J. 5. CELLÉRIER

72* Dangers de l'Ignorance.

L'ignorance est une routine qui oppose son inertie à tout projet qui s'élève un peu au-dessus des idées vulgaires: il n'est pas un propriétaire, pas un chef de famille qui, lorsqu'il a voulu sortir de l'ornière commune dans l'administration de ses intérêts, n'ait eu à gémir de la résistance par laquelle elle entravait ses desseins: il n'est pas un être généreux qui, voulant servir la cause de l'humanité, n'ait vu plus d'une fois avec découragement ses nobles efforts venir se briser contre le mur d'airain qu'elle leur opposait. C'est un aveuglement , qui porte ceux qui en sont possédés à refuser dans leurs maladies leur confiance aux gens de l'art , pour la donner à des charlatans et à des recettes de vieille femme: ce sont des superstitions qui rendent l'homme le jouet des plus basses intrigues, l'avilissent, le ruinent, quelquefois le condamnent à languir dans un lit de douleur . et le couchent prématurément dans la tombe : c'est une multitude de préjugés, de ridicules terreurs, qui se perpétuent dans les familles, et viennent, par l'intermédiaire des domestiques, détériorer la raison d'enfants que le bonheur de leur naissance devait soustraire à cette influence funeste : c'est une grossièreté de goûts et de mœurs qui rend insensibles à tout noble plaisir ceux qu'elle dégrade, et les précipite dans mille habitudes de vices et de désordres. Ohl combien une instruction un peu étendue et dirigée avec sagesse épargnerait de misères à l'humanité, et, en étendant les idées et les sentiments au delà du cercle étroit des occupations

habituelles, ferait prévaloir sur les distinctions de la vanité les sentiments de la justice et de la bienveillance, et la sainte voix de la nature.

F. M. L. XAVILLE.