MOLESWORTH
À M. le che\fdUèr GABBURftI , à Florence.
Venise, 39 décembre 1735.
Ce; SQUt mes grandes occupations qui m'ont empêché jusqu a ce jour de répondre à votrp lettre du ip du mois passé. Je me réjouis avant toute s^utre chose » de la belle acquisition que vous avez faite; des dessins de FraBarthqloméede Saint-Marc, que je vénère et estime confirae l'un des auteurs les plus célèbres et les plus classiques. J'ai le même déplaisir que vous j vous ne pouvez me procurer quelques dessin? du Parme^ow, et. je ne puis vous en trouver quelqu'un de capital 4u Titien, de Paul f^éronèse, et de Palme le Vieux , malgré toute mon envie de vous obliger.
Je vous prie de me faire l'acquisition des. trois petits livres notés au bas de ma, lettre , et que déjà vous m'avez envoyés une fois pour l'ami Mornette. Le prix des deux gros yolumes grand-in-folio des peintures des auteurs classiques de Venise et des vues de cette ville, est de cinq sequins, avec leurâi catalogues.' - .
Xorsque vous m'honorerez d'une réponse^je vous
5i5 prie de me dire si , dans le cas qu'on mit au jour ici un ouvrage qui na jamais paru^ depuis le commencement de cette république^ contenant^ toutes les statues antiques et }es bustes de la biblio-» thëque de Saint -Marc, avec la fameuse Léda et le célèbre Ganymède, outre celles des ducs de Mantoue et de Modène , Ton trouverait à Florence des souscripteurs qui voulussent sy entendre. Cette; collection comprendrait, aussi en deux volumes, un nombre de deux cents estampes. On y ferait entrer les autres beaux ouvrages qui sont dans les palais particuliers.
J'attends ce que vous me direz d'un tel projet^ parce qu'il y a beaucoup de curieux en France et en Angleterre qui désireraient qu'un aussi bel ouvrage parût. Je le désire si ardemment ,pour l'hon^ neur de notre Italie, que j'emploierais pour ma part quelques milliers de ducats afin que cela se
Et. Je suis, etc.
Antoine Marie ZANNETTL
AMAe chevalier de GABBURRL
Venise, i mars 1526.
Sï jamais V. S. vient honorei!' ces contrées de sa présence, elle verra dans mon petit cabinet un re-* cueil d'estampes /de Collât ^ qui n'existe ni dans la galerie du roi de France, ni dans celle du prince Eugène, dans lesquelles c'e|)erldant sont, des e?>f tampes d'un choix si parfait et si rare. Mon recueil
Googk
c»t en trois gros volumes; il contient , sans'en excep^ ter une seule ^ toutes les gravures que fit cet auteur ou que d^autres gravèrent sur ses dessins. Il s'en trouve une très -grande quantité de première ëpreuvC; avec les corrections de sa main^ faites à la sanguine. Celui de qui j'achetai cette collection, à Paris^ que j'ai paye igSo florins, me dit ( je le crois et ne le crois pas), que Callot l'avait faite de sa main pour M. Gérard ^ son ami et amateur d'es« tampes.
J'eus également du même musée le fameux dessin des barbares enchaînés, que l'on voit sur le port de Livburne; il est fait sur vélin par Callot y et n'est pas gravé. Lorsque V. S. sera ici , elle le verra et elle pourra s'assurer en même temps quelle est mon estime pour l'école de Florence de laquelle est sortie une si grande quantité de grands maîtres. Elle verra que je possède les plus beaux dessins du Bosso, de Perrin del F'aga , de Michels-Ange , de Vasari; et elle demeurera persuadée que je sais faire cas de ce qui mérite d'être estimé et vénéré; de même que j'avoue que je suis un ennemi implacable de ceux qui ne veulent louer que le Guide^ Louis Carrache, Jean-Joseph del Sole, en ajoutant que je ne Êiis cas de ce dernier qu'avec mesure. Qu'ils restent, s'ils le veulent, passionnés pour ces maîtres. Mais je ne puis les soufirir lorsqu'ils viennent à parler du Titien, du Géorgion^ du Pordenonp de Pmd f^éronèse, et du Basson, qui^ selon
Googk
eox, sont des peintres ordinaires^ et que je ne yo;ii«
drais pas changer pour leors maîtres. Les Ccurachês
et leurs élèves sont véritablement dignes de louange,
!pt me plaisent extrêmement ; mais que pour élever
èjeux-ci, il feille parler avec mépris des autres
artistes , cela est trop détestaUe et ne convient qu'à
quelque aveugle. Je n'en dirai pas davantage dans
la crainte d'en dire trop. Je présente mes respects
ZAKNETTI,
«*lMM««A«lM«i«|*«%f«<l««»««MfM«tt
J M. Pierre MARIETTE, à Paris.
Veaitet 29 juin 1726.
J'ài reçu avec un bien grand plaisir le cadeau que vous avez bien voulu me faire; il m'est double* ment cher, puisque c'est le portrait de l'abbé de MaroUes^ pour lequel j'ai de la vénération, et qu'il est l'ouvrage de M. CharUs^jéntoine Cojpel, que j'estime beaucoup. Mes remerclmens sont trèsgrands; mais je vous serais encore plus redevable, si vous vouliez avoir la complaisance de me marquer en peu de mots quelle est la manière d'em*ployer le pastel que possède le comte de Morville. Si c'est uvte bonne chose, je l'attribuerai à la fortune qui me vient de la nation française ; elle m'aime plus que je ne le mérite, mais je le lui rends bien je vous assure. Il faudrait que je fusse Française pour répondre dignement à toutes les aimables expressions de votre lettre. Mais en simple Véni-
Googk
tienne > si je sui^ réduite à garder le silence, je
n'en sentirai pas moins combien je vous ai dobli-*
gâtions ; etc,
ROSALBA CARRIERA,
J M. le chevalier GABBURRI , à Florence.
Venise, aa avril 1737.
V. S. désire savoir quel est mon avis sur la question que vous m'avez proposée; je lui dirai, avec une par&ite connaissance de la chose , qu'il n'y a aucune règle , par le coloris et par la perspective , qui puisse enseigner précisément à représ^enter ou peindre une vallée qui descend , et par le moyen desquels on puisse faire connaître dans le tableau qu'elle va en descendant^ CéU viept seulement du goût du peintre , accompagné d'une certaine intelli^ ^ençe à savoir trouver les ps^rties de lumière et la dégradation des objets^ Mais, encore que la chose »oit très-dificile , on finirait bien par la rendre de manière à être rendue sensible , par la raison que , si nous sommes sur quelque hauteur, ou dans nn lieu profond, nous sommes toujours horizpn-f t^ux , ou de la b^uteur de rhori?;on j d'où il s'en-i suit qu'en peignant une vallée qui descend, lors^ que nous sommes sur une hauteur » lesi choses $ç voient comme dans un pUnisphère^i et Ton ne peut discerner la hauteur du plan ou de la siurface plate j m^is, lorsque nous sommes dan^ xui endroit bas ^ POU3 ne pouvons p^s voir Içs cboses qui sont plu% bsisises que; ^o^s^
Googk
5ig ' Si Ton voulait , étant sur une montagne , prendre une vue de la belle vallée de Florence , en regardant du côté de Prato , quelque bien dessinnée quelle fût, Ton ne pourrait pas comprendre si Prato est plus élevé que Florence , ou si cette ville de Prato est plus bas ; la raison en est qu'elle devient égale à la hauteur de ladite montagne.
Au contraire , le tout peut très-bien se représenter par le moyen du profil , avec les règles de la perspective.
Je m'expliquerais mieux verbalement sur ce sujet, et mieux encore avec le pinceau à la main , que je ne le fais avec la plume. Cependant j'ajouterai, pour une plus grande intelligence , que l'on ne peut représenter une échelle régulière qui vaenbas^ si on ne la voit de face ou de profil, par la raison qu'étant sur la même échelle , à la distance de son premier gradin ou échelon , trois fois plus loin que sa largeur (qui est la juste proportion pour voir d'un coup d'œil l'un et l'autre côtés), on ne pourrait pas découvrir le second gradin, et moins encore où elle se termine. Cependant , en mettant sur cette échelle des figures, des statues ou autres objets, qui viennent frapper l'œil de celui qui est a la distance dont on vient de parler, on comprend alors la pente de l'échelle , et l'on sait où sont placées ces mêmes figures. Il n'y a pas d'autre moyen pour faire connaître une chose qui va «n bas.
Ce qui m'importe le plus à présent, c'est que les
Googk
dessins que je vous ai envoyés doient de votre go&f ,^ et que vous soyez persuadé que j'ai fait tout mon possible pour que cela fut* Si vous voulez ensuite mettre à mon travail le seul prix que j'ambitionne ^ c'est de ne pas me parler d'autre récompense. Vous m'honorerez en me disant votre sentiment sur ma manière de dessiner , et vous me ferez un grand plaisir de m'en indiquer les défauts avec liberté. Conservez-mpi votre estime^ etc.
Marc RICCI (i).
A M. Pierre MARIETTE , à Paris.
Veiise, ^^^îl 17^7.
En lisant les premières lignes de votre aimable lettre , je me disais ; L'avantage d'être connu pour l'amie de M. Mariette ne lui appartient pas ; il est à moi y et j'en trouverai un plus grand encore dans l'honneur de lui plaire. Mais , en continuant à lire, et comprenant qu'il est question d'une miniature , vôilk une difficulté bien grande pour qui l'a oubliée. Cette difficulté augmente encore lorsqu'on sent qu'elle est demandée par une personne de bon goût , qui s'y entend et qui dessine. Déjà je me déterminais à la prier de ne pas me livrer à un embarras qui pouvait ne pas me faire honneur. J'éprouvais une grande perplexité lorsque j'arrivai au nom révéré de M, le comte de Caylus ; je n'eus alors d'autre parti à prendre que de faire quelque
(i) Habile peintre et graTeiir de paysages.
Googk
5ai trhose qui puisse lui être agréable. Mais que pourrai-je entreprendre, si je réfléchis que mon ouvrage sera v« par de$ yeux aussi intelligens ? Je chercherai donc à faire quelque chose ^ afin de manifester toute ma vénération envei^ M. le comte de Caylus^ envers mou bon génie M. Mariette; peut -être réussirai-je , quoique presque certaine que mon ouvrage ne méritera pas la moindre approbation. .J'opère du moins mériter quelque condescendance pour ma bonne volonté. Ayant à faire des portraits^ au pastel pour des Anglais ^ je suis bien fâchée de n'avoir pas le mérite de m'occuper tout de suite de votre demande.
Je ne puis assez vous dire combien j'ai ressenti la perte de M. l'abbé de MaroUes. G>mbien vous me faites rougir de faire autant de cas du petit ouvrage qu'il tenait de moi! Je vous écris à la hâté; la commission pour M. Zannetti en est la cause. Je me réserve de vous dire dans une autre lettre^ avec ma mère et mes sœurs y combien je vous suis , etc.
ROSALBA CARRIERA,
Au même y à Paris.
Venise, 1 4 novembre 1717.
Vous n'avez pas besoin d'excuses , puisque c'est à moi de vous remercier de ce qu'en m'écrivant vous m'avez appris que votre épouse et madame Lafosse avaient recouvré la santé. Je vous prie de faire à l'une et à l'autre mes complimens ^ en les
Googk
assurant de tout le contentement que j'éprouve àe savoir qu'elles sont gue'ries. Pour nous , grâces à Dieu^ nous nous portons bien. Je n'ai rien quî m'afflige^ si ce n'est que l'on croie que je sois habUe à quelque chose et de ne pas l'être. Si mes miniatures autrefois n'étaient pas bonnes , elles avaient au moins le mérite de l'exécution et du soin. A présent , elles n'ont ni l'un , ni l'autre. Je vous prie de présenter mes hommages à M. le comte de Caylus, et de lui dire que M. Zannetti s'est chargé de lui faire passer la miniature par un moyen sûr , et d'en chercher tout de suite l'occasion. Je rends mille grâces au bon souvenir de M. GrasfeUe{i)y avec d'autant plus de raison^ que je le mérite moins. J'admire aussi en lui l'affiabilité de votre nation. Quant à M. Mariette ; ne trouvant pas de termes qui puissent lui exprimer combien je lui suis redevable , je lui proteste seulement que je me croirais trop fortunée si je pouvais , comme M. de Gra^ scelle f avoir l'honneur de lui dire de vive voix, etc.
R. CARRIERA.
n/%MWti^MV«*^ii*nmmM/wm/y*iwim^
A M. le chevalier GABBURRI, à Florence.
Venise, ii janvier 1728.
Que d'amis et de parens je vois à Venise , qui y sont venus pour entendre le brave FarineUo, l'excellente Faustiruiy Paita et Senesino ! Ne pourrai-
(]) Amateur de pierres gravées, connu par son recueil grave en a vol. in-4* Ouvrage rare , dont il fut tire irès-pea ^^exemplaires..
Googk
Je y voir en aucun temps M. le chevalier Gabliuifrî, pour qui j aï une si profonde estime? si ce n'est pas l'envie de voir de plus près celui qui lui est si dévoué, ni ses ouvrages ; celle de voir la collection autrefois de Bonfigiujûli , de Bologne , qu'on n'a jamais assez appréciée , qu'on vient de transporter ici, et qui a été achetée par le digne Sagredo , pour le prix de trois mille sequiqs , devrait attirer V.S. J'ai vu ce ixiatin M. JVatoire , qui m'est recommandé par l'ami ff^eughels , qu'accompagne un autre de ses amis. Notre plus grand plaisir a été de parler de votre estimable personne. Si elle venait ici , elle verrait de combien d'affaires je.suis occupé , et elle me pardonnerait de ne pouvoir avoir le plaisir de la servir pour le catalogue de toutes mes estampes; cela est au point que, quelques instances que m'en aient fait MM. Crozat , Mariette , PFeughds , je n'ai pu Ja leur envoyer entière , ainsi que V. S. doit le savoir. La raison est la diflîculté de les imprimer, qui me fait |)erdre beaucoup de temps ; et cependant il est nécessaire que je le fasse de mes propres mains, particulièrement pour les estampes qui sont dans le goût et dans la manière d'f/go da Carpi , sur lesquelles il faut appliquer quatre planches de bois l'une sur l'autre; elles sont si difficiles à imprimer, qu'elles me font perdre patience , parce que, si une d'elles n'est pas •placée juste , le travail des trois autres ne sert à rien. Ce fat cette difficulté d'impression, le travail dedes^ fiiftçr et de graver quatre planchesen bois pour termi-
Googk
ner UQè seule estampe, qui fit perdre cette manière , et la laissa comme ensevelie depuis si long'temps. Ce fut l'estime et le prix que je vis donner à Londres de ce genre d'estampes, qui fit que je me mis à l'entreprendre avec ardeur. Que Y. S. me fasse connaître celles qu'elle a déjà , et je lui en enverrai de temps en temps de celles que je me déciderai à graver , espérant bien que cet intervalle de temps me sera . accordé par ses bontés pour moi , puisque Y. S. ne peut se faire une idée combien de choses j'ai à Csiire pour moi , pour ma famille et pour mes amis. Afin de lui envoyer quelque chose , je lui fais parvenir à présent la caricature que je fis en manière- de portrait de FarineUo , qui , lorsqu'il chante , mérite des applaudissemens qu'pn ne peut décrire.
Je renverrai avec plaisir le frontispice et les deux estampes que Y. S. fait graver d'après PoccetU , etc. Quant à l'idée de faire concourir quelque graveur de Paris, pour faire continuer cette entreprise, je lui dirai que le moment présent n'est pas favora* ble y attendu que M. Crozat ne peut pas avoir ceux dont il a besoin , puisqu'il m'en demande de l'Italie pour suivre son entreprise. Cependant, pour servir V. S. , je frayai ce que je pourrai ; mais je crains le succès peu favorable , quoique sa proposition soit très*honnête. M. Mariette a tant de travaux , que je suis certain qu'il n'en voudra pas prendre de nouveaux , surtout à cause de la pénurie actuelle des graveurs. M. Marc Ricci me prie de l'assurer
Googk
de son respect , el que, lorsqu'il aura terminé quelques estampes , il les enverra à V. S. Je lui renouvelle mon profond respect.
