SUR LES PROPRIÉTÉS

DE LA MEMBRANE IRIS (i).

J AI généralement observé que Tirritation ou les altérations portées sur le système des nerfs de la vie organique , ont directement ou indirectement une influence plus ou moins marquée sur ceux de la vie de rela** tion , tandis que les lésions établies exclusivement dans les nerfs de la vie de rela^ tion, n'ont point ou presque point d'ef* fet sur l'intégrité des fonctions des nerfs ou des organes de la vie intérieure ; ou ces effets , s'ils se manifestent , sont infiniment plus tardifs que dans le premier cas.

Pour étayer cette opinion générale , je pourrais examiner comparativement l'influence que produisent les maladies de Vnn de ces systèmes nerveux sur l'autre, etwce versa. C'est un travail que je crois trèsimportant, et qui pourrait faire le sujet d'une

(i)Le précis de cette notice a été lu à la Société Philomatique en 1817, Foj'ez le Bulletin de cette Société , tome III, pag. 184.

( aa4 )

grande question de physiologie et de patho« logie; mais en attendant qu'une telle question soit traitée , j'examinerai quelle est la relation sympathique qui existe entre la membrane iris et la ' rétine , ou le neff optique.

Jusqu'à ce jour , on a été intimement persuadé que la propriété contractile ourétractile de Tiris était due à l'influence nerveuse du nerf optique ou de la rétine. Aussi la plupart des partisans de cette opinion conseillaient-ils autrefois de ne point pratiquer l'opération de la cataracte , surtout par extraction , lorsque l'iris était privé ^e ses mouvemens , parce qu'ils supposaient que dans ce cas , l'organe visuel était également paralysé. Mais depuis , l'expérience ayant fait reconnaître que , dans certains cas, les fonctions visuelles se^reproduisaient après l'abaissement ou l'extraction de la cataracte , malgré l'immobilité de l'iris , on a supposé que cette cloison membraneuse ne pouvait se contracter, qu'autant que la rétine recevait l'impression dont elle a besoin pour que la contraction ait lieu. Je tâcherai d'abord de démontrer l'erreur de cette assertion , et je ferai connaître ensuite, au-

tantqu^l me sera possible, que la propriété contractile de l'iris est indépendante de rinâuence nerveuse de la rétine ou du nerf optique.

Je suis convaincu maintenant par mes re-* cherches et par les observations que j'ai recueillies , que les propriétés de Tiris dépen* dent spécialement de son propre tissu, et des nerfs ciliaires fournis principalement par le ganglion lenticulaire appartenant au

grand sympathique. Cette disposition fait

connaître la nature de l'affection paralytique

de cette membrane quand elle existe , et

les motifs pour lesquels elle n'a pas lieu,

lorsque les nerfs optiques sont paralysés

ou altérés par une maladie quelconque.

Ainsi j'ai vu des sujets frappés de goutte

sereine , chez qui l'iris avait conservé ses

mouvemens. Le petit Anglais à qui j'ai eu

le bonbeur de rendre la vue en Espagne »,

après la campagne de la Corogne , en est

un exemple. L'observation de cette goutte

sereine est insérée dans le troisième volume

de mes Mémoires et Campagnes, pag..239,

et citée dans le Mémoire sur le Moxa , qui

précède celui-ci.

Dans la cataracte bien formée , la rétine

( aa6 )

• peut conserver son intégrité , être apte à reprendre ses fonctions, lorsqu^on Faura mise dans le cas de recevoir Timage des objets par l'extraction ou l'abaissement du voile opaque qui intercepte le passage des rayons lumineux ^ bien que Tiris soit paralysée , puisque cette dernière affection dépend de la lésion d'un système de nerfs qui appartient à la vie intérieure , et qui n'a , avec ceux de la vie de relation, que des communications indirectes au moyen de légères anastomoses nerveuses (je fais, bien entendu , abstraction des adhérences que Kris peut contracter, et qui pourraient être confondues avec la paralysie de cette cloison membraneuse) ; j'ai observé plusieurs Ëiits qui viennent à l'appui de cette opinion, et qui prouvent que l'immobilité de l'iris n'est pas une contre-indication à l'opération de la cataracte.

