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quel sujet. François-Jean Orçeau, chevalier, baron de Fontetle, seigneur de Tilly, Essoyer, Verpillières et autres lieux, conseiller du roi, niailre des requêtes, etc., était intendant à Caen depuis 1752. Gentilhomme bien en cour, amateur éclairé, collectionneur quelquefois indiscret — la passion excuse tant de choses ! — homme de lettres et administrateur habile, il sut se ménager pour l'avenir le renom d'un magistrat cher à ses concitoyens et d'un bienfaiteur de la ville.

Si nous en croyons le Journal de Mauger qui, malheureusement pour la mémoire de notre intendant, fournit les preuves à Tappui, la réalité ne permettrait pas de porter un jugement aussi favorable sur son administration. Ceci dit, sans vouloir déprécier les mesures avantageuses et les travaux d'utilité et d'embellissement qu'il fit exécuter, tels que l'aménagement des roules, le redressement de l'Orne, un système de rachat volontaire de la corvée, etc., qui resteront toujours comme un réel témoignage de sa compétence à cet égard.

Mais ses rapports avec les officiers municipaux et sa manière de traiter les affaires avec l'édilité caennaise, furent loin de cette bonne entente qu'on est en droit de supposer entre un chef populaire et une compagnie qui avait voulu lui prouver, a-t-on dit plus tard, sa reconnaissance, en donnant son nom à une place de la ville. Or ce nom, et ce détail nous fournit un trait de mœurs qui n'est pas à dédaigner, n'aurait pas été proposé par la municipalité, qui ne songeait nullement à décorer cette place du nom de son intendant, mais bien par un procureur, heureux de faire sa cour par ce moyen peu coûteux et qui réussit toujours auprès des grands, même de province. Ecoutons plutôt l'avocat Mauger : il s'agit d'une nouvelle place qui venait d'être ouverte : « M. Lair, procureur du Hoy, fit, de son propre mouvement, imprimer des