DU MONDE SOUTERRAIN

ZfiHgL y avait une fois un vieillard pauvre @{J3 qui parut, un jour, pour aller ramas* ser du bois. Il y alla et en ramassa quelques brindilles. Il les rapportait au village, lorsque, en chemin, se trouvant fatigué, le pauvre hère s'assit dans un endroit, et, exhalant un profond soupir, il dit : • Oh 1 Ah 1 Hélas I » 11 n'eut pas sitôt prononcé ces mots

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1 COUTES POCULAIREi GRECS

qu'un nègre se présenta soudainement à lui et Lui dit : r Que me veux-tu ? ■

Saisi de frayeur, le pauvre vieillard lui dit : Je ne te veux rien. Je ne t'ai pas appelé. •

Alors le aâgre lui dit : < As-tu des filles ? •

« J'en ai trois, >> dit te vieillard.

< Amâne-moi l'aînée ici demain matin. *

Le lendemain matin, le vieillard conduisit sa fille aînée à l'endroit désigné. Le nègre arriva, la prit et l'emmena dans un lieu où il y avait de grands palais et des jardins merveilleusement beaux.

Le midi, quand il fut l'heure de manger, le nègre dressa la table et pour mets il servit 11 la jeune fille un pied humain pourri et grouillant de vers, puis il lui dit : ■ Si tu manges ce pied, tu épouseras le Seigneur du monde souterrain, sinon je te reconduirai à ton père. ■

L'infortunée ! rien que la vue du pied lui soulevait te cœur de dégoût. Aussi, quand le nègre fut parti, elle prit le pied et le jeta dans les latrines. Ensuite le nègre revint pour desservir la table, et il cria : * Pied, mon petit pied, où es-tu 7 ■

Le pied répondit : • Je suis dans les latrines, où m'a jeté ma maitresse. >

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