BALLADE TOUCOULORE DE SAMBA-FOUL
Il est parti Samba!
Samba e'tait de race noble, il descendait de Koli Satignv qui était un saint homme en même temps qu’un grand guerrier et qui possédait, à cause de sa ferveur religieuse, un talisman précieux qui le rendait invulnérable. Ce talisman lui permettait de prendre toutes les formes d’animaux possibles pour surveiller les agissements de ses ennemis, et le rendait invisible à son adversaire dans les moments dangereux.
Il est parti Samba !
SamlSa était noble et généreux il avait toutes les qualités pour régner; mais son père mourut pendant qu’il était enfant et
son oncle Abou Moussa lui ravit le commandement, Abou Moussa cherche même à le faire périr. Mais Samba s’échappe et marche jour et nuit pour se soustraire à ses embûches. — Tout le monde l’a abandonné, les partisans de son père sont découragés, il n’a plus à sa suite que son griot et son chien qui lui sont restés fidèles.
Il est parti Samba!
Samba arrive chez le Tunka de Ouandé, dans le Fouta. Damga; il se fait reconnaître et il est comblé de fêtes. Mais son oncle est puissant et le Tunka est faible, de sorte qu’il ne peut recevoir aucun secours d’hommes pour faire la guerre. Il confie au Tunka sa mère et ses sœurs qu’il a sauvés de l’animadversion de son oncle.
Il est parti Samba !
Samba ne se laisse pas décourager par l’adversité. Ne trouvant pas d’appui pour sa vengeance chez le Tunka de Ouandé il traverse le fleuve et va trouver El Kébir le grand chef des maures qui a mille guerriers toujours prêts à se battre. El Kébir est dans son camp entouré de ses femmes, de ses troupeaux et de ses chameaux.
Il est parti Samba !
DE [.A SÉNÉGAMBIE
Je suis Samba, lui dit-il, donne-moi une armée pour aller combattre mon oncle et ressaisir le pouvoir qu’il m’a dérobé. Tu auras défendu la justice en donnant aide au faible contre l’oppresseur, et tout le monde dira que tu es un grand chef, sage brave et équitable.
Il est parti Samba !
El Kébir lui dit sois le bienvenu; il lui donne l’hospitalité mais il ne veut pas tenter la lutte contre Abou Moussa qui est puissant ; et Samba veut cependant se venger. Samba mange le couscous de l’hospitalité, mais l’eau du désert est infecte et salée. Aussi Samba dit à la captive du roi donne-moi de l’eau douce et fraîche comme celle de mon pays.
Il est parti Samba !
Je le voudrais bien, lui répond la captive, mais je ne pourrais t’en donner qu’au prix de ma mort, car la source d’eau douce est en la possession du lion M’Bardidalo qui la garde jalousement et qui n’en laisse puiser qu’à ceux qui consentent à lui donner une jeune fille en sacrifice chaque année. Les pauvres captives comme moi sont bien malheureuse; elle lui servent de pâture.
Il est parti Samba!
Samba prend l’outre de la capti-ve et il va droit à la source ou se trouve M’Bardidalo. Le monstre veut le dévorer mais Samba est un grand guerrier et la lutte s’engage entre eux deux. Les rugissements du lion jettent la terreur aux alentours. — Chacun est terrifié pendant cette nuit noire. Seul, Samba a conservé son courage et il tue le lion. Il plante sa lance dans le sable, y attache son chien et laisse sur son ennemi mort une de ses sandales.
Il est parti Samba!
La nouvelle du combat terrible se répand dans le camp Tout le monde veut aller voir le monstre abattu et les jeunes filles sont radieuses de la défaite de leur ennemi. — El Kébir dit : « que celui qui a remporté la victoire se fasse connaître pour qu’on l’admire. » — Le griot de Samba lui répond : « Celui qui a tué le lion est celui qui saura détacher le chien, brandir la lance et chausser la sandale. »
Il est parti Samba !
Tous les guerriers d’El Kébir viennent tour à tour pleins d’ardeur et de confiance pour détacher le chien mais le fidèle animal leur montre les dents avec fureur. — Per-
sonne ne peut, non plus, arracher la lance qui reste plantée dans le sable comme un arbre inébranlable. Personne ne peut chausser la sandale. Quel est donc le guerrier redoutable qui a vaincu le lion? aucun d’eux ne peut dire « c’est moi. »
Il est parti Samba!
Samba s’approche le dernier, le chien le comble de caresses, se laisse détacher par lui. Samba brandit la lance que personne n’avait pu arracher du sol. Samba met la sandale qui est semblable à celle qu’il a à f l’autre pied. — Tout le monde est rempli de joie. — Les jeunes filles le bénissent El Kébir lui dit : « Tu es un grand guerrier. »
Il est parti Samba !
El Kébir est ravi et dit à Samba, ma fille et mes richesses t’appartiennent désormais. Mais Samba n’a qu’une pensée c’est de se venger de son oncle, et il répond : donnemoi une armée. — El Kébir hésite encore ; il ne la donnera que si Samba lui rend d’autres services. Le roi des Peuls a des bœufs blancs que. jamais personne n’a pu surprendre, il faut que Samba les enlève pour les lui donner.
Il est parti Samba!
Samba n’est pas un voleur il attaque les hommes comme les lions en les regardant en face. Les maures qui sont lâches, détournent par la ruse quelques misérables bœufs. Mais Samba le descendant de Koli Satigny, se bat corps à corps et en plein soleil contre ses ennemis. Il monte sur un cheval fringant au son du tam-tam de guerre et des chants des griots. Il fait dire au roi du Peuls. « Je vais te faire la guerre, défends-toi. »
Il est parti Samba!
