INSTITUT DE FRANCE

ACADÉMIE BÛYALE DSS fiBAUl-ARTS.

Le teerétaire perpétuel de l'Acarlf^rme certifie que ce qut suit est êXtraU 4u froeiê-^bal de la .séance du samedi 19 juin 4847.

EAPPORT

•ra tn WÊOCkbis et produits pnoTOGaAPUjQUE^ dk

M. ILAHQUAmT-EVRABI).

Messieurs ,

La coroinission que vous aviez chargée de voua faire on rapport sor les produits photographiques de M. Blanquarl- Evrard, vous a demandé de lui adjoindre deux membres de TAcadémie des sciences, et c'est avec le concours de MM. Biot et Begnanit que nous pouvons vous donner une apprédalion plus complète du procédé de M. Blanquart.

La commission a pensé que la question qui lui étuitsoumise ne devait pas se borner à un examen pur et simple au point de vue de l'art. Elle a jugé qu'elle devait étudier le procédé lul-mfime, et l'expérinicnter, afin de reconnaître le degré de certitude qu'il présente. Elle a voulu s'assurer si ce procédé est d'une manipulation assez simple et assez certaine, pour que, sans se livrer d'une manière toute spéciale ù Tart de la photographie , un arii>tc pût obtenir facilement des épreuves, sinon irréprochables, du moins assez parfaites pour pouvoir en tirer parti.

La production des épreuves sur plaqué d'argent, par le

fVtteMé te IL Dagaene, est arrif ée anjooràliiii à une »i grande perfeclion, qae l'on peut t'étonner qn'ette ait été si peo utilisée parles artistes. L'étonnement cesse lorsqu'on cherche à obtenir soi-même des épreofes par ce procédé. On reconnaît bientôt qu'il faut une haMMe tonte particnhère et des soins infinis pour arriver à des résultais satîsfiiisans. Il faut ajouter que les plaques argentées, qui sont d'un prix assez élevé , se détériorent avec une déplorable facilité.

La photographie sur papier ne présente aucun des inconvéniens que nous venoiië de signaler. Les matériaux nécessaires à son exécution sont d'un pri\ peu élevé. La consenration des papiers , préparés À l'avance ou à l'état d'épreuves terminées, ne présente «ncone difficulté, puisqu'on peut les transporter dans un carton et avec moins de précautions que pour des dessins ordinaires, car il n'y a pas à craindre de les eflacer.

Les premiers essais de photographie sur papier ont pré* cédé les tentatives de BIM. Niepce et Daguerre.

Wegwoodet Davy, en Angleterre, Charles, en France, obtenaient, sur des papiers préparés au chlorure d'argent, des reproductions de gravures, de dessins et môme de quelques objets naturels parlidleracnt transpareiis , tels que feuilles d'arbres, pétales de fleurs, etc., etc. ; mais leurs papiers étaient trop peu sensibles à la lumière, pour obtenir des images satisfaisantes dans la chambre obscure.

Ces physiciens n'avaient d'ailleurs pas trouvé le moyen de tiier leurs images, c'est â dire d'enlever lu portion de la substance active qui était restée sur leur papier, et qui n'avait pas été altérée par l'action de la lumière. Leurs épreuves ne pouvaient être montrées qu'à la lumière d'une bougie; ear la lumière du jour continuait à influencer la matière sensible, le papier noircissait dans toute son étendue et l'image disparaissait

En mékne temps que MM. Niepce et Daguerre s'occu*

ptieat, M FraMe, é» leurs recherebes , M. Talbot, à Loa^ dres, c hw eë ait à oUmît 4w «atièras plus îiDpfeiiionMbtot i la Imière et à oonposer des réaclift q«i puseot , •près k prodoelioD de l'ioMige, enlever la natièffe milkie lestée daM le papier, de amdère à leadre Tépimife inaltérable.

M. Talbot a poursuivi ses expériences avec une persévérance extrême depuis l aiiaée l&H, et un plein succès a couronné ses eflbrls ; car il a réussi à Irouver des préparations de papier qui sont aussi sensibles (|ue les plaques de Daguerrc, depuis même les améliorations qu'elles ont subies ; et les procédés qu'il a imaginés pour fixer les éprenvea, ne iaiflaent rien à désirer.

