AU TRAITEMENT DE DIFFÉRENTES MALADIES

Dans une de ses dernières séances, l’Académie a reçu un mémoire dans lequel M. Schuster s’attribue l’idée de la plupart des applications de l’électro-puncture au traitement des maladies qui affligent l’humanité. Je ne puis croire que l’auteur ignore à ce point ce qui est connu de tout le monde , et je serais tenté de supposer, d’après l’instant choisi pour cette communication, qu elle n’a pas été faite uniquement dans son intérêt. Quoi qu’il en soit de cette supposition, je réclame, pour ma part, l’idée première de l’application de l’électro-puncture 1° au traitement des épanchements et collections de liquide dans les cavités du corps; 2° au traitement des hernies étranglées et des étranglements internes ; 3° au traitement des anévrismes en coagulant le sang stagnant entre deux points comprimés; k° au traitement de l’asphyxie en dirigeant le courant sur le diaphragme; 5° au traitement des rétentions d urine par engorgement de la prostate et par certains rétrécissements.

M. Magendie revendiquera, si bon lui semble, l’application aux névralgies, MM. Becquerel et Breschet, l’application aux tumeurs squirreuses, M. Récamier, celle du même moyen aux abcès de l’ovaire; lorsque chacun aura

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ainsi repris son bien , il restera bien peu de chose à M. Schuster.

J’avais conçu , d’après des expériences physiologiques, l'idée d’exciter, par un courant électrique , la résorption ou le passage de dedans en dehors des liquides réunis en collections anormales dans des cavités naturelles ou accidentelles. J’avais publié celle idée en 1828, dans une thèse de concours pour l’agrégation; mais, pendant plusieurs années , je ne l’avais pas suivie; je l’ai reprise il y a quelque temps, et j en ai fait l’objet d’une étude particulière.

Des applications à l’hydrocèle, aux épanchements pleurétiques, aux kystes et aux abcès, m’ont démontré la réalilé de l'excitation résolutive et résorbante de l’électricité. Des hydrocèles et autres collections de sérosité ont disparu en un jour ou deux, sous l'influence d’un courant produit par quinze couples de cinq centimètres pendant un quart d'heure, comme l’ont pu voir à l’Hôtel-Dieu beaucoup de témoins, parmi lesquels je citerai MM. Breschet, Blandin, Denonvilliers: mais, dans d’autres circonstances, il n’y a point eu d’action , et je ne saurais donner de raison de celle différence. D’aulres fois l’exhalation l’a emporté de nouveau sur l’absorption , et les épanchements se sont reproduits. Il serait, je erois , impossible aujourd'hui d’assigner la valeur et la portée de cet agent thérapeutique; on peut affirmer seulement qu'il mérite une sérieuse attention, puisque son innocuité permettrait de l’appliquer au traitement des épanchements et collections de liquides, pour lesquels nous n’osons mettre en usage les excitants ordinaires. Quant à l’hydrocèle, je ne songe point à proposer l’électro-punclure comme méthode générale, si ce n’est peut-être pour les petits enfants et pour les hydrocèles congénitales : les injections vineuses , alcooliques et iodées constituent pour cette maladie un traitement rationnel et

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consacré par l’expérience. Je place les injections de teinture d’iode au même rang que les autres injections alcooliques, parce qu’il n’y a entre elles aucune différence, quant aux résultats, malgré le dire de M. Velpeau, qui présente la substitution de l’iode au vin chaud dans le traitement des collections séreuses comme l'un de ses deux principaux titres chirurgicaux . L’autre est la substitution de la dextrine à l’amidon pour le bandage des frac t ; res.

Les phénomènes physiologiques de l’électro-puncture sont dignes d’intérêt; l’on voit en effet le passage à travers les membranes avoir lieu suivant la direction donnée au courant, et continuer dans cette direction longtemps après la cessation de l’excitation. Ce n’est pas ici un phénomène d’exosmose, puisque le liquide n’existe qu a l’intérieur de la membrane : il faut cependant excepter les cas d’hydropisie enkystée de l’ovaire avec ascite : là, deux liquides de densité différente se trouvent séparés par une membrane, et le passage, d’après les lois de l’endomose décrites par M. Dutrochet, doit avoir lieu, sans l’intervention de l’électricité, de la cavité du péritoine dans le kyste ovarique, puisqu’il contient le liquide le plus dense.

Lorsque des expériences plus multipliées sur les animaux, lorsque des applications plus nombreuses à l’homme auront permis de formuler une opinion , je présenterai à l’Académie un travail sur l’excitation résolutive et absorbante de l’électricité. Aujourd’hui je n’ai eu en vue que la revendication de la part qui me revient dans les applications de l’électro-puncture à l’art de guérir.

P. S. Dans la séance du 27 février 18Û3, M. Schuster a écrit à l’Académie que son intention n’avait pas été de s’attribuer les idées premières des diverses applications de l’électro-punclure dont il a parlé dans son Mémoire, mais seulemenl de faire connaître les bons effets qu’il en a retirés; à ce litre, je ne puis plus que voir avec plaisir le travail de M. Schuster, et applaudir aux développements qu’il pourra lui donner.