Le combat est terrible, Samba est victorieux. Biram Gourour le roi des Peuls noirs est son prisonnier ; ses richesses, ses troupeaux sont à la merci de Samba. Mais le vainqueur est aussi généreux après la victoire qu’il est brave pendant le combat. Il ne prend que la moitié des bœufs blancs des Peuls et il rend à Biram ses richesses, empêchant que les maures qui n’ont pas combattu lui dérobent quoi que ce soit.
Il est parti Samba !
Les pillards maures qui étaient partis pour voler après la bataille , rentrent les mains vides et crient à la trahison. El Kébir qui est insatiable, n’est pas content d’a-
voir seulement la moitié des boeufs blancs, quand il pourrait avoir le troupeau tout entier, et il dit mort à Samba, qui est un traitre. Sa tête roulera sur le sable et son corps servira de pâture aux vautours et aux hyènes du désert.
Il est parti Samba!
Les filles d’El Kébir ne veulent pas que celui qui lésa délivrées du lion M’Bardidalo périsse, elles sautent sur les chevaux du camp qui paissent en liberté et elles vont lui dire : « Nous restons avec toi, si tu quitte le camps nous n’y reviendrons plus. » L’espoir de la nation part avec elles. — Si Samba ne revient pas El Kébir n’aura plus de descendants.
Il est parti Samba!
El Kébir en se voyant ainsi abandonné par ses filles est au désespoir, il regrette ce qu’il a fait contre Samba. — « Reviens, lui dit-il, reviens avec les filles du camp, l’espoir de l’avenir; reviens sans retard avec ces imprudentes, ces folles qui nous abandonneraient tous, sans regret, pour te suivre. — Reviens, je te comblerai de richesses, tu commanderas mes guerriers.
Il est parti Samba !
Samba qui est bon autant qu’il est généreux, revient au camp et dit à El Kébir : donne-moi une armée pour me venger de mon oncle barbare et pour reconquérir mon royaume. El Kébir ne résiste plus cette fois fait battre enfin le tam-tam de guerre, les guerriers se rassemblent, les vœux de vengeance de Samba sont écoutés.
Il est parti Samba!
Les guerriers joyeux et brûlant de combattre, se pressent aux côtés du brave qui est invincible et qui a déjà donné tant de preuves de sa valeur. Leurs armes reluisent au soleil, les cris des femmes les accompagnent; et Samba plein de joie de commander une grande armée veut d’abord aller à Guellé pour remercier le vieux Tunka des soins qu’il a donnés à sa mère et à ses sœurs.
Il est parti Samba !
Les guerriers sont en route, Samba ne se sent pas de contentement; il songe à sa mère et à ses sœurs. Une vieille mendiante s’approche de lui et lui dit de s’arrêter pour écouter sa plainte. — Samba la repousse doucement en lui disant : laissemoi et j’ai hâte d’aller revoir ma mère qui
DE LA SÉNÉGAMBlE
sera bien heureuse de savoir que je vais reconquérir ma souveraineté dérobée par un oncle barbare.
Il est parti Samba!
Mais la vieille lui répond : Samba ! je suis ta mère. Pourquoi ne me reconnais-tu pas? si je suis si pauvre si je suis si changée c’est que le Tunka de Ouandé n’a pas été généreux; il n’a pas tenu la promesse qu’il t’a faite ; il a eu peur des menaces de ton oncle, il nous a chassés. Tes sœurs sont captives et moi je manque de tout.
Il est parti Samba !
Grand Dieu est-ce possible ! Mère tu seras vengée. Les guerriers passent le fleuve et le tata de Ouandé est pris d’assaut. Le Tunka est tué. Ses fils sont tués. — Ses filles sont captives. — La mère de Samba qui a été la plus pauvre et la plus malheureuse du pays, est désormais la souveraine de Ouandé.
Il est parti Samba !
Les guerriers approchent des états de l’oncle de Samba. — Abou Moussa l’usurpateur, l’homme aux mauvais desseins est dans le palais qu’il a dérobé à son maître légitime. Il est plein d’orgueil et personne n’ose le regarder en face. Samba arrête son armée
CONTES rOPULAÎRES
sans que personne Y ait signalée à Abou- Moussa qui voit tout à coup un chien maigre apparaître devant lui.
Il est parti Samba !
Chien; dis-moi qui es-tu? — Es-tu une simple bête ou bien es-tu un génie, hâte-toi de disparaître de devant mes yeux ou crains ma colère dit Abou-Moussa. — Le chien disparaît, mais en faisant face à Samba qui apparaît avec la figure irritée. Il lui montre le talisman de Koli Satigny qui était en sa possession et dit à son oncle : « Je viens pour te punir de tes mauvaises actions. »
Il est parti Samba!
L’armée s’approche dans la nuit et prend la ville par surprise, le combat est terrible, les partisans d’Abou-Moussa sont nombreux, mais les guerriers de Samba sont vaillants, Samba, est un foudre de guerre, il tue autour de lui tout ce qui lui résiste, il met à mort le tyran, Abou-Moussa.
Il est parti Samba!
Samba victorieux se fait reconnaître ; on l’acclame avec amour comme le souverain du pays. Chacun dit : voilà le grand, voilà le noble, voilà le roi véritable. — Samba va régner avec bonté. Samba fera le bonheur de
DE LA SENEGAMBIE
son peuple. Samba comblera ses griots de grandes richesses pour qu’ils chantent tous les jours et devant tous les guerriers les hauts faits de Samba et pour qu’ils gardent toujours le souvenir de ses prouesses.
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