SALVATOR.ROSA
NûTE Dv TBADucTEim. Salt^ofr^Rota ëtait à la fois peintre , poète et musicien. Ses tableanx d'histoire, de marines, de batailles et de paysages sont trcs-estimes , ainsi que les satires qu^il publia. U parait qu'Ali
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«xcellait aussi dans la musique. Ses lettres sont remplies d'esprit { mais ce qui est prefeVable à tous ses talens , c'est la beauté et Fénergie du caractère de Saà^ator- Rosa ; c'est son attachement pour ses amis* Propa^ ^rid et anUeis non timidus perire , derait être aussi sa derise.
j^u même.
Home, ce jour mai i654*
Puissance DU MONDE ! je ne puis croire que la lettre que je viens de receveir soit de votre main , ayant non-seulement été privé pendant uni mois d une faveur aussi appréciée , mais encore de celle qu'avait coutume de me faire pour vous notre M. Co^ sîmo. Les malédictions que j'ai envoyées à vos comédies ont été des plus outrageantes , puisque leurs compositions sont la cause du jeûne qu'il m'a fallu endurer pendant si long-temps. J'en ai du moins tiré la vengeance de savoir que mon silence vous avait été également pénible à supporter.
Je vous ai écrit dernièrement une très-longue lettre, par laquelle je vous donnais connaissance de toutes les disgrâces qui me sont arrivées. Vous y verrez l'infamie horrible commise par mes ennemis, qui ont voulu se faire mes espions, sous le prête?^ de répondre à mes satires; mais Dieu, qui voit les intentions de tous, et qui est la vérité par , essence, a tait que les choses ont réussi bien différemment de ce qu'ils avaient tramé contre moi. Je pense que ma lettre vous sera parvenue. Si cela n'était pas, faites tous vos efforts pour la retrouver.
Mais, revenons à nous. Jugez, mon ami^ dans quel état doit être mon esprit ayec toute sa bile
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enflammée, avec tout son feu, après de pareilles indignités. Et y cependant, il faut que je sois obligé à% porterie masque du mépris, et d'endurer ce que je ne voudrais pas sonflrîr , en considérant que leurs feux sont de paille, et les raiens d'amiante, que rien ne saurait consotner.
J'ai les plus grandes obligations à rendre k M. Camille Bubiera , gentilhomme d'une intrépidité démesurée. Je souffre de n'avoii^ pas , dans de semblables circonstances, une fortune égale à ma recontxaissance , afin de pouvoir en donner un témoignage signalé. Mais il faut avoir patience , et rester au-dessous de son rôle, pour ne pouvoir faire mieux , en conservant l'espoir de récompenser d'aussi grands bienfaits avec la libéralité de mes amis.
O Dieu ! quelles leçons ne m'ont pas données les adversités, puisqu'elles m'ont fait connaître toute la^ scélératesse de certaines âmes , dans lesquelles j^au* rais cru cju'il ne résidait que les lois dé la piété et de l'amitié ! Enfiti , j^ai vu des miracles ; ceux âU contraire qui auraient dû prendre leurs épées pour ma défense , et dont je croyais être certain, ont été plus taciturnes que des muets.
Piaise donc au ciel que je reçoive de pareils avertissenrens , afin d'en profiter pour l'avenir , en vous avouant éternellement qu'il n'y eut jamais au monde une plus belle âme que la vôtre !
Vous aurez îe dessin de vos scènes de théâtre, surtout ceux de vos vues champêtres , je in'en
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4i5 charge. J'espère que vous serez également satisfait des autres , en ayant prié ce matin un peintre de perspectives qui a du talent. ♦
Le père Cavalli est venu me voir; et , après plusieurs discçurs , il me dit : Je suis persuadé que personne ne vous veut plus de bien que M. Ricciardi , parce qu'il parle de vous avec trop de sensibilité. Pensez à présent ^ je vous pri«^ si j'engraisse d'après de pareilles attestations.
