PLANCHE XXIII

I ET IL

Les Dyonisiaques étoient des fetes instituées en 1 honneur de Bacchus , et exécutées au son des instrumens les plus bruyans *, les danses et les jeux qui en faisoient partie furent les premiers essais de l’art dramatique; les jeunes gens de l’im et de l’autre sexe se travestissoient dans ces bacchanales pour représenter les Faunes, les Satyres et les autres nombreux suivans du dieu du vm. On retrouve grand nombre de moiiumens , les details de ces fêtes et de ces marches joyeuses ; on en connoît beaucoup aussi qui représentent des Faunes , dieux rustiques habitans des campagnes et des forêts.

Celui que nous publions est de bronze; il est nu, et sa tête est ceinte du credemnon ou bandelette bachique ; il est caractérisé par ses oreilles allongées , par le prolongement de son épine dorsale , et par 1 expression de sa figure ; toute la myologie bien sentie, indique cependant la souplesse et la légerete. On a restitue la corde que ce Faune teiiolt pour en formel' à la course un cercle elliptique , d^ns

lequel il passoit sans s’arrêter. Nous voyons de j^os jours la jeunesse se livrer au même exercice avec autant d’ardeur que de plaisir.

Ce joli monument a huit pouces trois lignes de hauteur ; il est d’une conservation parfaite , et couvert de cette belle rouille antique , Ærugo Sacra , qu’on nomme Patine. Il orne le magnifique Cabinet de M. le Baron Denon , et a été découvert , il y a quelques années , par des bergers dans les environs d’Autun , l’une des plus anciennes et des plus célèbres cités de la Gaule.

III ET IV

Nous avoni fait graver, dans sa grandeur naturelle , et sous deuK faces différentes, cette figurine de bronze qui fait partie de notre Cabinet , et qui fut trouvée , il y a vingtcinq ans , dans les démolitions de la citadelle de Chalonsur-Saône.

Nous croyons quelle représente un comédien dans fattitude de l’attention ou de la réflexion • il est enveloppé dans le manteau scénique 5 le bras droit seul est libre et découvert j les pieds sont nus ; les cheveux coupés sur le devant de la tête , retombent par derrière en une seule tresse qui se perd sous le manteau. Nous connoissons plusieurs petites figures du même genre • Caylus en a publié une presque semblable j car nous regardons comme une faute du graveur qu’il a employé, et qui ne s’est pas servi du miroir, la différence de position des bras , dont le droit est caché et le gauche découvert , ce qui n’est ni ordinaire ni naturel (i). Nous avons d’ailleurs remarqué la même faute

(i) Recueil d’antiq. T. 111, p. 228 , PI. 83.

Tom. II.

dans plusieurs autres planches du meme ouvrage. Caylus a pensé que cette figurine représentoit une jeune fille esclave^ contrefaisant, pendant les saturnales, la gravité magistrale de quelque personnage important (i). Nous ny voyons, comme dans le nôtre , qu’un de ces esclaves que les anciens poètes ont introduits sur la scène pour fournir un aliment à l’action de lem’S pièces. Térenoe , par ex^nple^ a fait Intervenir dans son Andrienne plusieurs esclaves , tels que Davus , Birrhia , Dromo ,* ces valets anciens ne le cèdent en familiarité , en insolence et en fourberie, ni aux Frontin , ni aux la Fleur et autres vauriens de cette espèce , que nos auteurs dramatiques ont chargés dans leurs ouvrages de pervertir la jeunesse, et dte tromper ou de voler les parens de leurs maîtres . «

11 nous semble voir dans notre petit histrion le Davus de l’Andrienne , au monologue de la quatrième scène du premier acte , lorsqu’il réfléchit au châtiment dont Simon vient de le menacer , et qu’il se dit :

Enun verb , Dave, nih.il loci est segnitiœ neque socordiæ

Quantum intellexi modà senis sententîam de nuptiis ;

Çuœ si non astu propidentur , me aut herum pessundahiint ;

Nec , quid agam , cérium est.

M. l’abbé de Tersan a réuni plusieurs petites figures de comédiens , parmi lesquelles il s’en trouve une semblable à la nôtre ; mais les cheveux sont partagés en deux tresses retroussées et attachées derrière la tête.

11 y a quelques années qu’un bûcheron , en déracinant

(s) Recueil d’antlq. Tom. III , pag. 228 , pl. 83.

( ill )

un gros arbre, dans un bois voisin de Saint - Germaindu - Plain , à trois lieues de Chalon-sur-Saône , découvrit sous la souche de cet arbre la figure de bronze que nous donnons ici ; elle est dans le Cabinet de M. Denon , pour qui elle a le double mérite de l’antiquité et de la localité, ayant été trouvée dans les environs de sa patrie. On nous a assuré dans le pays qu’on avoit recueilli avec cette figure une plaque de bronze sur laquelle il y avoit une inscription ; mais n’eus n’avons pu nous procurer aucune autre lumière à cet égard. 11 est vraisemblable que quelque légionnaire aura enlevé ce bronze qui faisoit partie d’un monument composé de plusieurs figures , et que , dans sa marche , il aura été forcé de l’enfouir et de l’abandonner.

L’usage d’ériger des trophées après avoir obtenu quelque victoire signalée , remonte à la plus haute antiquité ; les Grecs les élevoient sur le champ de bataille même , et d’abord ils ne furent composés que des dépouilles des vaincus attachées à un poteau ou à un arbre , principalement au chêne et à l’olivier. Dans la suite on y employa le marbre et l’airain. Florus dit même qu’Æmilius , après avoir vaincu les Gaulois qui habitoier\t les Alpes , offrit un trophée d’or à J upiter. On construisit enfin des masses de pierre et de marbre ; on éleva des colonnes et des tours auxquelles on donna le nom de trophées; les colonnes Trajanes et Antonines en sont des exemples. On voit sur les médailles impériales Romaines , des trophées de toutes les espèces. Quelquefois un ou deux captifs y sont enchaînés dans l’attitude de la tristesse , de l’indignation et du désespoir. Une médaille de Trajan, frappée àfoccasion du tiâomphe de ce Prince sur les Daces , présente un captif

assis sur un amas de boucliers ; il a les mains liées derrière le dos , et son attitude est la meme que celle de notre bronze. On en voit sur les médailles d’Hadrien , des Antonins , de Septime-Sévère et de plusieurs autres Empereurs. Celui que nous décrivons est nu, ses mains liées derrière le dos indiquent assez qu’il étoit enchaîné à quelque trophée j sa barbe épaisse , ses cheveux hérissés a la manière des Gaulois , nous portent à croire que c’est un guerrier de cette nation , ou peut-étre*un de ces farouches Germains qui résistèrent si long - temps aux armes des généraux de Rome. Toute la figure exprime l’indignation et la haine ; la jambe gauche relevée annonce les efforts que fait le captif pour rompre les fers qui le retiennent , et retourner encore au combat.

Cette figure est d’une très-belle conservation ÿ elle a huit pouces six lignes de hauteur , depuis le sommet de la tête jusqu’au bout du pied gauche, et dix pouc.es de longueur depuis la coiu'bure des doigts de la main jusqu’à l’extrémité du pied droit.