PAU LA REINE MARGUERITE DE NAVARRE

La fortune, qui ne laisse jamais une félicité entiéro aux humains, changea bientôt cet heureux état de noces et de triomphe en tout le contraire par la blessure de l'amiral, qui offensa tellement tous ceux de la religion que cela les mit comme au désespoir. De sorte que l'aîné Pardaillan, et quelques autres des chefs des huguenots, en parlèrent si haut à la reine ma mère qu'ils lui firent penser qu'ils avaient quelque mauvaise intention. Par l'avis de M. de Guise et de mon frère le roi de Pologne, qui depuis a été roi de France, il fut pris résolution de les prévenir. Conseil de quoi le roi Charles ne fut nullement, lequel affectionnait MM. de la Rochefoucault, Téligny et la Noue, et quelques autres des chefs de la religion, desc|uels il se pensait servir en Flandre. Et, à ce que je lui ai depuis ouï dire à lui-même, il y eut beaucoup de peine à l'y faire consentir; et, sans ce qu'on lui fit entendre, qu'il y allait de sa vie et de son État, il

ne l'eût jamais fait. Et ayant su l'attentat que Maurevel avait fait à M. l'amiral, du coup de pistolet qu'il lui avait tiré par une fenêtre, dont, le pensant tuer, il resta seulement blessé à l'épaule, le roi (Charles, se doutant bien que ledit Maurevel avait fait ce coup sur le conseil de M. de Guise, pour la vengeance de la mort de feu M. de Guise, son père, que ledit amiral avait fait tuer de même façon par Poltrot, il en fut en si grande colère contre M. de Guise qu'il jura qu'il en ferait justice. Et si M. de Guise ne se fiit tenu caché tout ce jour-là, le roi l'eût fait prendre. Et la reine ma mère ne se vit jamais plus empêchée qu'à faire entendre audit roi Charles que cela avait été fait pour le bien de son Etat, à cause de ce que j'ai dit ci-dessus, de l'affection qu'il avait à M. l'amiral , à la INoûe et à Téligny, desquels il goûtait l'esprit et valeur, étant prince si généreux qu'il ne s'affectionnait qu'à ceux en qui il reconnaissait telles qualités. Et bien qu'ils eussent été très-pernicieux à son État, les renards avaient su si bien feindre qu'ils avaient gagné le cœur de ce brave prince, pour l'espérance de se rendre utiles à l'accroissement de son Etat, et en lui proposant de belles et glorieuses entreprises en Flandre ; seul attrait en cette âme grande et royale. De sorte que, combien que la reine mère lui représentât en cet accident que l'assassinat que l'amiral avait fait faire à M. de Guise rendait excusable son fils, si, n'ayant pu avoir justice, il avait voulu prendre luimême vengeance; qu'aussi l'assassinat qu'avait fait ledit amiral, de Charry maître de camp de la garde du roi, personne si valeureuse et qui l'avait si fidèlement assistée pendant sa régence, et la puérilité

dudit roi Charles, le rendait digne de tel traitement; bien que telles paroles pussent faire juger an roi Charles que la vengeance de la mort dudit Charry n'était pas sortie du cœur de la reine ma mère; son âme passionnée de douleur de la perte des personnes qu'il pensait, comme j'ai dit, lui être un jour utiles, offusqua tellement son jugement qu'il ne put modérer ni changer ce passionné désir d'en faire justice, commandant toujours qu'on cherchât M. de Guiso, qu'on le prît et qu'il ne voulait point qu'un tel acte demeurât impuni. Enfin, comme Pardaillan découvrit par ses menaces, au souper de la reine ma mère, la mauvaise intention des huguenots, et que la reine vit que cet accident avait mis les affaires en tels termes que, si l'on ne prévenait leur dessein, la nuit même ils attenteraient contre le roi et elle; elle prit résolution de faire entendre audit roi Charles la vérité de tout, et le danger où il était par Yi. le maréchal de Rais, de qui elle savait qu'il le prendrait mieux que de tout antre, comme celui qui lui était plus confident et plus favorisé de lui : lequel le vint trouver en son cabinet le soi/- sur les neuf ou dix heures, et lui dit : « que comme son serviteur très-fidèle il ne « lui pouvait celer le danger où il était, s'il continuait '( en la résolution qu'il avait de faire justice de M. de « Guise, et qu'il fallait qu'il sût que le coup qui avait « été fait de l'amiral n'avait été par M. deGuise seul. « mais que mon frère le roi de Pologne, depuis roi '( de France, et la reine ma mère avaient été de la •( partie; qu'il savait l'extrême déplaisir que la reine « ma mère reçut à l'assassinat de Charry, comme elle « en avait très-grande raison, ayant pour lors peu

