PL ROI D'ANGLETERRE RICHARD COELR-DÇ-LION. ANNÉE

Tandis que le roi Richard était occupé à guerroyer dans le Poitou et l'Auvergne , et qu'il cherchait à réparer le dommage que lui causaient les attaques réitérées du roi de France , il apprit qu'un de ses vassaux, Aimar, vicomte de Limoges, avait trouvé dans ses terres un trésor assez considérable. En sa qualité de suzerain, Richard prétendit que ce trésor lui appartenait; il ne voulut même pas se contenter d'une forte part qifAimar lui envoya. C'est, pourquoi il déclara la guerre au comte de Limoges, et vint l'assiéger dans son château de Chalns, où ce dernier était venu s'enfermer, et où, dit-on, le trésor avait été découvert. Mais le Cœur -de -Lion s'étanl approché trop près du rempart, un arbalétrier, nommé Gordon , le visa et lui décocha une (lèche qui le frappa

à l'épaule. La blessure du roi n'était pas mortelle ; mais le chirurgien charge' d'extraire la flèche s'y

prit avec tant de maladresse que la gangrène ne tarda pas à se mettre à la plaie, qui devint bientôt mortelle. Voici comment la Croniqne de Rains, que jYi déjà citée plus haut, raconte les derniers moinens du Cœur-de-Lion :

« Quant li rois se sentit navré, si se traist arrière, » et furent li mire appareilliet qui li traisent le » quariel hors de l'espaule tout entier; et li cier- » cièrent la plaie, et li disent que il n'auroit garde, » se il voloit bien se garder. Mais li rois qui estoit » de grant cuer, ne prisa riens la plaie, ne le con- » selg des mires; si but et manga tant corne lui plot, » et jut à femme. Et sa plaie commenchaà foursanner, » et li feus i feri ; et en poi d'eure en fu tous pouris » li costés et li bras. Et quant li rois vit qu'il ardoit » tout, et que morir le convenoit , si comencha à » plaindre soy meyme et à regretter, et disoit ensi : «Ha! rois Richard morras tu donc! haa ! Mors » corne iès hardie quant tu oses assaillir le roi Ri- » chard ! liée chevalerie, corne ore iras à déclin? » lié povres dames et povre chevalier que cleven- » rés vous? Hée Diex ! qui retenra mais chevalerie, » larghèce ne courtoisie? » (Page 80.)

Ces paroles du chroniqueur, dont quelques-unes semblent empruntées à la chanson qui va suivre , sont l'expression fidèle des sentimens qu'excita la mort du roi Richard. Elle fut regardée par tous ses sujets comme un grand malheur; plus même, l'Europe entière s'en émut. C'est que le Cœur de-Lion, avec sa valeur à toute épreuve, son

audace aventureuse et ses sauvages colères, qui touchaient encore à la barbarie , représentait bien l'esprit de son époque.

Les poètes célébrèrent à L'envi ce grand événement; et parmi les chansons qu'ils composèrent, celle du troubadour Gaucelm Faidit est parvenue jusqu'à nous.

Fils d'un bourgeois d'Uzerche , Gaucelm Faidit , après avoir dépensé au jeu tout ce qu'il possédait, se fit jongleur et troubadour; il devint célèbre par ses chants et ses aventures galantes. Le roi Richard, n'étant que comte de Poitou, accueillit Gaucelm, el ce dernier compta bientôt parmi les troubadours et les trouvères dont Richard aimait à s'entourer. Après la mort de son protecteur, Gaucelm consacra à sa mémoire un chant qui fut bientôt traduit dans le dialecte français en usage dans le Poitou et sur la lisière du Maine et de l'Anjou. Il était juste que troubadours et trouvères (hantassent la mort de Richard qui cultiva lui-même la poésie et composa plusieurs chansons. A défaut d'autres titres, celui de roi -troubadour eût suffi pour lui acquérir de nombreux panégyristes.

La complainte que Gaucelm Faidit composa en Langue provençale a déjà été imprimée (i), mais j'ai pensé que ce serait offrir à mes lecteurs une curieuse étude philologique . que de la reproduire en regard du texte français.

i Raynouard, Poésies originales des Troubadours, i. iv . page O.'i.

Manusc. de la Bibl. Roy. 1989. — S, Gcrm. f* lxxxiiii r°.

Greu chose es que tôt lo maior dan Et greignor dol que onques mais auguez, Et tôt qan c'on devroit plaindre en plorànt , Covent oïr en chantant et retraire , Qan cil q'estoit de valor chiès e paire, Li rich valons Richars, reis des Engleis, Es morz. He Diex î nais dons et qals perte! Con es estreins moz, salvages à oïr !

Moll a dur cuer nus hom qel pot soffrir.

Fortz chauza es que tôt lo maior dan

Kl maior dol, las! qu'ieu ane mais agues,

E so don dei totz temps plaigner ploran,

M'aven a dire en chantan e retraire ;

Que selh qu'era de valor caps e paire

Lo ries valens Ricliartz reys dels Englès ,

Es mortz. Ai Dieus! quais perd'e quais dans es!

Quant estrang mot et quant greu per auzir!

Ben a dur cor totz hom quil pot suffrir.

« C'est chose cruelle qu'il faille entendre et retracer en chantant le plus grand malheur et la plus grande douleur que vous puissiez jamais avoir , et ce qu'il faudrait à tout jamais déplorer lamentablement. Celui qui était le chef et le pète de valeur, le puissant et le vaillant roi des Anglais , Richard est mort. Hélas! mon Dieu, quel deuil et quelle perte! Quelle, étrange nouvelle! qu'elle est pénible à entendre ! Il a le cœur bien dur l'homme qui peut la supporter! »

M or es lo reis, et sont passât mil an Non morut hom don tais perte vienguez; Ne jamais nus non ert de son samblan , Tan lars, tant prouz, tan hardiz, tais douaire. Alexandres, lo reis qui couquist Daire, Non doua tan onques autant ne mais.

