PLANCHE II

MEMPHIS

Ge d’une stèle découverte par nous dans la grande plaine à l’Est du village de Mitrahenny, sur l’ancien emplacement de la ville de Memphis, datant du règne d’Apriès (590—571 av. J. Chr.). Voir Histoire d'Égypte vol. I. pag. 257. :

Partie supérieure. Les noms et quelques titres honorifiques du dit pharaon, placés devant les divinités principales de Memphis, le dieu Ptah et le dieu Seker, le dernier à tête d’épervier. L

Partie inférieure. Texte hiéroglyphique composé de quinze lignes horizontales allant de gauche à droite. Après avoir énuméré les titres et les noms ordinaires du roi en question, on y expose, sous la forme de décret, les ordres donnés par le pharaon Apriès en faveur de certaines propriétés du temple de Ptah à Memphis. On parle de dons faits au dieu principal de la basse- Égypte, de même qu’à ses prêtres; on vante les constructions que le roi, auteur de la stèle, a exécutées au temple et on fait mention de lacs que le roi fit creuser dans l’enceinte du temple. En effet, l'endroit même où de mon temps la stèle gisait, paraît avoir été anciennement un grand bassin joint avec le- Nil par un canal, et servant aux différents besoins de coûtume des habitants sur le territoire du temple. Notre inscription même désigne le lac, peutêtre les canaux, par le nom de Ater en le déterminant par l’image d’un lion couché. Grace aux indications laissées par Horapollon sur la nature de quelques signes hiéroglyphiques, nous savons que la figure de cet animal se rapportait spécialement à l’eau, surtout à l’eau montante du Nil. On orna aussi, d’après cet auteur, les gouttières et les canaux des réservoirs sacrés | (eicaywyets roy ego zemv@r voy. Horap. liv. I. chap. XXI, ed. Leem. pag. 29) de figures de lions, ce qui expliquera aisément la présence du lion derrière

le mot ater que nous venons de citer.