La rétine et l'iris peuvent être d'ailleurs affectés simultanément ou séparément,selon la nature ou la manière d'agir des causes qui produisent l'altération. L'une de ces causes, aussi remarquable que rare , est l'impression directe sur le tissu de ces membranes ^ des rayons du soleil que l'on reçoit dans

certaines circonstances. Un grand nomlire d'individus ont été soumis à rinfluence de cette cause , le jour de Féclipse de cet ast^e ( 7 septembre 1 8ao).

Deux soldats de la Garde royale se sont présentés à l'hôpital du Gros -Gaillon , pour y être traités d'accidens assez graves produits par cette éclipse.

Lie premier , nommé Jacquemart ( Jean* Baptiste ), brigadier au train d'artillerie, peu au Élit de la manière d'observer ce phénomène, s'était servi d'un verre opaque offrant dans son milieu un point transparent qu'ily avait établi lui-même , dans l'intention d^ mieux observer le phénomène céleste. Mal'* gré l'impression vive , incommode et trè»^ douloureuse qu'il recevait du passage des rayons solaires à travers la portion lucide du verre, il continua à regarder jusqu'à la fin de l'éclipsé; mais bientôt il éprouva des vertiges, une douleur vive sur tout le côté droit de la tête, correspondant à l'œil dont il s'était servi , et il fut presque privé de la vue de cet œil; l'iris et les autres parties de cet organe restèrent intactes. Quelques semaines après, ce militaire éprouvant tou* jours des douleurs aig^ués à la tête, s^ r^-

( ia6 )

• peut conserver son intégrit^^^ /^ reprendre ses fonctions, le mise dans le cas de recevf^' * jets par l'extraction or ^^ voile opaque qui întef ^ ^ rayons lumineux, bir^ '« - ^

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X conservé ses fonctions vi&uelles. Ces

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bràne sont indépendantes delà rétine; 2^ que

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diaphane, et la recouvre en entier; mais

que son tissu y est infiniment plus mince ,

^t que la partie colorante du sang ne passe

dans ses vaisseaux que dans le cas d'une

forte inflammation de la conjonctive.

Je vais rapporter maintenant quelque*

( aaS )

dit à l'hôpital pour y recevoir mes soins* A son arrivée, le 7 novembre i8ao, les vaisseaux de l'œil étaient injectés , la pupille du même œil était un peu plus resserrée que celle du gauche ; elle avait néanmoins conservé ses mouvemens , mais la vision était très-obscurcie ou presque nulle.

Ici l'on voit qu'un très-petit cône de rayons solaires était directement parvenu sur la rétine , et que son effet irritant s'était propagé dans le nerf optique, et jusqu'à son origine, dans l'intérieur du cerveau. Après deux saignées à l'artère temporale et à la veine jugulaire,j'appliquai des ventouses mouchetées à la tempe et à la nuque ; je passai ensuite à remploi de la glace sur la tête , et des Moxas., qui rétablirent complètement les fonctions visuelles 1 mais le malade conserva tpujours une douleur sourde dans tout le côté droit de la tête- .

Le deuxième , nommé Paintiaux ( Jean- Baptiste ) , soldat au 5^ régiment d'infanterie, entra à l'hôpital à l'époque où le premier en sortit. Il avait observé l'éclipsé de l'œil gauche , et s'était servi d'un verre dont le centre était opaquç, et la. circonférence lucide ou transparente. Il fut moins incom-

mode que le premier, parce que les rayons solaires ne furent point dirigés sur la pupille^ au travers de laquelle il n^en passa que de très^faibles , tandis que la circonférence de la cornée diaphane et la conjonctive oculaire surtout , reçurent très -vivement l'impression de ces rayons, qui déterminèrent une telle inflammation idiopatique , que les vaisseaux de cette membrane furent injectés jusqu'au centre de la cornée , à travers un léger albugo qui se développa en même temps sur une grande partie de sa surface. Des moyens curatifs convenables diminuèrent les accidens ; mais la pupille est considérablement rétrécie , et l'iris a perdu ses raouvemens , tandis que la rétine a conservé ses fonctions vi&uelles. Ces faits pathologiques prouvent évidemment , 1 ° que les propriétés de cette première mem bràne sont indépendantes delà rétine; a^ que la conjonctive oculaire s'étend sur la cornée diaphane, et la recouvre en entier; mais que son tissu y est infiniment plus mince , et que la partie colorante du sang ne passe dans ses vaisseaux que dans le cas d'une forte inflammation de la conjonctive.

