiers. Adonc fu liés Blon- » diaus et alla queiTC sa viièle et ses estrumens ; et «tant servi le castelain qu'il lu moult bien de » laiens, et de toute la maisnie, et moult plot ses sicr- » vices. Ensi démolira lai-us tout l'iver. munies ne

» pot savoir qui liprisonier estoit, et tant qu'il aloit » .1. jour, es fièstes de Pasques, par le Jardin qui

« estoit lès la tour, et regarda en tour, savoir se par m aventure poroit veoir le prisonier. Ensi corne il » estoit en cette pensée, li rois regarde et vit Blon- » diel ; et pensa cornent il se feroit à lui eonoistre, et » li souvint d'une canchon qu'il avoient fait entre » eaux deux, que nus ne savoit fors que eux deux. Si » comencha haut et elèrement à canter le premier » vier, car il cantoit très bien. Et quant Blondiaus » Toi', si sot certainement que c'estoit ses sires. Si )> ot à cuer le plus graut joie qu'il ot onques mes à » nul jour. Et se parti maintenant dou vergier et » entra en sa chambre où il gisoit, et prist sa viièle » et comencha a viéler une note, et en violant se dé- » litoit de son signeur qu'il avoit trouvé. Ensi de- » moura Blondiaus deschi à Pentecouste, et si bien » se couvri que nus ne se pierchut de son affaire. » Adont vint Blondiaus au castelain et li dist : « Sire, s'il vous plaist, je me iroie volontiers en mon » pays , car lonc tans a que je n'i fui. — Blondiel, » biau frère , ce dist li castelains , ce ne ferez vous » mie, se vous m'en créés. Mais démorés encore et » je vous ferai grant bien. — Ciertes, sire , dist » Blondiaus, je ne demouroie en nuie manière. »

» Quant li castelains vit qu'il ne le pooit retenir, » si li octria le congier et li donna boine ronchi » noève. A tant se parti Blondiaus dou castelain, et » ala tant par ses journées qu'il vint en Eugletère et » dist as amis le roi et as barons, où il avoit le roi » trouve et cornent. Quant il oient entendu ces nou- » vièles si en furent moult liés, car li rois estoit le

» plus larges chevalier qui ohqûes cauçast espe- » ron (1). m

La prison du roi Richard une fois découverte, il ne fut plus possible au duc d'Autriche ni à l'empereur de le retenir dans les fers ; c'est pourquoi les barons allemands convoques forcèrent ces deux princes à rendre Richard à la liberté.

Quand on apprit la délivrance du Cœur-de-Lion, il y eut beaucoup de mouvement dans les différais états féodaux de l'Europe. Chacun s'agita , mais en sens divers. Ceux qui l'avaient trahi s'inquiétèrent , tout en se préparant à la guerre Ses amis et ceux qui lui étaient restés fidèles se réjouirent, et Ton entendit Bertrand de Boni, ce troubadour si fameux , pousser un long cri d'allégresse. Dans une des pièces de poésie qu'il composi à ce sujet, il s'écria : « Voici la belle saison et » notre temps est revenu. Voici venir le roi vaillant )> et preux, le roi Richard, qui jamais ne valut tant. » Nous allons voir l'or et l'argent se répandre ; » les pierriers vont se détendre et jouer ; les murs » vont crouler, les tours vont baisser et descendre » et les ennemis faits prisonniers seront jetés dans » les fers (2). »

La chanson que Richard a composée sur sa capli-

(1) Cronique de Kains, publiée par Louis Paris, p. 53.

(2) Ai* ven la coindeta sazos Ouc aribaràn nostras uaus.

È Yenra'J reis gaillarlz c pfros.

Cane lo iris ftichartz non ib taus; Ad on es veirem aur c argent despendre, Peireiras far destrapar e destendre,

\ité est remarquable sous plus d'un rapport. La poésie en est belle; ce refrain :

Et pourtant je suis prisonnier.

ne manque ni d'élévation ni de mélancolie.

On trouve , dans les manuscrits , cette chanson écrite en provençal et en français. Il me paraît assez difficile de décider dans lequel des deux idiomes Richard Ta composée. Il est certain qu'il les parlait tous deux, et Ton pourrait croire que le royal prisonnier est l'auteur des deux versions , car il avait également besoin de ranimer le zèle de ses sujets du nord et du midi.

Cette chanson a été plusieurs fois imprimée, mais d'une manière très-fautive (1). Je la publie ici d'àprès un manuscrit des premières années du xrnc siècle qui se trouve à la Bibliothèque du Roi.