ZANNETTI.
itnn^yttwnn^^^w%i%^imf%fukiwyt/^
A M. le ches>alier GABBURRI, à Florence.
Paris , 4 a août i ^Bo.
Je ne puis oublier toutes les obligations que je vous dois j et , si j'avais été dans ce cas, le beau cadeau que vous m'avez fait du livre intitulé, lePar^ liasse de la Peinture y serait bien suffisant {)Our en augmenter le souvenir. Je prends à mon tour la hardiesse de vous présenter un exemplaire d'un recueil de Léonard de f^inci,que je viens de publier ; il est tiré des beaux dessins originaux que possède mon père. Je vous prie d'avoir égard à ta petitesse du don que je vous fais, espérant d'être plus heureux une autre fois , et qu'une occasion plus favo* rable me nœttra dans le cas de vous offrir un té* moignage plus remarquable de mon dévouement.
Le discours qui est joint aux dessins est mon ouvrage. Si je n'ai pas réussi , j'ai cherché du moins , autant que mes forcet me l'ont permis y de relever le mérite de Léonard , et de le faire apparaître à nos Français aussi grand homme qu'il l'est réellement , puisqu'il fut le chef de la restauration de )a peinture moderne.
J'ai aussi entrepris l'histoire de Yj4rt de la gta-- ¥ure. Si vous ne venez à mon secours pour ce qui
CmOO^^
concerne les graveurs de Florence , j'en désespérer*
Je crains de vous ennuyer ; je finis donc en vou&
assurant, etc.
Pierre MARIETTE*
9/wwv^)kmvtt%^ni%w*mw^v*/w
ÂM.le chewzUer GABBURRI, à Florence.
Venise, i4 octobre 1730.
V. s. m'offenserait beaucoup si elle pouvait croire que je lui ai écrit que j'étaiô chargé d'affaires pour lui ôter le courage de me demander ce que je pourrais faire pour elle, puisqu'un de mes plus grands plaisirs est de la servir. Je 0e parle ainsi à. V. S. que pour lassurer que , si elle était présente à tout ce que je dois Êiire dans une journée, elle serait étonnée comment je puis y suffire. Je sais que }e fais mal, et je songe souvent, comment je pourrais m'y prendre, afin d'alléger le poids qui xu accable; mais les occupations, les ennuis, le continuel mouvement des seigneurs et des étrangers que j'ai dans toutes les villes où j'ai été; la charge de ma famille, mon état, et la volonté de xne livrer a ma passion pour la peinture et le dessin, font que je ne puis jamais avoir un moment de repœ. Je veux cependant terminer un jour cette manière de vivre, parce <|ue c'est une véritable folie de la continuer.
Que V. S., malgré tout cela, me m'épargne pas dans tout ce qu'il m'est possible de faire pour son service, parce que je la révère et l'estime, et que je passe peu de jours sans désirer de pouvoir venir
Googk
demeurer un mois à Florence avec eWe, pour y admirer toutes les belles choses dont cette ville s'orne continuellement; je voudrais y aller discourir de peintures^ de dessins, d'estampes ^^ de statues , de pierres et de camées antiques , avec un peu de musique; qui sait si un jour je ne pourrai pas enfin réaliser mes désirs ?
SU se faisait quelque vente de pierres ou de calmées antiques , le monde étant moitié à vendre et moitié à acheter , et qu'il arrive pendant le jour, ce à quoi l'on ne pensait pas la veille , j'ai mis à part , pour cet effet, la valeur dé trois mille écus romains, avec tant d'autres que j'ai dépensés dans tous ces genres d'objets. V. S. peut croire que le capital qui est enterré dans mon petit musée , excède ma fortune; mais, comme je n'ai ni femme , ni enfans, ni neveux , je puis satisfaire en cela mon plaisir, qui est incompréhensible» Je suis, etc.
Antoine-Marie ZANNETTI.
iwiww*^vwt/*^^^n^/»n/v*m
À M. le comte Jean -Jacques de TASSIS, à . Bergame.
^ . . .. Veni8e,.9 avril 1731. ,
L'esquisse du tableau que Y. S. illustrissime m'a demandée est terminée: comme elle désirait qu'elle lut plus belle que le tableau, j'espère que V. S. en jugera ainsi, puisqu'elle a réussi selon mes désirs.- Quant à la restauration de ses tableaux pour lesquels elle m'a écrit, je suis d'avis qu'elle ferait bien de les faire remettre sur toile ^ de les mastiquer
Googk
dans les endroits où la couleur serait tombée, et de laisser faire cela à qui en a la pratique et en a arran-* gé d'autres. Prenez beaucoup de soin de ces peintures anciennes, car le monde éprouve une grande disette de ces peintres. D'ici à quelques jours je commencerai à ébaucher le tableau ^ il sera terminé dans le temps convenu. Je suis, etc.
Sébastien RICCI.
Note du traducteur. Ce peintre Tenitien ayait nn talent etti- «lable pour ton temps. L'académie de Paris l'admit an nombre de sea membres : où y voyait autrefois son tableau de réception. Ce qu'il dit de la conservation des anciens tableaux est remarquable par son respect pour eux et par le mérite qu'il y avait obiervé. Le monde , dit-il , a une grande disette de ces peinttes» C'est reconnaître leur supériorité. Bien n'est plus extraordinaire ensuite » que de voir le peu de cas qu'oo en a fait dans certain pays. Cest italien , vous dit-on. Cette expression devrait être un éloge ; il n'en est pas ainsi : on veut en méconnattre le mérite aujourd'hui. La mode s'est introduite dans les arts. Uneéedé a été recherchée ', elle a ^té la première dans un temps : elle ne l'est plus aujourd'hui. IVavons-nous pas vu mépriser Philippe de Champagne pendant bien des années? On lui a ensuite rendu jusUce , tandis que d'autres ont perdu de leur prix. L'artiste et l'amateur qui n'ont pas . vieilli ne conçoivent pas d'abord ces espèces de vicissitudes qui s'attachent aux productions des beaux-arts; mais , lorsqu'avec les années ils <mk acquis plus d^expérience et des hommes et des chpses, ils voient avec regret que tout est soumis dans l'univers à mille variations ; ils §e représentent celles dont ils ont été les témoins. Pensait-on à Raphaël , «u Oyrrege^ au Titien, dans le temps dés Cortone et des Boucher? Aundent-iis dû Itie admirés également? Aurait-on cm les voir jamais, arriveir aux mêmes honneurs , à la même réputation ? Il faut gémir sur la destinée des plus grands talens ; se résigner pendant la durée de ces triomphes éphémères , ou bten combattre le faux goût avec l'énergie des Sellorip des Battgrif des Zannetti , des Cajrbu et des Méuieues , en ao rappelant, comme l'a dit le judicieux Daminiquin dans une de ses lettres : <r ()ue le monde a toujours varié dans ses -goûts; mais que cdui qu'on doit suivre est celui du i^us instruit qui dit la vérité ? »
A M. le c*«m/icr iiABBURRI, à Florence.
VéroiM, 9 novembre 1730.
CoN ne peut mieux raisonner que ne le fait V. S. sur la peinture, que nous voyons décliner |>rodigieusement aujourd'hui. Il n'est que trop vrai^ que l'on ne voit plus aux académies de^Rome et d^ Bologne, ni dans ces contrées , renaître des succès^seurs aux grands maîtres passés. Les peintres actuelsj ayant plus d'avantages qu'eux^ devraient nécessaire^ ment surpasser de beaucoup leurs prédécesseurs, qai sont parvenus à faire de be^utix ouvrages y quoiqu'ils n'eussent sous les yeux que la simple nature^ et quek{ues restes des statues des Grecs^ que l^on décou^ Trait par intervalles. Les artistes d'à présent., outre la nature et les mêmes ouvrages des Orecs en plu^ grand nombre, ont de plus Je secours d'un ^raod nombre de tableaux et de statues laissés en exenjK pie au monde par les grands maîtres de toutes les écoles; ils ont celui de beaucoup de livres remplis d'excellentes leçons; de sorte qu'avec twtà ces moyens qui £sicilitent sii^ulièrement la marçlie qu'ils ont à tenir, beaucoup d'entre eux devraient faire des ouvrages à étonner l'univers; et cependant ils demeurent bien loin derrière les premiers.
Le mal , il ne &ut pas crsyindre de le dire ^ vient de ce qu'on n'étudie plus selon la méthode qu'on suivait alors; ou, pour mieux dire, on n'étudie pas , on ne recherché plus les traces que ces anciens maîtres ont laissées; aucun d'eux ne les suivent , et
Googk
même, ils n'y font pas la ipoindre attention; quel* ques-uDS ( ce qui est déplorable ) prennent une roiite contraire à leur génie, et cherchent à se faire une manière fantastique, à leur idée, et éloigneV de toute vérité; ce qui ne sert qu*à couvrir avec xine apparence de savoir , qui attire seulement les yeux, une absence totale des vrais fondemens delart; mais, ce qui est pis encore, c'est que les maximes extravagantes de quelques maîtres corrompent le goût des élèves, et surtout de ceux qui ne sont pas assez instruits; c'est ainsi que la pauvre peinturé va comme elle peut aller.
■ Laissons la donc dans cet état, puisqu'il y aurait trop à dire sur ce sujet. J'en parle ainsi et confidentiellement à V. S. , parce que je vois qu'elle l'entend en bonne part. D'ailleurs, je me rends justice et Inavoué que je mérite plus qu'un autre les mêmes reproches. Je ne me réjouis pas moins en apprenant le choix que le grand-duc a fait de votre per- 'sonne, qu'elle a nommée vice-président de la célèbre académie de dessin de Florence ; il ne manque à V. S., ni l'esprit, ni les connaissances nécessaires pour la bien diriger, sans que sa modestie ait rocca- «ion de désirer le conseil d'autrui.
J'ai l'honneur d'être, etc.
- . ' Antoine BALESTRA.
' Note dû TRàDuctBUR. Cette lettre intéressante peint parfaitement le inaifvai& éUtàe renseignement, et le goût corrompu qUi rëgnaiciit alors dans lc& e'coles , non^se^lemeat^ d'Jtalie , mais des autres pays oi les arts étaient cultivés. Cette lettre fait un honneur «gai à celui quil'a «crite et à celui auquel elle est adressée. C'est h tort, et par piure mo-
Googk
destîe , <|ae Bale^tra se met aa nombre âea peintres qui mërileat left reproches qu'il leur adresse. Nous avons vu a Vëronne , Sa patrie , de fort beaux tableaux de sa tnain. Un grand caractère de dessin, un beau coloris , des compositions sages et bien entendues, sont les parties essentielles que ce peintre d'histoire possédait , dans un temps où, sans {Principes, la peinture allait, comme il le dit , comme elle pouvait aller.
A M. le chêi^alier GABBURRl , à Florence.
Pïiris, i'*»mai 1731.
^ . • . . • Nous demeurâmes d'ac*
card avec M. de Lobel que f allai voir^ qu'il me montrerait le dessin fait d'après Jean de San Gio-^ SHinnif et que nous nous en entretiendrions. Il fal^ lait pour cela le retirer des mains de M/ JeaUrai qui a eu Thonneur de vous voir en passant à Flo*** rence% Il s'était chargé de le faire graver par son frère. J'appris ensuite qu'ihvous avait renvoyé ce dessin I tout me fait donc croire que vous Tàvea reçu à présent. Au reste je m'y attendais, parce que je connais trop bien nos graveurs et le caractère actuel de notre nation. Il n'y a guère que l'espoir du gain qui les fasse travailler , et tout le reste des hommes ne se conduit pas autrement. Nos graveurs» d'après cela, ne s'attachent qu'à plaire^ et deviennent, pour ainsi dire, les esclaves du goût dominant; celui qui règne à présent, est ce qu'on appelle le grucieuXy mais qui n'est que le maniéré. On ne voit plus autre chose que des sujets agréables ^ qui plaisent plutôt par ce qu'ils représentent ^ qiie par un fond de savoir^ qui n'appartient qu'à de vrais
Googk
artistes et contHihsetirs; voilà ^ sans doute , ce qai aura fait penser à nos graveurs quun tel dessin n'aurait pas de diébtt , parce que le sufet n'est pas de ceux dont on raffblle, et qu'ils regardent leur travail comme perdu. Cela est poussé si loin , que , quoique Testime générale pour Raphaël et Michel- Ange soit bien étaWie, et que tout ce qtri porte leur H<M» soit respecté, je ne conseillerai jamais à un graveur avide de gain , de graver quelques-uns de levNra oursa^s^ à moins que le sujet n'en fut agréable à la manière ^'on l'entend aujourd'hui. On se moqmerait de moi si je le tentais^ je pourrrâ citer l'ezenofJe de plusîeiirt, qui M repentent peut*-étre I présent d'en avoir voulu £iire l'expé^ liencf.
Veilà où nous en sommes réduite / et oii nous a eondiritslemonvaisgoùt du sièc^; nos voi^ns n'en mal pas plus exempts; il semble^ au contraire, qu'îfe soient aQâ j^tis ÏQm. Cela ressemble à ime peste ^saénke. itC3tmï9 bien que œs ^fflcftilléd ne vans ^tent Fenvie de faire graver le dessin de Jean de SanGwanni. J'avoue que |e9u& fàcbé de ne l'svotr pas vu», à cause de Fidée qui ns'est restée de l'original; il aurait rafraîchi ma mémoire sur une peiny tore à fresquev cpii 'me remplit tell«0ietït d'admi A^ , tion^ lorsque j^entnâ pour la premiét^ f^is à Flû^ l^ûce, fB^eHe n« m'^;t jamais sortie è^ l'esprit^ Cest grand dfomiliafe que le mérite d'oïl sî giund peintre soit ausst ignoré. Pour ce qui est die mon go6t , l'apprends» avec grat)d plaisir qti^ vwis faites graver
Googk
a présent à l'eau-forte beiMicoup de ses ouvragés j ei d atiUtes encore ^jindré dd Surio.
Des deux estampes de Xébmmif que Tf>ii8 ne 4I naBdea, oeiie de la Cène est presqst kitirpuifiable ; }e n'en ai v^^ jusqu'à présent, tpa^une seule «éfH^uve aussi naal cooservéeique gravée; «lle«t dbns larane collecti<Hiile moa père. On ne sait ce ipi*est devenu k cuivi:^ dJU Conciliât des cimaliers^ d'après JLéonardj cçaÉdelinck a gravé ; il devrait élire eu Flandre, ^ cepeadan4 cet%» estampé n'y ie^ pas toaumme ; ajpuiez /È| cela^ ^'eUecsl peu recliercbëe, pai^e qijie la plaokbe a été mal gravée^ Je ierai mon pm« $i|^e| pour v^us en' procurer une épreuvie. J'ai reçu Testamped^ la Cèute à' André dd Sntio^ peinte ii SaintnSdlsd et gravée par IModore O^uger^^ j'ai aussi tout ce qu'il est possiUe de désirer ^Étimne de la BeUa; fuou pare peut ae IBatter d'uH^k* i^Utte des plus belles collections de cet baiule gravei)^. 11 était ami dé nôtre maison , dans laquelle il travailla beaucoup lorsqu'il tînt h PatiS. 'Comme il vit que mwi p^ fesait u»e^rflitide'èstime de ses outragea, il lui donna toutes les gravures qu'il avait faites , et k>rsqudif(ettMmia&Ptok>eiyee) it eut l'alttliAldn de iui envoyer Mmt œ qui «oitait dë^es^aitts. B'àprès icela^ v(^^ pouyet M^er dé -^^lle perfection est ce recueil j sil)ie me^^^M^s: daiiÈë la nécessité de me défaire de beducb^ip de trMiosiftéâ, edlé-d serait assurémentit la dernière* '
i'ai&itpiBÊrt à M. le Mtoté deCaylus de tout cè qtetï vôus'me dîtes d'agrériMtepoiir kiiv il f à^ltë
Googk
infiniment sensible, et il m'a prié de vous en remercier. Il s'occupe maintenant à graver les médailles impériales en or du cabinet du roi , qui est la coUec-* tion la plus belle et la plus complète que Ton connaisse jusqu'à présent. Il y en a environ i5oo: si vous le désirez, je me charge de vous en faire avoir un exemplaire. Ces gravures doivent devenir trèsrares , parce que je croîs que les cuivres feront partie de ce cabinet. ' - :
Quanta la collection de M. Crozat, le premier volume est prêt à être terminé; mais l'ouvrage va lentement , parce que lea graveurs ont d'autres travaux* Vous avez sans, doute déjà une partie des gravures qui composent ce preriiier vblutne; le sçcond , qui comprend l'éoole vénitienne, n*est pas encore commencé-, je ne sais &'il sera tenté de continuer y «tant il est dégoûté de nos graveurs.
