VI

J M. Jean POLASTRA.

Si tous les maux étaient connus des Médecins , comme votre sollicitude vous a fait connaître les miens , je crois que la mort ferait peu de ravages parmi l'espèce humaine. Me voilà à Arezzo , dans le dernier abattement^ et désespéré des chagrins que me cause la mort du duc Alexandre; ayant en horreur le commerce des hommes, et me déplaisant au milieu de mes parens et de leurs soins , je m'étais enfermé dans une chambre, accablé de mélancolie; ne faisant que travailler, je me consumais le corps et l'esprit, frappé, comme je l'étais, de tous ces souvenirs affreux. Si j'eus persévéré dans cette manière de vivre , mes jours auraient bientôt été terminés. C'est vous, que Dieu bénisse mille fois! qui m'en avez retiré, en me conduisant au désiert

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qu'habitent les camaldules. Je ne pouvais demeurer dans un lieu plus convenable pour arriver à la connaissance de moi-même , puisque , outre que le voyage m'est utile , j'y passe mon temps avec ces saints religieux, lesquels, en deux jours , ont tellement rendu le calme à mon àme^ que je commence déjà à reconnaître où me conduisaient ma folie et mon égarement. Je de'couvre d'ici, sur le sommet le plus élevé des Apennins, à travers ces antiques forêts, la perfection que l'on trouve dans le repos de l'âme. Ces pieux solitaires ne s'occupent poiul des tentations ennemies et des vanités du monde : semblables aux arbres majestueux qui environnent leur demeure , ils se rient des vents et des tempêtes qui battent et ébranlent continuellement leurs têtes élevées.

J*ai vu et parlé à cinq vieillards de quatre-vingts ans, jouissant d'une santé et d'une joie parfaites : j'ai cru converser avec cinq anges qui auraient apparu sur la terre. Le silence habite en ces solitudes avec sa muette éloquence ; chaque cellule a un promenoir de douze pas : on y trouve une écritoire, Une petite table et un lit, avec une petite chapelle.

Ces saints religieux veulent que je fasse le tableau de leur grand autel , avec beaucoup d'autres ornemens de leur église. Je commencerai à faire quelque chose pour montrer au révérend père supérieur ce que je sais faire , parce que je lui ai paru trop jeune; mais j'espère, avec l'aide de Dieu , peindre comme comme si j'étais un vieillard expérimenté. Il en a

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déjà vu un essai , puisqu'il me demanda, avant-hier au soir^ le dessin d'un tableau dont il me donna le sujet. Ayant la plus grande envie de le satisfaire, je le finis pendant la nuit, et je le portai le lendemain matin de bonne heure à sa révérence : elle demeura fort étonnée , en me disant que, si eUe ne m'en avait pas donné l'invention , elle aurait cru cru que je l'avais apporté tout fait. Nous sommes convenus du prix et j'ai commencé ces ouvrages : lorsqu'ils seront achevés , je vous en donnerai avis. Pendant ce temps-là, je me consolerai avec ces

pères. Je suis tout à vous.

George VASARI.

J M. Benoît VARCHI, à Florence.

Rome y le 9 septembre 1 536.

Je vois, par votre agréable lettre, que vous désireriez que nous nous trouvassions à Venise, afin d'y être plus commodément. Vous savez que tout ce qui vous est agréable ne me l'est pas moins qu'à vous : ainsi , lorsque nous serons convenus du temps, j'irai dans cette ville et dans tous les autres lieux où il vous plaira. Je suis très-fâché que nôtre cher Lucas Martini ne puisse pas venir. Voyez, je vous prie , si , sans se déranger, il ne le pourrait pas à la fin de ce mois , ce qui me conviendrait beaucoup aussi, parce qoL Albertaccio del Bene, que j'aime beaucoup, partira aussi pour Padoue, où il va étudier. Cela étant aiasi, nous monte*

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rions tous à cheval pour aller voir Lorette ensemble. Si nous n'y trouvions pas notre chdr-Lucas , nous lui laisserions un mot, afin qua son retour il sût où nous sommes.

Voïfô me dites , mon cher monsieur, que notre nwltrç Pierre Bembo se laisse croître la barbe : cela me plait beaucoup , parce que nous ferons une chose qtii aura une beaucoup plus belle forme. A présent, pour vous dire la chose comme elle est , puisqu'il a cette fantaisie, je vous avertis quelle ne sera pas très-grande dans deux mois; que , n'ayant que deux doigts de longueur, elle sera imparfaite, de sorte que si je fais sa médaille de cette manière , elle ne sera plus ressemblante lorsque la barbe aura pris son accrois^ment : s'il venait à se raser , elle ressemblerait encore moins ; de sorte que , voulant Éaire quelque chose qui^soit fort bien , nous ferons mieux de la laisser grandir.

Mon bon vieux Pilota ^ orfèvre fameux, doit être mort dans ce moment , d'après ce que m'écrit mon cher Lucas. Cela me cause beaucoup de chagrin : patience. Je suis à vos ordres. Portez-vous bien > et qiw Dieu vous garde.

Votre Benvenuto CËLLINI , orférre.

J Pierre ARETIN, à Fenise.

Fer rare , le 5 avril iSS;.

J'ai compris, en te demandant des nouvelles de Smts0vmoy qu'il ne savait où il en était, parce que

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la république de Florence étant redevenue libre par la mort d'Alexandre de Médicis ( arrive'e le 6 janvier i536), lui a dernande de faire la statue du sauveur de la patrie, Pier Franc esco de Médicis ^ cela vient de ce qu'il ne sait passil doit mettre Law^ vent Pier Francesco à droite , ou bien Scoroconcolo, parce que, s'il y met ce dernier, c'est trop d'honneur pour un serviteur, et, s'il y met l'autre , ce n'est pas assez pour un maître. Quoique vos bavar-' dages sur nous qui sommes rebelles m'aient déplu , à cause de votre honneur, cependant je n'ai pu m'empêchér de rire lorsque vous dites d'eux que les portes de Florence sont le contraire de celles de l'enfer , parce que sur les premières on a écrit : Perdez toute espérance , 6 i^us qui sortez ! et sur cellesci : Perdez toute espérance , ô vous qui entrez! Mais tu mens lorsque le Dante dit la vérité. Je n'ai bé-^ soin , mon bon ami , pour ce qui me concerne, que de ton appui, avec lequel je retournerai chez moi quand il me plaira. En attendant, je te recommanda mon cuirassier, en te priant que, puisque tu ne pa^ rais pas le croire un prophète si parfait, tu laisses au moins courir a lui ceux qui ont cette passion. Le Titien et Pambassadeur de France pensent comme moi; mais Jacques Sansov^ino ne se laisse pas encore entraîner dans notre parti. Sache, mon cher Crétin, que le petit vieillard qui a dans sa tête Daniel, Moïse et Jérémie , avec le reste du psalmiste, veut te faire patriarche du temple de Salomon ^ et te le jure; aiasi garde cela pour toi ;, et sache te

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taire Niordo te salae^ en dkant qu'il a assea d'esprit pour en savoir &ire autant que les autres , mais qu il n'en a pas autant que toi.

Léouaid BARTCMJNL

A M. Ligne LIONI , sculpteur.

Veoise» a5 mai 1537.

Vors ne serez, mon ami, ni d^Arezso^ ni un homme a talent , puisque vous n'avez pas l'esprit bizarre. U faut envisager la fin des choses, et ensuite les louer ou les blâmer convenablement. Si monseigneur le cardinal Bembo a aussi généreusement r^ompensé Beiwenuto Cellini pour l'ébauche de son portrait , vous devez vous en réjouir, parce que , étant d'une bonté par&ite et d'un jugement exquis, il paiera aussi le coin que vous lui ferez avec la même libéralité. Il faut remarquer que sa seigneurie a été bien aise de donner à BenvemUo cette marquas de son estime et de l'opinion qu elle a de ses talens; elle a eu égard aussi aux deux années qu'il a attendu pour venir la trouver de Rome à Padoue, et à Tamitié que cet artiste a pour elle.

Il me semblerait que vous devriez lui montrer le coin sur lequel vous avez gravé la tête de cet illustre cardinal , avec l'empreinte que vous en tireriez, afin de voir ce qu'il en pense.

Le Titim et le Sansoyin sont ici avec une troupe d'habiles gens, qui donneront leur avis sur vos travaux. Quanta moi> je ne ppurrai jamais croire que

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ce cardinal maiique hêon bonfieur^ et qu'iJ n'ait pa$ â5se2 de lomièi^s pour dr^oernei^ la différence des talens. Il est bien vrai que souvent wpe ancienhe amitié oSusque les yeux et les empêche de voir parfaitement les autres tels qu'ils sont.

Ensuite, quoiqu'il soit un très-grand connaisseur , il n*est pas le seul qui puisse apprécier dignemeiit votre ouvrage , qui sera vu non - seulement par lui , mais par tous ceux qui auront le plaisir de le considérer. Réservez donc votre colère pour d'autres occasions. Voilà tout te que je puis vous dire pour le moment sur le conseil que vous me demander.

PlEBBE ÀRETINO.

JudmnMlCHEL-ANGE.

Venise > le i5 septembre i557.

Homme vénéràWé! côriime c'est avoir peu de ôoin de sla réputation , que de ne pas se rappelçr de Dieu ; de même c'est mépriser le savoir et manquer de jugeri^ent, que dé ne pas avoir pour vtJus la vénération que vous méritez , puisque le ciel s'est pltl à répandre sur votre personne toules^ ses grâces et loutes ses faveurs. C'est pour ce!a( que Tidée d'une nouvelle et ^lus parfaite nature respire , quoique cachée dans vos mains , et que ht difficulté des lignes extrêmes ( souveraine science de la subtilité de la peinture) vous est si facile, que voua renfermezdan* les extî^mités des corps le tettae de Fart j ckose ce-

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pendant regardée , par l'art lai-tnéme, comme impossible ^l'être conduite à sa perfection , parce que ^extrémité doit ( comme vous le sayez ) se circonscrire elle-mêrae , ensuite se terminer de manière qu'en faisant paraître ce qu'elle montre , elle puisse promettre des objets tels que les font voir les figurés de la chapelle de Saint-^Laurent, pour qui sait mieux les juger que les admirer.

Maintenant^ mqi qui, avec la louange ou l'infettiie > ai réparti la plus grande quantité du mérite Ou du démérite d'autrui , afin de ne rien changer au peu que je suis , je vous salue. Je n'aurais pas la hardiesse de le faire, si mon nom, qui a retenti aux oreilles de tous les princes^ n'avait pas acquis une certaine célébrité. Je dois bien vous considérer avec un grand respect, puisque le monde a plusieurs rois, et quil n'a qu'un seul Michel- Ange.

Chose merveilleuse ! La nature ne peut rien faire de si élevé que vous ne la retrouviez avec vos taiens, que vous ne sachiez imprimer à vos ouvrages la grandeur et la majesté qu'elle a elle-même , avec l'immense puissance de votre style et de votre ciseau. Aussi celui qui vous voit n'est pas fâché de n'avoir pas vu Phidias ^ Apelle et Fïtrus^e, puisque leurs génies ne furent que l'ombre du vôtre. Je ï^afde , au contraire, comme très-heureux pouf* Parrhasius y et les autres grands peintres de l'antiquité, de ce que le temps n'a pas permis que leurs ouvrages soient parvenus jusqu'à nous : ce qui est cause qu'en croyant cependant à ce que l'histoire

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en raconte, nous hésitons de leur accorder cette palme qu'ils vous donneraient eux-mêmes , en vous appelant le sculpteur unique , le peintre et Tunique architecte, s'ils pouvaient juger, comme nous, de vos travaux immortels.

Mais, s il en est ainsi, pourquoi ne pas vous contenter de la gloire que vous avez acquise jusqu'à pre'sent ? Il me paraît qu'il devrait vous suffire d'avoir surpassé tous les autres par votre intelligence 5 cependant je conçois qu'avec la fin de l'univers, que vous peignez dans ce moment, vous cherchiez à en surpasser le commencement déjà sorti de vos mains, afin que vos peintures, en se surpassant elles-mêmes^ vous assurent un triomphe de plus.

Qui ne serait pas épouvanté en prenant ses pinceaux pour tracer un sujet aussi terrible? Je vois, au milieu des êtres innombrables, l'Antéchrist avec des traits que vous seul pouviez imaginer; je vois la terreur imprimée sur le front des vivans; j'aperçois en* core les traces du soleil, de la lune et des étoiles, dont Iqs feuxvonts'éteindre.Les élémensparaîssentse dissoudre..... Je vois la nature épouvantée, stérile et recueillie dans sa décrépitude, Je vois le temps décharné et tremblant , lequel, arrivé à son dernier terme , se repose sur un tronc desséché ; et , tandis que les trompettes des anges retentissent dans tous les cœurs, je vois la vie et la mort accablées d'une confusion extraordinaire : Tune se lasse de relever les morts, tandis que l'autre abat les vivans. Enfin j'aperçois l'espérance et le désespoir qui conduisent

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les troupes des botis et des mécbans. Le ciel se colore des rayons les plus purs; le Christ, assis sur des nuages, est environné de splendeurs, et des terreurs quinspirent les milices célestes. Son visage est resplendissant de lumière , et ses yeux, brillant dune flamme douce et terrible , remplissent les bienheureux d'allégresse et les pervers d'une crainte mortelle. Eniin je vois les ministres de l'abime, lesquels, avec un aspect horrible , environnés de la gloire des saints et des martyrs, se moquent des César et des Alexandre, pour avoir vaincu le monde et n'avoir pas su se vaincre eux-mêmes. Je vois la renommée, avec ses couronnes et ses palpes foulées aux pieds , renversée parmi les roues de ses chars de triomphe.

J'entends sortir de la bouche du Fils de Dieu la dernière sentence. A sa voix , les bons et les méchans sont séparés ; le monde s'écroule au bruit des tonnerres ; les ténèbres séparent le paradis des four*naises de l'enfer. En retraçant ces terribles images, je me dis que l'on doit trembler en voyant l'ouvrage de Bonarroti , comme l'on tremblera le jour du jugement dernier.

Que V. S. ne croie pas que le vœu que j'ai fait de né plus retourner à Rome puisse tenir contre mon envie de voir une semblable peinture : je ferai plutôt mentir la délibération que j'avais prise , que de faire cette injure à vos talens. Je vous prie d'agréer le désir que j'ai de les louer.

Pierre ARÉTïN.

Mon ou TiiA]^vcT£i7ft< Malgrç tout ce (ju'oo reproche à T^r^'/ia» o<|

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ne peat disconrenîr que cette lettre ne soit remplte de grancks et mém« de fortes images utiles aux artistes. Il eAt désire qàe Michel-^ âge eût pu les lire avant d'avoir commence' son Jugement dernier. Alors l'homme unique , le magnifique Arétinn'etil pas manqué d^ dire qu'il avait inspiré MicheU-Ange , quoique ce grand artiste puisse être cité comme ne s'étant jamais servi des idées d'autrui. Aussi, dans sa réponse à VArétin, Tune des premières choses quUl lui dit , c^est , qu'ayant achevé une grande partie de son sujet , il ne pourra profiter des produits de son imagination.

Michel-Akge BUONARROTI à Pierre ARETIN.

Magnifique seigneur et frère , la réception de votre lettre m'a causé à la fois de la joie et de la douleur : je m'en suis réjoui, parce que cette épîlre venait de vous, qui êtes l'unique modèle de savoir qui soit au monde , et que j'ai éprouvé une grande peine de ce qu'ayant achevé une partie de mon sujet, je ne puis me servir des trésors de votre imagination, laqu'elle est si parfaite que, si le jour du jugement fût arrivé , et que vous l'eussiez vu vousmême, vos expressions ne le peindraient pas mieux; mais, afin de répondre po^r le montent à la bonne opinion que vous avez de moi , je puis vous assurer que votre lettre m'est très-agréable , en vous suppliant de la faire connaître, puisque les rois et les empereurs regardent comme une très-^ande grâce que votre plume daigne les nommer.

Si j'ai quelque chose qui puisse vous faire plaisir, je vous l'offre de tout mon cœur. Je pense, en attendant , que la résolution que vous avez prise de ne pas vous rendre à Rome , ne détruira pas te de-

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6i sîr que vous avez de venir voir les peintures dont je m'occupe : cela me serait trop désagréable. Je finis en me recommandant à vous.

Ifota, Cette lettre est sans date , maïs ij est facile de savoir Fépoque a laquelle eUe a ëte' écrite , puisqu'eUe sert de réponse à celle que T^dfrétin écnvit h Michel- /4nge sur son Jugement dernier, le i5 décembre

"Note du TiUDUCTEua. On a» sait pas assez que V^ rétin, qui était parvenu à se faire craindre de tous les souverains ,et même de Qiarles* Quint , par les traits d« sa plume satirique , i*était arrogé » & plus £i>fte raison , le mâme pouvoir sur les grands artistes de son temps. Les rois, afin de se le rendre favorable dans ses écrits , lui envoyaient des cadeaux ou des sommes considérables. Cet auteur ne pouvait attendre les mêmes présens des élèves chéris de Minerve. Qtt« iaisait-il alors ? 11 leur écrivait parfois des lettres flatteuses j souvent aussi il les grondait de n'avoir pas déjà satisfait à ce qu il regardait comme une dette de leur part : cVst ainsi que Michel-Ange^ le TitUn, ^^iofi et toBslesairtittS artistes renommés adaetaient, par desdessims ou par des tableaux, sa protectien. Cest vraiment une chose pénible à lire que les lettres remplies de bassesses et d'éloges mendiés, qu'ils étaient comme obliges d'écrire à VArétin,

A RAPHAËL de Monte Lupo, sculpteur.