Nous aTODS TQ un grand nombre de belles épreuves de M. Talbot d'aprèa des monnaMna et des objets d'art Ces éprenves leot leaafqnableB par leur netteté ; oMit lea poi*traHad«MAme photegraphe sont loin de présenter la aiéine perfeetioa ; Ils sont très inférleors à eens qne nous a présentés M. Bhnqoart-Evnurd, et qni sont soos les yeni de rAcadénie.

La photographie sur papier a été peu étudiée en France jusque dans ces derniers temps ; cependant M. Bayard a soumis à plusieurs reprises à l'Académie, des épreuves sur papier par des procédés qui lui sont particuliers. Ces épreuves étaient loin d'avoir les mAmes qualités que relies de M. Blanquart l^lies étaient surtout altéiahies à la lumière. -D'ailleurs M. liayard a conservé ses proeéiiés sim rets et renoncé ainsi à l'honneur de taire progrc!>ser l'url de la photographie, par les perfectionnemens qu'il y aurait probablement an>ortés s'il avait publié ses recherches.

Non senlement M. Alanqoart-£vrard s'est livré ani eipérienees pholograplHk|nes avee une persévérance digne des pins grands éloges et qui ont été couronnées de succès Ineenteatablea» bmiIs il a mla eueere Mre Jouir tout le non-

— sodé do fruit de son expérieDce, il a décril «es procédés dane let plot grands détails, eo D'omettant ancane de cet petites précautions dont le succès dépend le plus sonfenl, et il s'estimera heoienz, comme il le dit lui-même , si ses instructions peoTont conduire des eipérimentatenrs plus habiles à faire beaucoup mieux que loi.

'Dans le procédé de H. Blanquart, comme dans celui de M.Talbot, l'opération se compose de deux parties distinctes.

Dans la première, on prodoit à la chambre Doirc une image négative des objets* c'est à dire que les blancs y sont noirs et les noirs blancs. L'image négative n'est pas visible au moment où on la sort de la chambre obscure ; mais la matière sensible du papier est impressionnée d'une manière invisible, et l'altération qu'elle a subie se manifeste par certaines réactions chimiques. En versant sur le papier impressionné une dissolution d'acide gallique, on voit naître rimais ; elle se renforce successivement, et lorsque l'on Juge qu'elle a atteint une vigueur sulBsante, on arrête l'effet de l'acide galliqne en versant de l'eau sur l'épreuve. On fiie ensuite l'image en dissolvant le sel d'argent non altéré.

Dans la deuxième partie de l'opération, on transforme rimage inverse en Image directe. À cet elfet on pisce derrière l'image inverse un papier sensible convenablement préparé. On mainlient U's deux feuilles l'une contre l'autre dans un cadre et entro doux glaces, et on expose ce cadre à la lumière directe du soleil ou à la lumière du jour. L'épreuve négative est transparente dans les parties blanches » et plus ou moins oj)aque dans les parties ombrées, de sorte que le papier sensible noircira derrière les parties blanches et restera blanc derrière les parties noires. La nouvelle épreuve que l'on obtiendra de ( etie manière présentera donc les clairs et les ombres dans leur |KMition naturelle. Pendant celte exposition à la lumière, l'épreuve négative

n'éprouvant pas d'altération sensible, peut reproduire un grand nombre d'épreuves positives, et ces épreuves peuvent être, ù volonté, de teinte plus ou moins intense, pinson moins transparentes.

Le procédé de M. Blanquart ne difli&re pas sensiblement de celui de M. Taihot sous le rapport de la nature des substances impressionnables, ni sur leurs proportions ; mais il est essentiellement différent dans la manipulation. Le procédé de M. Blanquart a paru beaucoup plus certain que ce- , lui de M. Talbot, aux ombres de la commission qui ont eu Toecaslon d'expérimenter les deux, et il permet d'obtenir des effets que nous n'avons Jamais lenoontrés 'dans les épreuves du physicien anglais.