Agréez les sentimens^ etc.
, P. MARIETTBv
A. M. le cornue Jean-Jacques TASSIS , à Bergame.
I^'EXTRàME politesse dont V. S» veut bien user envers moi y me dk^nne la hardiesse de la supplier ^ de me faire le plaisir de prier le pènç Ghirlandi Paolotto , excellent peintre de portraits , qui /j dei^eurç .dans votre. v^Ue / et qui a beaucoup d'at- j tachement pour moi, de m'envoyer cinq ou six à onces , ou une livriç^ s'il lui était possible f de cett^ j liM)ne Qne qu'it sai( cooipos^r. Je la voudrais de la
Googk
même beauté que celle qu'il fkit pour son \isage. Si, par la médiation de V. S., je pouvais en obte-, nir , je la supplie de la payer tout ce que ce père en demandera. Je profite de cette occasion pour lui apprendre que le tableau des Ames du Purga* toire est presque Hni ^ ainsi que votre esquisse^ Je n'attends^ pour terminer les ouvrages que V. S. m'a demandés, que cette belle laque. Un de mes amis, très-bon peintre , doit se rendre à Bergame , où il' a déjà fait connaître plusieurs fois son habileté. Si V. S. n'a pu faire encore réparer les tableaux de sa galerie, que le temps n'a pas épargnés, elle peut se servir de ses talens, qui paraissent uniques en ce genre. Son nom est M. François Polazzo* Je lui demande pardon de tout l'embarras que je lui donne , en la priant de me continuer ses botfùes grâces , auxquelles*)'attache un si grand prix.
Sébastibn RI€OL
Note dd traducteur. Cette lettre semble d*abord ne contenir rien de bien important pour Tart. Cependant elle nous sert à faire remar'* ^Oer le soin «iLU^iùe qn^on t'apporte toutf les peintres àei écoles coloristes d(ins le choix et la préféra ti^n de lenn couleurs* U- est certain que leurs tableaux ne doivent leur fraîcheur et leur plus longuAonser- Tation qu'à Temploide cei ïnatières , purifiées et amenées par des procédas à leor.éMt le plus, par£^t« Ce» pré^atioas commeofâietit par les fopds sur le^Uels i}8 TOfifUient peii|^e. Mous «n afrons^ parlé aiUeurf assez au long pour en /aire sentir la nécessité. C'était dans l'atelier iÉiém^dès peintres, et sons leurs yen; ,* qne les toiles et autres foncb ain^i .^e Içs c9«le«rs se» préj^mienl^^ ,«u ^ H^ dollar » comme na fiiit ordinairement , chercher chez le marc)ian4 d^ couleurs tout ce dont on a besoin. ' *■ , .
iTodtcsTes éo^fèSjhors cefies de' Véniée, et 'dès Pays-Bas, ont eu a cft^^ac4 ^^ Bj^>fl^«nô« OQopi|VHa-^%\i^!V>'^^^' i<^^^ arriyé k U
Googk
tnB^moet elà la fratehéiir qui dUtixif;u^t si ëminmimeiil ces éocAiê. On ne le peut qa*en suivant leurs procédas, quant au matériel des con^ leurs ainsi qu'à la manière de les employer. Glacer les ombres, emr piojer nn peu plut de couleur dails ld{ demi-tcinfes , rëserrer les seuls enô^temenapour les lumilr«»,voâà ce qne fa^a lescoleristes oal enself^; et , quoi^'il soit très à regretter qu'ils n'aient rien écrit sur cette pav-* tie intéressante de l'art , on peut le lire sur leurs tableaux , surtout sur cent àé IMem , celai cle tous qui se Idisse deyiner le plus lici^ lement.
Depuis quelques années , on est redevable à la chimie de la perfeq^ tlon de quelques couleurs ; les peintres se montrent en généyal plus soigneux de» débék detft nous tentons de parler. Chà peut ddnc espérer <t«M} peu à peu «n vetsaisira la nwnière des anoms. mttres ^ et qu'os arrivera à leurs heureux résultats. En cela, comme en toute autre partie de fart , on ne peut que sVgarer en ne suivant pas leurs traces.
JM.le chêi^alierGAEEUBJRI, à Fhrence.
Pàlris,^mai 17S3.
QeôïQtns |e tie ^tm pas digne^de k place hoaô^ rable que Votrt irez bien Voulu m'dbtenir, je n'en reco^naîs pas moins toute l'obligation que je vous dois , et je reçois avec toute la reconnaissance iroa-ginable cette nouvellç preuve de votre amitié. J'i* gnore à quel titre j'ai pu la mériter ; mais ce dont je sais sûr, c'est que je ferai tout pour conserver une distinction aussj précieuse.
J'envoie à M. l'abM MànigUa, Mcitélâire de l'aeadémie d^ de^lsin , un#lëttre de remercimens. Je vous l'adresse^ afin que vous la lisiez; et, si vous le trouves convttoabto, vous la kii fereï; remettre ea^ cheîée; mais faites, |ë Vous prié , auparavant réflexion à la qualité du sujet que voua ave» admis dans votre acadânie; U n'a c^aiifre ttfériie que d^étt^ tnllh
tenr des beaux-arts. Je me crois obligé de vous faire cette observation , afin que vous n'ayes pas ensuite à vous repentir de votre choix. Je ne vous suis pas moins oUigë dn soin que vOus voulez? continuer à . prendre pour m'instruire de tontes les choses sur les^nelies j'ai pris la liberté de vous consulter. Je suis infiniment satis&it de Texplication de M. Gori, sur la valeur elle poidsde la paceàe MassoFiniguerra ; vous iti*obligerezde lui en témoigner toute ma reconnaissance. Je savais bien qu'il y avait dans la coIleC" ^tt du gran^dnc un volume entier dedessins de cet habile graveur. M. Bkmchi me le fit voir il y a quatorze ans^ lorsque je passai à Florence ; mais alors je n^étais pas aussi curieux que je le suis à présent de découvrir tout ce qui appartenait à l'origine de la gravure ^ ce qui fit que je regardai ces dessins très <* superficiellement. Vous me feriez mi jplaisir bien sensible en me disant votre sentiment ; et, si vous y trouver quelque chose qui ait rapport à màa pfojet y j'espère que vous me le cotnmtmiquerez.
il ne serait pas juste que M. Biscioni rendit son exemplaire du Dante imparfait , pour me £dre tine chose agréable ; je vous demande seulement eh grâce de me marquer si les isstampes qui sont danî; le sien soti^t lès mêmes qtre celles qoe vous possé- . dez» et desquelles vous m'av6t envoyé une épreuve. . ^ Je voudrais sav^r aussi quel est leur nombre. ^ * Je me réjouis avec vous de ce que le tableau ^< / ëj4ndré dêl Sam n'est pas sorti de Florence. Il y a* peu de fem|i6 que Peu a fait ïti \mt vente coùsi-
dbyGoogk
dérable^ qui a produit une très-grosse somme. Au reste y il y avait peu de bons tableaux; mais^ comme les gens riches ae âont pas toujours connaisseurs y et ne sont pas eti état de distinguer les copies des originaux p la beauté des cadres qui les décoraient leur a donné beaucoup dapparencè , et les a £aût acheter à des prix fous.
J'ai acheté poui;^oi deux beaux tableaux de Jacques Basson, que J'ai ensuite cédés à bon prix à M. Hyck^ jjtan. Il m'est resté un très-beau paysage, que je ne trouverais pas en Italie po^r quatre-vingt-cinq écuff qu'il me coûte. Il est très-conservé et enrichi de BgU't res les plus gracieuses ; enfin , j'en suis amoureux* •Tai acheté aussi on très-beau dessin du. Corrège, avec une assez grande quantité d'estampes du Parmesan ; elles manquaient à la collection de mon père. Parmi elles, il se trouve unç Tfativité de. Jésus, de la grandeur de cette lettre en hauteur, gravée àleau-forte <^ la propre main de ce maître. Je ne l'ai jamais vue dans aucun recueil ; et je ne la changerais pas contre quelque dessin que ce fut , tant cette charn^aute estampe est précieuse. Alon père peut assa^ rém^nt^avec cette acquisition ^^se vanter d'avoir une^ des plus belles ^œuvres du^ Pam^san parmi tpute$ celles xju'il a; mais elle lui coùtt beaucoup.
J'apprends a,yec,ui3^ grande. satisfaction que le second volume du Musée de Florejpce est terminé» Je le yerx^i avec d'aiit^nt plus |de 'gpût., que vous me dites qu'jl est plus beau<[Uf{ I^preiAier. Jenb s^is qui aur^ ^s^vé l'estampe da l'ApoUon qui écorr
Googk
che Màrsias , et que Ton dit ici avoir été gravée an-* ciennement par Martin Bota. Ce graveur devait être Floreotin. Je voudrais bien savoir de quel auteur on la croit chez vous. D'autres assurent (Qu'elle ^ de Cecchina Salçiati. Cet avis me parait le plus certain.,
Recevez y je vous prie, mesremerclmens du beau dessin de JFYa Barikotomée , et de deux autres de Gabbiam. Le premier annonce absolument un griuid hcHume ^ les autres sont gracieux.
M« le comte de dqjrlus gi^ve en ce moment les
pierres gravées du cabinet du roi.. Lorsqu'elles se«
ront terminées > vous pouveas être bien certain d^en
avoir un exemplaire. Je puis vous procurer les
portraits du roi et de la reine ; mais celui de
Louis XIV, gravé par Dres^ty est assez difficile
à avoir; j^ l'ai vu vendre jusqu'à huit écus. Je ferai
mon possible pù^r Tacheter à meilleur prix, mais
cela demande du t^^mps. La petite estaippe de
liWio Meus, que Vous m^avez envoyée , me donne
un^. grande epvie d'avoir tout ce qu'il a graTé.
Comment .pQurjrfiitH>i;i £sdre pour les avoir? Je vous
£ais mille exqtiseï^ 4^ peu d'ordre qu'il y a daùs cette
lettre» Je su^ YQtc^, très-obligé*
;^ P, MARIETTE
A M. le chevalier GABBURRI, à Florence.
Vérone , le lo teptembre t73S.
M. P£€CHto;a Gommencé un petit paysage pour seiaire coqn^UcfiÀFleirei^e; mfîs je ne sais sll
Googk
aura le temps de le fiair, parce qu'il est très-oc« cupé à deux tableaux pour un chevalier Ténitîen»
Noua a\oiis ea ici^ à l'occasion de la Fête-Dieu , une exposition de taUeaux , comme on a coutume de le iaire^ M M« Rniari ^ OgnaroU et Pecchio , se sont fait honneur. Cignaroli a été fort applaudi » et c est une justice de dire qu'il le méritait. H en a été de même de Pecchio ^ dont les paysages ont été goûtés de^ tout le monde. Ra/îfiri avait envoyé quelques taUeaux ^ Naples^ ou il clemeure ; 41 à fait des progrès (qui égdent la grande expt^ession et le feu qu'il met dans ses ouvrages.
M. Cignaroli m'a dit qu'il emploiera le premi^ temps qu'il aura avons faire un dessin historié. Je le joindrai avec mon pértrait dessiné que vous m'aves égalem^it dMaandé , afin de vous faire pas^ ser des deux objets* Cet artiste ^ dont j'ai oublié de vous parier > a la publie d'vn «il tournée en dedsofis^ eomme le Guerckin; aussi l'aj^lle-t-on souvent du même nom. Quant k scm fkire , vous avez raison ds ne pas y voir le g^til <le l'antique ; je voulais avoir voire avis avittit «te vous en dire un mot» Il n'est qne trap vyiti iquè je (irains qu'il ne se laisse emporter par ki -tité actuel de cer^ taines manières idéales ^t de routine , et qu'il n'oublie tout-à-fait les bonnes maximes des an^ ciens nattrès. tto mal vient de ruMge y^emicteux introdmt Aufom^'bui dans toutes les écoles : c'est de ne v^mlmi* étadier qu'à kmt futtii^te > saœ avoir preimèremettt appiis à cteimidr itèé^Otféttettsentf
Googk
et à composer d'ajurès les grands modèles. On ne voit plus les jeunes gens aller dessiner et étudier d'après fantique, source de la beauté. Us en sont venus au point de se moquer de cette étude^, comme étant inutile et même pernicieuse.
Si par hasard quelque élève raisonnable^ et qui a un jugement sain^ veut se mettre à étudier les belles fttatttes^ les autres s'en amusent^ et le tournent en ridicule ; de sorte que le misérable est obligé , par une fausse honte , d'abandonner la bonne route qu'il avait prise , et de suivre ceux qui le perdent.
Il est aisé , d'après cela ^ de prévoir que la pauvre peinttnre ira de plus en plus 2i sa ruine totale. Cignaroli a beaucoup d'esprit. S'il exécute son projet d'aller dans vos contrées et à Rome , je serai le premier a l'y engager fortement^ et j'espère qu'alors il deviendra un grand artiste. Nous n'avons à Vérone que ce jeune homme et Ruari qui puissent se faire un graod nom , s'ils se forment d'après les grands maitres qui y ont laissé de si grands exemples, ïleceves l'hommage, etc.
Antoine BAU5TRA.
tWV%MW*M*^0*niV¥iMtÊtMtl¥V^
A monseigneur Jean BOTTARI, à Rome.
Padoue, 27 août. 1739.
Le très-digne père Cctcciari est véritablement né pour m'obliger toujours ^ puisqu'il a coopéré à me procurer les notices que vous avez bien voulu me donner sur ce qui regarde Fitru\>e. Elles m'ont
54^ ete ettrèmetnent agréables ; je dirai métiié qu^eltel Tont trop été, puisqu'elles ont excité ma curiosité jus* qu'au point de me permettre de vous supplier d'a-^ jout^sr grâce sur grâce . J'ai écrit au père Cacciari, afin que^ si toutefois oa peut l'obtenir , il me procure » par le moyen de votre protection , un eicemplaire des figures et des notes marginales du premier et du second volume du J^itrupCy de la^ première édi-* tion faite sur le manuscrit de Supplicias , et d'y joindre également un exemplaire du premier et du second livre du manuscrit de la bibliothèque Corsim , dont la traduction a été faite par J.-^B* Sangallo , appelé par Fasari , Baptiste Gokbo^ J'ai rintention ^ s'il plaît à Dieu de m'accorder la vie j de donner ensuite une édition latine et une édition italienne de cet auteur. Ce que vous ave2 observé, dans F^asari sur Sangallo, na. pu qu'augmenter mon désir d'avoir près de moi comme un exemple de ce qu'il a écrit sur les deux premiers livrer ; je vous adresserai ensuite une supplication pour le restant de l'ouvrage. Je suis, etc.
• Jean POLÉNI (0<
(i) Le marquis Poléni, célèbre mathënuticien du collège de Padoae» Toulait donner une édition complète de Fitnwe , mais il ne put hixt paraître que les eicerciiationcs P^Urwianœ» Il ayait recueilli trente éditions de Vitrwe.
Googk
A monseigneur le cardinal -d-b, RICHELIEU, à Paris.