Rome, le 16 février i538.

N'ayant pas fait de Êiute, il n'était pas nécessaire, ainsi que vous le dites, de vous excuser. Mais, quand il vous serait arrivé de commettre les grandes erreurs qui tiennent à ces cérémonies de cour, vous êtes sculpteur , et ce titre porte avec lui un privilège qui vous met à Vabri de toute espèce de vexations. Quoique vous soyez assurément saos re-

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{)roclies, je suis bien aise qu'il vous ait pâi*u de h& pas l'être , puisqu'on a reconnu, par la belle excuse que vous avez faite, que vous n'êtes pas moins uil grand écrivain qu un excellent maître en sculpture* Vous avez traité ces petits courtisans comme ils le méritaient, et désormais ils n'oseront plus ni voua chercher querelle ni vous critiquer. Monseigneur de Peseta a porté votre dessin du Tombeau au cardinal Ridolji , et je sais qu'il çi plu à son éminence j mais jusqu'à présent je ne puis vous dire autre chose sinon que l'on voit qu'on a bonne envie de le faire exécuter»

Je vous remercie de l*esquisse de la Vierge -, je n'attends plus que l'autre, que vous m'avez promise, afin de pouvoir me résoudre à faire un choix. Toute ma famille se recommande à vous. Je suis votre tout dévoué*

Aknibal CARO.

A M. k. ANSELMI, h Fenîse.

Villa-Bozza , le ag juillet i538.

Jb suis fort aise que l'on donne le tableau des deux têtes de Raphaël d'Urbin à Beazzano; je veux que vous les fassiez porter, et que vous les lui remettiez vous-même , en le priant d'en avoir le plus grand soin, afin qu'elles ne se gâtent pas. Si vous voulez les lui envoyer dans leur caisse, faites-le, ou bien servez-vous du moyen qui vous paraîtra le meilleur.

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Je suis satisfit aussi qu'Hélène (i) fasse présent k M. Carlo du tableau qu'elle dit être pour sa petite Cornélie,ma filleule. Elle fait bien d être reconnais^ santé du beau cadeau que je lui ai fait. Écrivez-moi quelque chose de ce M. Carlo: dites-moi s'il est allé accompagner le cardinal Contarino à son évêché , ou s'il est à Venise, et quand il viendra à Padoue , où je serai demain matin, en l'attendant avec un extrême empressement. Portez-vous bien.

Pierre BEMBO.

J M. Pierre ARÉTIN, à Fenise.

Manloue , le 27 ayril i539.

Je suis bien £àché de n'avoir pu servir plus tôt et mieux V. S.; elle m'excuseraà cause d'un mal d'yeux si violent^ qu'à peine il me permit de communier le jour de Pâque. Outre cela , M. le duc et M™«. la duchesse m'ont laissé , avant leur départ, tant de travaux , que j'ai pu à peine dérober une petite heure pour vous faire ce dessin mal composé ; ce qui ne paraîtra pas extraordinaire à V. S. , parce que personne n'a jamais rien vu de moi fait à la plume. Il n'est pas étonnant si je ne sais pas la conduire , puisque je ne m'y suis pas exercé longtemps ; mais, comme je le sais et puis m'en servir, elle est toujours à son service. Je dirai même, si cela peut lui faire plaisir, que V. S. en sera pour-

(i ) Fille naturelle de Bembo.

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vue tant que je vivrai , en lui offrant mes talens selon mes faibles forces : ce que je fais à découvert et sincèrement. Je n'offre pas pour être loué, mais parce qu'il me semble seulement qu'un ami a cou-* tume d'en agir ainsi. Je la prie de me pardonner si j ai été lent et négligent. Je lui baise les mains.

Jules ROMAIN.

Note du tra.ducteur. Voilà aussi le peintre de la Chute des gëans, cet artiste d'un très-grand , d'un très-bean caractère dans son art , qui ■vient courber sa tête et faire son acte de soumission ! A qui parle-t-il ainsi à la troisième personne? Est-ce â son mattre, le divin Raphaël?

Est-ce envers un souverain qu'il se sert de ces termes usitës? Non :

c*e8t envers le roi des pirates littéraires , qui lui ravit d'abord un dessin j il le louera ensuite , ou ae le louera pas : pourquoi le ferait-il ? L'esclave ( je rougis de honte pour toi , 6 Jules !) proteste d'avance de sa soumission pour toute sa vie. Il demande pardon de sa négligence au quœrens quem dei^oreu G)mment contenir son indigna tion? Gomment parvient-on à s'arroger de tels droits sur les souverains , sur les auteurs, sur les artistes du premier rang ? Paul Jot^e , avec malice , lui écrit : • au trèi'unique ; d'autres , à l'excellent , au très-magnifique , au di* vin, etc. Fort bien, messieurs ; mais qui vous oblige à de telles basse«s«9? Que votre génie s'incline devant Homère, le Dante, P^ir^ile, etc. , oa le conçoit : mais devant VArétin /....Ecoutons les tributaires de V Crétin,

Si BOUS ne payons pas le tribut à l'homme uniques , à ce César d'une espèce nouvelle , il dénigrera nos personnes ou nos ouvrages.

Ze Censeur.

NMtiez-vous pas tous hommes de génie? Et le gé«ie, q«'«-t'ill à craindre des reptiles qu'il rencontre dans sa route vers l'imiaortalite' ?

Comment Arétin pouvait-il s'arroger des droits sur vos productions^ lorsque vous viviez dans un siècle où tous les souverains hQ^oraient et protégeaient les talens ?

Le$ Tributmifff*

L^omme très-^uràque , selon l^xpr^ssion de Paul Jove , les avait aussi fait trembler : Jlmorjecit deos. Et tous rendaient %ussi hom^ia^e g ce souverain d'une espèce bien rare.

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Le Censeur,

Vous pouviez enfla tous liguer tous contre lui , et mettre à votre lête l'Hercule des beaux-arts, le grand Michel-Ange ^ qui Teût puni de son audace en le plaçant, dans son Jugement dernier, à cÀtë'd'un cardinal que le pape de'clara ne pas pouvoir retirer de Tenfer

Les Tributaires,

Gela n^ëtait pas possible : Michel-Ange lui-même avait ployë devant

Baal •

Le Censeur.

Ahl les hommes! dlBait fort Sien une femme d^esprit.

Au très'-unique Pierre ARÉTIN , à F'enise.

Du Musée de Florence , le a4 a^nl i54o.

Je vous écrivis au sujet des démarches de mon compère Titien et de quelques autres de vos amîs , pour vous réintégrer dans les bonnes grâces du duc de Mantoue. Vous voilà encore une fois inscrit dans le livre de ses anciens amis. J ai ^ depuis ce temps« là, écrit de Milan pour l'excellent François SaUviati : il devrait venir , puisqu'il est attendu par notre duc; ne le voyant pas arriver, j'ai voulu vous écrire de nouveau , afin que vous lui en parliez, et qu'enfin il se décide. Maître François Sahiatiainra, sa dépense et celle de son garçon payées dans la maison de M. Jean-Jacques Rainoldo , à MAmbro-' sienne^ avec la guirlande du poète Porro. Il n'aurai autre chose à faire qu'à peindre et aller à la chassé quand il voudra. Il aura douze tableaux à faire sur toile, d'après les modèles et les médailles que je lu^ donnerai. Il sera payé du salaire d'un an en six mois peut-être , parce que je sais qu'il ira vite. J'ai d'ail-

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leurs arrêté avec son excellence que les portraits soient payés l'un après l'autre, selonmon jugement. Je vous laisse à penser si je serai galant homme. Ôh oui ! tu pourras dire : L'état de Milan se donnera à d'Orléans (i), et le marquis qui voulait employer Scdnati ira ailleurs. Que Dieu le voulût ainsi ! Son pinceau resterait en pied. Hoc dicatis ei; ubi sum ego y nolite timere , etc.

Agissez donc; qu'il prenne une résolution et qu'il vienne : il s'en trouvera bien , parce qu'il y a dans cette ville beaucoup de peintres qui sont parens de JBuffhmalque, etc. J'ai parlé aussi de notre architecte. Son excellence ne peut rien décider si elle ne voit, etc. ; ainsi, vous direz à maître François ^ mezaïciste , de faire le tableau des Chevaux, et qu'il sera bien payé. M. Saracino lui donnera dix écus à compte : son excellence l'a dit ainsi , et elle veut qu'il sache que cela vient de sa part. Quant aux choses publiques, je ne crois que ce qui se voit à la journée.

Uéyêquc JOVIO.

^MW%%^mn^'Wtttiv%cni*nvtiis'%

A M. François VOLTERR A , architecte.

Je ne prétends pas m'excuser si je n'ai pas répondu plus tôt à vos lettres- Je deviens de plus en plus votre obligé; je laisserai donc toute justification à part , parce que vous devez être persuadé que j^ vous suis dévoué.

(i) n est facile de voir que cette plaisanterie est cela tire aux affaires politiques du teroj».

Les gravures de M"**. Diana ^ de Mantoue^ sont admirables : ce Kepas des dieux est une chose si étonnante y que^ quelque opinion: que j'eusse de ses talens^ je conviens qu'elle était au-dessous de son mérite. Je deviendrai quelquefois importun ^ par la nécessité où je suis de vous prier (Je me l^re part des travauix d'une femme aussi rare, et vous pardonnerez à ma curiosité si je ne puis pas modérer le désir que j'ai de connaître les belles choses.

Il est venu de Lorette un autre dessin de N. , pour le tombeau du cardinal : ce dessin est chez moi ; je né cherche pas à vous en dire mon sentiment y parce que , lorsque nous serons ensemble , vous le jugerez mieux vous-même. Il à beaucoup de ressemblance avec le premier; et, danâ les parties où il en difliere , il n'y a pas une idée qu'on puiâsé louer. On connai1> la pauvreté du génie de l'àutéUr et sa stérilité ;. l'art ni les convenances ne lui prêtent aucun secours. Le caudataire du cardinal m'a dit qué vous en avez fait aussi un dessin qui lui paràtt trèsbeau : je l'ai cru très-facilement, en sachant ce qu'on doit attendre de vos mains. Ce seigneur voudrait vous voir, et en parler avec le chevalier délia Porta ( architecte et sculpteur fameux) , afin de savoir si l'ouvrage se ferait avec moins de dépenses à Lorette qu'à Rome, en examinant ce qu'il faut pour les ouvriers, les voitures, l'achat des matériaux, etc. Je crois que M. Pierre Americi vous écrira la même chose de la part de M. le cardinal , lequel , ayant su par moi que dans votre dessin vous placez sa statue

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du côté du Saînt-Sacrement, m'a dit qu'il lui plairait davantage qu'elle regardât la maison de la Vierge*

J'ai devant les yeux le plan de l'église de Levrette ;s'il peut vous servir, vous me l'écrirez, et je vous le ferai remettre de suite. Je vous baise les mains , en vous priant de me recommander à M"^. Diana (i).

A M. ALBERT bel Bene, à Padoue.

Rome , 97 juin i54a.

Il y a plusieurs jours, mon cher Albert , que j'^iî reçu votre lettre , aussi aimable qu'élégamment écrite : je vous réponds beaucoup plus tard que je ne l'aurais voulu; mais j'en ai été détourné par beau* coup d'occupations journalières. . Ensuite j'ai assez de confiance en vous pour croire que je n'ai pas commis une grande faute.

Je croyais bien que le Bacchus de bronze que l'on voit à Y Impérial y palais de l'illustrissime duc dlJrbin, était une figure antique et belle, comme on me l'a assuré plusieurs fois'; mais qu'elle fut d'une

(i) Diana, petite-fille de J.-B. Mantouan , et e'pouse de François de p^olterre. Cette femme , justement célèbre par son talent dans In gravure , florissait vers 1 570. On trouve quelques-uns de ses ouvraf^es dodie's en 1571 ; dans d'autres, elle prend le titre de citoyenne de f^olr terre. Elle a grave une grande pièce en trois morceaux , représentant, dans celui du milieu , une Bacchanale ; Venus et Adonis dans le bain \ servis par des Amours, etc. , d'après Jules Romain* Cette gravure est admirable de dessin et de fermeté dans le burin«

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aussi grande beauté que l'Arracheur d'épines ou la petite femme qui lui sert de pendant au Capitule , ]e n'aurais jamais pu le croire » à moins que quelqu'un qui connaît et qui juge aussi-bien que vous les figures antiques ne me l'eût affirmé. Je suis plus rassuré à présent que je connais votre avis. J'espère pouvoir aller bientôt examiner cette figure ; mais, quand je ne la verrais pas, l'excellente et belle description que vous m'en avez faite devrait me suffire. Portez-vous bien. Saluez de ma part notre f^archi; l'élu de Cosenza , et M. Laurent Lenzi , $'ils sont près de vous, comme je le crois.

P. BEMBO

J M. Flaminio TOMARÔZZO, à Padoue.

Rome , a3 août i^\i.

Je ne puis plus contenir le désir que j'ai de revoir mes médailles , et lés autres antiquités que j'ai dans mon cabinet. Apportez-les-moi quand vous reviendrez kRome^ non toutes, mais celles que je vais vous dire : toutes les médailles d'or, celles en argent, ce^es de bronze -, le Jupiter, le Mercure et la Diane de bronze, avec celles encore que vous croirez devoir y joindre. Vous trouverez , dans le calrinet espagnol , d'autres médailles d'or et autres dans les petits tiroirs de la caisse. Faites attention que ces objets n'en puissent sortir pendant leur transport. Vous prendrez aussi la petite cassette de velours qui se place dans une autre, laquelle ^st re-

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couverte de cuir, que je tiens ordinairement à terre, sous les armoires en bois de ce cabinet. De cette manière^ vous pourrez m'apporter et les médaille^ et la cassette de veloura saines et sauves. Vous met-* trez les autres soixante-douze médailles dW dans un petit sac; vous en ferez de même pour celles d'ar« gent et de bronze, en les séparant entre elles. Vous m'apporterez aussi les bagues, les pierres gravées et autres petites choses semblables. Vous y ajouterez les autres objets de petite pesanteur que vous jygerez à propos. Ne parlez à personne de Tordre que je vous donne, parce que je ne veux pas qu'on le sache; à moins que vous ne le fassiez à votre retour à Rome, avec notre ami, à qui j'ai fait part de ma sensualité , et que je veux avoir pour témoin du spectacle de tous ces objets : je suis bien certain qu'il n'en dira pas un mot , parce que , quoique jeune , il ^st discret , prudent et fort intelligent en antiquités. Je veux donc m'en donner le plaisir avec lui, ce que je ferais avec peu d'autres. Uya déjà deux heures qu'on a appris la nouvelle de la pro* ohaine mort du cardinal Contarino : la cour en est très-affligée. Il me semble que Dieu veut permettre que le saint siège éprouve plus de malheurs qu'on ne croyait, puisqu'il lui enlève la première colonne et le soutien de soa église. La tranquillité a fui loin de moi, et j'ai le cœur rempli de larmes... • Conservez votre santé.

P. BEMBO

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• 7ï Au comte de LANDI.

Rome ) le i4 noTembre i54>* .

Je ne puis attribuer qu a votre affection particulière le désir que vous m'avez annoncé par vos dernières lettres; mais cette affection m'a paru avoir deux motifs ; l'un dirigé vers l'étude , et l'autre vers ceux que vous aimez : d'où il s'ensuit que , pouvant très-difficilement résister à Tune de ces causes^ comment le pourrais-je lorsqu'elles sont réunies?

Ayant donc déjà mis par écrit ce nouveau traité d'architecture , je vous l'envoie , comme vous le désirez. Croyez, cher comte ^ que, si les princes faisaient une petite partie de ce qui conviendrait à leur propre gloire , nous ferions, de notre côté^ un ^ très-grande partie de ce qui convient à nos obliga*tions. Mais les étoiles ne brillent pas sans les rayons du soleil : ainsi, donnez, je vous prie, quelques louanges à ma bonne volonté dans tous les endroits où vous reconnaîtrez que les forces m'ont manqué, et lisez.

On a déjà pleinement démontré , par de trèsbeaux et véritables raisonnemens, combien Farchitecture plaît, combien elle est utile, et combien elle mérite d'être honorée. On a souvent dit aussi que son étude est digne d être favorisée par les grands princes , puisqu'en effet ce sont eux qui peuvent donner l'existence aux merveilles qui naissent de ce bel art 9 comme l'attestent les restes de tant d'édifices superbes dans les diverses parties du monde,

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mais cependant beaucoup plus à Rome qu'ailleurs. Ce sont ces restes précieux qui, ayant enflamme quelques beaux génies par l'aspect imposant qu'ils présentent, les ont disposés à ressusciter de nouveau la noble étude de l'architecture; ils l'ont fait sortir des ténèbres parmi lesquelles elle était ensevelie , dans l'espoir que leurs efibrts réunis ouvriront la carrière à beaucoup d'autres,qui pourront ensuite,à leur tour, faire arriver ce bel art à une plus grande splendeur.

