VIII INTRODUCTION

soîis le nom de ^ ^ 'Houei tçiafig ou Frontières mahométaues. Souvent les Chinois emploient Veœpression de ^ ^ 'Houéi pou, tribus des ' Houeï ou Mahométans, pour désig?ier tout ensemble et la cofUrée et la population qui Vhabite. Les Ghinok domie?it aux habitants le 7iom gé7iérique de 'Rouéi ' Houéi^j expression que ?ious trotivom déjà da?is les ^ ^ Léao ché, Aîinales de la dynastie des Léao. Le nom de TotmganeSy sotis lequel ces Sinico-Mahométam, s'il est permis de s'exprimer ainsij sont connus de leurs coreligioiinaires de race turque^ est complètement i7iconmi des Chinois.

Ce 7iom de Tounganes a donné lieu à de ^lombreuses conjectures sur son origine et so?i étymologie : il a été diversement expliqué par les savants dont il a exercé la sagacité. Ainsi^ selon W. H. Wathen^ les Tounganes descendraient d'une colonie de soldats laissés derrière lui par Alexandre^ et le nom même quHh porte?it dérivafit

' Les Chinois donnent aussi aux sectateurs de Mahomet le nom cfe [m -^ ^Houei tseu, mais, encore que cette appellation soit assez répandue, certains lettrés semblent répugner à l'employer. Faisons remarquer que le caractère [m est quelquefois écrit, sans doute pour témoigner du mépris aux Mahométans, avec le radical du chien placé à gauche 3|ra.

' Journal of the Asiatic society of Bengal, Calcutta, 1886.