BALLADES 1)1 SIÈGE DE PONTOISE

Cest ici L'un des plus beaux faits d'armes du règne de Charles YJI ; non pas que la ville de Ponloise fût en ce temps la plus forte place du royaume ; mais il fallut aux Français un grand esprit de conduite dans leur plan d'attaque et une persévérance qu'on ne leur connaissait pas, pour forcer une garnison anglaise que soutenaient deux armées rodant aux alentours sous la conduite du duc d'Yorck et de Talbot. A sept reprises différentes , ces deux habiles capitaines ravitaillèrent les assiégés et offriront la bataille aux Français ; mais le roi , le dauphin et l'amiral veillaient à ce que leurs gens n'abandonnassent pas les fortes positions qu'ils leur avaient lait prendre dans L'abbaye de Saint-Martin et sur toute la prairie de l'Oise. Le chroniqueur Jean Chartier insiste longuement en cet endroit, pour faite sentir de quelle importance il ctail de n'aban-

donner pas le siège. « Le roy ne fut pas lors con- » seillié de livrer bataille aux Anglois, lesquels » comme il semblent ne demandoient autre chose ; » mais bien fut conseillé et se résolut de bien garder » et conserver toujours ceste abbaye (ce que notre » ballade appelle la closture du Moustier) et le » pont qui estoit fortifié de costé et d'autre , comme » dit est ; et de là faire cependant tousjours guerre » aux Anglois estant dans icelle ville, pour la réduire » enfin à se rendre, estant la seule cause pourquoy il » estoit là venu. Et qu'il se pouvoit bien par ce » moyen passer de donner bataille aux Anglois, qui » seroit trop hasarder; car pour icelle bataille don- » ner, il auroit fallu qu'il eust abandonné la dite » abbaye de Saint-Martin et ce pont qu'il avoit gran- » dément fortifié , et aussi lever et quitter entière- » ment son siège et de plus y perdre et laisser toutes » ses bombardes et autre artillerie ; que mesme il » pourroit bien arriver que quand il auroit fait tout » cela et qu'il seroit clu tout deslogé , qu'il ne com- » batroit pas pour cela les Anglois qui n'auroienf » pas voulu peut- être alors donner bataille , ou bien » que Ton ne les auroit pas veu en bon poinct pour » les pouvoir attaquer, veu et attendu la manière » que souvent ils avoient coustume de tenir en tels » cas, c'est à sçavoir de se fortifier en ces rencon- » très , de bois , pieux sur bout , de charroys , de » canons et autre artillerie. »Sans contredit, garder les retranchements était le plus sûr et le plus honorable; et si cette inaction valut aux Français quelques brocards de la part de leurs ennemis , outre qu'ils se vengèrent des insultes en ripostant sur le même ton

(ce qu'on va voir clans nos ballades), ils obtinrent finalement Tune des plus heureuses victoires dont il soit fait mention. Car étant venue la saison où le duc d'Yorck et Talbot furent obligés d'aller se refaire en Normandie , le champ resta libre ; en deux jours la place fut foudroyée , la brèche ouverte , Pontoise gagnée au prix de six hommes qu'y perdit le roi de Franco. Ce fait s'accomplit le d 9 septembre d441. Il suffît de ce rapide exposé pour faire comprendre la polémique en vers qui occupa un instant les assiégés et les assiégeants de Pontoise.

Chronique de Jean Chartier , historien de Charles VII. In-f, p. 117.