Puisque tous les beaux-arts, et principalement l'architecture, sont composés de la théorie et de la pratique, il est nécessaire, pour leur faire faire quelques progrès, d'étudier non-seulement la première , mais aussi d'élever des édifices. I Les beaux génies que nous avons à citer (i) ne pouvant pas , dans le temps présent, élever des fabriques, ont dirigé toutes leurs études du côté de la contemplation théorique des édifices antiques; ils espèrent par là joindre les préceptes des écrivains avec les exemples et les beaux documens que l'on > tire des magnifiques ouvrages de l'antiquité, en s'efforçant de tourner leurs regards tantôt sur l'une de ces parties, et tantôt sur l'autre, avec toute l'attention possible.

Les auteurs grecs et latins qui avaient écrit sur l'architecture, ayant presque tous été détruits, nous

(i) Entre autres Mqrcel Ceruini , qui fut ensuite pape; Bernardin Maffei , deveAu cardinal i jilexçindre Manzuoli-^ Guillaume Philander^ F'ignola ; Louis Lucerna , Espagne! j et Claude Tolomei , auteur dç 0ette lettre.

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suivrons Vitruve , comme étant le seul qui nous soit resté et qui ait écrit, ainsi qu'il le dit lui-même, sur toutes les parties de cet art. Nous prendrons d'abord nos modèles sur ceux qui se voient à Rome, et qui sont généralement admirés , sans oublier pour cela de parler de ceux qui se trouvent ailleurs, et desquels il est possible d'avoir des notions aussi vraies que certaines de la manière dont ils ont été construits , avec les règles et l'art qu'on a employés dans leur construction.

L'homme étant porté naturellement à aider ses semblables, soit concitoyens ou étrangers, nos auteurs espèrent et pensent qu'il naîtra de leurs travaux des fruits utiles au monde , en en composant plusieurs livres, tant sur l'architecture que sur les autres objets qui ont des rapports avec elle \ ils ont • surtout pris à tâche d'éclaircir les paroles et le sentiment de Vitru\>e , lequel, comme auteur, est regardé , pour la difficulté de la matière , pour la nouveauté des mots, pour la construction dure et difficile de ses phrases, et pour la corruption des textes, plus obscur que tous les oracles.

On commencera donc à faire un ouvrage en latin, dans lequel, par le moyen de notes très-étendues, on fera mention de tous les passages difficiles de Vitruve qu'il est possible de comprendre , et principalement de ceux qui appartiennent aux règles de l'architecture , en dessinant des figures où elles seront nécessaires pour la plus grande clarté de ces passages.

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Les textes de F^itruve étant très^rares , tant ceux qui ont été mamiscrits que ceux qui ont été imprimes; ces sources fréquentes de confusion et d'obscurité seront la matière d'un ouvrage compose des notes sur la diversité de ces mêmes textes, surtout lorsqu'ils présenteront dés différences remarquables ou de quelque importance , en y réunissant les raisons qui ont motivé la préférence que Ton a don* née à l'un d'eux. On a le projet de faire imprimer ensuite un Vitruve ^e\on ces textes, qui mériteront, avec raison , d'être approuvés (i).

Il est certain que Vitruve joignit beaucoup de figures à son ouvrage , aBn qu'il fut mieux entendu. Il les plaça à la fin de chaque livre, comme il le dit lui-même plusieurs fois ; mais ces figures se trouvent perdues avec une infinité d'autres livres anciens*: c'est ce qui fit que le frère Gioconde, de Vérone, pour être utile à ce bel art, plaça beaucoup de figures dans le Vitnive dont il fît paraître une édition, imprimée à Venise en i6i i. Il mérite certainement beaucoup d'éloges , pour avoir , par son génie et par ses travaux, contribué beaucoup à l'intelligence de cet auteur; Mais , par la raison qu'aucune chose ne fut jamais commencée ni conduite à sa perfection par un homme seul , et que ses yeux ne peuvent tout voir parfaitement , il n'est pas extraordinaire

(i) Le marquis Bérard Galiani^ traduit F^itruue , et y a fait, avec un soin extrême > toutes les notes dont parle ici Tolùmei. Cette traduction a été imprimée à Naples en 1577.

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que frère Giocondo se soit trompé dans quelques figures; il Test encore moins qu'il ait passé quelques endroits sans en dessiner les figures , quoiqu'ils en pussent le plus grand besoin pour leur plus grande intelligence.

Nos auteurs, mus par ces raisons, veulent refaire toutes les figures , en rejetant celles o^ Giocondo a erré y et ajouter en divers lieux celles qui n'y sont pas : ce qui sera d'un grand secours pour l'intelli* gence de Vitruve, dans lequel il y a un grand nom-' bre de mots grecs et latins, lesquels sont rarement compris à cause de leur nouveauté.

On joindra ensuite, pour la plus grande utilité de ceux qui étudieront cet ouvrage, un vocabulaire latin très*étendu où l'on placera, selon l'alphabet, tous les mots latins (i), et principalement ceux qui présentent quelques doutes ou quelque obscurité.

p^itruife étant rempli de mots grecs sur les ordres et les règles de l'arcbitecture, on fera un autre vocabulaire, dans le même ordre que le précédent, pour les mots grecs qui seront traduits en latin. Par ce moyen , une grande quantité de mots de f^itruife, qui paraissent à présent obscurs, seront éclaircis par des notes qui feront connaître à la fois leurs dérivations et leurs étymologies.

Comme la manière de parler de F'itruve parait souvent extraordinaire à certaines personnes, étant

(i) On trouve un semblable vocabulaire à la fin du F^Uruv9 imprime par les Elzeyirs , à Amiterdaiù , en 1649.

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fort éloignée du langage des César, des Cîcéron et des autres grands écrivains de Rome, on fera un ouvrage en latin sur sa manière d'écrire. On verra par là si beaucoup de mots durs, dont on laccuse, peuvent être défendus par le témoignage d autres bons auteurs; et ceux qu'on n'y trouverait p^s seront notés comme étant son idiome particulier.

Cette idée a fait naître le désir de tenter si l'on ne pourrait pas, par ce moyen, donner à Vitru\>e un latin plus clair et plus pur, en se rapprochant, autant que possible ^ des paroles et de la contexture des autres bons écrivains latins. Si cela réussit, ce sera une fort belle chose de voir enfin cet auteur , dapre et de difficile qu'il était, devenir aisé et même agréable à lire.

Tout ce qui regarde l'architecture est aujourd'hui fort recherché et pratiqué par des personnes qui ont peu d'intelligence de la langue latine, tels que les. sculpteurs, les peintres, les charpentiers et les architectes vulgaires : c'est par cette raison que jusqu'à présent Fitru%>e a été traduit au moins trois fois du latin, mais si mal et avec des paroles si inintelligibles, qu'il s'entend encore moins dans cet italien vulgaire que dans le latin (i).,Cela devait être ainsi, puisque ces traducteurs ignoraient les véritables règles et la manière de traduire une langue dans une autre. Il n'est pas étonnant qu'ils n'aient

(i ) Ces traductions doivent être , la première , de César Cesariani ; Ja deuxième, de J.-B.Caporali 5 la troisième , de Daniel Barbaro,

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pas. pu comprendre une quantité de passages obscurs.

Ce sera donc faire une chose utile au monde que de donner une traduction nouvelle de Vitniw dans la belle langue toscane, afin que cet auteur si difficile soit mieux entendu. Elle sera suivie d'un vocabulaire toscan pour tout ce qui a rapport à l'architecture , qui donnera à ses termes leurs véritables noms et significations (i).

. Il y aura ensuite un recueil des règles de Vitruve^ avec des exemples pris dans ses ouvrages. Si l'on Trouve que , dans quelques autres édifices antiques , l'architecte ne s'en soit pas servi , on pourra mieux arriver à connaître pourquoi les règles de Vitruve n'y ont pas été observées; et , joignant la pratique à la théorie y on pourra par là s'élever à de belles et utiles contemplations.

On fera une autre étude non moins" utile si l'on conçoit bien, à travers leurs ruines ^ les anciens édifices de Rome, en s'aidant des historiens. On saura parla que l'ancienne Rome était de forme carrée y jet l'on verra distinctement les autres accroissemens successif de la ville éternelle, par le moyen des portes et des chemins dont on a conservé des notions; l'emplacement des temples, des portiques, des théâtres, des amphithéâtres; les arcs de triomphe, les thermes, les cirques, les ponts et tous les

(i) Gela a été &it depuis par Philippe Baldinucci dans son Voca* bnlaire de FArt du Dessin ; et ensuite par Milizia: ^

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autres édifices dont il reste quelques vestiges , peu*' vent être singulièrement utiles à ces sortes de recherches. On pourra même parvenir à en connaître beaucoup d^aulres dont il ne reste plus aucune trace, en enseignant le lieu dans lequel ils étaient placés; enfiu; on n'oubliera aucune de leurs parties dont l'histoire peut démontrer la vérité, en disant en quels temps ils furent faits et quel fut leur usage. Ces divers monumens étant bien démontrés et mis en bon ordre, ils seront agréables et utiles à connaître. On apprendra par eux à mieux entendre beaucoup de passages des poètes, des historiens , et des orateurs grecs ou latins.

Les dessins de leurs plans , de leurs profils et des autres parties de l'architecture faits aveè^^n ; leurs mesures prises exactement, comparées avec celles de notre temps , exposeront les raisons, les règles et les ordres de ces grands» édifices : outre leur utilité très-essentielle pour tous les arts du dessin, cette collection aura encore l'avantage de faire sortir, pour ainsi dire, Rome de son tombeau , en lui don-^ nant une nouvelle vie, bien éloignée sans doute de sa première beauté ; mais elle en offrira du moins une ressemblante image.

On pourra, après avoir traité des grandes parties de l'architecture , venir aux tombeaux, aux bas-reliefs, aux statues, aux vases funéraires ou autres, aux instrumens divers des sacrifices , Ou autres ustensiles, qui tous peuvent entrer dans ses compositions. Les médailles peuvent aussi être consultées

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avec &*ait , puiscpie beaucoup ont ëtë frappées pour rérection dun monument, et que sa forme y est clairement exprimée.

De queOe étendue n est pas Fart de Farchitecture, puisqu'il comprend les aqueducs dont les Romains ont Élit un si admirable usage, les leviers, les ma* chines de guerre, les fortifications, Télévation des eaux et leur conduite (i).

Des personnes trouveront sans doute que cette entreprise est trop grande et trop difficile, et qu'elle embrasse trop de choses pour qu'il soit possible de les conduire à leur (in, sans parler des choses demeurées trop obscures, malgré tant d'efforts. Mais quand elles sauront que ce n'est pas louvrage d'un seul , mais celui de beaucoup de savans qui s'occupent de cette noble et grande entreprise, et que chacun d'eux a son travail particulier, alors elles ne seront pas plus étonnées que si elles voyaient une ville entière s'occuper de tous les beaux-arts en même temps. Un grand travail, réparti de cette manière, devient plus facile et plus léger qu'on ne pense. Il n'est pas douteux que les travaux ainsi divisés parmi tant d'hommes instruits, ne soient terminés en trois années.

Qu'on ne croie pas cependant qu'ils aient la témérité de penser à illustrer des objets dont il ne resterait plus le moindre vestige.

(i) Nous avons heureusement Tourrage de Froniin sur les aqu4« ducs de Rome , dont il avait Tintendance sous dfert^a.

Digitizecl.by

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Voila , cher comte , quels sont les travaux qn^ont embrassés avec ardeur dçs hommes dont vous estimez et honorez le zèle, le courage et les lumières* Ils ont le plus grand besoin d'être aidés, comme vous le pensez , et d'être soutenus par la faveur de quelque prince dont Fesprîtsoit instruit et élevé. Je ne sais s'il renaîtra un nouvel Alexandre qui , par ses éloges et par ses largesses , ne permettra pas que ces génies, brûlant de l'ardeur de se signaler, tombent dans la langueur, n'étant pas soutenus dans leur entreprise honorable. Si cela arrive , vous verrez , je Tespère , de nobles dessins ornés de toutes leurs richesses, être conduits bientôt à leur terme.

Si Alexandre bâtit en dix -huit jours la ville de Seizia, comment un autre Alexandre ne pourrait-il pas parvenir à faire terminer en trois ans l'ouvrage dont je vous transmets le plan et la manière de l'exécuter? Cependant, si ce plan n'était pas secondé par la fortune et l'appui des princes ( ce qui ne gérait ni nouveau ni extraordinaire ) , cela n'empêchera pas que le peu qui pourrait se faire sans eux n'obtînt son exécution. Les beaux génies à qui ce travail est confié ne se laisseront point abattre par les obstacles : ils liront, reliront Vitru\^e;A% parviendront à le rendre utile et intelligible; et leurs nobles efforts prouveront au monde ce qu'ils sont capables de faire par eux-mêmes. J'espère , au contraire, que tout esprit raisonnable les remerciera plutôt du peu qu'ils auront fait , que de vouloir les inculper de ce qu'ils

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8i n'auront pu terminer tout leur dessin ^ étant réduits à leurs seuls moyens.

' Continuer à être heureux; donnez-moi vos or« dres, si je puis tous être utile. Il y a long- temps que je n'ai eu des nouvelles du coitite Jules} cependant je durerais en avoir /Car je Faime beaucoup.

CtAtiDE TOLOMEI (0.

Note du TRADUcrteu». On aurait lieu de tVtonner de Pentreprise im,ttieûse pour ainsi dire, dont cette lettre oiEFre le projet, si Ton ne se reportait pas au seizième siècle qui Tenfanta; Ce siècle , plus fécond en prodiges que celui qui TaTàit devance' » est celui de Léon X; c'est celui des meryeilles les plus étonnantes de l'esprit humain ; et le respect qu'il imprime est semblable à celui qu'6n éproùveifait à l'aspect d'une di- Tinité.

Malgré tout le zèle et les lalens de ceux, qui formèrent le bel ensemble des travaux dont nous venons de rendre compte ^ malgré l'allusion ingénieusemelit amenée du jgrand nom ôi Alexandre pour le pape qui régnait alors y et i'inyocation de lapi^ui des princes, ce projet trop vaste ne put entièrement s'exécuter dans l'espace de trois ans , ni même pendant la durée de l'existence de ses coopérateurs, dont nous aTQDs nommi les principaux.

A M. Jèan-François GRÏMALDI.

Rome,a6 juillet 1543.

J'ai été hier au soir souper à Treh , jardin de M. Agahito Belluomo. J'y éprouvai trois plaisirs à la fois, lesquels y comme les trois Grâces, me causèrent un grand contentement et beaucoup de plaisir : je vis, j'entendis, je me baignai; ensuite je

(i) On Toit beaucoup de notes de l'auteur de cette lettre , grand et zélé promoteur des beaux-arts , dans les Obsenrations sur F'iirut^, pn- Uiéet par tp savant marquis PoUni,

8^ bus de cette belle e^u ^ qui était d nette et $\ pure , qu'elle paraissait véritablement vierge : aussi est-ce son nom. Je remerciai beaucoi;ip cette jeune fille, qui montra les sources de cette ^u à je ne sais quels soldats, dont les travaux en recueillirent ensuite une si grande abondance. II me sembla qu'elle e4t mérité qu'on lui donnât son nom , et qu'au-dessus de la fontaine il y eût une niche , dans laquelle elle filit représentée montrant ces veines d'eau. Mais je donnai beaucoup plus de louanges à M. Agrippa^ lequel, outre tant d'autres bienfaits accordés au peuple romain, et après avoir réédifîé les aqueducs des eaux Appia, de l'Anio , de la Marzia , déjà dégradés et tombés en ruines, conduisit encore cette eau vierge à Rome : de toutes les autres eaux elle est la seule qui soit restée entièrement conservée. Elle vient à Rome ; elle y sert à beaucoup de choses nécessaires, et donne beaucoup d agrément aux jardins qui se trouvent sur son passage. Elle se ressent à son tour de la vieillesse et du temps; une grande partie s'en est déjà perdue , tandis qu'il se* rait facile aux hommes de la réunir de nouveau. J'éprouvai de la douleur en voyant que tant d'autres bonnes et belles eaux , qui arrivaient autrefois jusqu'à Rome , sont aujourd'hui abandonnées. Où sont aujourd'hui l'ancienne Anio, TAppia , la Claudia, la Tiepola, la Julia, TAugusta et les autres? On dirait qu'il suffit aujourd'hui de voir ces restes merveilleux d'^ncien;s aqueducs. Je doute que jamais ils soient rendus, je joedispa» à hvkV p^em^r^

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beauté^ maïs qu'où les répare, pous jouir au moin^ de la bonté de ces eaux salutaires^

Ou se sert maii^tenant à Rome d^ beaucoup de moyens ingénieux pour faire les fontaines; l'art s'y confond avec la nature, et Fou ne pept discerner auquel des deux ces ouvrages appartieuneiU, Ou y ajaute beaucoup d'oruemens , en ^ servant de ^^ tufs ou pierres spongieuses qui -viennent de TivoU ; formées par les eaux, elleç retournent k leur serr vice. Il y a une grande variété dans rinve^ition 4p ces fontaines : Jles eaux y jouent de mille maaièr^^ qu'il £aut voir et non pas décrire.