Je vais rapporter maintenant quelque*

observations relatives aurapport desprc^étés de nris avec la cataracte.

Un garçon armurier , âgé de quatorze ans, reçut, par mégarde, en j8i8, un coup de baguette de fiisil à la partie moyenne du bord inférieur de Torbite gauche. Cette percussion vive fut immédiatement suivie de la perte de la vue de Yml du même côté , tandis que l'iris conserva Tint^^rité de ses mouvemens. Ce sujet resta dans cret état pendant dix à onze mois. Cependant, comme il craignait pour la perlée de Tautre œil, dont la vue lui semblait s'affîdblir, il vint me consulter. Après Tavoir attentivement examiné , je le soumis au traitement suivant: des ventouses mouchetées, (urent d'abord appliquées à la tempe gauche , à la nuque , au cou et entre les épaules. Après un léger vomirif , il fut mis à Tusage des amers , et je commençai lapplication du moxa ; je plaçai le premier au côté gauche de la nuque ,. pour me rapprocher autant que possiUe de l'origine des ner& optiques ;uu deuxième fut appliqué entre Fangle maxillaire gauche et l'apophyse mastoide sur le trajet du tronc du nerf Êicial du même c6té ; quatre ou cinq autres plus petits fureat

successivemenl posés sur la région t€mp<vraie correspondante. Après rappU<;atio» des

, premiers moxas^ le sujet reçut l'impression de la lumière : et bientôt il put distiagner les objets ; cette faculté se développa progressivement , et la vue , de ce coté , devint aussi parfisute que celle de Tœil droit : les

' mouvemens de l'iris n'avaient pas disconti*nué de se faire avec autant de précision que dans l'état naturel , et ce fait devint l'objet principal de mes méditations. Ce jeune homme se crut, pendant quelques mois^par- Êiitement guéri; en effet, il voyait des deux ' yeux avec la même perfection. Après ce laps de temps , il s'aperçut néanmoins que la vinr du côté gauche s'obscurcissait sensiblement , et bientôt après il en fut totalement privé. Effrayé de ce nouvel accident , il vint encore réclamer mes conseils ;^ je reconnus eu efCet qu'une cataracte paxfsûte ,^ ét£d>liedans lecristalUa, interceptait dans cet œil le passage des rayons lumineux et produi* sait de ce côté une cécité complète. Mais je remarquai en même temps que l'iris avait conservé ses mouvemens, et se trouvait dans Fintégrité la plus parfaite. Voilà deux phénomènes singuliers : le premier est la para^

lysie de la rétine et la privation des &cultës visuelles , tandis que Tiris n'a pas éprouvé la moindre- altération ; le second présente la formation presque subite de la cataracte; Fun prouve , d'une manière irrécusable , que les propriétés de Tiris sont indépen* dantes de celle de la rétine : l'autre , que le cristallin ne se nourrit pas par imbibition , mais bien par une circulation vasculaire , comme toutes les parties vivantes des corps organisés; car si les vaisseaux très-ténus du cristallin ne s'étaient pas rompus à leur passage de la membrane capsulaire à cette len tille,elle n'aurait point perdu sa transparence aussi promptement (i). Au reste , les ii^ivemens delà pupille de ce côté sont toujours en harmonie parfaite avec ceux de l'iris du côté opposé , c'est-à-dire de l'œil droit.