Notre ami Coardini vous dira que notre cher /^oluanniv voudrait que je fisse imprimer mes satires ; mais il voudrait auparavant avoir le plaisir de les entendre.
Écouta maintenant à quel point est allée l'afTec* tion d'un avocat qui est mon ami. U a voulu mettre ma cause à la Rote, pour s'immortaliser par cette singularité. Je l'en ai dissuadé, et J€ lai prié de B'en pas parler. C'est un kom«ne d« bien , fort estimé dans cette cour ; c'est enfin M. l'avocat Ser^ ranî^ mon ami à touie épreuve.
Je suis bien aise que vous ayez la tragédie de Ghemrdelli , et que vous ayez jugé y comme tout le mon^ , que sa défense vaut mieux qu'elle; Qette défense est véritablement digne d'un grand homme. Vous en ^urez examiné le frontispice^ gravé d'après iKioa desdn. Je ne voulus pas qu'on y mit mon iiom. Je vous rappelle que je suis votrie^ete/ ' j
L'ami vrai , «ALVAXÛR-RQSA^
tti^vwmw*Mvtnf^vi/vv¥¥%
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Au même.
Rome» 3onoTembr6 1660.
J'ai reçu , et je recevrai toujours , mon cher amî , avec le plus grand plaisir , vos bons avis sur l'avenir. Sans doute il faut pensera ramasser quelque argent ^ autant pour le maintien de sa réputation, que pour jouir des commodités de la vie. Je vous avoue même qu^il est impossible d'obtenir sans cela le crédit que nous désirons par nos travaux. Je suis donc bien résolu de faire de mon côté ce que je dois^ toutes les fois que la fortune voudra aussi y concourir elle-même.
Ces malheureuses satires ont absolument éloigné tout repos de mon esprit. J'aurais mieux fait de me rompre le cou que de les avoir commencées. Enfin, plusieurs choses concourent à me rendre très-raajheureux , malgré toute la prudence que j'ai employée.
J'aurais bien désiré vous acconipagner à la Car^ fa^naruiy afin de jouir des aspects sauvages et pittoresques d'un pays si favorable à mon génie. Je vous jure que, depuis que nous avons quitté les montagnes* de RiifoUei de Barbajcmo ^ toute espèce de félicité a fui loin de moi. Quoique vous m'assuriez que ces lieux ne puissent être comparés à ceux que vous venez de parcourir , je ne puis y penser sans m'attrister ; ce qui est une preuve certaine de la force de leur impression sur mon âme, et de leur effet -salutaire 6ur ma santé. Mais parlons d'autres
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4i7 choses , puisque ^ pour y avoir à peine pensé ^ il inç vientenvie de verser des larmes.
Je convieps avec vous que c'est uu grand avantage pour la petite maison de campagne que vous m'oflFrez,que celui d'être parfaitement libre ; poaisy dè^ qu'elle a des voisins, et qu'outre cela il n'y a pas de bois à l'entour y elle est sans beauté pour moi.
Il y a plusieurs semaines que je me suis mis à graver à Fea^ forte ; vous en verrez les épreuves dans leur temps, puisque je n'ai pas eu encore Foc* casipn de faire ce que Je fais a présent dans ma solitude de Stwzzavolpi. Nous ferons zxâxe chose loi^que la colombe sera de retour. Rappelez-vous^ en attendant y que les années se passent, et qu!à notre> âge oii a bien de la peine à supporter les malheurs que la )eunesse endijire façileqaent. Je qe. vous dis pas cela pour exciter votre courage , puisque c'e^ un soulagement pour moi de croire que vous av^z les nàémes pensées \ mais c'est afin de ne pas perdre le peu d espérance qui me reste sur des objets aussi importanSp Je vous embrasse de tout mon cœur.
Votre iMBÛ Trâi , S. ROSA.
Au même.
