LES OVAIRES

Les ovaires : leur apparition précoce, leur développement régulier ; leur volume variable; leurs formes différentes. — De la fonction ovulaire; des granulations miliaires. — Le volume considérable des ovaires est héréditaire, comme l’énergie et la précocité de leurs fonctions. — La durée de la fécondité se prolonge d’autant plus que la fonction ovulaire a été plus précoce. — De l’influence de l’ovulation sur le tempérament de la femme.

Dès le troisième mois de la vie intra-utérine , les ovaires sont distincts. Un filet attache chaque ovaire à la corne correspondante de l’utérus.

Les ovaires sont alors filiformes, blanchâtres ; ils ont trois ou quatre millimètres de longueur.

À la naissance, l’ovaire, chez les enfants bien déve loppés, a souvent deux centimètres et demi de longueur, sur quatre à cinq millimètres de largeur, et deux d’épaisseur. Les deux extrémités de l’organe sont arrondies; c’est là la forme la plus ordinaire.

L’ovaire, fendu dans le sens de sa longueur et du bord supérieur au bord inférieur, n’offre, à la naissance, qu’un tissu homogène ou qui semble l’être à la simple vue, ou même lorsqu’il est observé avec une forte lentille.

La couleur de son tissu propre (stroma de Baër) est d’un gris rosé; la pression des doigts ne peut l’écraser.

Chez un enfant d’un an, le parenchyme de l’ovaire présente, le plus ordinairement, ce que j’ai appelé granulations miliaires (1); c’est-à-dire qu’on y rencontre un ou deux petits noyaux du volume d’une graine de pavot, entourés d’une zone moins colorée que le centre du noyau, lequel est moins coloré lui-même que le tissu du stroma. Il m’a été impossible d’énucléer le noyau de sa cavité, s’il y en a une?

Les ovaires croissent d’abord en épaisseur, dans le cours dés deux années qui suivent, et les granulations augmentent de nombre dans chaque ovaire; on en compte alors quatre ou cinq par chaque organe. Elles sont très distinctes du parenchyme qui offre une teinte plus colorée en rose; ce qui provient du réseau vasculaire plus développé à cet âge.

(1) Recherches anatomiques sur les ovaires dans l’espèce humaine. — Paris, 1840.

Sur les ovaires de filles de cinq ans, on rencontre ordinairement quelques petites vésicules attenant au point où avait dû exister la granulation. Chaque vésicule contient une gouttelette de sérosité incolore : ce sont là les vésicules de de Graaf. On peut les extraire de la capsule qui les renferme ; elles y adhèrent par quelques filaments déliés, filaments qui sont déchirés par cette extraction.

La vésicule de de Graaf naît-elle aux dépens du noyau miliaire et de son aréole; ou se développe-t-elle sur ce corps, premier organe créé dans l’ovaire? Ces recherches feraient un beau sujet de thèse.

De cinq à dix ans, les ovaires varient de forme et surtout de volume. Ces organes, sur le même sujet, se ressemblent ordinairement. Le nombre des granulations , et plus tard celui des vésicules de de Graaf dans chaque ovaire, est en raison directe du volume de l’organe.

Je crois être le premier à avoir dit, et surtout à avoir donné la preuve que l’hémorragie menstruelle est la conséquence ordinaire de l’ovulation ; comme aussi d’avoir signalé ce fait « qu’il n’y a jamais d’hémorragie fonction- » nelle sans une rupture vésiculaire ovarienne. » J’avais déjà recueilli, quand je publiai ces assertions qui furent qualifiées de téméraires, cent trente faits bien observés, et non pas quinze seulement; depuis lors, vingt ans se sont écoulés, et tous les observateurs qui se sont occupés des fonctions ovariennes, ont constaté ces vérités qui sont acquises à la physiologie.

Les bourses froncées, grises, qu’on ne rencontre, pour la première fois qu’à l’âge de dix à douze ans, avant l’apparition des vésicules jaunes, m’ont paru des organes normaux et non des productions morbides; ce sont des organes ascensionnels et transitoires. Leur isolement, presqu’aussi complet que celui des vésicules de de Graaf; la possibilité de les extraire de leur locule sans les briser et les déplisser; l’interposition de la pulpe grise entre leurs enveloppes concentriques, pulpe passant, par gradation, à la coloration jaune, telles sont les raisons qui m’ont porté à en juger ainsi.

Les jeunes filles menstruées de très bonne heure, de onze à douze ans, sont presque toujours pourvues d’ovaires volumineux ; j’ai pu constater ce fait plus de vingt fois. Ces enfants, si puissamment organisés, ont reçu, le plus souvent, cette aptitude précoce par l 'hérédité ; je pourrais citer dix mères de nombreuses filles, lesquelles, comme leurs mères, étaient réglées avant douze ans.

Celte menstruation hâtive s’arrête assez souvent, dans les deux premières années, chez les sujets à formes délicates;' mais cette apparition précoce n’en est pas moins un phénomène annonçant la fécondité et une longue vie génitale, si la suspension de l’ovulation n’est pas la conséquence d’une maladie organique des ovaires euxmêmes.

Il me semble aujourd’hui bien démontré que la fonction ovarienne, créatrice des germes, se prolonge dans la vie en raison directe du volume des ovaires et de la

précocité de l’ovulation; ainsi la fille, nubile à douze ans, verra la menstruation continuer jusqu’à un âge avancé (cinquante et même cinquante-cinq ans), tandis que celle qui n’aura été réglée qu’à dix-huit ou vingt ans, ce qui annonce le faible développement et le peu d’énergie de l’organe, cessera de voir l’hémorragie fonctionnelle de très bonne heure, souvent vers la quarantième année. Ce serait donc sans preuves valables que les physiologistes auraient fixé à trente-cinq ans la durée de la vie sexuelle de la femme.

L’influence d’un développement considérable des ovaires annoncé tout d’abord par la précocité de l’hémorragie menstruelle, se manifeste aussi par des phénomènes généraux et particuliers qu’il est important de noter, afin de pouvoir constater le point de départ des troubles physiques ou moraux, qui viennent souvent altérer la santé des sujets doués d’un semblable héritage.

Je donnerai ici quelques exemples de ce que j’ai appelé tempérament ovarien.