PLANCHE VE

MEMPHIS

Les riches textes hiéroglyphiques de cette planche ne contiennent qu’une petite partie des nombreuses formules et inscriptions qui couvrent les côtés de deux sarcophages découverts par l’ancien consul général d’Autriche en Égypte, Mr. de Huber. Ils sont conservés aujourd’hui au musée égyptien de Vienne. Nous avons copié et publié toutes les formules que nous avons-jugées importantes au point de vue de l’histoire, de la géographie et de la mythologie.

La personne qui jadis fut déposée dans le premier de ces sarcophages et enterrée avec lui au milieu de la vaste nécropolis de Memphis, s’appelait Horptä.

L'inscription reproduite sous le N° 1 débute par la date de l’an 15, au

mois d’Athyr, sous le règne du roi, fils du soleil, Nechthorheb vivant à toujours.“ Ce roi, que nous avons cité comme Nectanébès [er dans notre

Histoire d'Égypte“ pag. 281, ayant régné de l’an 378 jusqu’à l’an 360 avant J. Chr., il en résulte que la date tombe dans le mois de Janvier de lan 362 avant notre ère.

Le contenu du petit texte qui accompagne la date en question, est difficile à comprendre. D’après mon opinion, il s’agit d’un ordre exprès communiqué par un Conseiller intime égyptien (sebou em pe-chent) résidant dans la ville de Zärou (Héroopolis) et exerçant ses fonctions dans une autre ville de la basse- Égypte (appelée Hor-abot), au grammate ou magistrat de la ville Ât-amenti, en l’honneur du gouverneur de la haute- Égypte et vouverneur du pays Tä-râh: Horptä.

Notre personnage Horptà, comme nous l’avons exposé dans les , Geographische Inschriften“ pag. 34 suiv., était investi d’une foule de dignités auprès des divinités de plusieures villes importantes de la haute-Égypte. Les inscriptions que nous avons publiées 1. L., nous apprennent ses fonctions à Thinis, à Apollinopolis parva, à Thèbes, à Hermonthis, à Eïleithyiapolis, à l’île d’'Eléphantine, à Philae et à l’Abaton. Son titre général de gouverneur de la haute-Égypte est donc prouvé d’une manière incontestable.

Les inscriptions numérotées 2 et 3 appartiennent à la même personne. Elles se lisent dans les bandes supérieures qui entourent son sarcophage en granit noir. L'intérêt qui s’y attache, consiste principalement dans quelques notions nouvelles au sujet de l’ancienne géographie et de la mythologie égyptienne. Quoiqu'on ait tiré profit de la plupart de ces documents précieux, nous en reproduisons cependant ce qui nous paraît avoir de la valeur pour la connaissance de l’antiquité égyptienne.

Le défunt, à qui la déesse Nout adresse son discours d’un côté de la bande N° 2, comme le dieu Seb de l’autre, s'appelle avec son titre principal: écrivain ou magistrat royal de tous Îles comptes de la basse et de la haute Égypte Nes-$ou-tafnout, fils de Zä-an-hour-amou. D’autres parties de la même inscription enseignent le nom de sa mère, qui est désignée comme ,la dame de la maison Tehen. Notre personnage, outre son rang de magistrat des finances, était investi de quelques dignités sacerdotales. Il est nommé prophète d’Osiris du neuvième nome de la basse-Égypte dans la ville de Houren où Houlen (voy. Geogr. Inschriften IL. p. 124), garde (chnem) et hiérogrammate du dieu Horus maître de la ville Houren. Le mot chnem suivi du signe ordinaire du duel ti indique à ce lieu

Hi

le redoublement de la lettre finale m3; le mot chnemem est déterminé par un homme accroupi tenant sur ses bras un enfant. La traduction de garde que nous venons de proposer, est prouvée par nombre d’exemples dans des différents textes hiéroglyphiques et hiératiques. Nous rappelons aux lecteurs le passage suivant du papyrus d’Orbiney pag. 18. lign. 8: aou-tou hir tet nef menât chnemm.ou ,on lui donna (à l'enfant qui venait d’être né) une nourrice et des gardes.“ Les jeunes divinités portant le surnom de xjroud, ,enfant“ avaient leurs prêtres particuliers, qui étaient censés les soigner comme des gardes d’enfants. De ce nombre était donc notre capacité financière.

Les textes qui suivent dans les bandes sous le N° 3, répètent à peu près ce que nous venons d’enseigner au lecteur, en employant seulement des variantes hiéroglyphiques qu’il est utile de connaître. Nous les passons sous silence en nous occupant ‘de la planche suivante.