Notre souper fut des pluç agréables. Le choix de$ convives prolongea la douceur du pli^s aimable entretien* Nous convlnpies avec ce pbilpsophe plato** nicien qu'un repas fait avec autant de pTaisir est ui^ délassement pour les fatigues du c^rpset de l'esprit ; il entretient l'amitié, i^ppelle la. confiance, et répand la vie ejt la }^e p^rnû .les roses dont on ^d couronne* C'est enfin le nid des Grâces et la consolation de la vie. Quant au nombre des personnes | î) doit être (commi^ledit Vtmxm) celui des Grâces , ou ne doit pas dépasser celui des Muses. Nous avions eu soin de ne pas dépasser le nombre prescrit : nous étions entre les Muses et les Grâces.

Je vows dirai que notre MichfiU4ngç était j^e la partie» H dit, dwP çp r0pas dpftt il ét^it l'ow^ç^ ment, iqu'il ne portfiitpoif^ çqvie àl4^cu^^s,parc;a que, s'il wupait aJp^sçbe? Apç^l^w» il venait de sov.*^ per atec kÀ ; v^ c'était ^v^ ApftWw l^WP* ?Ç»

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flèches^ lequel, ainsi que le peignaient les Auliens, tenait les Grâces dans sa main droite et ses flèches dans la gauche ; de sorte que je m'en crus blessé plusieurs fois.

Cependant nos plaisirs nous semblèrent impartstiis, puisque vous n'étiez pas avec nous : du moins, vous avez été Tobjet de nos entretiens , et tous vous ont bien désiré ; mais^ comme Philippe, ayant reçu trois bonnes nouvelles dans un seul jour^ pria la fortune de mêler quelque mal à tant de bienfaits, afin de tempérer sa félicité , de même nous fàmes obligés, au milieu de toutes nos jouissances, de sentir le déplaisir que nous causait votre absence.

Je n'ai pu retenir ma plume; il a fallu vous écrire, soit pour me rappeler à votre souvenir et vous faire goûter quelque plaisir, soit pour vous faire savoir que tout esprit aimable vous aime et vous honore. Je vous en dirais bien davantage, mais la modestie ne me le permet pas. Soyez heureux.

CtAUbE TOLOMEI.

J M. Lucas MARllNI.

Rqme.

J'ai reçu de M. Bartholornée BeUini votre lettre avec un petit commentaire d'un de mes sonnets, fait par M. Benedetto F^archi : le sonnet vient bien de moi, mais le commentaire vient du ciel. U est véritablement admirable ; je n'en appelle pas à mon

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jugement, mais à celui des hommes doctes, et sur*tout à celui de M. Dormato GicmnotU <|ui ne peut se rassasier de le lire. I] se recommande à vous. Quant au sonnet , je connais quel est celui dont on parle ; mais, quoi qu'il en soit, je ne puis m'empêcher de prendre un peu de vaine gloire , puisqu'il a été la cause d'un si beau et si savant commentaire* Je sens, par les paroles de son auteur et par les louanges qu'il me donne, que Ton me croit ce que je ne suis pas; je vous prie de lui en parler pour moi en ter* meô convenablesà tant d'affection et de bonté. Je vous prie de cela ^ parce que je ne pourrais pas bien m'en acquitter moi-même, Celui 4ont on a bonne opinion ne doit pas tenter la fortune; il vaut mieux se taire que de tomber de haut : je suis vieux , et la mort m'a enlevé les pensées de la jeunesse; eh! qui ne sait ce que c'est que la vieillesse? Ayez assers de patience pour attendre qu'elle vous arrive; car on ne peut le savoir auparavant. Recommandez-moi , comme je vous l'ai dit, à f^arcki, comme très-affectionné à sa personne ainsi qu'à ses vertus ; je suis partout à son service.

MicheltAnge BONARROTI.

iVoto. Lçs Lettres de Michel- Ange sont ordioairement sans date.

Note du traducteva. Le sonnet dont il est question dans cette lettre ^tait un de ceux que Michel-Ange composait dans sa Jeaffessttt*Ce goût pour la poe'sie fut che? lui de peu de durée j il cessa à IVpoque où Cosme de Médicis obtînt du pér^ de Michel-Ange qu^il se lirrât à IMtude de k sculpture , pour laquelle il notait pas destine. Ce nouYea,p souverain sut reconnaître cette complaisance , en Tinvitant à partager les agrémens de sa cour. L'austère Michel-Ange ne pouvait s^ plaire ; il ne pouvait oublier le meurtre encore tout récent du duc \Alexanâre , dont

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F'àsari otait presque éU le t^oîn i et qti*fl retfftcie 6i bien après sa fiiite de Florence , n'y croyant pas ses jours en sûreté.

Michel' Ange composa cependant quelques sonnets dans sa Tieillesse^ pour montrer à ses envient que les Muses lui souriaient encore. Ces son* nets sont beaux , philiXsopbiques , et empreints dd cette teinte mélam*^ colique qui le domina toute sa vie. Les poésies de Michel-Aage ottt en deux éditions , imprimées à Florence.

J maître BARTHOLOMÉE (i).

On nefeuiniercpele Bramante nèfàt aussi grand

jurchitecte qu aucua autre qui ait paru depuis les anciens jusqu'à présent. Il posa la première pierre de Saiat-Pierre , non jpleinedeôonfu^oni mais claire^ simple^ lumineuse et isolée ^ die manière Qu'elle ne nuisait en rien à aiacun détail de ce palais. Elle fut regardée eomine une belle chose ^ concilie elle l'est 'encore , de tnamèlre que quiconque s'est étoîgné dudit ordre du Bramatiie , comme a fait Sangàllo, s'est éloigné de la vérité ; et l'on peut Toir dans son modèle si cek est ainsi , pourvu qu'on le roie smis des yeux passionsés.

SangallOf avec la forme circulaire que sctar plan a en dehors^ ôte d'abord toutes les lumières au plan du Bramante ; ce n'est pas là son seul défaut , puis* que le sien n'en conserve aucune pour tant de petits eni^oits cachés tant au«dessus que dessous les cbcètirs : ce qui est très^-comniode pour les gens de mauvaise vie, pour cacher leô voleurs, pour y faire

(i) On ignore quel est ce Barthaiomée k qui Michel 'uiln^ a adressé cette lettre , conservée clans la maison BonmroU»

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de la Estasse monnaie 1 etc. ; dé manière que le soir, quand il faut fermer l'église , il faudrait au moins vingt-cinq hommes pour chercher s'il n'y reste personne de caché; encore parviendrait'On difficilement à la trouver.

Il j aurait encore un autre inconvénient : c'est

que dans le circuit , avec la partie ajoutée que le

modèle fait en dehors , appelée composition duBra^

manie, il serait nécessaire de jeter à terre la cha-»

pelk de Saint^Paul^ les chambres où l'on scelle les

bulles avec du plomb , la rote , et beaucoup d'autres

parties de l'édifice : je ne crois pas même qu'on pût

conservei^ la chapelle Sixtine dans son entier. Quant

àla partie faîte circulaîrémeht en dehors, que Ton dit

avoir coûté cent mille écus , cela n'est pas vrai , parce

qu'on la ferait avec seize mille : en la jetant à terre

on perdrait peu de Chose , parce que les pierres qui y

sont et les fondations ne pourraient se trouver la plus

à propos : la fabrique gagnerait deux cent mille écus

et trois années de travaux. Voilà ce qui me parait

pouvoir être dit Satis passion; mais, pour en venir à

bout ^ii mè faudrait une grande perte de temps. Si

v6u«^ pouvéasr &i^e entéùdre cela au pape y vous tùt

ktet plaisir, partie que je ne tûe porte pas trop bien.

Vàttè UtC^i^k^6t fiONÂRtlOtï.

J Nicolas MARIÉLLI, à Borne.

M. Nicolas , j'af reçu de M. FincieM Perini votre lettre^ avec detijt sonnets et tttt madrigat. La

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sa

lettre et le sonnet qui me sont adressëssont si àdaair rables^ que le plus grand critique ne pourrait rien trouver à y corriger : il est vrai qu'on m'y donne tant de louanges que^^ si j'étais dans le Paradis, elles pourraient me suffire. Je vois qqe vous vous êtes imaginé que je suis celui que Dieu voulut que je fusse; mais je ne suis iqu'yn pauvre bomme et de peu de valeur , qui vais me fatiguant dans cet art que Dieu m'a dpnné , pour vivre le plus long-temps que je pourrai. Comme que je sois, je suis votre serviteur et celui de toutç la maison MartelU. Je vous rends grâce de la lettre et des soqnets , mais uon autant que je le voudrais, comme votre obligé, parce que je ne saui(*ai^ arriver à une si grande politesse.

MicheltAnçe BpNARROTL

mMtmi*mtnnivyvwv%i%iV¥vtn^/k

âM^LT

-^ ^^^iLVESTRE DE MONT AUTO ç^ compagnie} à Rome.

Il vous reste en dépôt, pour le paiement des trois iîgures en marbre qu'a faites le sculpteur Ror phaël de Montelupo (i), cent soixante-dix écus de notre monnaie , c'est-à-dire dix Jules Tune , et ledit Raphaâ les ayant terniinées et placées à Saint- Pierre in Vincolay sur le tombeau du pape Jules ^ vous voudrez bien li^i payer, à sa volonté, ladite somme , puisqu'il a fait tout ce à quoi il s'était obli-r

(i) Baphaël de MpnUÏupo est élève de Michel-Ange,

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gé pour lesd^ tes trois figures, c'est-à-dire iqie Vierge tenant son enfant dans ses bras^ un Prophète et une Sibylle , toutes plus grandes que nature.

Votfe Michel- Ange BONARROTI.

4 M. LiONAï^D BONAROTTI , à Florence.

Rome, i«r. juillet 1554.

J'aimerais mieux mourir que d'être en disgrâce avec le duc. Je cherche à être vrai dans toutes mes actions; si j'ai tardé de venir à Florence, comme je je l'ai promis , j'ai toujours entendu que ce serait avec la condition de ne partir de Rome qu'après que la fabriqua de Saint-Pierre serait terminée, afin ' qu on ne puisse changer ni gâter ma composition , «t pour ne pas donner occasion de voler, comme on le disait, et comme Fespèrent encore les voleurs. Xai toujours mis les mêmes soins à ces travaux, comme je le fais encore , parce que , comme beaucoup le croient, et moi aussi , j'ai été placé là par Dieu ; mais je n'ai pu réussir à voir avancer cette fabrique comme je l'aiirais désire , les fonds et les hommes ayant manqué. Cependant je n'ai pas voulu Fabaiidonner, parce que je suis vieux et que je n'ai pas diantre ouvrage à laisser après moi. Je sers pour l'amour de Dieu , dans lequel f ai mis toute

jpcipn espérance.

Michel-Ange BONARROTI.

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go '

A M. Apollonius PHILARÈTE.

Rome.

Je trouve beaucoup de difficultés à ce que maître Perrin del F^aga fasse les dessins pour la cassette de notre duc Cosme /'^ : ce fut par cette raison que je l'envoyai chez Forfe'vre , afin d'y voir les trois qui sont faits. Dès qu'il les eut vus, et qu'il sut qu'ils étaient de Michel^Ange ^ il se retira sur-le-champ ^ à cause de la perfection de l'ouvrage et de l'art merveilleux du maître : de sorte qu'hier il prit la résolution de ne pas vouloir y travailler par deux raisons : la première est qu'il ne prétend pas se mettre en parallèle avec Michel'Jlngei étant bien certain qu'il serait vaincu et qu'il ne lui resterait que la honte; ensuite il ajoute qu'il ne veut pas tomber en voulant trop oser, coaune fit Phaéton (ce sujet est l'un de ceux gravés sur ces cristaux). L'autre est que Michel-jinge regarderait comme une injure s'il voulait se mêler de ces travaux. D'à* près cela , il ne yeut rien faire qui puisse l'offenseï^ en quoi que ce soit^ parce que tous les peintres ladorent comme leur maître ^ leur chef et le dieu du dessin. Il me semble dx)nc qu'il lui arrivé pour cet ouvrage ce qui arriva autrefois a k Vénus de Cos y. laquelle y étant comniencée maiâ non termioée par Jpelley on ne trouva jamais un maître qui eût le courage de la finir; d'un autre côté, j'ai fait tous mes efforts pour le dissuader; mais toute mon éloquence n'a servi à rien , tant est grand le respect

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9^ qu'il a pour Michel-Ange. 3e suis défilement parvenu à lui persuader de me faire les esquisses des su-> j«ts que je lui ai donnés; mais il ne veut pas les teraûtier ni qu'on fes envoie à maitre Giovanni (surnommé ddle Camiole), qui, par l'excellence de son talent à taiiter les pierres dures et les cristaux , peut être comparé auoc Grecs.

J'ai donc pris le parti de revenir à Michel-Jnge , et d'employer envers lui tous les moyens possibles. Je ne sais où ils nië conduiront. Vous pourrez en parler au duc; et, si vous le trouvez bon, envoyezmfoi une lettre adressée à iHïcAe^^ng-e , par laquelle il soit prié, avec la dernière instance, de vouloir bien finir Touvrlge qu'il a commencé. De mon càté, j'y mettrai tous les soins dont je suis capable.

Claude TOLOMEI.

ji madame hÈONOKE, duchesse veuve dIJrbin.

Gubbio, 19 décembre i543.

V. S# pourra bien dire que je remplis bien peu mes devoirs envers elle > piiisque , m'ayant écrit la lettre la plus aimable , laquelle me parvint enfin à Padoue, je n'y ai pas encore répondu. J'avoue mes torts sans vooloir les excuser en quoi que ce soit^ afin que, si Y. S. me donne une péfiiten€ie> elle soit phis légère; ce que je ne mériterais pas si j'en agisrais autrement. J'ai beaucoup de grâces k lai rendre, pour cette marque précieuse de son souvenir envers moi.

J'ai été à Padoue et a Venise j j'y ai pa^sé preak i|ue tout rëtë dernier, dans l'intention de marier mon Hélène (i), ce que jai fkit, par la grâce de Dieu. Elle a un gentilhomme bien élevé; il a de l'esprit et beaucoup d'instruction ; enfin il a tout ce qui pouvait me convenir. Je vins ensuite à Pesaro, où je fus reçu très-honorablement, d'après les ordres de M. le duc. J'ai visité le palais de votre excellence avec un très-grand plaisir, soit parce que je le désirais beaucoup, soit parce que c'est la fabrique la mieux entendue, la mieux conduite selon la vraie science de l'art , et dont la composition retrace le mieux la manière et les beautés de l'antiquité. Je ne crois pas en avoir vu de plus parfaite dans l'architecture mo-^ derne. Votre excellence partagera sans doute la joie que la vue de ce palais, appelé avee raison Vlmpér- Half m'a causée. Certainement mon compère Genr^ ^a (2) est un grand et bien rare architecte , puisqu'il a surpassé beaucoup mon attente. Je suis venu ensuite à mon évêché, où j'ai reçu tant d'honneurs de M. le duc, de madame la duchesse et de toute la ville, que j'en suis tout confus.

Je crois y rester ce printemps; je le ferai d'autant plus volontiers, que je puis espérer de voir votre excellence dans ses états et dans cette contrée. Lorsque j'y aurai demeuré pendant cette saison, il pourrait bien arriver que j'y passasse l'été, puisque je

(i) Sa fille naturelle.

(3) Gonga , peintre et architecte , et le plus grand élève du Përugin «près Raphaël et le Pinturrichio.

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suis possesseur dl la belle abbaye que la vertu ^ Jâ la bonté et la libéralité de M; Ftegoso ont fait élever et laisser à ses successeurs. N'ayant rie» autre d'intéressant à dire à votre excellence , je la prie de me recommander aux bonnes grâces de Mi votre frère ^ ainsi qu a celles dé madame la duchesse. Que Dieu N. S. soit toujours votre gardien I

Pierre BEMBO.

"NoriE ou TRADUCTEUR. Nous Rvions remarqua que Pierre Bembo , en écrivant à Camilie PaUoto , termine ainsi : Le 1 9 mai , dernier jour de la quarante-sixiènle année de ma yie , en i5i5. Ami de Raphaël y et cardinal alors , il exprima sa douleur > en composant pour son ëpitaphe, ces deux beaux vers :

Ille hic est Raphaël, titmiit , quo sospite , uinci

Berum magna parens , et moHènte mort.

Pierre Bembo avait cinquante et uil ans à la mort de Raphaël , arriyee en i5ao.

Dans une autre lettre , ëcrite le 1 1 janvier i5a5 à F'alerio Belli , graveur, contre lequel il se fâche avec raison ; il lui dit : « Pour vous faire Toir que je ne suis pas prêtre , comme vous Favez dit à mon frère , et que si j'eusse été prêtre , je ne serais pas de ceux qui vous ont retenu Totre bien, etc. » Pierre Bembo ne s'était donc fait prêtre que dans un iige avancé. En écrivant à la duchesse d'Urbin, en i543 , il lui parle de ton évéché de Gubbio , auquel il avait été nommé en i54i* Dans la même lettre il dit a cette duchesse qu'il avait passé tout l'été à Padoue et à Venise , pour y marier son Hélène , sa fille naturelle. D ayait alors soixante-quatorze ans.