Rome. . . . i74f<
L'eMinentissime cardinal Antoine Barherini veut que je fasse le plus tôt possible le buste de votre excellence ; son autorité nVa trouvée très-disposé à mettre un extrême empressement à cet ouvrage. J'ai non - seulement le désir, mais j'éprouve en même temps une vive ambition de pouvoir faire quelque chose q[ui puisse être agréable à votre ' excellence. Je ne me serais jamais cru capable d'être bon à quelque chose dans ce siècle; je ne pouvais espérer surtout de servir celui qui l'a tan: llustré. L'impatience que j'éprouve de commencer à m'assurer cette gloire , m'a fait sculpter le portrait de votre excellence ; je fais des vœux pour qu'elle juge ce faible ouvrage digne de son cabinet , afin qu'il soit à jamais un témoignage de mon dévouement. Je dois supplier la bonté de votre excellence de daigner, pour mon excuse, faire quelques réflexions sur les désagrémens qu'entraine la distance où je Suis , privé comme je l'ai été de tous les secours qui m'auraient été nécessaires. Je supplie la ^ràce de votre excellence de me permettre, etc.
Jean-Laurent BERNINI.
Nota. Cette lettre est sans date; mais le cardinal de Richelieu, 'ftyaift finit au BenUni le cadeau d'un riche pre'sent en diamans , il l'en remercia par une lettre du a4 mai i ^4^ •
LeBernini, né à Napleii en 1598, mort à Rome en 1688, annonça de grands talens dans son enfance ; sculpteur et architecte , il fut ingénieux et porté à la richesse et à la mag^nificence dai^s ses compositions.
il ne chercha qu'à en imposer aux yeux. H séduisit facilement dans un siècle extrêmement p6rtii à fevorber le maniérisme ^ ses statnet sont toujours remplies d'incorrecltons. Aussi fit-on sur l'une d'elle cette ëpigramme :
Ride , canta e lialla f
E pur le manca una spalla.
A monseigneur Jean BOTT ABI^ à JUanm*
Padouei i6|Mtfmbi>e if^^.
M. Maukice RpGER, firançaîs d'pngiae^ exedkttl
graveur en bois, et très -boa dessinateur, va k
Rome. On peut dire qu'en lui les talens ne doivent
être regardés que comme Tornemeat de st personne ;
l'essentiel est qu'il a d'excellentes xsaomrs, un beau
génie, avec une gri^nde habileté dans les langues; il
Jes a enseignées ici avec beaucoup de succès. Je le
recommande à Y. S. afin qu'il puisse trouver ,
moyennant votre appui , les mépaes avantages que
ceux dont il jouissait ici. Je vous an aurai une trè«-^
grande obligation. Je la joindrai à tant d'autres avec
lesquelles je suis et serai toujoiarsp av€c un fNrofond
respect, etc.
Jean POLENL
^oTE D0 TiAnucTEfJR. Nous Favous déjà dit quelle part : on n*esl pas digne du nom d*amateur des beaux-arts , parce qy^on entasse coflectiona sur collections » tableaux tor tabltaox , sèulptiirea , T«ses ^tru»> ques , porcelaine de la Chine on du Japon. H ne faut pour cela qu'être riche ^ mais protéger , encourager les talens , les aider de sa bourse et de ses conseik , lenr procurer dm appuis otdes aeoonrt datti les castrées lointaines 9 c^est être amateur comme le manfuis P^Utà et ooame mm grand nombre qu'on pourrait citer dan» tous les paji , lesquels ajon* iaient a Tamonr des arts un grand safoir et de vastes connaissances dans leur théorie et leur pratique.
Googk
A M. Pierre MARIETTE , à Paris.
Venise , 5 février 174^.
M. Zànnetti f en vous disant espérer le petit tableau en pastel que j^aî peint pour vous être offert, mais qui ne peut être ni beau ni bon^ sera peutêtre la cause qu'en le voyant vous le trouvère^ misérable et indigne de vous. «Ty ai mis assurément toute ma bonne volonté; mais vous savez bien^que cela ne suffit pas toujours. Enfin vous le verrez , et je vous prie d'avance d'en avoir quelque 4>itié. Je vx>us remercie de Fenvie que vous avez de m'en-* voyer des pastels; je suis presque certaine que je ne pourrai jamais employer ceux dont vous m'avez fait présent. Je n'attends plus qu'une occasion favorable que me trouvera notre ami Zarmetti pour vous envoyer le petit garçon que j'ai peint pour vous; il est tout prêt j je voudrais qu'il fût déjà parti, puisque vous avez la bonté de le tlésirer. J'espère que vous ne Pattendrez pas long-temps^ afin que vous ^yez un faible témoignage de l'estime avec laquelle je
suis^ etc.
ROSALBA CARRIERA.
A monseigneur Jean BOTTARI, à Rome.
Florence f 5 noyembre i74B*
L'iBiPRiMEUR vient de m'apporter dans le moment quelques premières épreuves des cymboles que je ferai bientôt paraître. Je vous les présente; mais je
Googk
Pj6 ferai tant, qu il faudra bien que vous me donniez quelques-uns de vos ouvrages , spécialement ce qui regarde les choses scientifiques et antiques. Votre génie vous porte constamment à Tavancement des belles-lettres et des beaux-arts. Ne m'oubliez pas, j« vous prie.
Il n'y a eu à Milan que M. Sassi qui eût un petit ouvrage très-rare du cardînial Frédéric Borro' mée f de Picturâ sacra. Je voudrais en faire une seconde édition , d'autant plus que son exemplaire est comnie original , étant chargé de beaucoup de notes et de corrections faites à la plume. Donnez moi votre cooseil; il m'est vena en même temps la pensée de faire une disseriaiiou ^deantiquispictoribus nuiswariis Jlorentinis. Je veux aussi faire graver la fiaimeuse mosaïque de Saint-Zanobi; mais je ne sais quel en est l'auteur, et je l'ignorerai si vous ne me donnez quelques lumières , ou si du moins vous ne me dirigez dans mes recherches. Cela me parait une belle entreprise. Je parlerai des mosaïques de Saint-Jean et des premiers maîtres qui furent cause qu'ensuite Florence eut la gloire d'avoir rétabli la peinture au point où Masaccio la conduisit. Je suis, etc.
AifTOirrE-FRANÇois GORI (i).
(i) Très-célèbre antiquaire de Florence.
Googk
. -rf i!f. P. MARIETTE à P^m.
Venise , a3 août 1749*
Notre ami commun M. Zarmetti vous aura fait savoir comment , pendant l'espace de trois ans^ j'ai été privée de la vue. Vous apprendrez de ma propre main que, grâce à Dieu, je Tai recouvrée; j'y vois, mais comme l'on peut voir après l'opération de la cataracte , bien confusément. C'est toutefois un grand bonheur pour qui a éprouvé le malheur de la cécité. Quand j'étais aveugle, je ne me souciais de rien; à présent je voudrais tout voir, même ce qui m^est défendu. J'éprouve pour le moment peu de plaisir par mes yeux, et j'en espère peu pour l'avenir; faites donc en sorte que j'en aie, en çcôu-^ tant vos lettres: ne me laissez. pas ignorer l'état de votre santé; dites moi comment se portent nos amis, et ceux que j'ai eu l'honneur de connaître; assurez ^ les que je leur suis en tout temps bien dévouée. Faites, je vous prie , agréer à M. le comte de Cajlus mon respect particulier et inaltérable. J'aurai toujours pour lui de Testime et de la vénération, comme j'aurai toujours pour vous de l'estime et de l'amitié. Je suis , etc.
ROSALBA CARRÎERA.
Note du traducteur. Le tableau que cette artiste aimable envoya à M. Mariette fut son dernier ouTrage. Lorsque l^mitié et la redbnnâissance conduisent les pinceaux , il est bien rare que ces sentimens réunis nHmpriment pas à un tableau plus de beauté' et plus de charmes. Aussi celui-ci eut-il un plein succès. Mademoiselle Rôsalàà avait à peine parcouru la carrière ordinaire des talens lorsqu'elle eut le malheur de
Googk
perdre la vue. U n^ a qac les artistes qui puissent sentir toute la grandeur de la perte d'uA orgaûe (fui est le princii^i^ et Ta fin de leurs plus douces jouissances. Gomment se résoudre à ne plus voir le ciel , à ne plus admirer les teintés Harmonieuses de toute la nature, ni celles de la beauté aux formes enchanteresses, ni les chefs-d^oéuvres- des grandg maîtres?.... Que de pertes à la foisi Où trouver des forces suffisantes j^ô'uf suj[(pbrter dé semblables privations ?
J M. P. MARIETTE, à Paris.
Venise , a janvier i^So.
Il y a deux mois que M. Zannetti me remit votre lettre du 20 aont defhier^ par laquelle je connais combient grande est votre bonté, et qa^eUe dette fai contractée envers vous. Plût à Dieu que je fusse en état d'y voir comme vous le croyez ! Je suis entièrement privée de la vue. Je n'y vois pas plus que si j'étais plongée dans Içs horribles ténèbres de la mort. Vous pouvez penser quelle est ma douleur, et quel regret j'aurai de ne pouvoir lire vôtre bel ouvrage. Ma sœur, ma famille et mes amis, impatiens de le recevoir, en jouiront , et je n'aurai plus que le plaisir d'écouter ce qu'ils me diront. Je crois déjà entendre les applaudissemens et les louanges que va vous mériter ce volume. C'est ma sœur Angele qui écrit cette lettre sous ma dictée.
Je ne saurais assez dignement vous rendre grâces dans l'état de douleur où je suis. Mais, je vous le dirai, ce serait m'en accorder une nouvelle et bien grande que de me donner les moyens de correspondre , au moins en quelque chose avec vous. Votre beau génie honore votre nation; mon
Googk
occupation la plus chère sera de publier vos rares qualités. le suis, ^etc.
P.-o. J'ai reçu votre ouvrage ; je vous en renour velle mes vife remerclmens, en priant le .ciel de vous accorder toutes sortes de félicités , dans ce renou vellement d'année. ^
ROSALBA CARKIERA.
A monseigneur Jean BOTTARI, à Morne.
Bologne , 16 octobre 1751.
La lettre cpie vous m'avez écrite de la campagne ne m'a pas été moins agréable que celle par laquelle vous m'informez que Ton grave actuellement l'estampe qui doit être mise à la tête du recueil des lettres sur les trois nobles arts delà peinture , sculpture et architecture : une plus haute estime pour eux, une plus grande gloire , les avantages que les professeurs et les amateurs en recevront; vos soins à les rassenxbler y avec toute l'érudition et tout le discernement que vous possédez , ne peuvent que concourir à la composition d'un ouvrage digne de beaucoup de louanges. Ces lettres seront choisies et non placées confusément^ sans examen et sans savoir pourquoi , comme nous le voyons tous les jours dans certains recueils, lesquels ^ au lieu de plaire et d'instruire , font ri^e, pour ne rien dire de plus*
J'ai dit, une plus grande gloire pour ces nobles professions , parce que tous ces monumens étaient
Googk
55o cacbés ou épars , et qu'une aussi belle collection mettra dans un plus grand jour la grandeur des beaux-arts, les noms des plus illustres professeurs et rexcellence de leurs principes dignes d'une éternelle mémoire.
J'ai dit aussi , l'avantage que les professeurs et les aniateurs en recevront, parce qu'où ne peut nier que tous ne reçoivent de ces lettres , une grande quantité de notes historiques, et des connaissances très-utiles, qui , sans leur secours, ne peuvent s'acquérir qu'à force de temps, avec beaucoup de dé* penses et de fatigues^ Gela est d'autant plus néces* satire , naonseigneur, que l'on né saurait combattre par trop de moyens les principes erronés des temps où nous vivons. Il pourrait même arriver que ceux qui auraient le plus grand besoin des lettres de ces grands maîtres, seront les derniers à les lire , et les premiers à les déprécier. Je n'en serais pas étonné. , £h! n'avons^ous pas TU dernièrement, dans notre académie cUmetaine , un profesaeur qui n'avait pas bonté d'afifirmer qu'il ne savait pas comment on pouvait compter le Guerchin parmi les maîtres? que le Guide ne savait peindre que des saucissons; que l^s Ççaraches n'avaiept peint que des porte-fcixi de tels, discours passent dans Pesprit des élèves, ay fixent, et ils finissent par croire que quelques artistes modernes trè^^médiocres soi)t plu3 habiles que lè9 Dominiquin , les Jflbane, etc.
Pourmons*nous d'après cela, espérer que no$ fOprtspour irçsçuspiter, p<wr niwMîre^ les beaux^
55i arts que nous" voyons tendre à leur ruine totale^ au- Jront quelques succès?
Ce qui devrait cependant convaincre ces corrupteurs du goût, et les retirer de leurs erreurs, ce serait de voir un grand nombre de personnes recommandables par leur savoir, qui ne font pas leur ëtat de ces professions , devenir plus insti^uîtes que les artistes eux-mêmes , des vrais préceptes des caractères des écoles y de leurs manières et des lieux où sont placés leurs chefe-d'œuvres; de sorte que souvent, à leur honte, ils sont obligés d'apprendre des amateurs éclairés les choses qu'ils devraient
leur enseigner. Je suis, etc.
Lovis CRESPI.
ji monseigneur Jean BOTT ART , à Rome.
Bologne, II janvier 1753.
J'ai dit, il est vrai, à M. l'abbé Crespi, que, si j'avais pu refaire quelques-unes des lettres que je fis imprimer, il y a cinquante ans, pour la défense de la Felcina Pittrice , du comte Mahasia , je vous les aurais données volontiers pour les insérer dans votre recueil. Mais à présent je suis trop vieux, et je ne puis travailler long-temps; d'ailleurs, je n'ai pas encore eu le temps de m'en occuper. Je veux cependant en chercher au moins une, l'arranger pour voir comment cela me réussira, etensuite vous l'envoyer; vous ferez très-bien de faire des notes à mes anciennes lettres, afin d-y donnA* quelques
Googk
ëclaircissémens* Cehii qui^ comme moi^ compte peu d'années, peut entreprendre tout ce qu'il veut. Que Dieu vous conserve pour l'avantage des beaux* arts* Je vousdeniande vos bonnes grâces et suis, etc.
jEAir-PiERRE ZANNOTTL
- A M. Marc PITTERI , à Venise.
Milaa, 17 juillet 1754.
Je puis regarder à présent comme très-fortuné le génie qui m'a transporté sur le théâtre ^ puisqu'il m'a Êiit jouir de tant de plaisirs. Mais le plus grand , celui qui surpasse tous les autres, me vient de vous , qui avez bien voulu prendre le soin de m'immojr-* taliser par votre burin. Les grands hommes connus et estimés de tout le monde, comme vous l'êtes, donnent encore plus de crédit, par leur aflfection, aux personnes qu'ils chérissent; et je suis certain que les ultramontains qui apprécient autant vos insignes travaux, croiront que je vaux quelque chose , à cause de l'él^ntegravure de mon portrait. Je vous remercie autant que je le sais, autant que je le puis, de la pensée que vous avez eue de m'ho* norer à tel point , ainsi que des preuves dont vous m'avez &it présent, par le moyen de notre ami commun, Faimable M. Marc Milesi.
L^inyention bizarre de la barrette et de mes cheveux , tels que je les porte, rendent la ressemblance plus parfaite; ensuite, le burin est d'un si grand prix, qu'il surpassera dans cet ouvrage les plus es-
Googk
timés qui soient sortis de vos mains; je vais être plus £Oiisidéré des hommes^ que je ne pouvais Tesperer par soixante comédies que j'ai faites , et par celles que je dois faire encore. Comment pourrai- je jamais répondre à tant d'attachement^ à tant de grâces? Serait-ce avec mon style? Non assurément, puisque les grands hommes ne se célèbrent pas avec des comédies. L'honneur de parler de vous est réservé aux historiens 9 lesquels , par honneur pour notre commune patrie y vous {laceront à côté du céi(èbre Piazzetta, avec plus de justice que vous ne Favez fait par votre partialité pour moi.
Je n'ai qu'à montrer le tableau pour louer l'aur. teur, et confondre mes ennemis avec l'éloge que vous y avez gravé; mais vous ne l'y avez mis qu'afîa que je fesse à lavenir tous mes efforts pour n'en jètre pas réellement indigne.
Je vous prie de présenter naes respects à notre très-cher François Pitteri, par le moyen de qui je reconnais avoir acquis votre amitié; je m'en montrerai toujours plus glorieux^ en vous assurant de ma vraie estime et de ma parfaite reconnaissance.
CARLO GOLDONI(i).
