L'ARRESTATION DU MARÉCHAL DE MONTMORENCY

RELATION

DE

L'ARRESTATION DU MARÉCHAL DE MONTMORENCY (lo7o)

OBSERVATIOX^i.

Le récit suivant est extrait des ^lémoires de l'Etat de Kiaiice sous les règnes de Charles I\ et de Henri IlL II nous a semblé offrir un tableau véridique de la fiiçon expéditive dont la reine mère et le roi agissaient vis-à-vis de leurs ennemis politiques. L'attitude courageuse et résolue du maréchal de Montmorency, dans cette |)crilleuse ciiconstance, fait le plus grand éloge de son caractère.

Après la Saint-Barthélémy, il s'était formé en France un parti modéré ([ui voulait le rétablissement de la tranquillité |)ublique |>ar la tolérance religieuse. Plusieurs grands personnages de l'Etat, et parmi eux le maréchal de Montmorency, avaient formé le [)rojet de s'emparer de la direction des affaires ; leur chef devait être le duc d'Alencon. — Fidèle à ses habitudes de dissinuilation, ce prince évita de se pi-ononcer, et, au moment d'agir, révéla tout à la reine mère. — Catherine résolut alors de faire arrêter les maréchaux de Montmorency et de Cossé, qui n'avaient pas su à temps fuir sa vengeance comme le prince de Condé et le roi de Navarre. — Dans sa colère , elle voulait .faire un exemple terrible.

Le maréchal de Montmorency fut attiré au château de Nincen-

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nés, où la cour ttait alors, et, sous les dehors d'une hospitulitc mensongère, la reine mère le fit garder à vue. Le médecin du roi, Miron, avait été invité à faire circuler des bruits de maladie sur Montmorency jiour préparer l'opinion à la nouvelle de sa mort. — Le maréchal ne se fit j)as longtemps illusion sur le sort qui l'attendait ; de bienveillants et presque affectueux, les procédés du roi et de la reine mère devinrent bientôt ou\ertement menaçants. Quand il se vit retirer ses serviteurs il perdit toute espérance, et dit même à un de ses gardiens^ s'il faut en croire le témoignage de l'Etoile : « Dites à la reine qu'elle ne fasse pas tant de façons, qu'elle m'envoie seulement l'apothicaire de M. de Bir.igue ; je prendrai tout ce qu'il me donnera. »

Le projet de Catherine ne devait pas être sui\i d'exécution. Les maréchaux de Montmorenc}' et de Cossé furent enfermés à la Bastille, où leur vie fut fort en danger; mais tous deux échai)|)èrent à la mort, grâce au dévouement de >L de Souvré, grand-nialtre de la garde-r()be du roi. Le duc d'Alençon, de son coté, s'employa en leur faveur et ttbtint leur élargissement.

Au mois de mars 1375, le duc de Lorraiue et sa femme, accompagnés du cardinal de Lorraine, a\ec leur train, vinrent à Dammartin, qui est un bourg et fort château appartenant au maréchal de Montmorency par la succession du connétable son père, distant de six ou huit lieues de Paris. Le maréchal, entendant qu'ils venaient, alla au-devant d'eux jusqu'à une grande lieue et demie, et puis leur donna le plaisir de la vénerie et de la fauconnerie et tout le passe-temps dont il se put aviser ; puis les amena en son château de Dammartin, où il leur fit les meilleures chères qu'il fut possible. Le lendemain lui et le cardinal furent l'espace de trois grandes heures enfermés eux deux

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sur une terrasse, et après dîner il les accompagna jusqu'au château de Nanteuil, qui est à quatre lieues de 1h, et qui appartient à la maison de Guise, Après plusieurs grands adieux et embrassements, étant de retour a Dammarlin et enquis de quelques-uns de ses domestiques s'il lui plaisait pas aller en cour, répondit (jii il ne partirait pour y aller que au jour de Pâques. Il y avait encore dix ou onze Jours alors jusque-là. Mais le lendemain, un de ses serviteurs domestiques, nommé Thérignan, le vint trouver, et lui dit que tous ses amis désiraient qu'il fût auprès du roi et que le roi et la reine désiraient fort le voir.

Jamais (disait ce serviteur) ils ne in ont fait si hoiuie chère ni montré si bon visage quà ce coup; vous Il avez rien a craindre^ car vous n'y avez plus d'ennemis : ils s'en sont (dlrs...