A M. Hercule REZZUOLL

Lorsque je réfléchis à la grandeur de l'esprit humain; qui parcourt les sphères célestes^ qui parvient à connaître les secrets etia propriété de la nature ,

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et qui a la faculté cle comprendra tant de chosed i lesquelles ne résident que daiis son inielli^ni^e; je ne m'étonne {Jus enmaite s'il est parvenu à pein^^ dre et colorer non^eulement le ciel , la terre , les niontagne8> 1^ mers , les fleuves y mais et^core les animaiii: et surtout lui-même, en imitant chaque trait avec tous les mouvemens du corps, k tel point qu'il semble voir marcher et agir les figures dans les tableaux. L'art ne s'est pas contenté de cela : il a voulu exprimer aussi Ips sentimens intérieurs de douleur, de joie, de mélancolie, etc.; quelques peintures sont parvenues à tromper l'homme : on a pris les représentations des personnes pour ellesmêmes, on les a saluées; on en a observé qui ont porté leurs mains sur des objets peints; on a vu des chiens vouloir caresser leurs maîtres , et chercher à monter sur des marches peintes dans une perspective ; tandis que des oiseaux , croyant voler dap&le vague des airs , allaient se briser la tête contre un ciel bien imité.

Je me réjouis avec vous de ce que vous êtes par« venu à posséder un si bel art, qui rend l'homme en quelque sorte semblable à Dieu. Continuer donc à vous livrera de nouvelles compositions et à l'étude, afin qu'avec le temps vous puissiez acquérir une gloire qui surpasse celle d'un prince. Je ne veux pas m'abandonner trop à l'affection que j'ai pour vous , ni vous louer de manière que Tenvie en fàt alarmée ; je sais d'ailleurs que vous luyes les louai^ges. Je ae parie ainsi q^'afln que Vous saebiejs que, m le hasard,

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qui a voulu que je lusse sans cesse ^ me faisait chan^

ger de goût , il n'est point d'art qui plût autant à

mon esprit que celui de la peinture ^ en admettant

toutefois que j y eusse de tels succès , que je par*

vinsse à être compté parmi lesgraads peintres. Cette

lettre sera une preuve de la bienveillance qui nous

unit , et pourra faire savoir à qui ne le sait pas

combien je vous aime et honore.

: PiEiQE LAUBQ.

IfotéL Nops aTons de Pierre Zaujro, mé à Mocléne, un recueil 4e lettres imprimée? ^ Venise en 1 553. \Hercide ReztMoU est peu connu j il ëprouye le sort de plusieurs artistes de beaucoup de me'rite , dont le nom a échappé & Thistoire. Nous ayons appris, en Italie , que , malgré tous les soins que Tabbé l^naU a mis dftns iod bel purrage de YMiftoire des écoles itaUermes , il n'a pu y faire revivre le nom de plusieurs peintres anciens. Il est vrai qu'à Tépoque où cet auteur savant et judicieux écrivait , U suppression de tous les monastères n'avait pas eu lieu. Ou a recueilli de vieu^ t^bleftiji|L qijii , a Sienne et à Flpi^nce i ^ment les collections les plus intéressantes pour qui sait apprécier ces mattres , comme on le fait dans ces belles contrées \ on aura , de cette manière , l'histoire de l'art moderne , prouvée par ses propres monumons \ la rc« c<»uiaiss«ii«e p^bUqipe s'attachera pendant plusieurs siècles enoor? ^vm, noms de oqs artistes qui , par des efforts lo^gs et pénibles , conduisirent enûn les beaux-arts à la perfection du quinzième siècle.

A M. Fr4Wçqi3 SALVIATI,/>ew<!r^.

^(^ne, aS^viier i644*

Vous me faites savoîr^'par votre dernière, qu'an moment de retourner à Rome vous n'avez eu de moi ou du chevalier Acciajucdo qœ des paroks vagues et des niaiseries y pour mt servir de vos pro*pres paroles. U me semble^ M^ Salpiaii, d'avoir parlé et agi pour vous dans cette affaire av^ la cha-

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leur et raffection que je devais y apporter > afin de servir, comme je le devaîis^ uq homme à taletis et un ami tel que vous. Mais > puîàque cela ne vous a pas paru ainsi, je me plais à croire que cela n'a pa venir que de ce que le cihevaliet' m'a mal entendu , ou de ce que vous l'avez mal entendu vous-même. Je vais donc vous répéter ce que je voulais que l'on vous fît savoir;

Depuis que notre duc eut appris que Vbus étiez t)arti avec l'intention de ne plus revenir, il se mit dans une grande colère contre vous 5 et vous ne manquiez pas de personnes qui ly excitaient. Galles qui l'approchent de plus près lui parlèrent de vous de plusieurs manières, et j'ai su tous leurs discours. Vous devez être persuadé que j'ai toujours fait mon devoir, quoiqu'on fût mal disposé , lorsqu'on cherchait à parler en votre faveur; mais , voyant que l'affaire n'était pas désespérée, j'ai continué à vous rendre de bons oflSces pour votre jus-*tification, en rappelant qui vous êtes, et de quelle manière on doit traiter des hommes de votre mérite , en faisant remarquer l'honneur et l'utilité qu'il y aurait si le duc vous avait près de lui;

C'est ainsi qu'en ramenant les esprits des uns et des autres en votre faveur, et qu'enfin étant parvenu à faire connaître la vérité, et même le besoin que l'on a de vos talens , j'ai vu renaître le désir de vous posséder de nouveau : on a. reconnu les mauvais traitemens dont on a usé envers vous^ et l'on en a eu du repentir.

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J'ajouterai que vous pouvez être certain que le duc les a ignorés , excepté celui de la prison : cela n'arriva que par le mépris qu'on excita en lui, et par beaucoup de sinistres avis qu'on lui donnait sur votre conduite.

Vous savez que les grands seigneurs n'entendent pas grand'chose à votre art, et que pour l'ordinaire ils sont pointilleux sur l'exécution de leurs volon« tés : c'est par cette raison qu'ils croient que les travaux se font aussi vite qu'ils le désirent. Ainsi, vous vous fatiguiez beaucoup, et vous avanciez fort peu. Son excellence s'en plaignait à ses favoris, qui, comme vous le savez , n'ont aucune connaissance de votre profession , et dont plusieurs ne sont pas vos amis; de manière qu'une partie d'entre eux ne vous connaissait pas, et que l'autre partie ne voulait pas vous servir. Mais, ce qu'il y avait de pire> c'est qu'il y en avait qui suscitaient sa colère contre vous. C'est par là et par le refus que vous fltes au duc d'aller à Népi, que je m'aperçus que Vêtait la cause de sa rupture avec vous.

Vous connaissez ensuite la nature de la cour; si Von y perd les bonnes grâces du maître, on y devient la fable de tout le monde. C est ainsi que la chose s'est passée; main tenant ^ elle est réduite à tel point, qu'en vous disposant à revenir, je suis très-persuadé que vous serez connu tout autrement que vous ne l'avez été jusqu'à présent. Cet espoir me porta à chercher à pressentir sur tout ceci votre manière de voir, et à vous &ira écrire par le chevalier.

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Je convins avec lui que, si le duc vous faisait rappeler 9 ea ayani pour tous les égards convenables, vous seriez satisËEiît de revenir; et que, si telle était votre volonté , vous eussiez à m'envoyer un état de tout ce que vous désirez, tant pour un dédomma^eoiient du passé que pour les récompenses de l'avenir^ avec ^assurance des bonnes grâces de son excellence.

Je me coodoirai d'après votre den^ande. Vous pouvez bien croire que je n'aurais pas voulu qu'on vous eut trompé» ni £ait aucune supercherie. Mon avis eût été que vous ne vous fussiez pas retiré, étant certain de ce que je vous promettais. J*avais une telle connaissance de cette affaire, que j'avais à cœur de la conduirç> en conservant tc^ute votre réputatioa : étant dans cette alternative, je ne pouvais agir qu'en paroles, jusqu'à ce que je connusse votre intention. Je ne sais pas comment on vous les aura rendues , puisque yous les avez jugées si froidoB, que je n'ai point reçu de réponse sur ce que je demandais. Mais, dès que vous me dites que vous êtes très-décidé à ne pas quitter Florence, je prends <^la pour une réponse suffisante, et je sens qu'il ne Csiut pas pousser la chose plus loin , puisque je ne m'en mêlais que pour votrie satisfaction, dont je ne parlerai plus, puisque vous ne l'avez pas.

Cependant je vous dirai que , sous beaucoup de r^ippûrts, il me semblait qu'il vous convenait davan^ tage de retourper à Rome , et que vous devez penser aussi que les bonnes giàces de son excellence sont

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cle (fuel(]tie t^akitr. CoHtme cha^an voit le bien a sa manière^ l'on ne peut eonnaître parfaitement ce que Ton juge Âtre te meilleur. Je suis^ en attendant^ de votre avis , en désirant que vous ayez choisi le parti qui Vous sera le plus convenable. Je serai d'ailleurs très-content que vos talens soient connus et appréciés de tout le inonde^

D'après cela f je ne manquerai aucune occasion de vous excuser et de vous défendre, et s'il arrivait que je pusse vous remettre dans les faveurs du duc, je ferai tout mon possible pour qu'il né conserve pas de ressentiment contre vous. Je ne doute pas que vous ne parliea^ de son excellence qu'avec la même réserve que vous mettez dans vos écrits, parce que, quoique la passion pût vous provoquer k en parler sans le respect qui lui est dû , je vous connais , d*uh autre c6té, si prudent, que vous saurez vous en abstenir. Cependant je vous avertis que IW a rapporté ici quelques paroles qui, si: elless étaient reconnues pour venir de vous (ce que j'ai sotrtenu tie pouvoir être), pourraient bien vous nuire, parce que vous n'ignorez pas qu'un seigneur de cetfe importance a bien des moyens de s'en venger, surtout dans ces temps-ci. Prenez ce que je vous dis et ce que j'ai fait en bonne pari; et, puisque je vlH pas réussi a vous rendre autant de services que j^e Faurais- voulu dans cette circonstance, faites-^uoi cottnaifre si vous^ jtrgez qoe je sors bon à Vous être utile à quelque autre chose.

Je vous porte une douce envie de Vous retrouver

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avec Varchi^ et je youdrais bien me trouver en tiers avec vous. Mais ^ puisque la fortune ne me permet pas de disposer de moi ^ j'éprouve beaucoup de plai* sir de vous savoir répnis. Sachez du moins que je serai souvent au milieu de vous ^ à cause de Taffection que vous avez tous les deux pour moi. Recommandez-moi à p^archi, et conservez votre santé.

Annibal GARO.

ji M. Pierre ARÉTIN.

Rome » 1 1 mars 1 545.

Dans le fait^ pour parler comme un Florentin^ je ne puis suffire; je ne puis trouver des expressions assez belles pour répondre en vers à votre lettre très-divine et très-magnifique , dans laquelle vous m'avez représenté ima triplicita d'une beauté extrême, en la composant de l'esprit éclatant de M. Daniel Barbara; de l'admirable pinceau de l'unique signor Titien , non pas teint de laque, d'azur, ou de vert 9 mais d'une liqueur la plus pure, mêlée d'ambre de musc, et de civette, en y joignant . ensuite votre plume dorée , immortelle , laquelle assure une longue vie à qui vous porte affection.

Je me contente donc de vous remercier à la lombarde, simplement et sans lapprêt des cérémonies dont on ne se sert plus à la cour. Je vous prie d'être votre propre médecin , et de veiller à votre conservation, à présent que l'âge s'en va à la voûte

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lOI

de Sainic-Sévèrc, peu éloignée de Cmia-P^ecchià. J'en fais autant^ je vous assure^ en vivant avec les Balances du pape PaolOf l'Astrolabe de Gauricus, avec le groupe de Salomon, en le portant autour de mes caleçons , comme le faisait Bartholomeo Saliceto.

A vous dire vrai, je voudrais être placé dans un en4roit où je pusse écrire, d'après nature , sur ce monstre, et voir ce qu'il y a dans le corps de cette paix si lente , et grosse de huit mois. Je suis tout à TOUS. Je ne trouve point de mon goût le portrait qu^a fait ce peintre d'après votre médaille ; ce don de votre main m'est cependant toujours bien cher; mais j'aimerais mieux en avoir une esquisse coloriée, qband ce ne serait qu'au pastel, sur une petite demifeuille de papier, ou bien sur un petit morceau de toile de notre admirable Titien ^ afin que j'aie dans mon musée, consacré aux portraits des hommes illustres, votre ressemblanœ véritable, sans vous voir métamorphosé en^pellerin étranger.

Je vous demande en grâce dé me recommander à notre compère Tïtien. Portez- vous bien tous les deux.

L'ÉVÉQUE GIOVIO.

Note du tradvctevr. Paul J»e s'est servi , au commencement de sa lettre , du style de VArétin , ampoulé , diffus, abondant en flatteries y afin de lui plaire ou de le contrefaire avec adresse. Son esprit emprunte tous les tons y rien n'est plaisant comme la description des moyens qu'il dit employer pour sa santés II est bien à présumer qu'il se souciait aussi peu de celle de rArétin^ que des louanges qu'il croyait devoir lui prodiguer comme tant d'autres. La mort de VArétin ne dut

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jM» toe un JQiur de deuil poilr U$ sonverajuat, !•$ fQieun et les arlUieCt puisqu''ib cessèrent , dés ce jour-là , d'être ses tribqtaires.

Parmi plusieurs manières de former un musée , celle de recueillir les p«riraiU des hommes iHustces que c|iaque siècle a produits , pr^nt^ un très-grand intérêt. Le ^savant évique dont nous parlons /était par* Tenu è composer le plus beau recueil de ce genre qu'eiit alors l'Italie ^ Comblé de faveurs par les Médicis , Cosme I*r, eût pu l'inviter à lui céder sa précieuse collection. Mais Giovio en faisait ses dâices j et cù prince ) inoins connaisseur que grand protecteur départs, pjir la per? ^uasion dans laquelle il était qu^eux seuls peuvent illustrer les souvetr . rains et leur siècle > préféra la faive copiai* par CJ^isiQphano «kU Ahit^ simo , pour en orner sa belle galerie , que d'emplo^rer up pqureir #u^el Cioyio n'aurait pu opposer qu'une résistance inutile.

J M. iUom QUIRINI, à Fenise. •

itofîae « le iq octobre i54S-

J AiH^ beaucoup le revérendissimeymonseigneiir de Torcello, et je £enu tous mes efforts^ etc. * • « ,

Il me reste a vous dire que votre Titien, qui est fiussi le nôtre, est ici; il dit qu'il vous a une graiule obligation, parce que vous êtes la eause qu'ilesC venu à Rome; qu'il doit à vos discours aimables et pres-^ sans de s'être laisisB epflaa^nier 4u déiBfir de prendrï^ ce chemin : il en est si content, qu'il ne cesse de le dire. Il a vu à présent tant de belles choses antiques^ qu'il en est dans Tencbantement , et qu'il éprouve une grande joie d'être venu à Rome,

Le duc diUrbin a rendu au Titien les plus grands honneurs à son passage j; il Ta reçu dans son palais ^ Ta conduit avec lui jusqu'à Pesaro, et ensuite Ta hi% conduire jusqu'ici par \q^ gens de sa maison

îo3 et «es meilleurs clieyaux : de sorte que ce grand peintre ne cesse de répeter combien il«t sensibk à toutes les attentions que ce prince a eues pour lui. Saluez pour moi M""*. Lisabetia. Quant à Feutre partie de votre lettre^ je rois *pie vous avez uii excellent jugement en toutes choses. Conservez vos santés,

P. BEMBO

^^^'im^/»^fii^M^MMmitt^^mi»MM^»iyutn»

A mon très'honorable M. BenoIt VARCHI.

\ Florence, 98 janvier i546.

Je saurais mieux raisonner de vive voix qu'écrire sur un si bel art , parce que , si je no suis pas beau parleur, je suis un bien plus mauvais écrivain ; mais enfin me voilà tel que je suis. Je dis que Fart de la sculpture ) parmi tous les autres dans lesquels lé dessin est nécessaire, est sept fois plus grand ^ parce qu'une statue doit avoir sept manières d'étrè vue, et qu'il convient qu'elles soient toutes d'une ^ale beauté. U arrive souvent qu'un sculpteur qui n'est pas assez savant dans son art > se contente d'une ou de deux belles vues seulement pour n'avoir paè suffisamment étudié et limé son ouvrage ; il arrive alors nécessairement que sa statue n'a pmnt d'ac^ cord dans toutes ses parties, et qu'elle est blâmée dé tout le monde. Ce fût en cela que Michel - Angt fit voir l'excellence de s6n arl> ayatit observé Com"* bien il demande d'application pouif* élteihdlre à sa plus grande perfection. On voit aujourd'hui qu'il

io4 est également le plus grand peintre cdnnu , tant parmi les anciens que parmi les modernes, par la seule raison que tout ce qu'il peint , il le tire de ses modèles de sculpture qui sont très-e'tudîe's. Je ne connais plus aujourd'hui d'artiste qui approche d'une telle vérité dans les arts ^ que le savant An^ gelo Bronzino. Je vois les autres se jeter dans les bluets avec beaucoup de composition de couleurs variées ; mais cela n'est bon que pour tromper les paysans.