Murs esfondrar tor baissàr, e deissendre E'is enemics encadenar e prendre.

Bertrand de Boni, Poésies.

Raynouard, Lexique Roman, t. r, p. 338.

(1) Eii 1772. par Sinher, dans son Catalogue des manuscrits de la Bibliothèque de Berne, t. ni, p. 370.

En 1774. par Millot, dans son Histoire littéraire des Troubadours , t. i , p. 00.

En 1819, par Sismondi. Littérature du midi de l'Europe, t. i, p. 154.

Raynouard, t. iv, p. 183 du Choix des poésies originales des Troubadours, a publié le texte provençal.

Manusc. de la Biblioth. Roy. — S. Gcrm. 1989. f° en , r°,

,Jà nus lions pris ne dirat sa raison Adroitemant s'ansi corn dolans lions, Mais par confort puet-il faire chanson.

Moult ai cVamins, mais povre sont li don ; Honte en auront se por ma réançon Suix ces .II. y vers pris.

Ceu sevent bien mi home et mi baron , Englois, Normant, Poitevin et Gascon , Ke je n'avois si povre compaingnon Cui je laissasse por avoir an prixon.

Je no di pas por nulle retraison, Mais ancor suix je pris.

1 . Nul prisonnier ne parlera bien de son sort qu'avec l'accent d'un homme malheureux. Mais, pour se consoler, il peut faire une chanson. J'ai beaucoup d'amis, mais pauvres sont leurs dons. Honte sur eux si à défaut de rançon je suis prisonnier deux hivers.

2. ils le savent bien, mes barons et mes hommes, Anglais, Normands, Poitevins et Gascons, que je n'avais si pauvre compagnon que je laissasse en prison faute d'argent. Je ne le dis pas pour faire un reproche, mais encore suis-je prisonnier.

Or sai-ge bien de voir certainement, Ke mors ne priset ne amins ne parent Cant on me lait por or ne por argent. Monït m'est de moi, mais plus m'est de ma gent, C'après ma mort auront reprochier grant Se longement suis pris.

N'est pas mervelle se j'ai lo cuer dolant Cant mes sires tient ma terre en tonnant, S'or li manbroit de nostre sairement Ke nos féimes andui communament.

Bien sai de voir ke séans longemant Ne seroie pas pris.

3. Mais je commence à voir combien il est vrai qu'un mort ou un prisonnier n'a ni païens ni amis, puisqu'on me laisse ici faute d'or ou d'argent. Je suis inquiet pour moi, mais bien plus pour mes sujets qui, après ma mort, auront de si grands reproches à se faire, si je resto plus long-temps prisonnier,

4. Ce n'est pas merveille si j'ai le cœur dolent quand mon seigneur tient ma terre en souffrance. S'il lui souvenait du serement que nous fîmes tous les deux ensemble, bien sur je ne serais pas ici long-temps prisonnier.

Mes compaingnons cui j'amoie et eui j'aim Ces dou Cahiul et ces don Poreheraio , 3ie di chanson, qui ne sont pas certain, Conques vers ans if an oi cucr fuis ne vain. Cil me guerroient; il font moult que vilain Tant coin je serai pris.

Or sevent bien Angevin et Torain , Cil bacheler ki or sont fort et sain , Cancombreis suix, Ions dans, en autrui mains. Forment uYadaissent mais il ni voient grain ; De belles armes sont ores veut cil plain, Por tant ke je suis pris.

5. Mes compagnons que j'aimais et que j'aime encore, ceux de Cahors et ceux du Perche, on m'apprend, par des chansons, qu'ils ne sont pas fidèles, et cependant je fus toujours pour eux franc et loyal. S'ils me guerroient, ils agissent bien mal pendant que je suis prisonnier.

6. Ils le savent bien les Angevins et les Tourangeaux, ces bacheliers à présent riches et tranquilles, que je suis loin d'eux prisonnier en des mains étrangères. Ils pourraient m'aidcr , mais ils n'y voient nul profit. Ils sont puissans sous les armes, et pointant je suis prisonnier.

Comtesse, suer, vostre pris soveraiii Vos sat et gart cil à cui je me claim

Et par cui je suis pris.

Je noii di pas de celi de Ghartain

La me ire Loweiis.

7. Comtesse, ma sœur, votre roi prisonnier prie Dieu qu'il vous garde et vous conserve ; ce Dieu, à qui j'adresse mes vœux, et par la volonté duquel je suis captif. Je ne parle pas de celle qui est à Chartres, de la mère de Louis.