Dans le tétanos , où tous les muscles , excités par les nerfs de la vie animale , sont dans un état de rétraction ou de contrac-

(i) Sœmmermg a injecté ces vaisseaux jasques dans la capsule cristalline; mais comme ils n'admettent pas la partie colorante du sang au-delà de cette capsule ^ on en a conclu mal à propos que le cristallin se nourrissait par imbibition, -

tîon permanente , l'iris n'est pas altérée dans ses propriétés , et l'on observe que le resserrement et l'agrandissement alternatifs de la pupille s'exécutent comme dans l'état naturel.

Dans certaines maladies du cerveau , telles que Thydropisie des ventricules , on observe les mêmes phénomènes : les fonctions sensitives sont considérablement affaiblies ou paralysées par la compression concentrique ou excentrique que les nerfs des organes des sens ( les optiques par exemple) éprouvent à leur origine, par la dilatation des ventricules , tandis que l'iris reste intacte et conserve ses mouvemens , qui peuvent même être augmentés sympathiquement par l'irritation, que l'on porte sur le système des organes de la vie intér rieure , au moyen de drastiques ou de vomitifs (i)^. Une dame anglaise, affectée de

(i) Dans les affections vermineuses , les mouyemens de l'iris on de la pupille sont accélères et quelquefois con^ulsifs , et cependant la vision reste intacte. Voyez aussi , relatiYement aux excitans portés sur les nerfs de la vie intérieure , la quatrième observation du Mémoire qui précède.

e^e maladie ; deux enfans que j'ai également traités en ville , et un grenadier à cheval de la Garde soigné par moi à l'hôpital du Gros-Caillou , m'en ont fourni des exemples frappans. Il n'est pas douteux que ce grenadier ne fôt atteint, à la suite d'une chute violente qu'il avait Êûte sur l'occiput , d'une hydropisie des ventricules du cerveau; il en présenta du moins tous les symptômes , qui se développèrentgraduellement,et furent portés à un très-haut degré. Les principaux étaient une douleur sourde, avec pesanteur à la tête , faiblesse notable jde tous les sens et de la parole , altération sensible de toutes les £EicuItés animales ( l'intellect seulement était dans l'état natui;^!); le membre thoracique droit était frappé de paralysie au deuxième degré , et les jambes étaient faibles et dans un état de froid habituel. Cependant, chez cet individu , que je conduisis à la guérison au moyen des moxas , l'iris conserva toutes ses propriétés et tousses mouvemens. Je remarquai même que la pupille se rétrécissait d'autant plus , que les dras-* tiques étaient administrés avec plus d'activité. Tai fait la même remarque sur un grand

iKHnbre de sujets atteinte de plaie&. de têle^ avec perte de la Tue el altération notable dans tous les organes de la vie animale.

L'iris , par la même raison , peut perdre ses propriétés organiques « tandis que le nerf optique , la rétine et les autres parties de Toeil, peuvent conserver leur parfaite intégrité el exécuter toutes leurs fonctions. IJne femme de trente - quatre ans , brune , d'une constitution saine et robuste , vint me consulter dans le cours, de Thiver dernier > et me présenta une a£Fection de cette nature^ : l'iris , dans les deux yeux, étak,cfaez ell^, complètement frappée de paralysie^ et diUtée dans les trois quarts de son diamètre; l'oiii ne pouvait qu ayec peine, y par les.

excitans les plus forts et par Vimpression subite d'une lumière vive, faire rétrécir l'ouverture pupiUaire d'environ un quairt de ligne. Cependant , malgré celte dififormité très- sensible y elle apercevait trèsrbien les. objets , et en distinguait même exactement les formes et les couleurs , pourvu qu'ils ne fussent pas trop rapprochés de ses yeux.

J'ai eu;occasion de voir depuis , chez ptu*^ sieurs militaires de la Garde , cette rm^mr bnweperdr^tolalementsesmouvemens par

une percussion sor le bord derorbite , ou une plaie d'instrument piquant à la cornée , 9vec lésion à la grande circonférence de l'iris , tandis que la vision restait intacte ; mais il est Trai de dire aussi que les mêmes causes mécaniques peuvent détruire les propriétés vitales dans Tune et l'autre membrane , ainsi que nous l'avons vu, notamment chez un garde - du - corps et chez un soldat de ta Garde royale : ce dernier fut même réformé pour cette infirmité.