Non cuit Charles ni Artus lo valgues ; Par tôt lo mon se fist, qui veir volt dir, As uns doutar et as autres grazir.

Mortz es lo reys, e son passât mil an Qu'anc tan pros hom no fo ; ni no vi res, Ni ja non fo mais hom del sien semhlan, Tan lares, tan pros, tant arditz, tais donaire. Qu'Alixandres, lo reys que venquet Daire , IN'o cre (pic tan dones ni tan messes; Ni anc Charles ni Artus tan valgues; Qu'a tôt lo mon se fes, quin vol ver dir, A!> us doptare als autres grazir.

« Le roi est mort , et mille ans se sont passes sans qu'il mourût un homme dont la perte fût aussi grande. Jamais il n'a eu son pareil ! Jamais personne ne fut au<si loyal, aussi preux, aussi hardi, aussi généreux 2 Alexandre, ce roi qui vainquit Darius, ne donna jamais davantage, ni même autant. Je ne crois pas que Charlemagnc ni Arthur le valussent. Pour dire la vérité . il se lit , par tout le monde , redouter des uns et chérir ik> autres. M

Molt me merveil q'en cest siècle truant Non pot esser larges hom ni corteis ; Et kan non valt bons diz ni faiz pervanz , Adon por qei s'efforcent poi ne gaire ? Tôt a mostré mors lo pis que pot faire K1à un cop a tôt lo pris del mont preis , Tote l'onor, tôt lo sen, tôt lo jois.

Et cant on veit ke rens non pot gandir S'en deit-on ben meins dotar à morir.

Meravil me qu'el fais secgle truan Auza estar savis hom ni cortes , Pus ren no i val belh ditz, ni fait prezan ; E donc per que s'esfors' om pauc ni guayre? Qu'era nos a mostrat mortz que pot faire, Qu'a un sol colp a lo mielh del mon près, Tota l'ouor, tôt lo pretz, tôt lo bes; E pus vezem que res no i pot guandir, Ben devriam meins duptar al mûrir.

« Voilà qui m'étonne bien; c'est qu'en ce monde si pervers ne puisse subsister un homme libéral et courtois ! Mais si tout ce qu'on dit de beau , si tout ce qu'on fait de bien est inutile, pourquoi donc s'efforcer peu ou beaucoup ? La mort vient de nous montrer ce qu'elle peut faire de pis, en nous enlevant d'un seul coup tout le mérite, tonte la gloire, tout l'esprit, toute la joie de ce siècle. Mil quand on voit (pie rien ne peut en garantir, on doit bien moins la redouter. »

lia ! ligner rcis vaillanz, et que forant Bêles armes et. fort tornei espais, Et hautes cors et ricli don bel et grant, Oant vos ni es q"estiez ehandelaire ?

Et que feranî, li livra à mal traire , Qui s'esteient en vqstre servir meis, K'atendcient (jue guerredons vengueis ?

Ke ferant cil, qui devrient aucir, K'aviaz fait à grant riehor venir?

Ai î sentier reys valens, e que faran Hueimais aimas ni gran tornei espes, Ni ricas cortz, ni belh donar ni gran, Pus vos no i ctz qu'en eras capdelaire? jNi que faran, li livrât à maltraire, silh que s'eran en vostre servir mes, Qu'atendion quel guazardon veugues?

INi que faran sels ques degran aucir, Qu'aviatz fait/, en gran ricor venir?

<' Hélas ! vaillant seigneur et roi, que deviendront désormais les belles passes (Tannes et les grands tournois à l'épaisse mêlée, et les brillantes cours, et les belles el grandes largesses, maintenant que \<>i!- n'êtes plus là , vous qui en étiez le chef et la source ? Que deviendront, abandonnes au malheur, eeu\ qui s'étaient misa votre service, el qui attendaient que la récompense arrivât? Que deviendront, réduits à -*1 donner la mor( . ceux que vous aviez fait parvenir au faite de la richesse? »

Longue a ennoi et maie vide arant Et sovent cloi , car aiqo lor est près. Et Sarrazin, Turc, Païen et Persan t .

Q'eu dotavent mais home n'a de maire, Vertiront mult eu orgoit lor affaire, Et mais ert tart lo sépulcres conques , Que Dex non vol, et se il io vulgues Que vos seigner vesquisaz , senz faillir, Ses convenguez de Surie foïr.

Avol vida e piez de mort aman

E tos temps dol, qu'en aissi lor es pies.

E Sarrazi, Turc, Payan e Persan,

Que us duptavon mais que hom n'at de maire,

Creisseran tan d'orguelli tôt lor afaire.

Que plus greu n'er lo sépulcres conques;

E Dieus o vol, quar sil non o volgues

E vos, senher, visquessetz, ses mentir,

De Suria los avengra a fugir.

« lis traîneront dans de longs ennuis une pénible existence, et toujours la douleur sera présente; car

telle est leur destinée. Et les Sarrasins, et les Turcs, et les Païens, et les Persans , qui vous redoutaient plus que personne au monde , ils changeront leur crainte en orgueil, et le saint sépulcre sera conquis plus tard que Dieu ne veut. Cependant, s'il vous eut permis de vivre, sans doute les infidèles eussent été contraints de fuir la Svric,

CHANSON

(XIIe SIÈCLE.)