Le vieux Chêne

Un chêne, qui, pendant un siècle tout entier,

A Borée avait tenu tête,

Et dont l'ombrage hospitalier Etait de mille oiseaux l'ordinaire retraite,

Sous les efforts de la tempête, A la fin succomba. L'arbre déraciné Joncha de ses débris le vallon consterné.

Un sage qui, par aventure, Se promenait par là (les sages, de tous temps. Ont été fort épris du spectacle des chan)ps). Vit ce roi des forêts couché sur la verdure. Il contemple, étonné, ses immenses rameaux, Réfléchit en silence, et dit enfin ces mots:

Dieu! quel colosse que ce chêne!

Quelle élévation ! et quelle profondeur! Il fallait qu'il tombât pour qu'avec moins de peine

L'œil pût mesurer sa grandeur.

Tel un homme éminent, que le sort persécute,

Et fait succomber trop souvent, Se montre quelquefois plus grand après sa chute

Qu'il ne l'était auparavant.