Dans les affections organiques des viscères de la vie intérieure , telles que les phlegmasies chroniques du cœur, du péricarde ou de quelques-uns des viscères principaux du bas- ventre , l'ouverture de l'iris se resserre et se contracte graduellement , au point que la pupille se ferme complètement, et ne permet plus le passage des rayons lumineux : cependant la rétine conserve l'intégrité de ses propriétés visuelles, qu'on peut rétablir par l'opération de la pupille artificielle ; néanmoins , il serait important , d'après ces observations , de savoir si , avant le synezizis ou occlusion totaî}^ de la pupille , l'individu qui en est at-^ teint percevait les objets; car dans le cas

d'amaurose , l'opération deviendrait inutile.

Mes remarques sur l'iritis (inflammation de l'iris) portent, qu'après avoir parcouru toutes ses périodes , cette inflammation, qui reconnaît ordinairement pour cause la syphilis répercutée , a pour résultat , comme Ta judicieusement observé le professeur autrichien Béer, i® la décoloration de la sur- &ce antérieure de la membrane malade ; 2^ l'éraillement ou la destruction d'une partie du diamètre de son ouverture pupillaire , et notamment de son segment supérieur. Je n'ai jamais vu que l'échancrure qui se forme dans la partie supérieure de cette membrane, se fut établie également dans sa portion inférieure ; celle - ci perd ses mouvemens , tandis que le lambeau qui survit à la destruction de l'autre , en conserve de plus ou moinâ sensibles. J'ai remarqué plusieurs fois ce phénomène ; mais il ne m'a jamais, paru plus évident que chez un grenadier à cheval traité dans mes salles; il paraît dépendre de la disposition des nerfs et des vaisseaux ciliaires , qui se dirigent principalement de la partie supérieure à tout le reste de cette membrane.

Un officier de la marine anglaise, âgé de ^7 à a8 ans , fut frappé tout à coup d'une ophthalmie violente , avec iritb. Il se manifesta de légères ulcérations à la cornée diaphane, et un boursoufflement prodigieux dans la conjonctive oculaire, qui résultant de la métastase du virus syphilitique répercuté, d'une ou plusieurs plaies chancreuses établies au pénis , produisit un véritable che^ mosis. Cette maladie grave , qui a été heureusement combattue et domptée par les moyens indiqués, fut suivie de la décoloration et de la paralysie de l'iris , dont la pupille resta dilatée , tandis que les fonctions visuelles se conservèrent. Le chemosisfut excisé dans tout le pourtour de la cornée diaphane ; cependant il existe encore un assez grand nombre de vaisseaux capillaires qui traversent cette cornée d'un côté à l'autre, et qu'il Ëtudra détruire pour lui rendre toute sa lucidité (i).

(i) Je pense que la conjonctive est formée de deux parties distinctes : la première , conjonctiTepalpébrale , qui parait participer des propriétés des membranes muqueuses; la deuxième y conjonctive oculaire , setûble partager ctUi dea aiMibi^inea séreoêet» Ia premièite

( «39 ) Il est très-difficile sans doute de détenni« ner les causes des mouvemens de dilatation et de resserrement de la pupille , et d'en expliquer le mécanisme. Cependant , comme chez rbomme et chez la plupart des animaux , ces mouvemens paraissent être indépendans de la volonté de Tindividu , on serait porté à croire que le stimulus qui produit la contraction des fibres de l'iris , est exclusivement fourni par les rameaux nerveux qui proviennent du ganglion ophtalmique appartenant au système de nerfs de la vie intérieure. Mais on doit considérer, i^ que ce rideau membraneux reçoit directement chez l'homme, comme chez plusieurs animaux , un ou deux filets du nerf nasal appartenant à la première branche de la cinquième paire du cerveau ; a** que les mouvemens de cette cloison paraissent se modifier d'une manière plus ou moins sensible chez les mêmes individus , soit sous

est le siège de rophthalmie goiiorrhoî<iae , et a»tra eatarrfaes ; la denxieine s'enfianune arec les antres par» ties de r«ii, tons rinâaence des Tiras oa des camsis mécamqoes.

