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UN homme avait sept femmes. Il partit un jour pour traverser les sept mers, il apporta sept pommes, il rencontra un homme qui lui en demanda une : « O mon brave, lui répondit-il, je n'ai que sept pommes pour mes sept femmes. » Il lui en donna la moitip d'une. La femme qui reçut la moitié de pomme mit au monde Amor Ennefç. Un jour les sept enfants allèrent en promenade; montés sur les sept chevaux, ils arrivèrent à la maison d'une ogresse qui leur dit : « Amenez-moi vos chevaux, je les attacherai, et je leur donnerai à manger. » Celui d'Amor ne mangeait que du charbon et du sel. L'ogresse donna de l'orge aux autres, ils crevèrent pour en avoir trop mangé ; le cheval d'Amor mangea

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du charbon et du sel et ne tnounut pas. Verç le soir, l'ogresse leur dit : « Je vous adjure^#u nom de Dieu, de me dire quand vous jÉÉk mez. • lis lui répondirent : « Quand tu iio€s entendras ronfler. • — c Et toi, Âmor, quand dors-tu ?» — «0 princesse, répondit-il, quand tu verras des pierres pousser sur celle du foyer, tu sauras que je dors, sinopi je ne dormirai pas; et toi, ô princesse, quand dorstu ? » Elle lui répondit : « Quand tu entendras les chiens aboyer, les ânes braire, les chevaux* hennir, les grenouilles coasser, les chacals crier, les serpents siffler, tu sauras que je dors; sinon je ne dormirai pas. ■ Quand l'ogresse fut endormie, les enfants se levèrent, coururent à leurs chevaux, et, ne les trouvant pas, ils montèrent sur celui d'Amor. A son réveil, l'ogresse se mil à leur poursuite afin de les dévorer. Elle les aperçut du haut d'une colline et leur cria : • O Amor, attends-moi. » — « Malheur à ton père, » lui répondit Amor. En arrivant chez leur père, les enfants lui dirent : « Sans Amor, l'ogresse nous eût dévorés. » Un jour, l'un des enfants dit à son père : « O mon père, il y a chez l'ogresse un tapis qui s'étend seul. » — « Amor nous l'apportera, » répondit le père.

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Amor partit muni d'aiguilles qu'il planta sur le tapis ; quand l'ogresse vint se coucher, les aiglHlies la piquèrent : « Reste tranquille, juif de tapis, ne me pique pas, sinon je te jette à Amor qui t'emportera. » Elle jeta le tapis à Amor qui l'emporta. L'enfant dit de nouveau à son père : « O mon père, il y a chez l'ogresse un moulin qui moud seul. » — « Amor nous l'apportera, » répondit le père. Amor prit un roseau et en frappa le moulin : « Tais-toi, juif de moulin, s'écria l'ogresse, sinon je te jette à Amor, qui t'emportera. » Elle jeta le moulin à Amor qui l'apporta à son père. L'enfant dit de nouveau : « Il y a chez l'ogresse un plat qui prépare le couscous et le cuit tout seul. » — « Par ma selle, répondit le père, tu me l'apporteras. • Amor se rendit chez l'ogresse, et frappa le plat avec un roseau : « Tais-toi, juif de plat, s'écria-t-elle, sinon je te jette à Amor. » Elle le jeta à Amor qui l'emporta. L'enfant dit de nouveau : « O mon père, il y a chez l'ogresse un tamis qui tamise le couscous tout seul. 0 — « Par ma selle, répondit le père, Amor nous l'apportera. » Amor prit un roseau et en frappa le tamis : « Tais-toi, juif de tamis, s'écria l'ogresse, sinon je te jette

à Amor qui l'emportera. » Elle le jeta k Âmor qui le porta à son père. L'enfant dit encore : « O mon père, le visage de l'og^ls^ est de toute beauté, il est semblable à la lune. » — c Par ma selle, répondit le père, Âmor nous amènera Togresse. • — « O mon père, repartit Amor, procure-moi une caisse en fer. » Il arriva chez Pogresse et lui dit : « O princesse, entre dans cette caisse. » Elle y entra; Amor en ferma la porte, et la chargea sur un âne. « O mon père, s'écria-t-il, la voici. » L'ogresse sortit et se présenta au père : « Par où commencerai-je à te manger ? » lui demanda-t-elle. « Par ma tête, • répondit celui-ci. Pour toute réponse, elle le dévora. Amor monta sur son âne, l'ogresse le chercha pour le manger, il prit la fuite . L'ogresse alla enfin trouver un vieillard et lui demanda : « Comment le prendrai-je ? » « Procure-toi de la glu, répondit le vieillard, que tu appliqueras sur le dos de Tâne. » Elle fit ainsi; Amor vint, monta sur son âne et s'y trouva collé. Quand l'ogresse parut, il lui dit : « Que mangeras-tu en moi, je n'ai que les os ? O princesse, dépose-moi dans le coffre des dattes, je m'y engraisserai » Elle l'enferma dans le coffre des dattes. Un jour

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elle rappela : « Montre-toi? » Amor lui montra une cuiller ; • Mange beaucoup, ajoutât-elle, afin que tu puisses engraisser. » Quelques jours après, elle l'appela de nouveau : « Montre-moi ta main. » Amor lui montra sa main. « Montre-moi ta main, » lui demanda-t-elle encore. Amor lui montra la queue d'un rat. Un autre jour elle demanda encore : « Montre-moi ta main. » Amor lui montra sa main, elle le trouva assez engraissé : < Sors, lui dit-elle, nous te tuerons. » Il sortit et dit à Togresse : « Va chercher tes amies. » Une des filles alla chercher de l'eau, une autre ramasser du bois; une troisième, qui était aveugle, fut chargée de le tuer : « Je l'adjure au nom de Dieu, lui demanda-t-elle, montre-moi comment dansent ton père et ta mère. » — « Et toi, repartit Amor, montremoi où ta mère place son couteau. » La jeune fille lui apporta le couteau, Amor la tua et se revêtit de sa peau. L'ogresse entra; on fit cuire la jeune fille, on se mit à table : « Regarde donc, s'écria une des enfants, voilà l'œil de ma sœur Aftelis, voilà l'œil de ma sœur Aftelis. » — « Mange seulement, » repartit la mère. Elle répéta sept fois la même, chose. Le repas était terminé, Amor

l3o CONTU POCULAIRBS KABYLES

grimpa sur la poutre du faîtage, rejeta la peau de la leuae fille et fuma du tabac ; quand il eut fini, il secoua les çpodres dans le trou à poudre ; l'ogresse et ses filles furent consumées. Au moment de mourir, elle dit à Amor : < Rends-moi la vie, 6 Amor, je t'enrichirai si Dieu t'enrichit. » Mon histoire est finie, mes ressources ne sont pas épuisées.