(i) Quelle manière aimable et fine de répandre la louange / Cclthni semMe s'onblier devant le graveur Pitteri^ mais il n^etait pas be» loin d'un demi-siècle pour mettre le graveur PitUri au rang des petits maître^, et le Molière de Tltalie â celui qu'il oc«c^ tor k Pamaat.
Googk
A monseigneur Ji?Atr BOTT ARI y à Rome.
* Naplés, 16 novembre 1754.
Ayant appris, parFàbbé pi Ferdinand GaUcmOf, que vous alliez faire pariattre uh livre 4^ Jfurhisnui* iis , etc. je m'empresse de vous offrir dieux noticjes, sur deux gravures que j'ai chez moi ; je les avais fait acheter en Hollande, avec les deux descriptions qui me furent envoyées auparavant. Je désirerais qu'elles pussent vous être de quelque utilité pour votre ouvrage. Dufresne parïe de ces deux saphirs qui sont mal gravés, dans son glossaire d'un grec barbare 5 il me semble, d'après cela , que les notices pourraient vous servir. J'ai donc l'honrleur de vous les envoyer. Peut-être rirez-voùs , en voyant que j'ai pu dépenser beaucoup pour avoir des choses que Ton pourrait traiter de bagatelles? Mais il faut faire attention qu'en Hollande , où il y a beaucoup d'argent, ces choses-là n'y sont pas en vogue. J'ai eu quelques objets du Levant, mais en petite quantité et à des prix irès-élevés, parce que beaucoup de personnes les recherchent : mille excuses , etc. Alexandre RINUCCINI (i).
Noia. Les deux pierres gravées dont parie cette lettre sont des saphirs; ils onj e'fé, pendant plusieurs siècles, dans le cabinet des empereurs de Rome et de Gonstantinople. Ils ont passe ensuite dans celui du roi 4« France, qui en fk présent à un très-grand géBéf«l.>La plus grande et la plus belle de ces deux pierres pèse cinquante-trois karats^
(i) Le marquis Rtnuccini, noble J^ riche et fort instruit, frère du nonce de France sotu Clément XIL
Googk
sans Tor. 9a ceuleur est très-belle * et la grarure d'une grande perfee* tion; elle représente Constance, petit-fils de Constantin, qui tue un eanglier' d'une ënorme grosseur. Cet animal faisait de grands rarageS dans la Cappadoce.
L'autre saphir pèse quarante-huit karats , et il a ceni-cinquante ans d'antiquité de plus que le premier. Selon les antiquaires les plus instruits, la gravure représente Donùtia Cah»isia , femme d^^nniui P^erus, qui fut mère de l'empereur Antonin.
j^ monseigneur Jeaih BOTTARI, à Rome.
Paris ,16 de'cembre 1 754-
Votre silence me donne des inquiétudes sur votre santé. Cependant, ce qui me rassure un peu , c'est de savoir que M. le comte de CayluSy qui reçoit des lettres de Rome toutes les semaines , n'a rien apptis à ce sujet : celui qui lui écrit n'aurait pas manqué de lui en donner avis, puisqu'il est aussi votre ami.
Je travaille actuellement à un ouvrage qui a pour objet les travaux littéraires de l'empereur Maxi-^ milieu /. Après avoir donné des notices exactes sur le fameux roman de TheverdancJs y et de tous les produits littéraires auxquels cet empereur a eu part, je ferai ensuite connaître les ouvrages et la personne à^ Albert Durer y qui lui fut spécialement attaché; je voudrais savoir s-il n'y a rien dans la bibliothèque du Vatican, qui eut du rapport avec mon sujet; s'il y a quelque exemplaire de ce roman et de quelle édition il est; si l'on y trouve un livre d'un grand intérêt, intitulé, Triumpf PFagen, ou char de triomphe, ou quelque autre manuscrit de ce prince; (Bt enfin, tout ce qui peut regarder personnellement
cet empereur. Vous me ferez un bien grand plaisir de me communiquer tout ce que vous pourrez en recueillir. J'ai eu recours à Venise-, et j'en ai retiré beaucoup de notes. Si mon ouvrage voit le jour, je n'oublierai pas de vous le communiquer, parce que votre approbation sera celle dont je ferai le plus de cas. L'abbé Barihélemi (i) veut quau moins je le nomme dans toutes les lettres que. je vous eci;is.
Je suis , etd.
MARIETTE
Note du tbADùcteor. M. Mariette ^tait parrenu , par des recherches et des soins extraordinaires, à acci'ottre singnlièramentle grand nombre d'estampes et de dessins précieux que posse'dait son père. Nom ayoni TU Tendre cette collection, Tune des plus belles de FEurope. M. Basan .fut charge d'en faire le catalogue. Ce trésor inestimable et une bibliothèque non moins rare furent dispersi^s pour jamais. U suffit de nommer son traité des pierres graTées pour lui assurer un rang distingué parmi les saTans ; ses lettres insérées en grand nombre dans ce recueil suffi* raient pour {U'ouyer l'étendue de ses connaissances» et son zèle infatigable à illustrer beaucoup de faits relatife à la Tie des artistes ainsi qu'à leurs ouTrages. Combien de notions auparaTant inconnues , et combien de doutes n'ont pas été reTétus de la plus graiide authenticité par son aictiTité et .par sa correspondance aTee tous les connaisseurs éclairés de son temps ?
ji M. le ckeualier PECCI, à Morne.
,Si^ne, i6aTril 1768.
La belle et nombreuse école de Sienjne n'a fleuri ve'ritablerxïeiit dans cette ville qu'après l'impression de l'Histoire des Peintres de Fdsari , et par €on* 45ëquent beaucoup de ses artistes ont dû être oubliés.
(i) Littérateur célèbre, antiquaire trés-érudit, surintendant du cabinet des médailles du roi , et Tersé dans les^ langues orientales.
Goôgk
Je ponrcais en indiquer un bien plus grand nombre que ceux que cet écrivain a nommés; mais je m'en suis abstenu^ parce que ce ne sont pas des artistes très-fameux , pour m'en tenir aux seuls noms dont cet auteur fait mention.
Cependant je ne pouvais me dispenser d'indiquer Guido da Siena, le plus ancien peintre de tous les Italiens , que l'on doit regarder comme le restauxjkteixr de cet art qui s'était perdu en Italie, et était resté seulement dans la Grèce. .
f^asari n'a pas parlé de cet habile homme ^ parce que je suppose qu'il n'avait pas vu , ou qu'il ne fai^ sait pas cas du tableau qu'il a peint , et que l'on conserve daos l'église de Saint-Dominique de Sienne p avec le millésime i22i;ce qui confond évident* ment tous ceux qui attribuent le renouvellement de la peinture à Jean Cimahué. Je vous prie en grâce , si Ton réimprime Vasari, de ÉBiire en sorte qu'il y soit fait mention de^notre peintre, parce qu'il donne à Sienne un lustre et un honneur qui n'est pas ordinaire. On pourrait parler de beaucoup d'ouvrages faits dans cette ville , ou dans les pays environnans , par des Siennois; mais je ne les ai pas jugés d'une assez grande importance. Je suis^ etc.
Jean Antoine PUCCI.
NoTt DV TKADUCTEVR. ]^oii8 avoDs TU Cette peinture, il j a peu d« temps; elle est certainement l'une des plus remarquables de l'Italie ' pour Tancieniiet^S et pour sa parfaite conservation. Nous n'hésiteront pas de dire que la peinture appelle a tempera par les Italiens , qui n'est mutre chose que celle à la colle ou à détrempe , éomme nous l'appelons en Franct, est susceptible d'une plus longue durée que la peinture à
Googk
riiiiOe. Elle a ei^core an avantage qui aurait dÂ^tie pas la faire abandon'* ner; c'est celui de approuver aucun cbangement dans ses teintes* Nous en avons vu et observe, beaucoup , et nous avons toujours été' frappés de le^ir fraîcheur. Les procédés des anciens peintres grecs qu'ils tran»' mirent aux Italiens , à Tépoque de la renaissance de Tart , sont cariemc à connaître. ISous avons acquis une certaine quantité de ces anciens tableaux , afin de les avoir sous nos yenx , et de montrer quelle était leur pratique à cet égard. On ne peignit d'abord que sur des panneaux de bois , grands, petits ou moyens , sur lesquels on passait une colle légère; on donnait ensuite quelques couches de blanc de craie très-fine, de l'épaisseur d^une ou plusieurs lignes , en raison de la grandeur du ta« blean; on polissait cette impression; on passait après cela une coUe dans laquelle on délayait quelque teinte roussâtre , aûn d'éteindre le grand blanc delà craie. Cela fait, on dessinait son trait avec les moyens ordinaires ; mais souvent on Tarrêtait aussi a la plume (pratique qai a même été conservée long-temps pour la peinture à Fhuile ), et l'on peignait ensuite.
Nous possédons une croix faite à Vantique , ayant h ses extrémités del formes circulaires où l'on peignait ordinairement des demi-figures d'anges et de la Vierge en adoration du Christ étendu sur la croix ; souvent on collait une toile blanche très-fine qui restait fixée sur le bois j ensuite on passait par-dessus le blanc , comme à l'ordinaire. Nous avons acheté a Assise un grand tableau peint sur bois par le Pinturrichio , et pour lequel ce procédé avait été employé. Nous le fîmes venir à Rome , dans l'espoir de le faire restaurer j il était tombé dans des mains inexpérimentées qui avaient voulu le nettoyer. Le trait il la plume était à découvert. La précision çn était admirable, ainsi que les parties qui n'avaient pas soufi'ert. Un fond de paysage , dans lequel on voyait une ville , servit encore a nous convaincre que cet artiste avait surpasse dans ce genre tous ceux de son temps. v
La peinture à la détrempe a encor un autre avantage ^ c'est que ses fonds conviennent aussi très-bien à la peinture à l'huile. L'école de Venise est la première qui ait imaginé de s'en servir j nous en avons fait usage , d'après les mêmes procédés , sur de la toile , et nous en avons été très-satisfaits. Les parties huileuses absorbées par la craie laissent aux couleurs toute leur lucidité , et l'on n'a pas à craindre quMles s'altèrent.
Beaucoup de personnes ont admiré l'un des plus grands chefe-d'œuvre de la peinture moderne ( la grande Cène de Paul P^éronèse conservée . d'ans le Musée dé Paris ) , sans se douter que cet immense tableau peint , à l'huile était sur un fond de détrempe. INfous étions présens lorsqu'on le déroulait pour le maroufler. Nous aperçûmes les bords de la toile im-
Gôogk
prégnës d'une coulear blanche. Nous çûmes la cariositë de la toucher et de l'examiner, d'essayer même si, après tant d années, ce fond en detcempe tomberait en e'cailles , on se fendrait ; elle ^tait souple , et iit no.us présenta siucun de ces inconréniens.
Un autre avantage des fonds à détrempe est de se'cher dans une journée. On pourrait y peindre le lendemain , tandis qu^ les fonds d'impression a l'huile demandent beaucoup de temps pour ^tre secs, afin d y . peindre sans les inconvéniens de Toir changer ks couleurs , etc.
Nous terminerons cet article , en faisant observer l^extrême dureté que prend un fond à tempera ou à la de'trempe , préparé compoe on le faisait ai^çiennement. Le temps y ajoute sans doute aussi son influence» Quoi qu'il en soit, l'impression et la peinture forment un enduit très- ^ durj ces tableaux , salis par le temps, sont susceptibles d'être nettoyés •ans être endoinmagéa, etih reçoivent le vernis des tableaux à l'huile gui y fait, tr^s-bien, : nous avons éprouvé en Italie toiis ces détails. On objectera peut-être qne la peinture à la détrempe n'a pas le brillant de la peiiliture à l'huile et du vernis. Nous pensons au contraire que' sa simplicité n'a pas besoin de qe lustre très-fatigant , sous beaucoup de rapports , pour la jouissance des grands tableaux à Thnile , et que l'œil , en regardant des peintures à fresque ou à la détrempe , les voit tr^bien de tous côtés , à quelque jour que ce soit.
««•/wi/««%««%%»m«%««»i»»w«««
ji monseigneur Jean BOTTARI, à Rome.
Paris, 34 xuars i64a.
Je crains bien que vous ne trouviez pas dans ma correspondance tout ce que votre bonté et votre amabilité vous font, imaginer d'avantageux. Vous avez bien raison de croire qu'il ne dépendrait pas de moi de vous refuser rien.de ce qui me rend digne d un commerce qui m'est si profitable et. si glorieux. Je vous remercie de vos recherches sur les gravures lasicives qui , en France ^ s'appellent les postures , lesquelles furent gravées par Marc- Antoine, Il faut qu'elles soient prodigieusement rares, puisque vous ne les avez pas vues vous-même. Tous les curieux
Googk
à qui j'ai fait la même demande m'ont fait la même réponse. Celles dont vous me parles, et que tous avez trouvées dans la bibliothèque du Vatican , semblables à celles de la collection Corsini, n'ont rien de commun avec celles de Marc-Antoine. Les premières sont gravées par Caraglio, sur les dessins de Perrin del P^aga, et du Rossa* Il y en a vingt; et, si vous les examinez, vous trouverez le nom de Caraglio sur deux d'entre elles ; Tune représente l'Amour et Psyché , et lautre une Vénus endormie. F'asari en parle dans le tome ^ , édition de Bologne. Si vous en avez la série entière , vous en trouverez une avec le n°. 6, qui représente les
Amours de Japus et de , sur laquelle vous
lirez le nom du graveur : Justinianusf. Faites-moi le plaisir de me dire si cette estampe est conforme à la mienne. Il se pourrait bien qu'elle vous manquât, parce que je ne l'ai vue qu'une seule fois. Il se pourrait également que vous n'eussiez pas les gravures originales de Caraglio ; les copies en sont assez bien faites pour qu'il soit facile de s'y tromper. Dans le cas que vous ayez l'estampe des Amours de Janus, je désirerais avoir une copie de huit vers italiens qui sont au bas, pour savoir quelle est la déesse qui est avec lui ; cela m'est nécessaire pour perfectionner le catalogue que j'ai fait de tout ce qu'a gravé Caraglio. Quant à celles de Mar(yAnr ioine , je vois qu'il faudra me contenter de ce que vous m'en avez dit. Je puis regarder comme étant uniques les fragmens que j'ai pu réunir; ils me sont
Googk
56i d'autaat plus précieux , que je puis les montrer sans rougir , parce qu'il n'y a presque que les têtes. Si Ton excepte tes estampes déshoni«ftte»^ il ne me manque pas de morceaux pour compléter l'œuvré de cet excellent graveur. J'ai eu précisémetit au^ lourd'hui la bonne fortune de faire l'acquisition de la Lucrèce très-bien conservée et qui me manquait» Je prendrai un four la liberté de vous eon« sulter sur divers petits morceaux de MafV'-jhUùine, sur lesquels je serais curieux de savoir plusieurs choses. J'ai déjà fait sur eux quelques découvertes , mais elles ne sont pas suffisantes pour le dessein où je suis^ de donner une notice exacte et raisonnée de tout ce qu'a fiiit ce célèln^e graveur; Ma pensée est de recueillir de préférence les estaitipes gravées par des Italiens > et J'ose dire que j'en ai un beau recueil* Je crois avoir généralement tout ce le Guide a gravé , excepté une petite conclusion dont parle ifcTa/pa^îa, Si vous pouve* me la faire trouver, je la paierai tout ce qui m'en sera demandé. Je voudrais savoir aussi si vous avez parmi les estampes ^Augustin Carmche une petite gravure , intitulée : Potiàsquam Domine , de laquelle parle aussi Mahasia y ainsi que le portrait de Jules " CampL Ces deux-là me manquent. Mal^asia, en en faisant ia descripiioti^ dit qu'il y a tmé main qui tient un morceau d'orange. Je crois que Ftullo veut dire à peu près Cela; personne n'a pu me satîslaire là-dessus. Serait-ce un jeu d'enians? J ai égale-
Googk
56i ment un pottrait gravé par le même Angmtin , et in* diqaé par Mah^asia, qui ne dit autre chose que : Le portrait (Tun docteur dans un os>ale. Me sauriez^yous dire ce que c'est que ce docteur? j'en aurais besoin pour le catalogue des^estampes de ce grand peintre et graveur tout à la fois. On apprend avec plaisir que vous allez bientôt nous procurer une nouvelle édition de P^asari. La chose sera digne de vous et trèsutile, surtout si vous faites des notes qui éclair* cissent et corrigent le texte de Fauteur. Cela est bien nécessaire , à cause des erreurs de Timpression qui 9 de l'édition des Giunti, de Florence, se sont glissées dans celle 'faite à Bologne. L'abbé de MaroUes avait entrepris de traduire P^asari; il voulait aussi y fsdre des notes , mais elfes n'auraient pas été considérables. Sa traduction se réduit aux vies de Iiécmardde Vinci , du Correge et du Titien , parce qu'il mourut trop tôt.