: • Borne, i3 mai i66a.
j£ n'ai pu y jusqu'à ce moment , vou^ raconter mon voyage de Lorète, dont je suis de. retoiir depuis le 6 de ce mois. J'ai été pendant quinze ^ours dans un mouvement continuel. Le pays est beaucoup plus curieux ,f;]t plus pittoresque que celui de
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4x8 Florenre, sans comparaison. C'est un tel mélange de sites horribles et de sites ordinaires , de plaines et de montagnes , qu'on ne peut rien désirer de plus pour le plaisir des yeux.
Je puis vous assurer qu'une de ces montagnes a de bien, plus belles teintes que tout ce que j'ai va en Toscane. Votre F'eiiicola , que je regardais comme quelque chose d'affreux , n'est qu'un jardin comparativement à l'une de celles que j'ai traversées. O Dieu ! combien de fois ne vouSi ai-je pas désiré I combien de fois ne vous ai-je pas appelé, en voyant ces ermitages solitaires , qui m'ont Eût tant d'envie, n'en déplaise à là fortune ! Nous avons étendu notre voyage jusqu'à Ancône et à Sirolo ; nous avons gardé jissise pour notre retour. Tous^ ces lieuK causent un plaisir infini , paries belles peintures qu'ils renferment.
Je vis à Terili (c'est-à-dire, à quatre milles de la route), la fameuse cascade du Velincf^ rivière qui ^ forme dans les montagnes, au-dessus de Rieti. C'est une chose épouvantable de voir un fleuve qui se précipite, dans un précipice d'un demi-mille de hauteur , et dont l'écume et la vapeur remontent de même , en se nuançant de mille couleurs. Je ne faisais pas un pas, je ne donnais pas un cou p d'œil dans ces lieux sauvages et dune extrême beauté, sans penser à vous.
Donstex-moi de vos nouvelles , etc.
Votre anù vrai, S. BDSA.
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4^9 Au même RICaARiM.
Rome, 4 JMÎn 1664.
Je suis extrêmement surpris qu'une tète comme la vôtre ait reHé jusqu'à ce jour pour éprouver e^ savoir combien vaut Sahator Rosa, et de quellit trempe il est en amitiés
Si vous ne goguenardes^ pas , je suis obligé d« croire que la liberté que vous prenez de me plai*sauter ^ ne vient que de ce que vous me regardez tromme votre obligé en quelque chose. Quand mlêfme cela serait^ je voudrais bien souffrir ce que vous vous permettez I mais cependant jusqu'au terme du devoir; en vous rappelant que^ ni moi^ ni vous^^ nous ne sommes des dieux ^ et que si vous êtes un homme, et un grand homme en comparaison de moi , je ne prétends pas être un concombre à côté des autres.
C'est donc pour vous avoir dit que je ne voùlais^ faire dans vos tableaux que deux ou trois %ures^ " que vous vous livrez à tant dé paroles, à tant de querelles imprudente?, et, que viDu& m'accusez d'une faute que je ne commettrai jamais? ChUmo, ùhùmù (dit le Napolitain ) , non tanéa Jhisciamento. %iOTs même que je n'aurais pas fait deux ou trois figures!, miais une demi-figure de ma main , j'atirais crâ qu'elle eût été suffisante pOûr vous contenter , et plu9 que suffisante, . non-seuleinent pour servir dé pendant à vo|Fe ridieule bàmbodialde , miàs (vive
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Dieu!) à tout autre tableau plein de figures par un autre peintre d'un grand mérite.
Mais ; enfin ^ puisque mon destin m'oblige de £iire aussi avec vous mon apologie (chose que je ne me serais jamais imaginée), je dis que j'ai voulu dire, et que je dirai toujours que^ depuis long-temps, j^éprouve une fatigue si extraordinaire à peindre , que, pour ne pas en perdre tout-à-fait le goût, je choisis des sujets facile» , dont le travail ne soit pas trop long, et qu'il est bien rare que je passe le nom* bre des figures que je vous ai annoncé.