rinfluence d'une impression très -forte de lumière, qui irrite ce voile membraneux , soit par l'apparition subite d'images d'un aspect plus ou moins excitant , relativement à leur couleur ou à leur forme ; 3** enfin , que cette cloison parait réellement exécuter ses mouvemens sous l'influence d'une volonté tacite de l'individu, mais exprimée par la répétition du phénomène chez certains oiseaux, tels que tous ceux de la famille des perroquets (i). D'après ces réflexions, Ton concevra que l'iris est un organe mixte , dont une portion peuf> être soumise jusqu'à un certain point , et dans certaines espèces , à l'empire de la volonté du sujet, tandis qu'une autre portion exécute ses mouvemens sans sa ^^•"^^^ I I il Il ■ I

(i) D'après le célèbre CuYier, la raie paraît avoir non- seulement la faculté de mouvoir la pupille à volonté comme les perroquets ; mais elle offre encore de plus un prolongement placé au bord supérieur de cette ^ouverture , et disposé en forme de palmette grillée, que ce poisson abaisse sans doute à volonté au devant du cristallin, comme une jalousie. Chez la torpille, ce Toile opaque membraneux est entier, et cette raie peut en couvrir toute la prunelle à sa volonté. ( Voyez le deuxième volume des Leçons d'anatomie comparée.)

participation (i). Ainsi, on peut conclure de cette structure , que je décrirai plus tard avec plus de détails , et du mode de distri^ bution des nerfs qui se rendent dans ce rideau raenibraneux,que le relâchement de riris ou la dilatation de la pupille, s'opère par le plissement des artères flexueuses naturellement disposées en zigzac ou en lignes spiroîdes^ et par l'engorgement de ces vaisseaux , déterminé par le stimulus* que les filets nervei^ du ganglion ophtalmique , transmettent dans cette membrane , tandis que la contraction de ce rideau mobile , ou le resserrement de la pupille, ne s'opère sans doute qu'à l'aide de l'engorgement de la petite couronne artérielle ou ciliaire , fai« sant les fonctions du cordon d'une bourse.

Cet engorgement parait être déterminé pat le stimulus des nerfs ciliaires longs, qui se rendent du nerf nasal dans le pourtour de cette ouverture , sans communiquer avec

(i) On remarque les mêmes propriétés dans la yessie nrinaire , dont le sphincter se resserre par le stimulus des nerfs de la Tie ahimale , tandis que le corps de cette poche membraneuse est stimulé par ceux de la Tie intérieure.

ceux du ganglion lenticulaire. Aussi les ir« ritations de Testomac ou des poumons , dé* terminent-elles souvent le resserrement de la pupille , tandis que celle des intestins , de Tutérus ou de la vessie , nous ont paru déterminer la dilatation de cette ouverture; ce qui s'observe chez les en£ins affectés de vers.

Malgré ces deux systèmes de ner& ', les mouvemeus de Firis sont certainement indépendans de Tinfluence nerveuse de la rétine : on en sera toat-à-*Caiit convaincu par Texposé des faits suivans.

Le caméléon n'a point d'iris mobile dans l'intérieur de l'œil ; elle est remplacée par la paupière extérieure y qui , chez cet animal, est d'une forme et d'une structure toute particulière. On remarque cependant derrière la cornue diaphane , et autour du cristallin , une petite zone nacrée et parsemée de stries dorées presque imperceptibles.