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« de tels serviteurs qui ne dépendissent que d'elle, K étant, comme il savait, du temps de sa puérilité " toute la France partie, les catholiques pour M. de « Guise, et les huguenots pour le prince de Condé, i' tendants les uns et les autres à lui ôter sa couronne, '< qui ne lui avait été conservée, après Dieu, que par a la prudence et vigilance de la reine sa mère, qui « en cette extrémité ne s'était trouvée plus fidèle- « ment assistée que dudit Charry ; que dès lors il sa- « vait qu'elle avait juré de se venger dudit assassi- (' nat ; qu'aussi voyait-elle que ledit amiral ne ferait « jamais que de très-pernicieux en cet État, et quel- « que apparence qu'il fit de lui avoir de l'affection et rt de vouloir servir Sa Majesté en Flandre, qu'il n'a- « vait autre dessein que de troubler la France ; que « son dessein d'elle n'avait été en cette affaire que « d'ôter celte peste de ce royaume, l'amiral seul; « mais que le malheur avait voulu que Maurevel avait « failli son coup, et que les huguenots en étaient cn- « très en tel désespoir que, ne s'en prenant pas scu- « lementà M. de Guise, mais à la reine sa mère et au " roi de Pologne son frère, ils croyaient aussi que lui- « même en fût consentant, et avaient résolu de re- « courir aux armes la nuit même. De sorte qu'il « voyait Sa Majesté en très-grand danger, soit par les « catholiques à cause de M. de Guise, soit par les w huguenots pour les raisons susdites. >•

Le roi Charles, qui était très-prudent, et qui avait été toujours très-obéissant à la reine ma mère, et prince très-catholique, voyant aussi de quoi il y allait, prit soudain résolution de se joindre à la reine sa mère, et se conformer à sa volonté, et garantir sa

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personne dcsimguenots parles catholiques; non sans toutefois exirème regret de ne pouvoir sauver Téligny, la Noue et M. de la Rochefoiicault. Et lors allant trouver la reine sa mère, envoya quérir M. de Guise et tous les autres princes et capitaines catholiques, où fut pris résolution de faire la nuit même le massacre de la Saint -Barthélémy. Et mettant soudain la main à l'œuvre, toutes les chaînes tendues et le tocsin, chacun courut sus en son quartier, selon l'ordre donné, tant à l'amiral qu'à tous les huguenots. M. de Guise donna au logis de l'amiral, à la chambre duquel Besme, gentilhomme allemand, étant monté, après l'avoir dagué, le jeta par les fenêtres à son maître M. de Guise.

Pour moi, l'on ne me disait rien de tout ceci. Je voyais tout le monde en action; les huguenots désespérés de cette blessure ; messieurs de Guise, craignant qu'on ne voulût faire justice, se chuchotant tous à l'oreille.

Les huguenots me tenaient suspecte , parce que j'étais catholique, et les catholiques parce que j'avais épousé le roi de Navarre, qui était huguenot. De sorte que personne ne m'en disait rien, jusqu'au soir rju'étant au coucher de la reine ma mère, assise sur un coffre auprès de ma sœur de Lorraine que je voyais fort triste, la reine ma mère, parlant à quelques-uns, m'aperçut et me dit que je m'en allasse couchei-. (]omme je faisais la révérence, ma sœur me prend par le bras, et m'arrête, et, se prenant fort à pleurer, me dit : Mon !)ieu, nui sœur, n'y allez pas. Ce (jui m'effraya extrêmement. La reine ma mère s'en aperçut, et, appelant ma sœur, se courrouça fort à elle et lui défendit de me rien dire.

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Ma sœur lui dit : qu'il rij cwail point <ï apparence de ni envoyer sacrifier comme cela et (jue sans doute s'ils découvraient quelque chose, ils se vengeraient de moi.

