DE HENRI III A CHARTRES

OBSER¥ATIOIVS.

La journée des barricades, dans laquelle le duc de Guise ne craignit pas de braver l'autorité royale, \enait de mettre le comble à sa popularité. Le roi, menacé jusque dans son palais par une foule exaltée, s'était hâté de quitter sa capitale, lui laissant pour adieu une sanglante menace qu'il ne devait pas réaliser. Accompagné dans son départ ou plutôt dans sa fuite par les cris et les injures de la populace, il ne s'arrêta qu'à Saint-Cloud, et, de là regardant Paris, il jura, dit-on, de n'y rentrer que par la brèche.

Chassé de Pai'is, le roi se dirigea sur Rouen, où la reine mère et ses conseillers le détournèrent de son dessein de tirer du duc de Guise une vengeance éclatante. Ils ménagèrent même entre eux un traité d'union dont une des clauses principales était la guerre contre les protestants. Henri, sur ces instances, consentit à investir le duc de Guise des fonctions de lieutenant général du royaume, avec un pouvoir presque discrétionnaire. De Rouen, le roi et le duc de Guise se dirigèrent, en passant par Chartres où ils devaient séjourner, sur Blois, lieu désigné pour la tenue des Etats généraux convoqués pour délibérer sur les moyens de terminer la guerre avec les calvinistes.

Le récit de l'entrée du roi à Chartres a été conserve dans les

archives de la bibliothèque de la cathédrale, et nous fournit quelques d tails curieux sur les cérémonies qui accompagnaient les visites royales. Il nous fait voir combien le roi était scrupuleux observateur de l'étiquette et jaloux des prérogatives de son rang. Sous l'empire du dépit qui le dévore, il force le magistrat chargé de prononcer la harangue de bienvenue de la débiter à genoux dans la boue, tandis que lui l'écoute, assis dans son carrosse. Par cette exigence humiliante, il voulait marquer son mécontentement (les témoignages de sympathie qui avaient accueilli le duc de Guise. Il préludait ainsi aux sinistres projets qu'il avait formés dans son cœm' contre celui qu'il regardait, et non sans raison, comme son plus cruel ennemi.

Le roi revint à Chartres le 26 juillet i588 ; comme il arrivait sur les cinq heures du soir, M* Jean de Gauville, lieutenant particulier au bailliage, conduisant le corps de ville, le fut recevoir à la porte des Épars.

Le cocher ayant arrêté le carrosse du roi en un endroit où il y avait de l'eau et de la boue, ledit sieur de Gauville voulut commencer sa harangue au nom de la ville, étant debout : mais le roi lui ayant dit J genoux! à genoux l il- fut obligé de s'agenouiller dans ce margouillis avec tous ses beaux habits. Sa Majesté entrant dans la ville, comme on eut tirélps canons et l'artillerie : «Voilà qui est bon, dit le roi, je veux qu'on en fasse autant à mon cousin de

Guise à son arrivée «Voulant par ces paroles taxer

ceux de Chartres d'être trop affectionnés audit seigneur, li descendit à l'église, où ilfutreçu par M. Daubermont, doyen, qui lui présenta l'eau bénite et le harargua

HENRI IIF. — 1588. 373

Le premier jour d'août^ la reine mère amena avec elle à Chartres, sur les quatre heures après midi, messieurs les cardinaux de Bourbon et de Guise, avec le duc de Guise. Madame de Guise leur mère en était aussi, et M. de Nemours lem- frère de mère, et le prince de Joinville, fils ahié du duc de Guise. Us furent trouver le roi à l'évêché, qui les reçut avec fort bon visage.

Pour le duc de Guise, il fut reçu avec tel applaudissement du peuple, que le roi s'en offensa, entendant que les communes de trois à quatre lieues étaient accourues pour le voir, et de ce que l'on criait, lorsqu'il sortait en public : Vive Guise ï comme à celui qui les avait délivrés de l'inhumanité des reîtres.

Son logis fut marqué près le cloître Saint-Martin, chez la veuve Olive, où le roi défendit à ceux de sa maison de lui rendre visite, ni civilités aux autres princes qui étaient venus à son mandement. Plusieurs n'ayant osé y aller de jour y furent la nuit; et particulièrement les capitaines de quartier, qui lui offrirent gardes et secours au cas qu'on eût voulu faire quelque entreprise contre lui.

Le duc les remercia sur la croyance qu'il avait que Sa Majesté n'avait point de mauvaise volonté contre lui, ne lui en ayant jamais donné aucun sujet.

Le roi néanmoins ne laissa de tâcher de vouloir l'attraper dès le lendemain i^ d'août, ayant fait mettre le feu dans une maison joignant le second porche du marché aux chevaux, en laquelle était logé M. d'O, l'un des favoris du roi : le guet du clocher neuf sonna, ayant découvert la flamme, et cria que c'était au logis du roi. Les habitants, se doutant que cet in-

cendie était à dessein pour tuer ledit sieur de Guise, dans la confusion de ceux qui accouraient pour l'éteindre, et le faire massacrer par les gardes qui avaient été postés autour de la maison épiscopale, au lieu de courir au feu, prirent les armes, et passèrent toute la nuit à asseoir des corps-de -garde par les carrefours et quartiers, ayant par ce moyen retenu plusieurs seigneurs de passer pour trouver le roi, qui le leur fut bien reproché le lendemain ; mais, ayant su qu'ils en avaient été empêchés, il reconnut qu'il n était le plus fort^ et que, cette occasion lui ayanl manqué, il en fallait attendre une plus commode. Cependant le logis où avait été mis le feu n'ayant été secouru, il fut brûlé avec une fille de dix-sept ans, laquelle n'eut assez de courage pour se jeter par les fenêtres comme avaient fait ses frères.

(Extrait de V Histoire manuscrite de la ville de Chartres, faite par Souchet, chanoine de cette ville» et déposée à la bibliothèque du chapitre dudit Chartres.)

RELATION

DE

LA mORT DE M». LE DUC ET CARDINAL DE GUISE