Revenant au grand art de la sculpture , je dis que l'on voit, par expérience, que, si vous voulez faire une simple colonne ou un vase, qui sont des choses fort ordinaires; et si, après les avoir dessiùés avec toute l'exactitude et toute la grâce qu'un dessin peut avoir, vous voulez, d'après ce même dessin et avec ces mêmes mesures, fairelamême colonne ouïe même vase en sculpture, vous verrez que cet ouvrage ne sera pas ce que faisait espérer le dessin, et qu'il paraîtra sot et faux., Mais si, après avoir fait le vase ou la colonne en relief, vous faites ensuite un des* sin sans mesures ou autrement, il deviendra très'* gracieux.

Afin de montrer un grand exemple de ce que je viens d'avancer, je choisirai le grand Michel-Ange, lequel, voulant faire voir à ses tailleurs de marbre et à ses ouvriers certaines fenêtres, il se mit à les faire en petit avec de la terre, avant d'en venir à d'autres mesures par le moyen du dessin. Tous les ^autres beaux ouvrages que Ton voit de lui ^ colonnes.

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io5 arcades^ Êiçades, etc. , étaient d'abord faits par lui de cette manière.

Ceux qui ont &it ou font profession d'être architectes^ tirent leurs ouvrages d'un petit dessin fait sur du papier^ et c'est là-dessus qu'ils font ensuite leurs modèles. Voilà la raison pour laquelle ils restent au-dessous de cet ange.

Je répète donc, que la sculpture est la mère de tous les arts qui se servent du dessin, parce que celui qui sera graïid sculpteur sera bien £aicilement grand architecte, possédera la perspective, et sera un plus grand peintre que celui ou ceux qui ne possèdent pas bien la sculpture.

La peinture n'est autre chose qu'un arbre , un homme ou tout autre objet, quise réfléchissent dans une eau tranquille et pure. Enfin, la différence qu'il y a de la sculpture et de la peinture est aussi grande que l'est une ombre comparée au corps qui la produit.

Aussitôt que j'eus reçu votre lettre, je courus, avec la même ardeur que je mets4ans mon aflfection pour vous, écrire les choses incorrectes que je vous envoie; je finis de la même manière. Je me

recommande , etc.

Benvenuto CELLINI.

ui monseigneur le cardinal BEMBO , à Rome. •

Veoite, 4 octobre t5^6.

Je croirais manquer beaucoup à mes devoirs, si je ne vous donnais pas avis que cette fabrique*) qtli

io6

plaisait tant à V. S. quand elle était ici , ts/t termi-*

née , et qu'on peut Fhabiter à son aise , quoiqu'elle

ait souffert un sinistre ëveneiïient, par la faute d*au-

trui i mais celan*a pas été aussi fâdieux qu'on ie crut

d'ahord : il ne tomba qu'une fenêtre avec le toit

qui était au-dessus, pat Tignoranee des maîtres

ouvriers , qui firent ôter l'échafaudage et les points

d'appui , le même jour qu'on y mettait la dernière

tnain. Que Dieu leur pardonne! je remercie infini^-

tnent V, S. des salutations qu'elle m'a fait faire pa^

M. Antoine ^nselmi, auquel a plu beaucoup Finven*

lion de cet angle à ordre dorique , abandonné par

les anciens, à cau^ de la difficulté de la distribution

des Iriglyphes et des métopes. Je n'ai plus rien à

vous dire pour le*nK>nient, En qualité de père des

artistes , défendez-moi de votre côté; tandis que du

mien je vous prie de me donner vos ordres comme

À un ancien et fidèle serviteur. Que Dieu vous con*

serve heureux,

Jacques SANSOVfflÔ.

J M. Benoît VARCHI.

Florence, i a février, iS^'j.

Youft me demandez^ monsieur, quel est mon sentiment sur la prééminence de la peinture et de la sculpture. Je ne voudrais pas vous désobéir dans la première chose dont vous m'avez prié; quoique je sois très-disposé assurément à vous donner cette satisfaction , je crains bien de demeurer au-dessous de mon sujet.

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Je commeacerai par vous dire que, me trouvant h Rome, il se fit une gageure sur la pnéme di^uta Entre deux courtisans du cardinal Famèse , neveu de Paul Illf et qu'ils me cfaoidrent pour juger la f^ose; étant plus embarrassé que je œ le sais main^ tenant pour vous écrire cette lettre , j'aUai trouver ie divin Mkhelr-Ang^i afin que, très-habiledans ces deux arts, il voulût bien me dire son sentiment. Il me répondit en souriant : i< la sculpture et la peinture gmt une même fin , à laquelle an arriife difficilement tant d*un côté que de l'autre. » Je ne pus en savoir davantage.

Je vous jure que, si \e ne craignais d'encourir votre <^sgràce , j'avais résolu de vous envoyer une feuille de papier blanc ^ afin que vous^ qui êtes rempli de savoir, vous y eussiex écrit votre avis, conmie étant meilleur juge que moi et que nos autres artistes. Mais, puisque vous voulez que je vous fasse rire , je vais vous dire ce que j^ pense, comme une preuve de ce que je sens en travaillant dans un tel art. On conçoit qu'un artiste, quelle que foit sa profession, est d'autant plus près de la cause première^ qu'il approche plus parfaitement de la aatupe , ainsi qoe ceux qui prêtent leur secours à la nature eUe**mâme , pour sa conservation , par une itude ou science aussi intellectuelle que manuelle* .D'après cela nous disons alors qu'un art qui a atteint ce but, est plus par&it qu'un autre. Ainsi l'architeC'^ tuce l'emporte sur la sculpture et sur la peinture, parce que nous voyons qu'elle est arrivée eux fins

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io8 qu'elle se propose, qui sont d'aider et d'orner la nature.

Je ne vous promets pas de parler de la sculpture, attendu qu'il s'élèverait un procès. qui durerait autant que celui des moines gris et noirs de la Conception : d'ailleurs j'ai excité l'envie; ainsi je finirais par jouer gros jeu. Parlons donc de mon art, de son excellence et de sa perfection. Je dis d'abord que toutes les choses qui s'apprennent facilement sont jugées être moins susceptibles d'un grand artifice.

Afin de me faire entendre, prenez, je vous prie, pour être juge vous«^mème de la chose, une boule de terre grasse ,* faites^en une tète, un animal ou toute autre chose; en faisant cela, vous n'aurez à vous .occuper ni des couleurs, ni des lumières, ni des ombres. Après que vous aurezdonné une forme à un objet quelconque, prenez du papier, dessinez le avec un pinceau ou autrement; commencez en^ suite à l'ombrer, à chercher les demi-teintes, à placer les lupaières avec leurs divers degrés de force ou de légèreté^: vous jugerez alors qu'elle est la meilleur et le plus facile de ces deux arts; et celui qui vous paraîtra le plus aisé à &ire ou à exercer, sera le moins parfait. Il est très-difficile, dans la peinture, de bien dessiner et de bien ombrer tout à la fois, puisque l'pn voit beaucoup d'artistes qui font des contours parfaits et qui les gâtent en les ombrant; tandis, que d'autres dessinent mal et entendent merveilleusement les effets des ombres et des lu-

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mières* Nul ne peut exercer notre art s'il n'a pas acquis un dessin, parfait^ et s'il n'a un jugement exquis, attendu que Ton fait, dans un lieu qui ne prései^e qu une brasse d'étendue ou de surface, une figure qui, vue en raccourci, en a six : cet art £siit plus encore; il £siit paraître yivans et ronds, ou de quelque forme qu'ils puissent être, tous les corps sur une suriace très^unie,' pe qui est certainement très-extraordinaire-, tandis que la sculpture a en elle toiis ses eJQTets, et est telle qu'elle parait.

Outre les avantages qu'a la peinture de rendre toutes les expressions des passions, comme la sculpture quant aux traits, elle y ajoute la couleur qui leur est propre , et qui sert singulièrement à les caractériser; elle contrefait et imite parfaitement le souffle, l'eau, les vents, les tempêtes, la pluie, les nuages , la grêle, la neige, la glace, la foudre, les éclairs, la nuit, le crépuscule, le clair de la lUne, le brillant des étoiles, les diverses espèces d'air pur ou chargé de vapeurs , l'ardeur plus ou moins grande de la chaleur du soleil ou du feu, les degrés forts ou faibles des lumières naturelles ou artificielles, enfin le soleil lui-même et sa splendeur.

^ La sagesse ou la folie ^e la peinture se forme dans les têtes, et ce bel art y reçoit la vie ou la mort II rend l'une et l'autre avec leurs degrés divers. La brillante fraîcheur du coloris et de la jeunesse ou de la santé ; l'état plus ou moins languissant des êtres; leurs diverses maladies avec leurs symptômes extérieurs; les blessures dont le sang

coule eiicorey et celles d^oà il a cesifé de se fépatiw drC'^ la mort qui yient d'arrif^r ^ ec eeile moins ré^ cenie; la (k>uce image des poissons qui rivent dan» les eaux limpides ; la légèreté des fleurs et leurs nuances infinies ; celles non moins Tariaes^ des oi-^ seatix et de tous les êtres ^ k couleur des chereux et de la barbe , leurs formes ondoyantes an gré des zépbifs et des tenipétes qui les agitent ^ oa lears anneaux serres et crépus , emblèmes de la force : comment , arec de la pierre ou du marbre ^ le sculpteur^ quelque habile quil soit , rendra -t-il tous ces objets ? Hélas î mon cher F^archi f que m'avez-vous fait dif e ? Vous ni'avez fait entrer dans un abime d'où je ne sortirai pas demain , pui^ue j'ai renfermé dans Tart de la peinture tout ce que la nature fait , et dont on peut rendre la vie et la couleur. Pourquoi nai-je pas encore parlé de la divine perspective et de tous ses effets merveilleux^ qui trompent la vue et l'égarent de mille manières? Faites-moi , eu sculpture , une figure qui ^ comme dans^ la fable du Satyre et du Paysan , rende la fumée de la soupe que celui-ci voudrait manger dans sa cuillère^ et le soufile qui sort de sabottche pour refroidir ce mets qu'il apprête. Mais laissons tout cela.

La peinture possèdes ht fresque, la détrempe^ et Thuile , trois manières dilRérentes quant aux procédés^ mais qui tendent au Hïe^tne but. Si un peintre ne dessine pas bien, et qu*îl colore mal, ila perdu son temps. S'il est bo*v coloriste /et qu'il soif

m mauvais dessinateur^ la fia qu'il s'était propdsiee eit BuIIe. S'il a acquis ces deux psirties essentielles de son art , et qu'il ne soit pas un bon architecte , il ne peut faire des perspectives régulières , parce que le plan et le profil produiisent les hauteurs , les largeurs et les raccourcis avec leurs lignes. Ensuite il a des portraits à faire qui peuvent tromper les yeux , comme nous l'avons vu de nos jours par le portrait du pape Paul III, peint par le Titien , lequel, étant mis pour quelque temps au soleil sur une terrasse , fot cru vivant par les passans, qui le saluaient ; ce qui n'est jamais arrivé à des sculptures.

Enfin, la plus petite partie de la peinture a de grandes difficultés , d'où il résulte que les génies les plus rares ont toujours à apprendre quelque chose qu'ils ignorent. En pensant à cela . je me suis dit quelquefois que, si j'avais employé l'étude , le temps et l'application que j'ai mis à cet art pour y Caire peu de chose , à une autre science, je croîs , si je ne me trompe , qu'on m'aurait exalté , cano* nisé , et que je ne serais pas mort.

J'avais oublié de dire que j ai bien vu dans les bas -reliefs antiques la fuite des armées, leurs mouvemens^ etc. , mais que je n'ai pas su y remarquer la sueur, l'écume' sur les lèvres du soldat, le luisant de leurs armes , ni celui du poil des chc'* vaux, ni les reflets de ces divers corps, ce que la sculpture ne fera pas plus que la soie, le velours, Vor, l'argent, et le brillant des pierres précieuses*

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Vous voudrez bien me pardonner si je ne vous ai pas satisfait ; c'est ma plume qu'il faut en accu* ser^ parce que je ne m'en sers pas aussi facilement que du pinceau. Je vous avoue que j'aurais fait plus vite et plus volontiers un tableau que cette lettre. Portez-vous bien ^ et aimez-moi.

Votre George VASARI tTARREZZO (i).

Note Dt; traducteur. Benoit yarehi , homme de lettres trés-estimë , était che'ri par tous les grands artistes et amateurs de son temps. Ses relations arec eux prouvent qu*il ëtait lui-même un grand connaisseur, n voulut remettre en question un sujet dëjà souvent discute , savoir : Laquelle de la peinture ou de la sculpture devait être préfe'rëe ? * yarchi écrivit , à ce sujet , une circulaire aux peintres et aux sculpteurs les plus distingue's , afin d'avoir leur avis et d'être sans doute . mieux éclaire'. On parla , on écrivit beaucoup ; on fit valoir , de part et d'autre , toutes les raisons que l'on crut bonnes et convaincantes : on ne s^entendit pas davantage. Le& sculpteurs , à la tête desquels était encore le 'puissant Michel-Ange , soutinrent que la sculpture méritait la prééminence, les peintres en firent autant. pour leur art; et le résultat fut que chacun demeura attaché à son parti ou à sa profession. Nous en sommes au même point , et cela ne saturait changer. Telles on voit les deux sœurs , très-belles , réunir d'abord tons les suffrages , et laisser leurs admirateurs indécis. Cependant leurs yeux avides cherchent si quelques défauts ne déparent pas tant d'attraits. On examine , on trouve que l'une a trop de pâleur ; qu'elle a trop d'immobilité , et même de la pesanteur dans son maintien. Elle est belle sans d6ute , mais elle ressemble trop à une statue. Voyez sa sœur ; elle est vive , légère et brillante du plus beau coloris ! Que d'expression dans ses regards! je la préférerais....

Ce n'était pas l'avis du terrible Michel-Ange, Peu sensible aux grâces , il voulut que les femmes créées par son ciseau^ eussent des traits mâles et robustes. S'il ne s'était pas trompé , il faudrait briser la Vénus de Médicis. Mais Fenus est sûre de son triomphe ; elle sait que les erreurs de l'art le rendent encore plus éclatant , et qu'on n'admirera jamais des formes auxquelles les siennes n'auront pas servi de modèle.

(r) Plus excellent dans l'architecture que dans la peinture :

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Nous ayons les réponses faite^ sur l'invitation de P'archi , par Michel- •Ange, CeUirUy le Pontorme , Tribolo, Tasso, excellent g|-aveur en bois ; Angelo Bronzino , François Sangallo, et P^asari,

Après les avoir toutes lues , nous n'avons pas juge à propos de les tra-* duire toutes: on conçoit qu'elles doivent offrir des répétitions ou des raisons qui , dictées par la passion j manquent de justesse et de vérité. Nous nous sommes contenté de donner celles deMichel^Ange , de Cellini et dé rasan. On peut n'être pas de l'avis des deux premier». Quoique F'asan ait bien plaidé la cause qu'a éteit chargé de défendre , nous avons regretté que les Léonard, les Raphaël, les Jules Romain, les Bembo, et les comte Castiglioni, n'aieùt pu se faire entendre dans ce litige fametit et interminable. Nous remarquerons, en passant, que les orateurs de la sculpture s'exprimèrent, comme on a pu le voir avec moins d'égards et de politesse que ceux de la peinture.

Jl/icW-.^/iS'e est sans passion, vers la fin de sa lettre^ lorsqu'il dit que, les deux sœurs devant leur origine à une même inteltîgenoe, il faut leur faire faire une bonne paix , et laisser toutes les viiines querelles. Noua pensons que tout le monde partagera son opinion, et qu on les verra vi-^ vre désormais dans une intelligence aussi parfaite que désirable.

Ju sérenissime COSME ^ i^'. duc de Ftormcè.

7 décembre t547.

Duc illustrissime, vous saves^ mieux qilé moi q^'il n'est pas possible que tant de statues colossales et autres en mai^bre et en bi^n^e ^ que j'ai faites pour vous, soient l'ouvrage de mes élèves; votre graode intelligence dans les beaux- arts vous l'aurait fait connaître, et mes travaux n'auraient pas tecude votre excellence d'aussi grandes mat*ques d'approbation : mais une longue eXpeHenëe dans mon ait m'a fait demander l'aide de deux élèves, qui sont bien loin de suffire aux ouvris^^ddtit je suis çl^^rgé. J'en ai rapporte un exentple à Votre excellents, «n lui citant les portes de bronze de Saint-Jean y ^faites

|>ftr Laurent triUberti et le DonateUo; en me rappelant que quelques personnes qui ont connu ce der- . nier, m'avaient dit qu'il av^it toujours dans son atelier dix-huit ou vingt élevés. Comment aurait*il jamais pu faire l'autel de Saint-Antoine dePadoueet ses autres travaux? Comment aurait*il pu sculpter les colonnes historiées qu^il fit à Rome, et dont chacune demanderait la vie de vingt maîtres? Loa voit doncdairement que le dessin , l'invention et le principe de toute l'excellence d'un ouvrage viennent d'un seul génie , qui le conduit à sa perfection. Cependant les figures, qui sont en très -grand nombre^ sont travaillées par plusieurs mains, sont toutes bonnes et belles, parc*e qu'un grand artiste guid^ tous ces maîtres : s'iï en était autrement, on nepourrait jamais terminer de semblables ouvrages. Je nie rappelle aussi que , lorsque j'étais avec le pape LéoTif sa sainteté , étant à Horence , demanda l'avis de Rçiphaël d'Urbin et de Buotkuroti avant 'de se déterminera &ire la fikçade de Saint-Laurent. Quant aux statues, il ordonna <^e Michel- Ange en ferait l6s modèles de la même graadietir que celle ^ïtô devaient avoir les marbres, et ce fut sous sa k!OMduîte qiie ces travaux furent exécutés par pluisieuns âèvéS, Poiur ce qui concerne les travaiut de brotfize que j'ai à faire, j'avais raison d'en parler, 'comàie je Fai Êiit, à votre excellences parce ijaè\Q •ne veux pas qu'il m'arrive avec elle comme il arriva au vieàx€b^me)père de lapatrîe^ avec DonateUo, en lut donnant à faire les chaires et lés portés de

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ii5 inroAssede Saiat-*Iifturenl^ lorsqu'il était trop Vieux; de sorte que la force de la vue lui manqua pour ^conduire ces beaux ouvrages à leur terme; et, quoiqu'ils soient d'une bonne invention ^ jamais le DonateUo n'en fit de plus mauvais.

