III

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Les anciens fajsoient un grand cas des chiens dont ils se servoient pour la chasse et pour la garde de, Jeursj majt, sons. Les Grecs les distinguoient par les noms de leur pays , et préféroientles Indiens , les Crétois et les Locriens. Les Romains faisoient les mêmes distinctions; ; mais 'ils en a voient des races plus multipliées. Les plus ardens étoient les Molosses , les Gaulois, les Hircaniens, les lui diens et les Lybiens j les plus -adroits étoient» ceux de la Crète, del'Etolie, de la Toscane et de TOmbrie; enfin ils, regardoient comme les plus légers à la course les chiens Gaulois, Belges, Ségusiens et Sicambres. On en dressoit pour la chasse des bêtes fauves , et pour celle des bêtes féroces. Les chiens étoient, dès ces temps anciens, regard*a comme le symbole de la fidélité ; c'est dans ce sens qu'on les voit souvent sur les sculptures tumulaires. Ils étoient consacrés à Diane Hécate ; on en immoloit aussi en l'honneur de Mars.

On trouve sur les plus anciennes monnoyes de l'Italie ttn 'chien- couché , entr autres sur les as de Tuder dans l'Umbrie5 ei&Hadria dans le Picentin. On voit un lévrier

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sur quelques parties d'as du Latium,et un épagneul sur une monnoye attribuée à Malte. On voit souvent aussi des chiens sur lés pierres, gravées; nous possédons plusieurs pâtes antiques sur lesqûeflés est un chien couché ; cét anima! intelligent et fidèle étoit un des principaux attributs de* dieux Lares , chargés, comme lui, dé la garde des maisons; c'est d'après cette similitude de fonctions que les Larea sont ordinairement représentés avec une peau de chien sur la téte, et ^uélquefbis même sous la figure de cet animal.

Les trois petits monumens que nous venons de décrire sous les N.°* I , II et III de cette planche , ont été recueillis dans leà environs de Sedan.

|V w Yrt VI.

i N^us1 ayons 'fait dessiner sous ces Numéros une belle anse de vas^e trouvée â .Lyon , oh nous en fîmes l'acquisition il 'y a quelques années ; WhiS en'connoissions l'origine, et nous avions déjà tenté de l'obtenir, d'un soi-disant anti* quatre appelé le Romain, qui av oit rassemblé une multitude d objets curieux entassés sans discernement dans oe qu'il appeloit son Labinet, et qui n'étoit qu'une boutique de ferrailleur et de fripier; ses hautes prétentions ne nous a-yoient Pa* peimisfd'acheter cette anse de vase ; nous fumes plus heureux , il y a cinq ans , auprès de son successeur , qui nous la céda à un prix raisonnable.* - Elle représente une femme nue , tenant un voile audessus de sa téte ; à ce voile est adossé le buste d'un génie sortant d'une plante;, on aperçoit, à la partie inférieure qui figure grossièrement les: pieds de ce génie , une rainure qui emboitoit sans doute cette anse dans le bord du vase

auquel elle étoit fixée par un anneau qui enveloppoit les jambes de la femme. Nous ne hasarderons aucune explication de ce monument qui étoit peut-être de pure fantaisie : les yeux des deux figures sont d'argent', et hôûé avons déjà fait remarquer cette particularité dans plusieurs figurines découvertes à Mâcon et à Chalon-sur-Saône!

Cette anse a sept pouces de hauteur ; la portion repréi sentée sous le N.° VI, a trois pouces de hauteur , deux pouces et demi de largeur , prise à sa partie 'inférieure', ei

un peu plus de deux pouces, de saillie ? f

Castor et Pollux ont été honorés en commun sous le nom des Dioscures ou fils de Jupiter ; ils pré^idoîent principalement à la navigation et aiix jeux oV cirque.' IVotis donnons ici une petite ligure en bronze dé Castor , qui excella dans l'art de dompter et de monter les chevaux i il a sur la tête le pileus , bonnet conique ; ses épaules sont couvertes d'une courte clilamyde ; il tient la bride de son coursier: ce petit monument, gravé dans sa grandeur' naturelle, est d'un travail médiocre, et n'a d'autre mérite que l'intérêt du sujet ; il a été trouvé près de Sedan.

Cayîus a rapporté un petit groupe presque semblable, mais de meilleur style que le nôtre , dans lequel il a cru voir seulement un esclave conduisant par la bride un cheval vainqueur dans les jeux (i); le bonnet conique nous porte à croire que c'est, comme nous l'avons dit, l'un des Dioscures que représentent les deux mon u mens.

(i) Antiq. espl. Tom. "VII , pag. «94, pl. 48.

Nous «e pouvons assigner 1 emploi de ce fragment de bronze, qui a la forme d'un lion couché. Le tenon qui se trouve à la face inférieure , pourroit faire conjecturer qu'il a fait partie d'un cadenas , clont nous ne saurions cependant pas déterminer la forme.

Tous les objets qui composent cette planche font partie de notre Cabinet.