Le maréchal, crédule à soti dommage, fit marcher ses mulets, commanda à chacun de monter à cheval, puis s'en alla en son château de Chantilly à six lieues de là ; et sur le soir résolut de partir le lendemain au j)oinl du jour pour aller trouver le roi au bois de Vincennes. S'étant mis en chemin, sur les dix heures du matin arrive vers lui le sieur de Torcy envoyé de la part du roi, qui lui fit entendre que le roi avait un extrême désir de le voir, et le priait de se hâter; au moyen de quoi ledit maréchal ne séjourna qu'il ne fût arrivé au bois de Vincennes, où incontinent il fut logé dedans le donjon, et le maréchal de Cossé en une chambre auprès, dont le roi et la reine montraient visage fort content.

Le maréchal de Montmorency avait fait porter ses oiseaux de rivière , estimant qu'il aurait liberté et

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loisir d'aller cliasser à sa coutume : mais il fut treize jours sans bouger du logis. Cependant on lui faisait entendre par divers espions que le roi avait affaire de lui : mais ses amis et serviteurs étaient fort étonnés de ce qu'il n'allait point aux champs, et ils s'enlredisaient qu'il était prisonnier; et, comme quelqu'un d'entre eux lui demandait comme les choses allaient, le maréchal fit réponse que le roi ni la reine ne lui avaient jamais parlé à cœur ouvert jusques à cette heure-là, et que cela le satisfaisait et contentait tellement qu'il en a\ait mandé nouvelles exprès à sa femme par un gentilhomme.

La maréchale, ayant reçu les lettres de sou mari, délibéra de le venir trouver à la cour. Au reste le grand prieur festoya le maréchal en un lieu hors du château nommé la cour de la Pixsote. Le maréchal h'était sorti que ce jour, qui était le vendredi prochain devant Pâques, appelé le Vendredi saint; le mardi ensuivant il demanda congé au roi d'aller à la volerie; et à sou retour le roi se fit apporter de son lit à la fenêtre, afin de le voir^ tant il avait peur qu'il ne fût échappé. Le mercredi il ne bougea du château; et le jeudi il retourna à la volerie, accompagné des sieurs de ïorcy et de Lansac le "Vieil, que la reine y envoya. Si alors il eût voulu croire quelques-uns de ses serviteurs, il ne fût pas retourné au bois de Vincennes.

La maréchale sa femme, ayant été six ou sept jours en cour, s'en retourna à Chantilly ; et prenant congé le soir tant du roi que de la reine, ils lui firent le meilleur visage et accueil qu'il est possible de penser : La reine lui disant :

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— Allez, rmi Jilley allez-vous-en faire giiciir ; nous sommes infiniment aises le roi et moi de voir M. île Montmorency auprès de nous.

Sur ce la maréchale lui répondit :

Que ne vous en servez-vous donc ?

A quoi la reine répliqua :

Ma fille ^ que voudriez-vous que nous fissions ? Voudriez-vous que nous l'envoyassions avec M. de Monlpensier? L'un n'endurerait pas que f autre lui commandât.

Alors ledit sieur de Montpensier menait une armée en Poitou. Elle lui dit davaiitage :

Voudriez-vous que nous lui baillissions Parmée de Matignon? Elle est trop petite pour lui ; mais, ma mie, nous savons que cest un notable seigneur et un fort homme de bien : le roi et moi nous en voulons servir pour la paix

Le lendemain matin, comme la maréchale prenait congé des dames de la cour, elle apprit d'autres nouvelles toutes contraires ; car elle entendit pour certain que ce que la reine mère lui avait dit n'était que pure trahison, au moyen de quoi, rencontrant un des serviteurs domestiques du maréchal, lui dit :

Je vous veux communiquer ce que f ai appris ce matin j pour le dire ii monsieur votre maître, ce que l'autre fait; et le rapport contenait en somme que le roi et sa mère lui voulaient mal de mort, qu'il prît garde à soi, et que, s'il voulait , la maréchale sa femme demeurerait à une lieue de là contrefaisant bien fort la malade, cl qu'elle manderait au roi et à la reine mère qu'il leur plût permettre à son mari de la venir voir, afin qu'il donnât ordre à cette affaire.