Je ne pense pas que vous vouliez en agir ainsi avec moi pour un lieu aussi célèbre, et j'espère qu'attendu Fàge qui me presse^ vous donnerez bientôt vos ordres pour des travaux qui feront à votre excellence un faonnéfur immortel; ils seront faitis d'ailleurs avec toute l'épargue et toute là célérité

Lorsque votre excellence Me dît^qùe je voulaîisi plus gagner que travailler, j'eus llionneur de lui représenter que Florence et les environs étaient une preuve sulpSsante de la quantité de nies travaux, et que j'avais cherché, comme tous les autres artistes, à rendre votre nouA glorieux : je serai satisfait, lors même que Votre excelleiice lie m'accorderait pas d'autre tmVrage que celui que je demande. Je veux vous servir tandis que je vis encore y et j^e disposé tous mes en!&ii$ et mes élèves à avoir les mêmes senthnens pour votre excellence.

Laissant donc à part tant de travaux si grahds et 61 honorables pour votre tnaison^ je confesse avec tout le monde que ceux du chëeurdû dôme de ïlofëitee, étant terminés ^ feront semblables à une cotfrotiffe brrHâute pour cette belle cité,. qui peut se dîré b Vôtre.

J'attends la grâce que )è demande à votre éxcel-

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ii6 lence avec toute la confiance que je mets dans votre justice et dans votre libéralité, en lui baissant humblement la main.

IBaccio BANDINELLI-

0êMMltÂI^^Af¥*0¥WVtM*%l*n/%nttmm

A iifé George VASARI, pdntrey à Florence.

Rome, ti décembre i547.

Vous m*avez donne une nouvelle vie, en me communiquant une partie du commentaire quç vous avez écrit sur la vie des artistes. Je l'ai lu avec un très-grand plaisir, et il me parait digne de l'être par tout le mpnde , à cause de l'histoire que vous retracea^ d'une quantité d'hommes excellens, et de la connaissance qu'on y retrouve de beaucoup de choses faites en divers temps. Votre ouvrage me parait écrit purement et accompagné de bons préceptes. Je désirerais seulement que vous en fissiez disparaître certaines manières de parler exagérées, et certains verbes placés à la fin des phrases par élégance, lesquels dans notre langue n^e jcausent un déplaisir fextréme. Je voudrais, dans un ouvrage de cette nature, qu*on écrivit absolument comme on parle ; c'est-à-dire que le style fut approprié au sujet, plutôt que de tendre au métaphorique et au rçcherché; qu'il fut simple plutôt qu'affecté. Il est presque^ partout écrit de cette manière, excepté en très^peu d'endroits, que vous sentirez en les relisant, etqu^ vous corrigerez £sicilement. Au reste, je me réjouis avec vous de ce que vous ayez certainement Eût un

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travail aussi beau qu'utile* Je vous prédis qu'il vivra éteraellement , par^e que l'histoire eu est nécessaire et que le sujet est agréable.

Je vous remercie beaucoup cfe .m'avoir acquis l'amitié de l'abbé JmnMatteo. Vous y joindrez une extrême obligeance^ en me la conservant Le temps me manque , ce soir^ pour m'eotretei^ir plus longtemps avec vous. Conserves^ votre santé ^ et, puisque vous avez une fortune suffisante, contentez-vous-en et procurez-moi le plaisir dç yoiis revoir,

Ann^bal CARO.

Note du traducteur, yasari profita dçs avis d^un homme aussi pleîa àé goût et de talent que Tëtait Arudbal Câro. Il eût bien éXé à déairer qoe cet aatèor ^ oo tout autre, loi e<lt bXK remarquer .combiea il importe à tout historien d'être impartial j car ce mérite essentiel a manqué a F'asaii. On verra aussi , dans une autre lettre que lui adresse Ammbal Cùr^ , ce qu'il Idi dit tor sa manière de peindre trop expédiditive. y^asari était une e^ce de fjicafa presto , ({ui, pour ayw les grands travaux , proposait de s'en charger à bas nrix. Élèye de Michel^ Ange f tA n'en sut pr Aidre qu'uhe sorte de froide et monotone grandiosité sans ex|ires8ion; ses compositions sont en général mal dispoééet'; û méconnut absolument les effets du clair obscur , si nécessaires dans les ^ands ouvrages j ses peintures du Palais-Vieux , à Florence , sont en cela semblables au Jugement dentier de soh mattre.

11 M permit , danf la première iéditiian de sa Ffû de* peùnofs^, contre jindré del ^arto , beaucoup de per$onnalités qu'il 3upprima dans la seconde. Nous ne parlerons pas de foubli tacite et volontaire qu'il y fit de l>eaucoiq[»d'tnistes recommandables. Larwjr et plusieurs auteurs ont ieveii^^y^>;daQa des BotesMvtinte». et judicitqs^ , la portion de gloire que méritaient les artistes oubliés par Yasari.

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ïi8.

^ ilf. Laurent LOTTO.

Venise, en avril i548*

, O Lotto ! bon comme la bonté, et vertueux comme la vertu î Le Titien^ environné de toutes les fiiveurs dvi monde, m'écrit de Vienne, vous saluée et vous embrasse tendrement. Il changerait bien, d'après ce qu'il me dit, le plaisir qu'il ressent de la satis*faction que donnent ses ouvrages à l'empereur, contre uncoupd'teil exercé comme le vôtre, contre vos avis qu il voudrait entendre» Ce grand peintre , qui joint tant de dignité à de si grands talens, ne se trompe pas, parce que vos conseils sont mûris par les ans, par la nature et par l!ar.t; V;Ou^ y ^jp^tez une. sincérité aimable ; et , lorsque voue' prononcez sur. les travaux des autres, vous le faites comme s'il s'agissui^ de. ceux du Titien^ lorsqu'il vous montre sea ouvrages pour savoir ce que vous en pensez. Votre cœur nç conn^it pas l'envie , vouç^jpuissezs au contrûre- en. vpyant dans les . makte^ quelques parties de l'art que vous ne croyez ne pas posséder, lesquelles cep^ndap^ produiseul; ces mimçlcis q]iii ne sortent pas souvent éa style deiplusieui», parce qu'ils se plaisent trop, dans leur manière^ Mais , sî vops les surpassez <)ap$: twi de poindre^ vaus le« laissez bien plus éloignée de vous dans les^ exercices d'une véritable piété : le ciel vous réserve une gloire que Ton ne peut p^ compter ws, louanges des honumes.

Pierre ARÉTIN!

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Ami^h ÇARO à George yASARI.

Rome, 10 mai 1S48.

Le désir que j'ai d'avoir un OHvrage remarqua*ble de vobre main , vous attirera autant de louanges qu'il me causera de satisfaction ^ parce que je voudrais pouvoir le placer à c6tç dès tableaux de certains peintres, qui vous regardent plutôt comme ua praticien expéditif; qtie comme excellent dans Vôtre art. J'eus une conversation à ce sujet avec JElottOf en convenant de ne vous en parler que lorsque vous auriez termine vos graiids travaulr. * Mais , puisque vous vc^s offrez vous-même de vous occuper dé suite du tableau que je vous dema^nde , voyez combien il me sera plus cher. Au reste , je m'en remets entièrement à vos soins, soit que vous le terminiez vite ou lentement ^ parce que je pense qu'il peut être bien &it^ quoique promptement» dans ces momens ^enthousiasme qui retident la peinture parfaitement semblable à la poésie , dans cette partie comme dans toutes les autres. Cependant ii est vrai que Fon croit qu'en travadllant moins vite, vous ferez encore mieux; mais cela est plus probable que nécessaire, parce que l'on peut dire aussi que les ouvrages sur lesquels on s'appesantît réussissent mat, attendu qu'îls manquent de résolution, et qu'ils ne sont pas terminés avec lardeur qui les avait vu commencer. Je ne voudrais pas aussi qute vous pussiez croire que je désire un de voi ouvragés si tranquillement; je fattends au conti^ireavecBién

de rimpatienpe. Cependant je yeux que vous sachiez que je dis adagio ^ c*est-à-dire, avec réflexion , avec soin, et sans trop de promptitude, comme on Ta dit d'un peintre qui ne savait pas finir quand il le Êdlait. Mais je me persuade , dans ce cas , que le mouvement le plus lent de votre pinceau ira en-^ core plus vite que celui de tou^ le^ autres. 0 ail-? leurs j'ai la certitude que vous ferez de votre mieux^ parce que vous ne pouvez être que vous-même, et qu'ayant d^ rattachement pour moi, you% allezf mettre une ardeur particulière à cette entrepris, La promptitude même de votre manière d'opérer m'en a fait concevoir une grande perfection. Ainsi faites ce tableau quand et compient ypus l'entendrez ; je m'en remets également à vous pour Finvention , ei^ me rappelant d'une aut^e ressemblance qu a la poé* sie avec la peinture , et que vous êtes poète et peintre ; de manière qu'en possédant pes deux art$ à la foisi on exprime mieux sa pensée et ses propres idées, qpe celles d'aiptrni; pourvu qu'il y ait deux figures nues d'un l^omme^et d'une femme (qui sont les deux plus grands objets de votre art), f2(ites-Ie$ dans l'attitude qu'il vous. plaira, et choisissez le sujet d'histoire que vous voudrez.

Je m'inquiète peu qu'après ces deux figure$ principales il y ensât beaucoup dau^tres, si elle§ sont vues dans le loijitaia,. parce qu'il me semble que l'étendue des fond^ donne plus de gr^ce çt plus d'effet aux tableauXiiSi vausvouïe?5 savoir mon goûti r^f^éffius ^X. Adonis me paraissent, fon^grja x:ompf>sir

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lâi tîpa des detix plus beaux corps que vous puissiez faire , quoique l'on ait traité souvent ce sujet. Si vous adoptez cette ide'e, il serait bien d'imiter , aut^ntque possible , h description qu en fait Théocrite. Mais^ attendu que, si l'on en embrassait tout renseml)le^ il en résulter ait un groupe trop compliqué (ce dont je parlerai plus hçiut, comme ne me plaisant pas ) , je peindrais seulement ^dojiis, que Vénus embrasse et qu'elle regarde avec cette tendresse avec laquelle on voit mourir ce qu'on a de plus cher; ^</o«zy serait étendu sur une draperie de pourpre , avec une blessure à la cuisse j on verrait quelques traces du sang sorti de ses blessures , les armes d'un chasseur à terre , et quelques beaux chiens ^ si le champ du tableau le permettait, Je laisserais les Nymphes, les Parques et les Grâces qui le pleurent j et les Amours qi^i lui prêtent leur secours > dont les uns lavent ses blessures , et les autres lui proci^rent de Tombre avec leurs aîlep; je placerais seulement d'autres Amom^s dans le lointain, lantçant des traits sur le éanglièr hors de la forêt : l'un le frapperait ayec son arc , et l'autre le percerait avec une flèche, tandis qu'un troisième le lierait avec une corde pour le conduire à Vénus* ' Je ferais voir, s'il était possible, que ciu sang d'^donis nai^ent des poses, et des pavots de ses larmes* ' Cette invention, ou toute autre semblable, tne plaisent singulièrement , parce qu'à la beauté des ^gures se joint l'expre^on , sans laquelle elles dep^eurent inanimées. Si vous ne vouliez faire qu'une

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Léda , je vous avoue que celle de Miehel-^Ange me pîak extraordinairèment. Il en est de même de cette Frémis peinte par jàpelles ^ au moment où elle sortait de la mer. Ce sujet serait aussi très-beau à voir. Cependant , comme je vous Tai dit, je serai très-content du sujet que vous choisirez vous-même. Quant à la grandeur du tableau , je veux qu'il soit sur une ^ile de cinq palmes de long sur trois de haut.

Je ne vous dirai rien sur votre autre ouvrage , puisque vous voulez que nous le voyions ensem* ble. En attendant ^ finissez-le tont-à-fait ; je suis persuadé que f aurai peu d'autre chose à faire qu'à le louer. Portez-vous bien.

Note du tràdiicteub, Anmhtd Caro , grand poète , aimait les grand» artistes. Il cherchî^it à sVntoarer du charme inspirateur de leurs productions , dont il ëtait très-bon juge. D n est pas étonnant,, d'apréf cela , qu'il dise à F'mari quci sa prestesse iQngai49ii!te d'opërei? nuisait à sa réputation»

Il est.deuK manières d^avoir une pratique exptfitiye dans les beaux» arts , quelle que soit la manière de peindre qii^» emploie.

La première ^\, <ielle d<es Raphaël et des Lesueur^ qui oepen^nt; vécurent si peu j et celle des Miehel^Ange , à^Annibal Cârrache, dec Paul yéronhse » et des Ruhens. Chez les grands artistes , la promptitude d'errer , loin de nuire eux talens , les sert au contraire, et leur donna pour ainsi dire la puissaiice d'qn^ seccmde création i tant â> sont cer? tains des principes qu'ils se spnt faits de leur art,!

La seconde est ceHe de^ÏJucafa presto ^ des Fasari, des F'ouet , et de mille antres plus extravagans encore , qui. ont oaus^ U ruine, dA Vart, en voulant inciter lejs peii^tres du premier ordi:^^ âp^t ils nm poisédaient nuUeipent le savoir.

A M. Antoine-François DONI^ à Florence.

Rome, 1 4 septembre i548.

«Tai reçu votre lettre avec le commeDcement du livre des médailles ; elles m'ont fait le plus graad plaisir, et je ne puis assez admirer et louer votre esprit, qui tous les jours invente quelque belle entreprise^ Je vous invite à continuer celle-ci , en vous certifiant que vous ne pourrez, que retirer beaucoup d'hpnneur et d'utilité d'une chose semblable. Plut à Dieu qu'on put, graver de cette ma* nière tous les portraits que j'ai dans mon musée, au ipoius ceux des hommes fameux, dans la guerre, desquels j'ai commencé les.élogQS qui s'imprimeront bientôt! Je désirerais seulement que l'on pût graver leurs, portraits un peu. plus en grand que les mé-r dailles antiques , pour y ajoutei^ ensuite un peu de coloris , afin de les rendre plus remarquables. Si cela pouvait réussir, je croirais que^ depuis les anciens jusqu'à nous , il n'aurajt pas paru un livre plus beau. Si jç puis vous être utile en. quelque. chose, comptez sur moi en toute assurance. Portez-vous bien.

t'ÉVÊQDE GïOVft).

^plo* Z^K^niyQéàFlprenfie ^eal j^ut^f de plusieiirs.ouyrage^ciine]|X>. «t QtUey aux artistes. Il ëtait dç Tordre des firéres Serrites.

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 M. François BONNANI, secrétaire de son excellence COSME P^

Home, iS mai i55o.

M. Pierre Vett.ori , en me répondant sur une affaire que je lui avais recommande'e auprès de notrç grand duc, me donna la bonde année de votre part;, ce souhait agréable vîrit à propos rafraîchir mon esprit , fatigué des travaux que je fais pour le pape. Vous êtes si aimable , et vous vous montrez^ avec tant de générosité envers les artistes, que vous n'avez" pas craint de demander pour moi; de sorte que , si j'étais un misérable , au lieu d'être un galant homme , je vous dirais ; Dieu vous le rende. Cest vous dire assez combien je suis sensible à votre politesse,, et combien je suis dévoué au grand-duc Cosme de Médicis ^ que. je brûle de servir. Plût à Dieu qu'un jour je pusse arriver à une telle perfectioïi-, par mes travaux, qu'ils fussent assez puissans pour aller au devant de ses pensées. Certes , c'est un homme si rare |)armi les princes qui pensent plus à leurs plaisirs qu'à récompenser lé mérite , que 9 si beaucoup d'entre nous ne fondaient en lui leur espoir > .npus serions tous bien malheureux , puisque ceux-là ne chercheut jamais à employer nos talens. Que Dieu lui accorde tlonc une longue vie, afin que , les devançant toujours en jugement , en mérite et en libéralité ^ il nous trouve toujours unis et prêts à lui élever tant de monumens , que les artistes et les autres écrivains

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l^àsseift âvec lui a là postérité la plus reculée IVÉtte' suprême le voudra ainsi pour le salut et le bonheur de ses peuples.