J'ai été l'un des premiers qui aient reçu à Paris le recueil des lettres écrites par les plus célèbres professeurs dans la peinture , la sculpture et Tarchitectare. Vous m'avez fait trop d'honneur d'y insérer la lettre que j'écrivis à M. le comte dé CajrluSy sur Léonard de Vinci. Votre traduction la fera paraître meilleure qu'elle n'est. J'en dis autant de celles que j'écrivis au chevalier Gaburri : je ne pensais pas qu'elles dussent jamais voir le jour. Nous vivons dans un siècle où l'on ne se pardonne rien , et surtout en Italie. Vous avez une fourmilière d'Aris-
Googk
tarqaes; jen ai fait rexpérience. Vous avez vu comment a été traité mon livre des Pierres gravées {et ma personne)^ dans un ouvrage imprimé à Li-« voume en lySS. Vous vous rappellerez que , pour avoir tracé le caractère du Puget , Tun de nos plus grands sculpteurs^ l'abbé J^enutiy que j'estime d'ailleurs f m'a comme tourné en dérision dans la réponse qu'il a jugé à propos de faire aux réflexions critiques du marquis dArgens^ dont je ne connais que les ouvrages. Les lettres des peintres que je vous ai envoyées ne contiennent rien de bien important, mais elles peuvent contribuer à l'ornement de votre recueil , dans lequel vous ferez entrer sans doute quelques lettres du Dominiquin , et surtout une lettre de Raphaël , que vous aurez facilement , si elle est dans les mains du cardinal Alexandre Albani. Nous avons si peu de choses de cet homme merveilleux, que je la regarde comme un morceau extrêmement rare.
La bonne opinion que vous avez de la nouvelle tra* duction du Vitruve du marquis GaUiarU , me fait désirer qu'elle soit bientôt imprimée , afin que nous puissions en jouir. Après avoir abusé de votre patience par une lettre aussi longue , permettez-moi cependant de la terminer par mes regrets de l'absence de M. l'abbé Bartholomei. C'est à juste titre que vous lui avez accordé votre amitié. Je lisais, il y a peu de temps, une de ses dernières lettres à M. le comte de Cajlus, qui, à tout moment, voulait aller l'arracher d'un lieu où il à raison de defmeùrer si
Googk
volontiers y et dans lequel vous le tenez dans Teii-
cbantement , comme était Renaud dans le palais
d'Armide. Je suis , etc.
P. MARIETTE
m)%i*i^Mmvtnn/*t»/%iw*iwytHMy*^imw
A monseigneur BOTTARI, à Rome.
Bologne , 16 juiltet 175S.
Varron disait, et il avait raison de le dire, que l'âge de quatre-vingts ans l'avertissait de feire soa paquet pour l'autre monde. Maintenant Je quatrevingt-cinquième me regarde et me menace à haute voix avec plus d'insolence. C'est pour cela que j'ai pris le parti de l'adoucir avec le sonnet que je vous envoie en toute confiance, comme un gage de notre amitié , en vous priant d'agréer mon très-humble
respect,
Jean-Pierre ZANNOTTl.
Au commencement de ma quatre-vingt-cinquième année» Questî , che agli occhi or parmi aver presenti , Oimè ! son gli anni miel : che infausta schiera ! ' E se alcuni rai fur lieti , e ndenti y Sparyer siccome al rente aura kggi^ra.
ijiiegli y è ver, che di me yinoria intera Gredeansi aver; non fia più che pareoti. Ma costui con sembianza irata e fiera Di pensier m^ empie il cor tristi e dolenti. Ottantesifflo quinto , io te sol temo.
Ah ! dagli andati tuoi fratelli apprendi À non eurar délia mia tita il fine.
LasQla y th' alli*o m' adduéa i) giorno esttnnû , E ^ ^tb pietoso , e clie discendi Pâlxiielo, e <;li'kai ^iatodi rose il crinc. :
Googk
NoTB OU TBÀQUCTBi». Le IhiI de f^>tr« oufit^ ^tant cle faire e^^ naître les lettres des artistes et des amateurs les plus distingues de l!Ita~ Ke , nous ne pouvions oublier de citer arec éloge M. Zannotti ^ ains^ c|ue le soanet ^ui ^cèappa de sa plume , à l^ge- <ïe B5 ans. On lui doit THistoire de l'acad^a des peintrea 4e Bologipq §t la publication df plusieurs autres ouvrages estimés. Ce yieilUhrd vénérable a combattu pisqu'à la fin de sa carrière le mauvais goût de son siècle, et mérite il iuate tiir^ d^'ètre compté parmi les rcstaurateursi des l^eaux-rajrts. Lea lettres qui suivent prouvent quelles étaient la fermeté et la sàreté de ses principes.
^ Mé le chanoine Louis CRESPI^ à Bologne *
i^ août 1756.
J'ai lu avec le jd^s grand plaisir votre lettre y pleine d'érudition, sijir tin art dans lequel vous vous distinguez autant avec la pjume qu'avec le pinceau, pie fait voir bien clairement le très- grand mal que l'on lait aux ancieai^tQS peinturi^s h £re»{ue^ en voulant les réparer, coname le font ceux qui ne connaissent pas à fond les principes mécaniques de la peinture ; lesquels , pour conserver le tout , parviennent à perdre les parties que le temps avait respecté(3S. Je ipe rappelle avoir souvent ouï dire a«L plus grand peintre h fresque de* nos jours , qu'il nV a aucun moyen de retoucher la frçsque de manière qu^ ce qui a été retouché np paraisse pas , et qu'on ne doit pas espérer de pouvoir unir l'ancienne peinture avec la nouvelle » qu^nd ce serait le même peintre qui retoueherait s^ propres ouvrages.
Vous vous rappelez sans doute ce que rapporte à ce sujet le /?ofce, dans son Dialogue sur la peîntare« Sâsastien del Pvomho avait rè&it, dans les
Googk
chambres du Vatican, quelques têtes de /{apAoé^^ gâtées par les Allemands pendant le sac de Rome. Le Titien étant allé voir ces tableaux ^ demanda à ce peintre qui \y avait conduit , quel était le présomptueux et l'ignorant qui avait pu barbouiller ces figures , ne sachant pas que ce fût Sébastien qui les avait retouchées.
Qui pourrait ajouter la moindre chose à votre lettre , remplie d'érudition ? Quant à moi , je ne puis qu'approuver tout son contenu y et je souscris aussi d avance à tout ce que vous direz sur la manière de retoucher les peintures à l'huile.
Pl&t à Dieu que la vérité de vos raisonnemens , l'abondance de votre style , et toute la chaleur de votre zèle pour la peinture , fissent ce que désirent tous les hommes de bon goût; mais je n'ose l'espérer. Croyez-moi , en attendant , etc.
François, comte ALGAROTTI^
Note du THAnucTEnR. Nous devons au ch^ino^i^e Çrespi , fils du peiiitre de ce nom , surnomme PEspçgnoto , un volume sur la vie des peintres de IVcole de Pologne ; il fiait suite à la F^ina pittrice du comte Mal^ pasia. Moins heureux cpie lui, Crespi n\i eu à écrire . que, la viedei peintres de Bologne qui avaient paru pendant le temps de la décadence des beaux-arts. Plusieurs lettres de Crespi insére'es dans ce recueil attestent son érudition , et son goût ^uré { il sVn est servi pour combattre les maniéristes et ramener les écoles â l'étude des grands modèles.
Nous aurions traduit la lettre de cet écrivain estimé sur la mtoiért de retoucher les peintures à l'huile, si nous y avions trouvé des procéda utiles et applicables à Part de la restauration. On «otnatt l'aversioa que Ion eut pendant long- temps en Italie contre les restturatieçn} qo> méritaient plutôt le nom de destructeurs des tableaux j on ne savait employer alors, pour raviver les couleurs d'une peinture, que iTioile grasse , laquelle adlevAÎt de les perdre tot«l^iiie«t« hs$ amateurs pif;^
Googk
raient avec raison jouir imparfaitement d'un chef-4*œiiTre » phitM qa€ de le voir ruine ; mais, quelques restaurateurs, ayant enfii^ paru » TUalie a fini par approuver leurs procèdes , et elle a , comme te» autres pays , ^plaudi à leurs trayaux utiles et ntossâiras lorsqu'ils sont dirigés par des mains sages et savantes. 11 est aujourd'hui un grand noiobre de restaurateurs , mais il en est peu d'habiles.
J M. Jean BOTTARI.
Pari» , I*' Octobte 1567.
Je dçis une réponse aux trois lettres que vous m'avez (ait l'honneur dé m'écrire. Je commence par vous annoncer que j'ai reçu les portraits qui vont au premier volume de f^asari, et qu'ils m'ont beaucoup plu. Je n'en dirai pas autant des estampes de la vie de la Vierge , gravées par PoUmzcmi , que vous m'avez également envoyées. Je croyais voir des devins du célèbre Poussin , mais je n'ai trouvé que ()^. composi lions auxquelles il n'a pas certainement. mis. la main. .Je crois, sans aucun doute , que le tout est d'un peintre fran^is, ami du Poussin f qui s'appelait Jacques Stella , très-bon peintre. Soyez persuadé queje ne vous trompe pas. Je ne vous en suis. pas moins obligé , et je suis bien aise de les posséder.
Vous recevrez , par la première occasion , l'œuvre de la Fage , que vous m'avez demandée ; en attendant , je vous fais passer le dessin de la médaille de PisaneUo , que vous voulez faire graver pour enrichir votre nouvelle édition de f^asan^ Je voulais en (aire le soufre ou l'empreinte, mais M. le comte de Çajrlus ne l'a pas voulu; il a préféré vou«
Googk
56d ea faire faÎM ce dessin et vous l'offlrir. Il fkudra ne rien chauler à la disposition du nom ; une semblable n;)édail}€L:S&-irauve àajns le cal^net de rem-* pereur.
Je ne veux pas oublier de vous recommander de me trouver l'estampe de la Vierge au cœur couronné^ inventée par le Cortège, et gravée par M. Da^ uid,* c est k P. Mèsta qui l'a fait faire.
ht tdWeau sfippesé' d« 'Maphaëii, que grava Bhemawt f A'est pas oelui qu'il peignit pour les comtes 4e Canc^a; celiii4à n'est pas non plus de Raphaël^ mw^ ^Anâré Scbkwone. Il y «^ long*temps que les po^aeis^urs de ce tdsteau se sont avisas de pluaiaurs iitl^néges^ afin: dç le faire passer pour être de BaphUiëL Eu 1730 \ ils firent une nouvelle temlative^i en pubtiaol à Bologne une pompeuse des* cripUon-^ ce ^Uean et de trok autres , pour les vendre an roi de France on an régent ; mais tout <tel^ (ut inutile (t). J[e.suis ^ etc.
' P. HÀBJfiTC E.
ji monseigneur Jean BOTTARI , à Rome.
P9m,»4^oût 175s.
J'éprouve une çert^ne honte d'avoir ? réppndr^ à trois de vos let;tres à la foi? , et de t:e que cda m'arrive avec vous ^ mais en voici U raison: JV
' ' "■ '■■« "- . ■ ■'■* ■ I» ■; III. ,. .1 t ■ ■ ■ ■; I ' ' ■■ ; "^
(1) Cette description est intitulée : NouyeUe (ftisçciption de deux principaux tableaux de Raphaël, mise au jour par Jac<^ue» DtgU Jmagni^ à. fiûkjgtfe, i^v^
Googk
passe deux mois à là campagne. Je commence par VOQS rendre mille grâces de tout ce que vous m'aies dit sur ïlnghirmm^ bibliothécaire du Vatican. Vous savee que le portrait de ct% homme de lettres, peint par Raphaël j est à Florence y dans lé palais du grajHd*dttC. Vous me dites que vous m'envoyez beaucoup de livrés, c'est pour mm un sujet de ttouveaux remerclmens. Le second volume des lettres de vos plus illustres professeurs ne m'est pas encore parvenu; j^eh ai seulement «reçu quelques feuilles , qui me font le plus grand plaisir et me ft>nt «désirer le reste.
Je connais de réputation M. Zannotti , de Bolo* gna ) je suis persuadé que les instructions qu^l a pdbHëessur la peinture sont excellentes, et je n'oubliers|i pas de les faire venir. On m'a envoyé l'ouvrage qu'il a composé , et dans lequel il a écrit la vie de PeUegrmo Tibaldi, avec celle de Nicolo deir abbate; d'après cela, je ne doute pas qu'il ne mérite toetes les louanges que vous donnez à ce vieillard respectable. Dites-moi si vous avez lu ces vies et ce que vous en pensez.
J'ai misa part mon estampe de la fameuse main desaillée à la phinie par Mickel-jén^e;]en ai le dessîn^ original , gfsvé par M. le comte de Cajrlus. Cette gravure est rare , parce qu'on ne sait pas ce. quW devenue la planche. J'en avais heureusement deux exemplaires , et je partage de très-grand plaira:* avec vous.
Je n'ai pas oublié de lire à M* le comte de Cayius
Googk
l'article de votre lettre. II me chargé de vous dire toute la satisfaction qu'il aurait de vous iâire con^ naître quels sont ses sentimens de reconnaissance pour vous. Vous avez grandement raison de m'écrire que rien ne conviendrait mieux à la noblesse que de s'occuper^ comme lui , de choses utiles et agréables; mais l'étude demande de la Eattigue , et cet obstacle n'est pas £acile a lever. On aiine mieux s'abandonner à l'oisiveté et en éprouver tous les dégoûts. Les hommes ne sont pas nés pour être vraiment heureux.
Je vous parlerai bientôt d'un ouvrage que M. de Cajrlus prépare , et pour lequel il a dépensé beaucoup d'argent; c'est un recueil de peintures antiques qui n'ont jamais été gravées; il m'a chargé d'en faire l'explication. Je m'y hasarderai , parce que heureusement l'ouvrage sera vu de peu de personnes , et par conséquent moins su|et à la critique^ puisque l'on n'en tirera que trente exemplaires.
On vous a trompé lorsqu'on vous a dit que la Fage avait dessiné et gravé des ouvrages de Mickelr' jihge. Premièrement, il n'a jamais manié la pointe ni le burin ^ et ses compositions ont toutes été gravées par d'autres mains. Ce qu'il a de commun avec Michel'^nge, c'est sa grande facilité à dessiner^ et l'étude particulière qu'il a faite du mouvement des muscles. Cest-là ce qui le rapproche le plus? du plus grand sculpteur qu'il y ait eu parmi les modernes. Ensuite , il s'en faut de beaucoup qu tf devine d'une aussi grande manière et aussi savaxn-
Googk
ment que Michel- jénge. Il fut, il est vrai, extrêmement loué de son temps ; mais , en France , ces louanges ont été ea diminuant. Malgré cela , son œuvre ne laisse pas d'avoir un grand mérite. Si vous en êtes curieux , je vous en procurerai un exemf^ire, que je compléterai autant quil me sera possible. Il peut se faire que je Taie pour dix ou douze écus. Il me sera plus difficile d'avoir tous les ' portraits qui ont été gravés d'après Rigaud. Il y en a environ cent soixante-cinq , sans parler de ceux qui ont pu être gravés plusieurs fois, et vous n'en avez encore que cinquante. Je pourrai , si vous le désirez , vous en faire une liste exacte , et rassembler quelques*uns de ces portraits qui vous manquent ; mais je vous préviens que la plus grande partie se vend ici très-cher : le dernier recueil de Rigaud qu'on ait vendu à Paris , a été payé environ quatre-vingts écus , quoiqu'il y manquât plusieurs . morceaux.