La reine ma mère répondit : que s' il phdsail à Dieu, je n'aurais point de mal; mais, quoi que ce fût, il fallait que f(dlasse de peur de leur faire soupçonner quelque chose

Je voyais bien qu'ils se contestaient et n'entendais pas leurs paroles. Elle me commanda encore rudement que je m'en allasse coucher. Ma sœur fondant en larmes me dit bonsoir, sans m'oser dire autre chose ; et moi je m'en allai toute transie et éperdue, sans me pouvoir imaginer ce que j'avais à craindre. Soudain que je fus en mon cabinet, je me mis à prier Dieu qu'il lui plût me prendre en sa protection, et qu'il me gardât sans savoir de quoi ni do qui

Sur cela le roi mon mari, qui s'était mis au lit, me manda que je m'en allasse coucher. Ce que je fis, et trouvai son lit entouré de trente ou quarante huguenots que je ne connaissais point encore ; car il y avait fort peu de temps que j'étais mariée. Toute la nuit ils ne me firent que parler de l'accident qui était advenu à M. l'amiral, se résolvant dès qu'il ferait jour de demander justice au roi, de M. de Guise, et que, si on ne la leur faisait, ils se la feraient eux-mêmes.

Moi, j'avais toujours dans le cœur les larmes de ma sœur, et ne pouvais dormir pour l'appréhension en laquelle elle m'avait mise sans savoir de quoi. La nuit se passa de cette façon sans fermer l'œil. Au point du jour, le roi mon mari dit qu'il voulait aller jouer à la paume attendant que le roi Charles fût

éveillé, se résolvant soudain de lui demander justice. Il sort de ma chambre, et tous ses gentilshommes aussi. Moi, voyant qu'il était jour, estimant que le danger que ma sœur m'avait dit fût passé, vaincue du sommeil, je dis à ma nourrice qu'elle fermât la porte pour pouvoir dormir à mon aise. Une heure après , comme j'étais le plus endormie , voici un homme frappant des pieds et des mains à la porte, criant: Navarre, Navarre!... Ma nourrice, pensant que ce fût le roi mon mari, court vitementà la porte. Ce fût un gentilhomme nommé 31. de Tejean, qui avait un coup d'épée dans le coude et un coup de hallebarde dans le bras, et était encore poursuivi de quatre archers qui entrèrent tous après lui en la chambre. Lui, se voulant garantir, se jeta dessus mon lit. Moi, sentant ces hommes qui me tenaient, je me jette à la ruelle, et lui après moi, me tenant toujours à travers du corps. Je ne connaissais point cet homme, et ne savais s'il venait là pour m'offenser, ou si les archers en voulaient à lui ou à moi. Nous criions tous deux, et étions aussi effrayés l'un que l'autre. Enfin Dieu voulut que M. de Nancay, capitaine des gardes, y vînt, qui, me trouvant en cet état-là, encore qu'il y eût de la compassion, ne se put tenir de rire et se courrouça fort aux archers de cette indiscrétion, les Ht sortir et me donna la vie de ce pauvre homme qui me tenait, lequel je fis coucher et panser dans mon cabinet jusques à tant qu'il fût du tout guéri. Et changeant de chemise, parce qu'il m'avait toute couverte de sang , M. de ISançay me conta ce qui se passait, et m'assura que le roi mon mari était dans la chambre du roi et qu'il n'aurait nul mal. Et me faisant jeter

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un manteau de nuit sur moi, il m'emmena dans la chambre de ma sœur, madame de Lorraine, où j'arrivai plus morte que vive, et entrant dans l'anticliambre de laquelle les portes étaient toutes ouvertes, un gentilhomme nommé Bourse, se sauvant des archers qui le poiu'suivaient, fut percé d'un coup de hallebarde à trois pas de moi.

Je tombai de l'autre coté j)resque évanouie entre l('s bras de M. de Nançay, et pensais que ce coup nous eût percés tous deux. Et étant quelque peu remise, j'eiilrai en la petite chambre où couchait ma sœur. Comme j'étais là, M. do Micssans, prcmici- j^entilhomme du roi mon mari, et Armagnac son premier valet de chambre, m'y vinrent trouver pour me prier de leur sauver la vie. Je m'allai jeter à genoux devant le roi et la reine ma mère, pour les leur demander^ ce qu'enfin ils m'accordèrent.

{Tiré des Mémoires de Marguer il € de Valois.)