Étant occupé à faire le portrait de sa sainteté^ je l'ai déjà suppliée plusieurs fois de tne donner des séances ; mais^ la goutte ayant changé ses traita, je ne puis mettre la detnière main à un pdrtrait qui , en le satisfaisant , me contentait moi-même. Assurez son excellence quelle peut compter que la première topié lui en sera réservée. Ne manquez pas, en attendant^ d'offrir mes services et mes adorations à notre duc illustrissime f auquel je baise les mains. Rappelez-vous que^ si je suis peintre^ je vaux peut-être encore mieux en quelque autre cbose> Disposez de moi^ Tout à vous.

George V AS ARt, peintre d'AREZZO.

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J M, CURZJO FRANGIPAN!, â Rùmé.

Gradoli , 4 juillet i5^o.

J'envoie ,► par là poste, cinq faisans au cardinal de Ferrure (i), et quatre au cardinal Michel Situa (2). Omàté muttus verbis. Maître Naraii s'en retourne. J'ai demeuré avec lui , afin que le pavé de la chapelle corresponde à la beauté du reste et soit bien travaillé. J'ai résolu d'emj^oyer des carreaux en brique taillés et passés sur la meule , ainsi

(i) Le cardinal Uippotfte //, frère ^Hercule |/, dup^eTerrare- (a) Le cardinal Michel SUva était Portugais.

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IH6 qu il vous la dira. Il faut aussi que ks bancs {Jacesi^ tout autour soient él^aiis » puis()ue je itae suis em** barque dans ces dépenses. Je veux y i^etfre jusqu*à cent e'cus. Vous les feresç faire tout de suite, afin qu a mon retour fe trouve la chapelle etitièi'éAient achevée. Quant à la peinture, je suis certain qtie Salçiati vous servira promptetnent. N'ayant rien

autre, etc.

Le cardinal AlëxaItdre FARNÈSE.

JVota. n est question ^ dans cette lettre , de la ckap^le du palais dé la chancellerie. On faisait alors , à Rome , des pave's de cette manière : ils ressemblaient à ceux des anciens ; mais les briques étant aujoitr<« dliui de mauvaise qualité', niai cuites, etc., ils durent trés-peu , d« forte que Ton en fait moins d'usage aujourd'hui.

Au même VASARL

Rome, i5 septembre i55o.

Moiicher George y croyez-vous que, si je pouvais me rappeler de quelle manière j avais arrangé Fescalier de la bibliothèque de Saint-Laurent, à Florence , dont on m'a tant parlé , je me ferais prier pour le dire? Je me rappelle bien, tomme on se rappelle d'un songe, un certain cs^calier; mais je ne crois pas que ce soit absqïument le même que je composai alors, ^arce que, s'il était ainsi qu'il me revient à l'esprit, ce serait une bêtise. Cependant je vâisPécrire» Je pris une quantité de boites ovales, âyatit une palme de haut, mais n'ayaùt pas la même longueur ni largeur, et je posai la plus grande et la première sur le pavé, aussi loin de la porte que vous vou-

clre2 que rescaliei* soit doux ou dur à monter ; j^en lïiis une autre sur celle-là, qui fut d'mitant plus petite de tous* côtés, qu il y ^Qt spr la première de dessous ^autant d'espace qu'il en faut au pied pour monter, en les diminuant et les retirant vers la porte Tune et Tautre^ toujours en montant. U faut que la diminution de la dernière inarehe soit de la mêmd grandeur que le vide de la porte , et que ladite par^ tie de Tescalier ovale ait comme deux ailes , Tune d'un côte et l'autre de l'autre, qui suivetit les raé« mes marches qui ne sont pas oVales. Vuûe de ces ailes sert à celui qui monté, depuis le milieu jusqu'au-dessus dudit escalier, et les retours des deux ailes reviennent ati ttnir. Bu milieu, et en dessous, jusque sur le pavé^ elles s'éloignent du mur, av«t tout l'escalier, d'environ trois palmes; de sorte que la base de la retraite n'est occupée en aucun endroit et reste absolument libre de touscôtés. Je vous écris une chose à faire rJre,tnais je sais bien que vous la

trouverez à propos. .

Michel-Ange BUONARROTI.

KoTE DU TKADXJCTEVR. Est-ce Fefiet de la yieillessc de Michel-Ange , on toute autre raboii ,' qui lui ont fait' faire une semblable deécriptîon du bel escalier de la bibllothë^pHe de SainC-Laut'eiit? Nous rigtiottSij ; lions savons set^emetit que tous ayons chercbë à la rendre ta plus intelligible 'que ikous ayons pu dans ^otre ' traduction , sans nous flatter d'y avoir réussi pki&ekbcut.

j^ iiîêfne,

j Le i3 octobre iSôâ..

MoK diet -GètM^e , ânséitôi ^qtie Bartholœnép Anùfaaanali isà arrivé ici y j'atiai parler au; pépe;

Googk

et, voyant qu'il voulait faire jeter les fondement àéi sépultures à Montorio, je pourvus à ce qu'on eût un maçon de Saint-Pierre, h^ Tante Cofié, monseigneur Al^tiy qui se niélé de tout , le sut et voulut en envoyer iin de sa feçon. Pour ne pas me trouver en contradictiori avec celiiî qjii donne le mouvement aux vents, je me suis mis à part, parce qu'étant un homme aussi inconstant^! qu'eux, je ne voudrais pas me trouver eûgagé dans quelque enibuscade; etiân il ntie parait qu*on ne doit plus penser à l'église de Florence. Revenez prampte<^ ment, et portez-vouâ bien* Je n'ai rien autre dhose

à vous dire^

Mècçblî-àwge BUONARROTL

'^^ifbta. Ct grand af'tiste avait alors 8ô atis.

Au mèméi

Mon éitf George y j'aipî^is un très-grand plaisir à lire votre lettre, ayant vu que vous voua rappeliez du pauvre vieillard , et que vous aviez assisté à là fête que vous m'écrivez avoir été îaXtQ pour la naissance d'un autre Buonarroto, Je vous rends grâces dé ces détails autant que je le ^âîs' et que je le puis- mais une telle pompe me déplaît > pare^^que l'homme ne doit pas rire lorsque tout le monde pleure : c'est pour cela qu'il me semble que mon neveu ne devrait pas faire tant de réjouissances pour un entant :qui vient de naitre^ parce cfu'on dqit conserver cette allégresse pùur la àiort de

"9 celui qui a bien vécu. Nesoyeas point étonné si je ne vous réponds pas très-promptement; je le fais ainsi ' pour n'avoir pas l'air de faire un commerce. Main** tenant je vous dis et vous répète que , si je méritais une seule de toutes les louanges que vous me^rodi* guea dans votre dernière, il nie paraîtrait qu'en m'étant donné à vous de corps et d'âme^ je vous aurais fait présent de quelque chose ^ et que j'aurais satisfait en ce peu a ce que je vous dois. Je reconnais le contraire à tout instant^ puisque je vous doiâ plus que je ne puis payer; je suis trop vieux pour espérer jamais de pouvoir égaliser ce compte; ayea donc un peu de patience; je suis tout à vous; les choses vont ici cahin caha*

MicHEii-ÀNGE ËUONARROTt. .

J tkoriorable M. te chevatiet JACQtTÊs GlJ|DI , secrétaire de S. A. S. GOSME I*'^., duc de Florence.

• Floreilce^ ti fërrier iS^i.

La dernière lettre de V. S. m'a causé une grande joie y en m'apprenant que son excellence veut que je presse les travaux du chœur; j'ai en conséquence pris la résolution de ne pas les quitter que la cein-* ture de marbre ne soit terminée^ parce que je vois que son excellence veut laisser un souvenir éternel à la dignité de ma patrie; heureux d'y contribuer, j'éprouve le plus grand contentement que je puisse avoir, en voyant le nom de ma famille s^Uustrer en mêmetemps^

Je vous dirai que f ai été, ces jours derniers, au palais Pitti, qui est près de chez moi, et que je n'avais pas vu depuis trente ans; il est certain que, parmi les modernes, il ne s'est fait aucun édifice qui approche davantage de ceux des anciens ; mais pour cela il fallait un prince qui joignit la force au génie. Je vous prie ^e dire à son excellence que j'ai observé avec attention l'espace delapfairie où elle veut faire élever la fontaine* Je chercherai quelé[ue invention qui puisse plaire à notre Hlustrissime duchesse ; ayant ^ me disposer à trouver des idées analogues à ce projet, je ferai aussi quelques dessins pour la fontaine de la place, comme me le demande l'illustre duc, afin qu'il puisse en faire choix, à son plaisir.

Luc Martini m'écrit aussi qu'il fau^ que je fasse une chose digne de la grandeur du lieu. Connaissez ma pensée comme on la dit à nn ami fidèle. Il faut que la fontaine, avec toutes ses dépendances, corresponde à cette partie du mur qu'il faut faire et qui vient du côté de ladite prairie \ les choses que l'on veut bâtir , doivent servir de guide , et être plus élevées que celles que l'on plante.

L'autre partie qu*on doit observer pour les jardins, est que les compartimens et les ornemens conviennent avec la salubrité des régions où ils se trouvent, afin que le public puisse se réjouir sans altération de sa santé. Quant à cette prairie , il me semble que la nature l'a si bien placée, que je n'ai jamais rien vu de semblable. Mais , tout ne se pouvant écrire , je montrerai un jour à son ^excellence

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les ordres d'architecture dont se servît le Bramante pour les gazoas et les fontaioes qu il fît au pape Jules II, Raphaël les iniita dans la suite pour celles qu'il fit aux papes Léon et dément. J'ai demeuré long-temps dans ces divers lieux, ce qui me met dans le cas de surpasser ces grands artistes, au moyen de mes études et de mes dessins > afin de faire honneur à son excellence» Je n'ai pour cela qu'à me rappeler ce que me dît un jour cet illustrissime prince, qu'il voulait que cette fontaine surpassât toutes les autres; Je me dispose donc à seconder cette grande idée, en baisant humblement les mains de son excellence et en me recommandant à Y. S»

Bartholomée BANDINELLL

J M. George VASARI.

Home, i«t. août i55t.

Mon cher George ^ attendu que le pape ne voulait rien entendre ausuj^t de la thapélle de Saint-Pierre in iISfontono, j«ne vous en écrivis rien, sachant que vous étiez informé de ce qui se passait, par la per* sonne que vous wtt ici. Il convient à présent d« vous dire la suite: hier matin, le pape (i), revenant de cette ^Hse, me fit appeler, je le rencontrai âu-de^us du pont. J'eus une longue conversation avec lui au sujet des tombeaux qu'on veut y placef , et enfin il me dit 'qu'il était décidé à ne point en mettre à Montorio , mais dans féglise

(i) Juks IIL

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des Florentins. II me demanda mon avis et un dessin. J applaudis beaucoup à cette idée^ en croyant que par ce moyen cette e'glise pourrait être ternâinée.

Quant aux trois lettres que vous m'avez écrites, ma plume ne pourrait suffire pour répondi^e à toutes les belles chosles que vousmedited; mais si j'avais seulement quelques parties de celles que vous m'attribuez, cela ne me serait agréable qu'autant que vous auriez un serviteur qui vaudrait quelque chose. Cependant cela ne m'étonne point , depuis que je sais que vous ressuscitez des hommes morts , que vous faites vivre les vivans plus long -temps, ou bien que , dans U colère où vous mettent les mecfaans, vous les envoyez à la mort pour un temps infini (i)^ enfin, pour abréger, je suis tout à vous,

tel que je suis*

Michel-Angè BUOHARROTL

HÉVÉREJSmSSIME SEIGNEUR^

Lorsqu'un plan a diverses parties, toutes celles qui ont le même mode de qualités et de quantités doivent être ornées dans un même mode et d'une même manière; il en est de même de leurs rencontres ou vis-à-vis. Mais lorsque le plan change entièrement de forme, alors il est non-seulement permis, mais nécessaire, de changer aussi les ornemens et d'en faire autant pour leurs rencontres; les milieux sont toujours libres et se font comme l'on v^ut.

De même que le nez , qui est au milieu du visage^

(i) Allusion li TouTrage <)t la Vie des peintres de f^asari.

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n'a rien de commun avec l'un ou l'autre œil , tandis qu'une main est obligée d'être semblable à l'autre ; et l'un des yeux comme l'autre , à cause des côtés et des reacontres^ il est certain de même que les membres de l'architecture dépendent des membres de l'homme. Celui qui n'a pas été ou qui p'est pas bon maitr0 pour les figures , et surtout pour l'anatomici ne peut riea y comprendre (i).

Michel-Ange BUONARROTI.

J M. Benoît V ARCHI , à Florence.

Rome.

MoNsiEU?i, ayant reçu il y a deux jours votre petit ouvrage, je répondrai en peu de mots à ce que vous me demandez , tout en avouant mou ignorance.

Je dis donc qu'une peinture me parait être d'autant plus estimable y qu'elle approche davantage du relief, et que le relief est r^ardé d'autant plus mauvais, qu'il s'approche davantage de la peinture. Quant à moi^ j'avais Thabitude de croire que la sculpture était le flambeau de la peinture, et qu'il y avait, de l'uue à l'autre , la mêo^e distance qu'il y a du soleil à la lune. Depuis que j'ai lu votre livre, dans lequel vous dites que, philosophiquement parlant, les choses qui ont une même fin sont une même chose, j'ai changé d'opinion, et je dis qu'un plus grand jugement, que les difficultés et les fatigues^ ne suffisent pas pour donner la prééminence à un art,

m\-' i ■■■ i[i II. . t.1 I, ■! ■ ,^.,.1 ,,, , ,1 II .mil .11, I—

(i) Cette lettre est^^ns «dresse et sans date.

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et que la peinture et la sculpture sont une même chose; mais pour que cela fût ainsi, un peintre ne de* vrait pas plus ignorer la sculpture que la peinture , et le sculpteur devrait en faire autant pour la pein-* ture; j'entends par sculpture celle qui se fait à force d'enlever, tandis que celle qui se fait en ajoutant^ est semblable à la peinturç. Il suffît que la sculpture et la peinture viennent d'une même intelligence , pour qu'on puisse leur faire faire une bonne paix ensemble et laisser toutes ces disputes, parce qu'on y met plus de temps qu'il n'en faut pour faire des figures. Celui qui a écrit que la peinture était plus noble que la sculpture, s'il a aussi bien entendu les autres choses qu il a écrites que celle-là , devrait être persuadé que ma servante l'aurait mieux fait que lui. Il y aurait encore une infinité de choses à dire surde isemblables scietices; mais, comme je l'ai déjà dit, elles demanderaient trop de temps, et j'en al peu, parce que non-seulement je suis vieux, mais pf*esque au rang ides morts. C'est pour cela que je vous prie de m'excuser; je me recommande à vous et vous remercie , autant que je le sais et'que je le puis, du trop grand honneur que vous me faites et dont je ne suis pas digne.

Votre Michel-Ange BUONARROTI.

jé COSME P",, dw de Florence.

Romet

Illustrissime seigneur, duc de Florence, Les Florentins ont déjà manifesté plusieurs fois le très* grand désir d'élever à Rome une beRe

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ïS5

église à saiat Jeaa. Espérant aujourd'hui en avoir plus Içts raoyeqs, sons le gouverneipput de V. S. , ils en ont pri$ de nonye^u la résolution^ et ont fait choix de cinq d'entre eux po^r cela, lesquels m'ont souvent (^emandé et p^^ié de leur faire un dessin pour ladite église. Je leur ai répondu» s^chaqt que le pape Làjn avait déjà commencé cçt édifipe^ que je n'en ferais ^ien sansl'autof^isatiQq du duc de Florence. Quoi qn'il m soit, jj'ai reçu une lettre très-gracieuse de V. S., que Je regarde conime un ordire précis de donner mes soins à cette fabrique , dès qu elle le verra avec plaisir. Pen ai fait plusieurs dessins , parmi lesquels les députés en ont trouvé un qui leur plaît ; on l'enverra à V. S., et il ne s'exécutera qu'autant que vous Taurez agréé. Je suis bien fâché detre aussi yi^ux et d'avoir une faible santé ^ ce qui fait que je puis promettre peu de ma personne pour cette entreprise. Je ferai de tout mon coeur pour V. S. le plus que je pourrai j je me pecomncianae à plie,

Michel-Ange BUONARROTL

^4)^. Qn a conççri^é lonç-lçmps le modèlç en. bols de cette ë^îse » fait soas les yeux de H^icncl-Ange, U n'existe pluau

Monsieur le marquis ,

Ne vous semble-t-i^ pas, que tandis que j*étais 9 Rome , il vous est ^trrivé de laisser le crucifix à M. Tomao^ et de l'avoir pris pour médiateur, entre V. S. et moi , votre serviteur , ^y^nt sur-

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i56 tout désire de faire plus pour votre personne que pour qqi que ce ^it que j'aie connu dans le monde. Mais les grandes occupations que j'ai eues et que j'ai , n'ont pas permis à Y. S. de connaître ces choses-là. Le déhult venait des moyens employés , parce que je sais, ^ vous le savez aussi , que l'amour ne veut pas de maître, et que celui qui aime ne dort pas. Quoiqu'il parut que je ne m'en rappelais pas, je Esiisais ce que je ne disais pas , afia d'arriver à une chose inattendue. Mon dessin a été

gâté (i).

M9I fâ chi tanta îè si tosto oblia.

Mîchel-Ange BDONARROTI,