Cette zone , d'un tissu extrêmement dense et serré , est confondue avec les procès ciliaires , et adhère au pourtour de la capsule du cristallin, dont le segment antérieur en dépasse les bords d'environ une ligne ; en sorte que cette zone nacrée, ne parait

^oir d'aulre usage que celui de réfracter lei» rayons lumineux vers la lentille cristalline ; tandis que la paupière orbiculaire ex« lérieure , qui est attachée au pourtour du globe de l'œil dont elle suit les mouvemens j par un repli membraneux , serré et trèsfin de la conjonctive , dilate ou resserre son ouverture , pour modifier le passage des rayons lumineux , au moyen des deux plans de fibres motrices, circulaires et rayonnées qui entrent dans sa composition. Cette ou« verture, qui tient véritablement lieu de pupille , a une forme ronde un peu elliptique y qui se ferme en entier , malgré l'as* sertion de quelques naturalistes. Un phéno* mène singulier s'observe encore chez ce reptile : c'est que chacun de ses deux yeux se meut en sens inverse , et parait apercevoir les objets dans des directions opposées; ainsi , si l'on enferme ensemble , dans une cage de verre , un caméléon et une rainette»

par exemple , ce dernier animal , effi^ayé du danger qui le menace , court autoui: de la cage et cherche à éviter son ennemi ; le ca<* méléon,sans bouger de place » suit sa proie de l'un des yeux, tmdis que l'autre reste immobile ; au moment où le petit $ipimal

s*7 attend le moins , le caméléon le saisit avec sa langue longue et flexible , et l'avale avec une grande facilité.

Dans la dissection que j'ai faite d'un caméléon , pendant mon séjour en Egypte, je n'ai rien trouvé qui constituât chez lui l'organe de l'ouïe , qui me parait manquer chez cet animal. C'est sans doute pour ce motif que la nature l'a doué de la faculté de percevoir en même temps par ses deux yeux les sensations d'objets qui se trouvent placés dans les directions opposées.

Prochasca , l'un des plus habiles anatomistes de l'Europe , a démontré par des injections parfaites que nous possédons , que la structure des vaisseaux rayounaps et circulaires de l'iris est la même que celle de la fibre élémentaire des muscles ou de la puissance locomotrice. Ces injections démontrent que ces fibres , comme les plis et les couronnes de l'iris , de même que les fibres spiroïdes des artères elles-mêmes, sont for* mées d'une série de petites artères capillaires, très -* évidentes au microscope, se contournant les unes sur les autres de manière à former ces mêmes fibres en partie ou en totalité , selon la conformation ou les

usages particuliers de chacun de ces or^ ganes. Ces artérioles capillaires spiroides se trouvent entourées et mutuellement enlacées par une substance étrangère , qui disparait par rinjection , et que le même anatomiste dit être de la fibrine dans les muscles, de l'albumine concrétée ou épaissie dans les artères , et un tissu cellulaire fort rare dans les intestins et Tiris. On peut comparer avec raison , ainsi que je Tai fait dans mon Mémoire relatif aux hémorragies , la disposition de ces artérioles primitives et constituantes , ces fibres rétractites particulières,aux filamens qui composentles cordes de diverses grosseurs , puis enfin les câbles. Ces fibres se raccourcissent par Teffet de Tengorgement des vaisseaux, ou par l'afiflux du sang qui les parcourt, à Finstar de ces cordages qui , portés à une certaine extension, se raccourcissent à un degré plus ou moins marqué, par Teffet de leur imbibition par un liquide tel que Teau. C'est à laidede ce moyen qu'on ^lève du sol des masses énormes, telles que des vaisseaux de guerre, qu'on lance ensuite à la mer avec la plus grande facilité.

Pour avoir iine preuve de la vérité de

Tassertion qtie je viens d'émettre sur Tefifet de cette contractilité opérée par l'afflux du sang dans les vaisseaux élémentaires de la fibre motrice y il suffît d'observer que quand un muscle est coupé transversalement près de l'origine de ses artères nutricières pu organiques, la portion qui eu e^ la plus éloignée n'est plus susceptible de contraction* La même chose arrive pour tous les mus* clés, lorsque les artères^qui s'y rendent sont liées, du moins jusqu'à ce que la nature ait remplacé ces artères par d'autres vaisseaux qui établissent une circulation nouvelle* Au reste y nous pensons que l'afflux du sang dans ces vaisseaux linéaires se &it par des excitations galvaniques vitales > inconnues dans leur nature, qui proviennent sans doute des nerfs encéphaliques , pour les organes de la locomotion, et de ceux de& ganglions pour les organes musculeux de la vie intérieure.