Je pense, comme tout le monde, au sujet de la copie que l'on fait ici du tableau de la Transfigu* ration. Je n'aurais pas cru qu'il y eût au monde quelqu'un qui fut capable de la faire beaucoup plus grande. Je ne sais en vérité ce que deviendra ce bel ouvrage lorsqu'on l'aura mis en mosaïqtfe de cette manière , puisque , jusqu'à présent, les graveurs et. les dessinateurs qui ont osé en faire des co- * pies, n'ont pu réussir à la rendre, quoique en [^etit. Si cela ne leur a pas été possible , en y mettant eepends^nt beaucoup de soins et de la peine , que
Googk
voulez- vous attendre d'un ouvrage plœ grossier, avec lequel on ne peut donner aucune véritable eicactitude aux contours ? Enfin , on verra si , en employant tous les moyens , on arrivera à faire quelque chose de bon.
Si vous m'aviez averti plus tôt , j'aurais pu vous donner quelques notes sur P^asari,* mais, puisque vous m'écrive» que' l'ouvrage est sous presse , elles • arriveraient certainement trop tard, d'autant mieiix que je n'ai rien de préparé , et que la lettre qu'il faudrait que je fis&e sur Tensemble de l'ouvragede cet écrivain demanderait trop de temps ; mais, afin de vous donner quelque preuve de ma bonne volonté , VGÂci la notice d'un dessin merveillenx de BaUa^ zard I^erruziy quq je possède j c'est le même dont Vasmi a &iit mention dans la vie de cet artiste, qui était aussi grand peintre qu'excellent architecte*. Cet auteur en donne une explication qui n'est pas parfaitement exacte , et j'espère que la mienne voua sati^ra davantage* Si vous croyez pouvoir en faire usage , je voua en laisse le maître ; permettez^ Bsioi Sieuleme&t de voiits Êiire une observation, c'eâ qxiQ l'édition de /^/sfari , fiiite par lès Giunti, l'a été sans doute sur iid manuserit difficile à lire, pardtque , dans pLuaienrs passages , il y a des mots que rimprimemr a mal lus , ce qui rend le texte de cet écrivam obscur dans plusieurs endroits. Je pense que vous rétablirez les vraies leçons , et je vous y exhorte^ parce que cette édition de 1 568 foui^mille d'erreurs. Celle de i55o, iaite par Ihrrmthf pourra
Googk
servir à en corriger beaucoup. Si vous y faites atten^ tion ) ii y a dans la . première plmieiirs feits importans qui ont été supprimés dans celle de i568j il serait très à propos de les rétablir, ou d'en faire au moins mention dans vos notes. La vie ^ André del Sariù demande surtout une attention particulière. Xics suppressions que f^asari a faites, dans son édition de i568 , au sujet de l'épouse de ce peintre , qui vivait alors ^ demandent à être rétablies aujour- . d'hui. Eu général, il est bon qtie nous soyons avertis qu'il y a une infinité d'erreurs sur des faits échappés à Vnmri , parce qu'il a tt^vaillé sur des mémoires qui Tont trompé , n'ayant pu faire par lui^ même toutes les recherches dont il auroit eu besoin : on feniit les corrections dans les notes *, mais cela ne peut être bien fait qu'en Italie , oii l'on voit les ouvrages dont il parle; et^ d'après cela, l'on prendrait son, parti. Je suis , etc.
P, MARIETTE
Note du tiÂOtcTEut. Le leetèur aura souyent roccasiôn , en parcourant ce recueil , de remarquer l'érudition des amateurs , leur correspondance utile et agréable et cet échange presque continuel de procèdes gënëreux. Combien les arts ne gagnaient-ils pas à cette heuretise union des amateurs d« plusieurs nations ? Que dn bons ouvriagcs n« devons-nous pas & leurs recherches ? Tons ces avantages ont presque disp)iru. Le goût des-objetsc^*arts ne diffère guère aujourd'hui du com-> merce. On n'achète nn tableau * n'nc statue , qu'autant qu'on est <rôr d'y gagner ou de ne pas y perdre , fti Von voulait les revendre. Formons des VŒUX pour que les Cajrlui , les Mariette , les Crozat , les Gagnière , etc. , aient des successeurs dans tous les pays dont les beaux-arts ént hât^ les progrés des lumières et de la civilisation.
Googk
A monseigneur Jean BOTTARI, à Rome.
Bologne, a5 août 1758.
La vieillesse, outre beaucoup d'autres maux qu'elle amène à sa suite, m'a 6té la mémoire; de sorte que je doute si j'ai répondu à votre aimable lettre, et si je vous ai dit combien me plaisent les portraits que vous faites graver au burin pour la réimpression de J^asari. .
Plût à Dieu qu'en voyant d'aussi célèbres écrits, la jeunesse voulût en profiter , comme cela devrait être, afin de relever les beauxrarts; ilssont si abattus que leur état de faiblesse me parait tout-à-âiit désespéré. Les artistes qui devraient être les premiers à s'occuper de leur rétablissement, abhorrent euxmêmes les remèdes qu'il faudrait employer. Je parle . de ceux que je connais, et non des écoles, qui me sont trop étrangères pour pouvoir en dire mon sentiment. Les mauvaises manières d'enseigner sont eu trop grand nombre \ mais , ce qu'il y a de pis encore , c'est qu'elles plaisent aux mauvais connaisseurs, qui sont en très-grande quantité; non-seulement elles leur plaisent, mais ils les caressent, ils les encouragent et les récompensent. Il faudrait , avant toute autre chose, extirper tou^e l'ivraie qui infecte les bonnes semences; mais on ne peut l'espérer que du temps. Les mauvais exemples une fois détruits par les années, on verra les artistes n'avoir plus que la nature pour appui, afin de reprendre enfin la
bonne voie. Après quelques siècles, on consultera les Cimabué et les Giotto; quelques années après ^ on arrivera aux Michel- Ange y aux Raphaël tl à tous ceux qui^ étant leurs dignes élèves^ ont suivi les traces de ces grands maîtres, qu'on ne recherche plus aujourd'hui. Voilà ce que je pense et ce que j'ai toujours pense il y a long- temps. Certainement; je ne verrai pas le temps heureux que je prévois. Il est bien vrai que Dieu seul sait où se fera cette heureuse résurrection ; sera-ce dans un pays éloigné de ritalie et de la Grèce? Dans ces derniers siècles, on la vit s'opérer à Florence et à Rome, comme on l'avait vu autrefois à Athènes et à Corinthe. Le ciel qui, dans sa providence, est le dispensateur de semblables bienfaits, les répand tantôt dans un lieu et tantôt dans un autre.
J'ai bien du regret, monseigneur , de ce que nous vivons, non dans un temps de progrès pour les beaux-arts , mais dans celui de leur décadence et de leur ruine totale; on ne peut pas même croire, ou bien faiblement, qu'un t^l ordre de choses puisse cesser. U est sans espérance pour moi. Mais les vieillards ont souvent des pensées tristes et mélancoliques; je soumets donc ma manière de voir à y. S. ; je la regarderai comme bonne ou mauvaise , selon le jugement que vous en porterez. Me sentant aujourd'hui la tête plus libre y j ai voulu m'entretenir un moment avec vous, sans penser, comme je l'aurais dû, à ne pa$ être importun. Ensuite,
Googk
l'avais dans le cœur un doute qui ne mé permet* tait pas d'attendre plus long-temps de tous &ire mes remerclniens. Je suis^ etc.
Jêak-Pierre ZANNOTTI.
A monseigneur Jean DOTTARI, à Rome*
Pari* y lôjaàTier 1760.
Ayant eu quelques momens de liberté, j'en ai profité pour faire quelques observations sur les ouvrages* du CorregBy je vous les fiiis passer. II m'a paru que ce grand homme méritait d'être connu plus particulièrement que ne Ta ùàt J^asari. TAeis f comme votre objet est de donner seulement une édition de cet écrivain plus correcte que les précédentes , je ne suis pas sorti de votre système, et ce que je vous envoie , ne contient que quelques corrections à faire à son texte. La plus longue note que vous trouverez, aura peut-être ttop lair d'une dissertation ] mais elle regarde la manière de dessine^ du Correge; je défends f^asari de la fausse imputation qui lui a été faite, d'avoir voulu abaisser ce grand peintre dans cette partie; je fais voir que cet auteur en a été fort éloigné : si les raisons que j'en apporte vous paraissent bonnes, faites-en l'usage que vous voudrez; je vous en laisse le maître. Dans le cas contraire, faites-moi le plaisir de me les renvoyer, parce que je n'en ai pas fait de copie. Qui sait, si j'en avais le temps, si je ne m'en servirais pas pour écrire une vie plus exacte et plus longue
Googk
du Correge ? Xai déjà une boime quantité de mat黫 riaux pour la composer. J'éprouve de la peine à vous occuper de ces détaÛs, et suis, etc.
P. -S. Si vous avez pu voir le manuscrit d'-^/itoine David, il vous aura été facile d'étendre beau* coup plus la vie de ce peintre admirable , parce que je sais qu'il contenait plusieurs notices particulières et intéressantes. Mais il est bien nécessaire d'avoir de la patience , puisqu'il y a des hommes qui ne font rien de ce qu'ils ont, et qui ne veulent pas aider ceux qui s'en serviraient. Us aiment ïnieux voir périr les choses dans leurs mains.
P. MARIEXTE.
A M. JEAN-BAPTisTEpaNFRÉM.
Afin de vqus donner ope {H^emve dé l'excellence à&LmJurmiIjoUL, peintre de Ber^ame, élève de Jean Bellirif ou, comme d'autres cUsent, du Géorgien^ de Pabne le J^ieux, \e ti'anscris ici uite note extraite d'un journal manuscrit de François Bonzo ehevalier de cette ville, en date du 17 février i65o. Ce journal m'a été communiqué par M. le comte Jacquf^ Carrwray le seigneur le plus intelligent du bel art de la peinture que j'aie connu, :très-zélé pour les artistes, et qui a feit une magnifique col« lection de beaux tableaux^ qu'il accroît journellement. Voici \^ paroles du journal.
ce On a volé cette nuit, trois tableaux &its par le
Googk
57« SàXMnx Laurent LoUi: ik étaient placés dans la l^rùé inférieure du grand tableau d'autel du même maître , qu'il av^it également peint pour l'église dé SaiatTBarthoIomée des P. Prêcheurs. Ce grand ta- BleàU; ainsi que les trois petits^ sont encadrés dans du Bois d'olivier^ fort bien uni et travaillé avec soin. Les sujets des trois petits tableaux sont : saint Laurent lapidé; le Christ porté au tombeau; et un miracle que fit saint Dominique, en ressuscitant le nevei^ d'un cardinal qui avait été tué par un cheval. LoUi s'était peint dans ce dernier. »
On lit ensuite dans le même journal ce qui suit : w Hier, vers les huit heures du soir, les pères de Saint-Barthôlomée commencèrent à sonner, comme on le fait poiir les jours de fêtes, afin de célébrer la restitution qii^an avait £siite de leurs tableaux^ moycmaaxit une grosse somme qu'ils ont donnée. Us ont dit^pej^^at trob^ joues : la mesg&pA^ gratia^ rum (iCtlom ; ils pnt ajoulé àces céi^mo^ies beau-» ooupd'attU*?&ji^éjoiiiâsa;ices. »
; , Le P.Potn^toi Galpi raconté ce vol , dans ses Ephé-» méridesy ayçcq^elques autres petites circonstances; il tro^y^ la largesse des moines trop magnifique; a'^t^elle.étéi&îte aux valeurs, à quelques recékurs, ou à quelque faontiête personne chez qui le repentir aura &it «porter los tableaux? Quoi qu'il en soit, ces moinçf ont (ait grand bruit; ils ont dit trois grandes mês^çs , qui auront pourvu à la rentrée de l'argent qui avait été dorfné, et ilâ se sont livrés à la joie pour leurs tableaux retrouvés. Ce vol est trop sin-
Googk
gulîer pour ne pas laisser douter qu'il n'y ait eu queU que supercherie. On a enlevé depuis lors ces trois tableaux de la place qu'ils avaient occupée, pour let mettre dans la sacristie; ce qui a paru au public une chose peu convenable. Mais cet acte n'est rien ea comparaison de celui d'avoir fait démolir les belles peintures à fresque de François Monti de Bologne ^ sans iaucune raison plausible, pour en faire refaire d'ajitres très-ordinaires. C'est ainsi que beaucoup dtf belles choses ont été détruites par caprice ou par ignorance. -
On conserve à Rome , dans la maison professe 4u Jésus, un beau tableau de Laurent LottL
Note du traducteiir. Les pertes quWt faites les beaux'-arts en Italie et ailleurs sont immenses ; il suffit , pour s'en convaincre , de lire ce qu'en ont écrît MM. Zanotti et Crespi , pour déplorer celles qiU Qp% «a l^-dans le seul territoire de Bologne. On a fait souvent disparaître sous la chaux des tableaux uniques des anciens maîtres ^ les peintures ou autres objets d'arts places dans un lieu public ne pouvant être Regardes comme des propriétés particulières , il faudrait que l'autdrit« TeiUât à leur conservation.
A monseigneur BOTTABJ, à Rome.
Paris, i6 février 1760.
Je suis très-fàché de vous envoyer si tard Ijes note^ •que j'ai faites sur la vie de Michel-Ange , mais je ne puis disposer de mon temps. Des affaires inattet;!*dues arrivent , et, avec la meilleure volonté, on a^ fait pas tout ce qu'on veut. Je prévois quelles pour^v ront vous être inutiles, parce que vous l'aurez déjà
Googk
58o ' £ût imprimer. Je vous les envoie cependant ^ afin de ^4ms donner une nouvelle preuve de ma bonne vor lonté^
Vous me faites trop d'honneur de vouloir sou* vent adhérer à mes sentimens ; mais , puisque vous désirez savoir plus précisément ce que je pense de la^suite des 58 estampes tle la Fable de Psyché ^ et fti \e croisy comme vous , qu elles ne sont pas toutes du même auteur , je vous dirai que je suis tresser* tain qu'elles ne sont pas gravées par Marc- Antoine ^ mais par deux de ses élèves. Augustin Véiitien en â 'gravé tràds^ qui sont Ja quatrième, la septième et 1^ treizièmes tou^ les autres sont d'un graveur dont on ignore le nom, et qui se servait de la mar« 4jue B. V. ; elle n'est pas celle de BeatricetiOy conm^ quelqu'un se lest imaginé. Quant aux dessins de ces estampes , il n^est pas douteux qu'ils sont de BfiphaMy et faits exprès pour les &ire graver.
Je ne veux pas vous contredire; mais j'ai observé le passage de Paolo Gios^io, dans lequel il parle de Ccanillo Querno , «t je vois qu'il ne donne pas à ce poëte le surnom de Baraballo. Celui qui s'appelait ainsi, était un Homme de la maison des Gaetam, ou bien né à Gaéte. Voyez cet auteur , à la Vie de Léon X , page 85 de l'édition de Bâle : vous y trouverez une description détaillée de ses mœurs et de ia manière dont il fut conduit au Capitole pour y être couronné, tandis que Camillo Querno fut couronklé dans l'ile^ Sarn4-Barthok)mée.
Je désire que V4»as .ma &ssiez l'acquisition dune
Googk
58 1 petite Dissertation de l'abbé Verputi sur un petit temple antique, dédié au fleuve CliUanne près Spo* lète, avec la description historique du monastère du Mont-Cassin, imprimée à Naplesen l'jSi, J'en ai besoin, parce qu'on y parle des peintures de Jbrdans et de Solimène. Je suis, etc.
P. MARIETTE
A monseigneur Jean BOTÏ ARI , à Rome.
Bologne , 28 jain 1760.