Mais le maréchal fit réponse quil ctail liop lanl et (juit ffilldit (Ulcudre la vulviitc de. Dieu. Ce soir il alla voir le roi et fut en sa chambre jusques à lient" heures et demie. Lors le roi lui donna congé et lui dit par trois fois : Adleu^ M. de Montmorency l

Puis ledit sieur maréchal tira le rideau du lit du loi , lequel voulait dormir (disait-il), he maréchal étant retiré et couché, sur les onze heures du soir le roi envoya quérir la reine et le chancelier de Birague: lors ils conclurent d'emprisonner le duc d'Alençon et le roi de Navarre. Le roi ordonna qu'on allât quérir son coche à Saint-Maur-les-Fossés, ce qui fut fait, et entra par la porte de derrière dedans le pnrc, pour venir à la porte d\\ château. Sur les quatre heures du matin wn gentilhomme écossais fit entendre à un des domestiques du maréclial, et qui était avec lui en la chambre du roi le soir précédent, qu'il avait vu entrer la reine et le chevalier ' en la chambre du roi, et le coche aussi. Enquis pourquoi l'on avait amené ce coche, répondit que c'était pour mener le duc d'Alençon et le roi de Navarre à la Bastille, et qu'il le pensait ainsi.

Le maréchal, étant averti décela par ce domestique, se lève; et comme il s'habillait un des valets de chambre le vint trouver, qui lui dit que le roi le demandait, et était envoyé aussi vers le maréchal de Cossé, pour lui en dire autant, comme l'effet le montra. Le maréchal de Montmorency étant passé le pont avec son serviteur domestique susmentionné, il trouva le vicomte d'Auchy, capitaine des gardes du

' Le clicvalier d'Angoulèinc, conmi depuis sous le nom de duc dAugouicine.

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roi; et s'étant entre-salués tout haut, le vicomte commença à deviser avec lui à l'oreille, et se promenèrent l'espace de trois heures ensemble pendant lesquelles le maréchal changeait souvent de couleur, à quoi l'on pouvait aisément juger qu'il entendait de fâcheuses nouvelles; aussi était-ce l'emprisonnement que lui annonçait le vicomte, lequel il pria d'aller vers le roi obtenir congé que le maréchal pût parler à lui.

Cependant un des lieutenants du vicomte mena ledit maréchal vers le coche; et le vicomte revint aussitôt, et lui dit que le roi ne le voulait point voir. Sur ce on ouvre la porte du parc où le maréchal entra, et commença à oter im des crochets de sa ceinture pour mettre son épée dedans le coche. Son serviteur domestique le suivait pas à pas malgré les gardes et leur demandait s'ils le voulaient empêcher de voir ce que l'on ferait de son maître, duquel il s'approcha pour l'aider à monter dans le coche. Y étant assis, ce serviteur lui demanda par deux fois :

Monseigneur, que vous plait-il que je devienne? que voulez-vous faire de moi ?

Kt d'autant que le maréchal ne lui répondait rien, il ajouta :

Monseigneur, ne troiiveriez-vous pas bon défaire avertir madame de votre emprisonnement?

Mais le maréchal le regardait au visage sans dire mot. Alors apparut le maréchal de Cossé monté sur un petit mulet gris à la porte du parc, que les suisses emmenaient, duquel ils l'enlevèrent et le portèrent jiis([ue dedans le coche ; derechef le domestique duquel nous avons parlé priîi l<' maréchal de Mont-

morency de l'envoyer porter ces nouvelles à la maréchale sa femme.

^llez donc la trouver de ma part (dit-il), et faites mes recommandations à ses bonnes grâces.

Alors ce serviteur, s'adressantau vicomte, lui déclara la charge qu'il avait, et le vicomte, qui était aussi daus le coche, se levant, demanda au maréchal :

Vous plaît-il, monscii^neur ?

Je vous prie ^ mon ami^ répondit le maréchal.

A l'instant le vicomte appela un capitaine écossais (le coche marchant toujours}, et lui dit :

Jllez dire ci M. de Sansnc qu il ouvre la porte à ce capitaine qui s'en %>a trouver madame de la part dff Montmorency....

Ce que l'autre exécute menant ce capitaine serviteur domestique avec trente archers de la garde écossaise; et, après avoir parlé au seigneur de Sansac, sortit sain et sauf, et, montant à cheval en diligence, vint trouver la maréchale à Chantilly. Mais on la poursuivit de tous côtés pour l'attraper, ensemble le sieur la Porte, gentilhomme hien-aimé dudit sieur maréchal et guidon de sa compagnie d'hommes d'armes. Ils se sauvèrent tous deux nonobstant les diverses embûches qui leur furent dressées par soixante chevaux eu Champagne et Bassigny, et jusqu'à Metz, Cependant les deux maréchaux furent enferrés à la Bastille.

(Tiré des Mémoires de VÉtat de France sous Chartes IX, attribués à Jean do Serres.)