Voye«, Ricciardi, si notre dispute consistait en matières littéraires, je vous croirais fkcilement; mais , si vous voulez me traiter d'homme peu reconnaissant et d'ami qui calcule , je vous montrerai toujours les dents ^ sinon pour vous mordre, du moins pour me défendre ; et il me sera facile de vous prouver le contraire , étant aujourd'hui assez connu, sinon de vous, mais de tout le monde.
Je vous avoue que, depuis que je vous connais , vous ne m^avez jamais tant déplu que cette fois , et que je ne me serais jamais imaginé qu'un ami tel que vous eût pu m'offenser dans ce que je sais mériter la plus grande louange.
Après qu'on est convenu de la grandeur d'un ta- J4eau , il est nécessaire de laisser en pleine liberté des peintres de ma sorte et d'un génie aussi bizarre. J'en aurais agi ainsi si j'avais été à votre place, et je n'aurais pas cherché à apprendre aux pères à faire des enÊm^ U £uit croire que k moindre produc-
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tion d*un peintre classique a son prix^ et mérite les louanges de celui qui s'y entend yéritablemeûtl Je vous rappelle qu'un seul vers d'Hotnère vaut mieux que le ppëme entier d'un Cherilus.
Je n'en dirai pas davantage, pour ne pas éprouver plus lonjg-temps la colère dans laquelle vous m'avez mis. O Dieu ! qui^ jamais ^ a pu doniier dans une niaiserie aussi grande que celle-là^? Croire connaître l'amitié d'un peintre qu'on a pour ami , par la quantité des figures qu'il mettra dans un tableau !
Conservez , conserver , mon ami , croyez-moi ^ toutes ces rigoureuses chicaneries pour les poésies^ et non pour mon ccetir ^ qui ne saurait être coupable* Si , pour cette fois, je vous écris avec cette liberté , je vous promets de vous louer moi-même^ si de semblables sottises pouvaient encore avoir lieu à l'avenir. Je vous salue , etc.
Votre ami vrai, S. ROSA.
Au même.
, Rome y 3o octobre 1669.
Vous êtes bon, en vérité, de me donner à entendre que je m'applique à ramasser de l'argent , et ^surtout dans ce temps-ci , lorsque tout fidèle chrétien Éait six noeuds pour conserver un testonel Celui qui vous a régalé de cette folie , ou me veut du bien^, ou rêve assurément.
Mon cher Ricciardi , toutes mes richesses eonsiS-
jtent en fifoelqueft fonclsem ploy es dans le^ laines ; mais ce genre de commerce^ grâce aux bruits de guerre , est tout-à'£aiit tombé, et m'empêche par conséquent d'en retirer quelques petits bénéfice^. Il est vrai que j*ai pour un millier d'écus de tableaux tout f^its, dont quelques-uns se vendent avec beau* coup de difficulté. Quant à des commissions pour en faire , il y a un an qu'on n'a pas vu un chien m'en ordonner un seul , et si la guerre vient à se déclarer, je pourrai planter mes pinceaux dans le jardin. Voilà que je vous ai dit et découvert tous mes secrets pour &ire de l'argent ^ malgré tout cela , je vous prie de maintenir dans cette croyance ceux qui le pensent
Je continue mes gravures , et c'est avec cette marchandise que j'entretiens ma bourse en activité; encore parle-t-on d'un droit qu'on va y mettre : il faut , mon ami , que nos richesses consistent dans notre âme , et nous contenter de tàter de la prospérité quand les autres l'engloutissent. Si je vendais tous mes tableaux , je défierais Crésus d'être plus heureux que moi ; mais cela demande du temps. Je suis fâché que vous m'appreniez qu'il y a une mauvaise récolte .de vin cette année ; car cela nuit ' .essentiellement aux poètes.
Vous m'aves rempli de tristesse, en me parlant .de la VUellinaf parce que cela m'a rappelé les. di« • vines solitudes de Strozzaifolpe , eZ que tout lieu habité est un ennemi mortel pour mes yeux. Afin . de donner quelque soulagement à mon esprit, je médite quelque voyage : si je finis par prendre une
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4^5 résolutioa , je vous en ferai part ; 4ans le cas con«traire^ elle s'en ira ayec mes autres châteaux en I!air.
