LA MORT DE MARIE STUART

Le dimanche premier jour du mois de mars de l'an iSSy, les nouvelles vinrent à Paris de l'exécution de la reine d'Ecosse, qui avait eu la tète tranchée par les mains d'un bourreau, le i8 du mois de février précédent, selon la teneur de l'arrest de mort contre ladite reine, quelques mois auparavant donné par le parlement d'Angleterre, comme criminelle de lèsemajesté au premier chef, étant dûment atteinte et convaincue d'avoir attenté sur la vie et sur l'état de la reine d'Angleterre. Les comtes de Schrasbourg et de Kendt, accompagnés des j)rincipaux de la noblesse (lu pays, prononcèrent l'anest de mort à cette princesse issue (lu sang d'Angleterre, et de la droite descente de Henri Vil, le mardi 17 février, et sur le vespre, ayant arrêté avec elle l'exécution au lendemain 18 du mois, à huit houros du matin, fut menée en la grand*' salle du château de l'odringhaie, sur un échafixud tapissé de noir : sur lequel étant montée suivie de cinq dames de son train, après avoir d'une grande

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constance repris la vanité de leurs larmes et embrassé (l'un grand courage la fin de sa longue captivité, se j)résenta à la mort avec luie résolution généreuse et plus que uïâle, montrant beaucoup de fermeté (;n la religion, et non moins de piété en la recommandation de son fils et de ses serviteurs. Elle ne voulut jamais permettre que le bourreau la dépouillât, disant qu'elle n'avait accoutumé le service d'un tel gentilhomme. Elle-même dépouilla sa robe, se mit à genoux sur un carreau de velours noir, présenta sa tète au bourreau qui; contre le privilège des princes, lui fit tenir les mains par son valet pour lui donner le coup plus assmémenl. Puis montia la tète séparée du corps au peuple qui commença à crier : Vive la reine ! Et comme, en cette montre, sa coiffure chut en terre, on vit que l'ennui et la fâcherie avaient rendu en l'âge de quarante-cinq ans toute blanche et chenue cette pauvre reine, qui, vivante, avait emporté le prix des plus belles femmes du monde. Elle était née le 7 décembre 1542, couronnée à dix-huit mois, à savoir le 21 août 1643, conduite en France à six ans, mariée à quinze ans au dauphin de France; après sa mort remariée en Ecosse à Henry d'Arley, gentilhomme âgé de vingt-deux ans, beau en toute perfection ; lequel ayant été étranglé de nuit à Edimbourg, dans sa chambre, qu'une traînée de poudre fit sauter, épousa en troisièmes noces le comte de Bothvel, soupçonné de ce meurtre, sur c[uoi le peuple s'étant soulevé accusa cette pauvre reine d'adultère et de parricide, la fit prisonnière, son mari s'enfuit en Danemark où il meurt prisonnier. Elle échappa, prend les armes contn; la mutinerie de ses sujets : enfin est contrainte

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de se sauver el se retirer en Angleterre, où après une prison de dix-huit ans elle est décapitée. Voilà une vie bien tragique, et uu viai tahle.iu de la vanité des grandeurs du monde. Kt puis allez faire état des honneurs mondains et de ses félicités!

(Tiré du Juurual-Méinoire de Pierre de Lostoilc.)