Une différence essentielle entre les deux méthodes, consiste en ce que M. ïalbot dépose seulement, avec un pinceau, les matières impressionnables sur le papier, tandis que M. Blanquart procède par imprégnation profonde, de manière à rendre photogénique la pùte même du papier. L'image ne se forme plus seulement à sa surface, elle se produit même à l'intérieur et atteint un degré d'intensité que des images superficîeUes ne sauraient acquérir.

M. Blanquart a perfectionné aussi très notablement la fiiation des images directes.

Nous n'insbterons pas sur la beauté de ces épreuves , puisqu'elles sont sons les yeux de l'Académie.

Votre commission, Messieurs, qui voulait vous fiiire un rapport en tonte connaissance de cause, avait désiré la présence de M. Blanquart à Paris ; il s'est rendu an désir de là commission et, non seulement il a répondu h toutes les questions, à toutes les objections qu'elle a cru devoir lui faire, mais il lui a offert d'expérimenter devant elle, et, pendant trois jours, il l'a initiée ù tous les détails de son procédé, dons un local du collège de France , que M. Ee-

gnaoU a mb à notre disposition, et où il a pris part aux ex* périenccs en les aidant de ses savantes lainières.

MuUiLMireuscmeiit, |)enili!i»t presque toute leur durée, le temps n'a pas cessé d'ciK^ dans les conditions les plus défavorables : froid et obscur. Aussi, i»hisit'urs des images obl<;iiuL's sonl-eiles infériciirt s aux plus belles qui vous ont é[é déjà soumises ; mais toutes ont réussi plus ou moins bien.

Conome nous avons | u nous en convaincre, la préparation du papier et l'epéraiion elle-même sont simples et faciles , puisque des élèves de M. Regnault, qui ont Ttt avec nous opérer M. Blanquart,y sont maintenant presque aussi habiles que lui.

.-H. Uanquart a exécuté, en présence de votre commission, des reproductions d*une même image ^vec uqe parfaite identité, et, comme nous l'avons dit plus haut, ces épreuves peuvent être tirées à un nombre indéterminé.

Ce qui simplifie beaucoup ropération sur place, c*est la possibilité d'arriver avec des papiers préparés à l'avance, et qui ppuv(Mit l'élre depuis quinze jours el plus.

L'ojiéralion sur place poul donc ôtre achevée, pour l'épreuve uéj^alive, en nue oîi dcuv iiiiruites, ou quelquefois cinq ou six. Plus la température est douce et le ciel clair, plus la réus>i(c est prompte et complète.

Le principal obstacle à la réussite toujours parfaite, est le défaut d'homogénéité et le peu de soin apporté dans la fabrication ordinaire du papier ; mais nous avons lieu d'espérer que ces difiieultés seront bientét surmontées par nos fabricans, quand ils dirigeront leur attention vers ces objets.

Gonme cous Tavons déjà dit, les épreuves peuvent subir l'action de Tair et du soleil sans éprouver d'altération.

Votre eommission. Messieurs, qui vous a déjà fait un rappoil sur les produits photographiques sur papier de M.

Blanqnart^Emrd, plus éclairée maioteDant par la présence de M. Blanqoart à Paris , par les eipèrleaees qu'il a faites sons ses yeux, et surtout par Tassistance qne lui ont prêtée MMf. Biotet RegnauU, ne craint pas de maintenir ce qu'elle aTait avancé dans son premier rapport : que les résultats obtenus par le procédé de M. Blanquart sont très supérieurs à tout ce qu'elle a vu dans ce genre.

Après les éloges que votre commission croit devoir donner aux beaux résultats photographiques de M. Blanquart, oîle doit louer encore le désintéressement quMl a montré, en mettant à la connaissance de chacun les procédés qui l'ont roinJuit à ces résultats et que son /Me, ses soins et son intolligcnre lui ont fait découvrir. Elle pense donc que M. Blanquart- tlvrard mérite, sous le double rapport du succès et du désintéressement, les éloges et les cncoaragemens de TAcadémie.

L'Académie adopte les conclusions de ce rapport. Signé à la minute : Hersent, ;>r^'stdenl;Biot, Begnanit,

Auguste Dumont, Petilot , Debret , Le Bar , baron Desnoyers, Gatteaux, Picot, rapporteur.

Certiûé conforme ,

Le uerétaire p^rpétutl, Raoul Bogbbitb.