Mais que direz-vous de ma vue , qnl s'affaiblit tellement , que je ne puis lire une lettre^ si je ne réloigae de quatre palmes de mes yeux ? Ma tête ne souffre pas ; d'ailleurs je m'aperçois journellement que la négligence m'a été et m'est à présent d'un grand secours.
Nous regardons ici M. Poussin tenir plutôt à
Fautre monde qu'à celui-ci. Que le ciel veuille bien .
le délivrer de ses maux , et vous accorder tout ce
que vous désirez. Je vous embrasse de tout mon
cœur, etc.
Votre ami vrai, S. ROSA.
A M. le chemlier BERNINI, à Rome.
Paris, i665.
MoNSnuR , vous auriez offensé votre propre mérite, si vous aviez douté de ma constante volonté h vous obliger dans ce qui peut vous regarder. Je veux croire , d'après cela , que vous vous serez contenté d'attribuer à mes occupations graves et souvent interrompues y le retard qu'ont éprouvé les brevets que je vous lais passer avec cette lettre. J'ai or* donné à mon agent Benedetti de les accompagner des vives expressions de mon affection et de mon estime , en vous assurant qu'en tout lieu et en tout ienfips je saisirai avec un plaisir tout particulier les occasions de me montrer favorable partout où il s'agira de vos intérêts ou de votre gloiife ; il vous
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sera aisé de vous en apercevoir lorsque vous sere^ ici , au service de S. M. : je' vous attends dohc sous peu de te^ps, d'après les espérances que m^n donne votre lettre du 19 du mois passé. Je finis ea vous souhaitant une véritable félicité.
Le cardinal MAZàRIN.
A M. le chemlier BERNINI , à Rome.
Lyon , 1 1 avril i665.
Monsieur le chevalier ^^/7im^ je Êiis une estime si particulière de votre mérite , que j ai le plus grand désir de voir et de connaître de plus près un personnage aussi illustre que vous Têtes , pourvu toutefois que ma pensée soit compatible avec le service de nôtre Saint. Père, et avec votre propre commodité.
J'expédie pour cela un courrier extraorflinaire à Rome , pour vous inviter à me donner la satisfaction d'entreprendre un voyage en France, en profitant de l'occasion favorable du retour de mon cousin le duc de Créqui , mon ambassadeur extraordinaire. Il vous expliquera plus en détail la cause urgente qui me fait désirer de vous voir et de discourir avec vous sur les beaux dessins que vous .m'avez envoyés pour la fsibrique du Louvre. Je m'en remets , pour tout le reste , à tout ce que mon cousin vous communiquera sur mes bonnes intentions. Je prie Dieu , M, le chevalier Bemin, qu'il vous ait en sa sainte garde^
LOUB.
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4^5 A la sainteté rf^ALEXANDRE VH-
Paris y^ i8 avril i665.
Très -SAINT Pèke^ ayant déjà reçu, d'après les ordres de votre sainteté, deux dessins faits pour mon édifice du Louvre par une main aussi célèbre que l'est celle du chevalier J?emf/i, je devrais plutôt penser à la remercier de cette grâce , que de lui en demander une nouvelle; mais comme il s'agit d'un palais qui, depuis plusieurs siècles, est Is^ principale demeure des rois les plus zélés pour le saint siège qu'il y ait dans toute la chrétienté, je crois pouvoir, par cette raison, recourir à votre sainteté en toute confiance. Je la supplie donc ( si son service le lui permet ) d'ordonner audit chevalier de venir faire un tour ici pour finir son ouvrage. Votre sainteté ne pourrait, dans la conjoncture présente , m'accorder une plus grande &veur, et j'ajouterai que , dans aucun temps , elle ne pourrait en faire à une personne qui soit ni plus cordialement, ni avec plus de vénération que moi ,
Très-Saint Père , Votre tres-dévoué fils,