Lorsque vous m'écrivîtes votre dernière le i4 du mois de mai dernier, j'étais à Rimini, où j'avais porté un tableau d'autel, que j'avais fait pour la Confrérie de la Visitation. De là j'allai à Urbin pour y voir les ouvrages du JBarrocke. Ensuite, je vins à Çésène^ pour faire le portrait de la comtesse d'^rcanOf et finalement je fus de retour ici le 24 juin ; je trouvai à la poste votre lettre avec celle de M. Mariette : voilà les motifs d'un retard qui m'a beaucoup déplu.
Je vous envoie ma réponse pour lui , de laquelle il sera content, comme je l'espère, puisque j'ai&it ce qu'il m'avait demandé. Je l'estime beaucoup; j'ai même dé la vénération pour un homme aussi distingué que lui par ses connaissances dans les beaux-arts; lisez, je vous prie, ce que je lui écris. Ma correspondance avec M. Mariette est une obligation dont je 'sens tout le prix; et je ne saurais oublier que je vous dois ce nouveau bienfait.
Mon séjour à Uriin a été une source des phis
Googk
58a douces jouksanCBs , par le plaisir que m'ont donné lés ouvrages du Barroche. Le plus signalé de tous est la merveilleuse cène de J. C. que l'on voii dans la cathédrale. O Dieu ! que de vérité ! quels beaux reflets d'air autour de tous les objets! quelles belles teintes! Après celuiJà , vient le Saint-rFrançoîsstig» matisé. Il est vraiment admirable dans toutes ses parties. On voit beaucoup d'esquisses de ce grand peintre dans la maison Albani. Il y a là besfueoup de choses à apprendre pour qui veut faire de sérieuses observations. On y voit comment il commençait ses ouvrages, comment peu à peu il les terminait facilement : que de plaisir j'ai goûté! C'est dans le même lieu que j'ai vu le portrait de Raphaël fait par lui-même. Il est très-beau , et cest l'unique chose que l'on voit de ce grand peintre à Urbin. J'ai baisé les murs respectables de cette petite maison, sur la façade de laquelle on Ut l'inscription suivante ;
IVumquàm mqriturus ,
£x]guis hisce in aedibus
• £ximias ille piçtor
Natus est»
' Cet. id. April. an.
M. CDXl^CIII.
Vençrare igitur hospcs IMomeD et genium loci. '
Ne mirero :
Ludit in hninanis divina Potenti^ rébus % Et sœpù in paucis cl a ud are magna solet.
J'ai été aussi yisiter la maison du Barroche^ j'ai
Googk
vu cette même chambre dans laquelle peignait c^ illustre professeur, qui mena une vie si languistonte. J'ai acheté dans cette ville diverses estampes et particulièrement celle de Marc-jéntoîne , qui représente la sainte Cécile. Elle est rare et faite d'âpre le dessin de Raphaël ^ mais si différente du tableau ^ que , le nombre des figures excepté , elle est totalement changée. Pardonnez, etc.
Looi* CRESPI.
Nota, Le portrait de Raphaël, dans la maison Albani, est {feint à fresque sur le mur \ il est entouré d^une grande bordure et couyert d^ua cristal.
4 M. le docteur Eustache ZANOTTI, à Bologne.
Venise , le 27 septembre 1760.
Apres le voyage le plus fatigant du monde, fait en partie dans une mauvaise voiture et en partie à cheval , me voilà de retour dans ma patrie , tandis que vous êtes au pied de vos collines ^ que vous n'a«vez pas voulu quitter pour la belle Venise. Combien j'aurais désiré que vous fussiez avec moi à Cento , où je me suis arrêté presque une journée entière!
Suhtilis ueterum judex , et eallidus audis.
On peut bien le dire de vous , et je savais bien assurer dans cette ville que vous auriez trouvé à faire un fréquent emploi de votre petite lunette. Tout est ici plein de Guerchins , comme de Bas-sans à Bassano.
J'ai cependant commencé nia course pittoresque j)ar le tableau de Louis Carrache, qui est aux Ca-
Googk
jMÎôins f et que le Guerchin appelait ^a nuxmelle. Cest véritablement un morceau sur lequel on peot étudier. Celui-ci tient beaucc^up du faire du taUeaa des Converties de Bologne , l'un des plus beaux dt ce maître , comme vous le savez. Le vêtement d ua saint François à genoux^ et le mouvement du Jésus qui, du sein de sa mère, voudrait aller dans les bras du saint , sont des choses admirables.
Voua aurez vu , dans la sacristie de ces Capucins y un crâne d'homme avec une horlc^e de sable, rendus par le Guerchin avec une force indicible. Ou voit dans leur réfectoire un assez beau tableau du -même maître, représentant les pèlerins d'Emaiis; quelques-uns veulent qu'il puisse être de la raain de Germari ; dispute qui peut faire grand honneur à Tun sans être un déshonneur pour l'autre.
Des Capucins, je fus à la maison Chiarelfi; Ià> les peintures du Guerchin sont sur les^ murs et par* tout. On voit au-dessus de la cheminée d'une chambre la £simeuse Vénus qui allaite l'Amour. Ce ta- ))leau mérite certainement la réputation à laquelle il est monté, pour la fraîcheur et le moelleux du coloris. Il est difficile d'aller un peu au-delà f mais , pour les formes , ce n'est pas la Vénus grecqitô qui sortit de la mer, mais une Vénusr sortît du fond le plus trouble du Réno ondn Panaro. Cela est ainsi : presque tous les grands coloristes ne se sont pas fatigué le cerveau sur le dessin. Ce n'est pas cependant que le Guerchin ne se montre quelquefois boa dessinateur. Tel on le voit, entre autres, daus un
Googk
Jtipiter en cîmt-ohsiuv qui est dans la salle de la ntûiÈon pit^entale. Les formes en sont belles et carrées : On croirait qu'il avait près de lui^ en lé des* aînant^ quelque beau plâtre de Michel-jinge.
II y a, dans la maison Chiarelli , une chambre que Ton appelle Yéeurie. Tout son ornement con« 8Îste en des chevaux de différentes manières , et variés dans leurs nàouvemens. On y voit une rosse blanche qui est à la pâture ; elle vaut plus de pistolet que le plus beau poulain de Rovigo. La manière dont le Guerchin la fait marcher est celle*» ci p c'est-à-dire diagonalement \ tellement que , si Tanimal lève la jambe droite de derrière» il lève en même temps la gauche de devant. Cependant , vous savez que les artistes ont varié sur ce point.
Le cheval du Verocchioy que nous avons a Venise, marche avec les jambes parallèles du même côté.» ainsi que les quatre chevaux antiques qui sont sur r église de Saint-Marc ; celui de GaUamdata^ ouvrage du Don^teUoy que j'ai encore observé dernièrement àPadoue, marche de la même façon. Il en est de même du cheval de Caodelista , que /^o^arf assure aussi être de ce maître. Le cheval de bronze qui estàFerrare^ devant lequel FArioste avait coutume de se promener, marche également arec les jambes parallèles du même c6té.
Le ce9taui*e délia wUa Borghese , qui porte un Amour eii croupe, et les deux Centaures tant loués par le cardinal Furietii , marchent au contraire diagonalement ; lun des deux exprime plus parti-
Googk
culièrement cette attitude. Le cheval da grandélecteur , qui est sur le pont de Berlin; le quadrige du Triomphe de Fontenoy^ marchent aussi de la même manière. Le cheval de la Mort d'Albert- Durer , celui de Charles !«'. , si jè m'en souviens bien , peint par van Dik ; le fameux cheval de Marc^Aurèle , qui est au Capitole , et celui de iVbnius Balhus , trouvé à Herculanum^ qui a plus de réputation que tous les autres ^ marchent de même. J ai d'ailleurs mille fois observé, quand les chevaux et les bœu& sont à paître , temps auquel ils vont lentement et restent un moment sur les mêmes pieds, qu'ils marchent véritablement de la même manière que le font le coursier deBcdbuset la , rosse du Guerchin. La raison me parait dont vouloir que la chose soit ainsi , quoique nous ayons contre nous l'autorité et les raisonnemens du fa* meux Borelli. Il soutient que le quadrupède marche et doit marcher, non en levant les pieds diamétralement , mais en les levant du même côté. II réfute d'abord , autant qu'il m'en souvient , ce qu'il appelle l'opinion vulgaire, laquelle veut que l'animal , en supposant qu'il lève les deux pieds diamétralement, ait une marche plus assurée et moins périlleuse, w Que deux pieds , dit-il, se trouvent en l'air en même temps , et qu'ils soient diamétralement opposés ou non, il sera toujours vrai de dire que le centre de gravité . de l'animal correspond , non sur un espace , mais sur une ligne; de Siorte que l'action de marcher sei^a également d^n-
Googk
gereuse y tant dans l'une de ces positions qtie clans l'autre. » Inondé ensuite sur l'observation faite par loi-même , que l'animal qpi a avancé 4'abord le pied gauche de derrière avance également le pied gauche antérieur, il cherche à faire voir qu'une telle façon de marcher est plus naturelle et plus fiacUe. Mais que peut le plus beau raisonnement du monde, s'il n'est pas soutenu par l'observation , qui lui sert de base ? Je me permettrai donc de considérer , outre cela , ,qu'il est bien vrai que le centre de gravité de l'animal répond seulement à une ligne , tant dans le cas qu'il marche les pieds diamétralement opposés , que dans le cas contraire ; mais qu'il est vrai aussi que, dans le premier cas, l'animal est mieux en équilibre , et que , de quelque côlé qu'il penche pour tomber, il trouve un petit point pour se soutenir au besoin : tandis que, dans le second cas , il trouve deux petits points d'un côté , et aucun de l'autre. D semble, d'après cela, que l'action de marcher diamétrale, dans laquelle l'animal court moins de dangers de tomber, doit être, en les comparant, préféré par lui. D'ailleurs , il ne faut pas douter que l'instinct naturel ne fasse géométriser même les bêtes lorsqu'il est question de leur salut.
Les bétes ne sont pas si héies que Ton pense.
Ainsi qu'on le voit par l'exemple du chat, qui , en tombant d'un toit, Êiit un arc de son dos, de manière que , poussant en haut ses intestins, il fait remonter le propre centre de gravité > d'où il arrive que , venant à se tourner en l'air ^ sens dessus des-
Googk
sous y et tombant sur ses pâtes , il peut éyîter la mort.
Il y a dans la maison ChiarelU, au premier étage; une chambre digne d'être observée , et je m'y arrêtai. On ne pense guère à la faire voir aux étrangers. Il y a dans les compartimens de ses ornemens, au lieu de sujets d'histoire ou de paysages , des airs de musique avec les paroles au-dessous ; et ^ entre un compartiment et l'autre , il y a pour leurs divisions , divers instrumens à cordes et à vent qui sont peints : on lappelle la chambre de la musique. Je me doutai que ces airs devaient être Êtmeux, à tausé du temps où fleurirent beaucoup d'excellens maîtres de chapelle. Je donnai , d'après cela , la commission de les faire copier fidèlement; je les eus l'autre jour, et je les fis jouer de suite sur le clavecin. Us sont tels que je me les étais imaginés, andantep naturels, d'un caractère simple et bien éloigné de toutes ces coupures du jour. II y en a un entre autres qui dit :
Fi ami e fonti , boscki e monti ^ Sassi e sterpi , fiere e serpi ^ AscolUte i miei lamenti , Ch' a pieth muo?ono i renti.
d'un si bel andaïUe et d'une telle expression, que Cïi/aènera l'aurait peut-être appelé poésie grecque* Je le mets dans oçtte lettre, afin que vous en fassiez un don au P. Maestro MartinL Qui sait si ces airs ne trouveront pas une place dans sa bibliothèque , et
Googk
ne mériteront pas aussi d'entrer dans l'Histoire de la musique, dont il s'occupe en ce moment? ^£tant sur la place avec quelques seigneurs de CentOf je leur parlai des belles choses que j avais vues dahs leur patrie, et je leur demandai s'ils savaient de qui était l'arcbitecture de l'église du Rosaire , qui me paraissait une fabrique assez remarquable. On me répondit que la façade était faite sur les dessins du Guerchin , ainsi que le disaient les archives de ladite église. Voilà , comme vous le voyez, de quoi accroître le catalogue des peintres qui ont été architectes; et ce nom ne peut pas avilir les autres.
Portez-vous bien 5 saluez votre père et votre oncle. Aimez-moi.
Votre François , comte BLGAROTTI.
J monseigneur JzAn AOTTARI, à Rome.
Le R. p. Paciaudi vous remettra l'exemplaire des peintures antiques que vous m'av^îez deasiandé. Je lui ai également donné un rouleau contenant les quatre premières estampes des vues des ports de France , peintes par M. p^emet , pour lesquelles «vous avez sanscrit. Ce K, P. sen est charge voioDtiei^ , par le plaisir qu'il a de vous obliger. Je voudrais que vous connussiez la valeur et la rareté du iivre que je vous envoie y puisqu'il n'y en aura que trente e^cemplaires. 11 vous aqra paru cher
Googk
pour le prix que je vous ai annoncé; mais la dé# pense consiste à le faire peindre , quoique les artistes qui y travaillent, gagnent à peine de quoi exister. Cet ouvrage exige une patience infinie > puisque l'exactitude de là vérité y est portée à la perfection. C'est un travail de plusieurs années; il pourrait même arriver qu il ne lut jamais terminé* Vous ne vous repentirez pas de vous en être pourvu, ni moi de vous avoir conseillé de le prendre.
L'infant don Philippe a eu son exemplaire , et je sais qu'il en a été enchanté. Le vôtre fera certainement honneur à la riche collection Corsini , qui vous est redevable de sa perfection. II vous coûtera trois cent vingt livres de France, y compris la reliure.
J'apprends que la fontaine de Trévi est découverte, et qu'elle est bien critiquée. Si ce qu'on m'en écrit est vrai , cela me déplaît. En vérité , on ne peut plus voir de sang-froiiï le bon goût baisser de plus en plus, et être réduit à rien. Cela arrive ici , et ce malheur est partout le même.
On m'a envoyé de Venise un livre qui est intir tulé : Dwerses peintures à fresque des principaux maitres' vénitiens , grasses pour la première fois. On y voit en vingt^quatre feuilles les tristes reste? des admirables peintures KÎu Giorgion , du Titien ^ de Paid Véronèsey etc. , lesquelles autrefois embellissaient les façades de cette ville , et dont il ne reste presque rien. On n'y voit plus que des fragmensde figures; mais leur souvenir est toujours
précieux. Vous ne pouvez vous dispenser d'en avoir
un exemplaire pour la bibliothèque Corsini.
Je vous avais prié de me dire combien il y a de
gravures dans le Dante y imprimé à Florence en
1481. L'exemplaire qui a appartenu au marquis
Cappom est maintenant au Vatican. Ces estampes
sont attribuées à Sandro Botticelli ; mais on croit
qu'elles ont été faites par d'autres graveurs d'après
ses dessins. Je suis ^ etc.
P. MARIETTE
nMw%nnMv^n>^^^M/^MV^^n^'%iv%
A messieurs de Vacadémie royale des inscriptions et belles lettres.
Messieurs;
Le recueil d'antiquités que j'ai l'honneur de vous pififrir, vous appartient à bien des titres. Justes estimateurs et fidèles interprètes des anciens monumens, je ne pouvais les faire paraître sous de plus heureux auspices , et ma reconnaissance vous y a donné de nouveaux droits.
Avant que vous m'eussiez fait la grâce de m'admet' tre parmi vous, je ne regardais que du côté de l'art ces restés de l'antiquité savante , échappés à la barbarie des temps; vous m'avez appris.à y attacher un mérite infini raient supérieur; je veux dire celui de renfermer mille singularités de l'histoire du culte, des usages et des mœurs de ces peuples fameux , qui , par la vicissitude des choses humaines /ont disparu
Googk
de dessus la terre ; qu'ils avaient remplie de leur nom.
Pour rendre m^ hommages plus dignes de vous, Messieurs, j'aurais fort souhaité de pouvoir y joindre les charmes de l'érudition , et toutes les grâces du style qui régnent dans vos Mémoires; mais j'ai craint d'y faire d'inuti}es efforts^ et il en aurait trop coûté à mon impatience de différer plus lo^-temps à vous donner cette marque publique de dévouement et de Textréme vénération avec laquelle je suis, etc.
