Voyez parmi les ouvrages les plus récents

Gautier (G.). Histoire abrégée des Proses, in- 12, 1858. Œuvres d'Adam de Saint-Victor, in- 12,1880. Cours d'histoire de la poésie latine au moyen âge, 1866.

Paris (G.). Lettre à L. Gautier sur la versification latine. 1866. Étude sur le Rôle de l'accent latin, in-8% 1862.

conséquent plus fantaisiste et on voit avec quel mépris Aribo le traitait. Tout nous fait croire que les exigences du rythme musical, passaient avant celles du rythme poétique. Les musiciens religieux, quoiqu'ils en eussent, étaient soumis à une sévère surveillance, de la part des papes et des évêques ; il n'en était pas de même du musicien profane et,il faut bien ravouer,les compositeurs ont pris de tout temps d'étranges libertés avec la prosodie. Pour une tournure heureuse, pour une modulation bien venue, ils n'ont jamais hésité à briser le moule précieux du vers. Meyerbeer, Auber, Halévy, Gounod, sont coupables de plus d'un massacre de ce genre, et Pon sait combien est riche la langue musicale moderne. Pouvonsnous donc nous montrer plus sévères envers les musiciens du xiii<» siècle dont la langue était loin d'être aussi variée .? Contentons nous de montrer rapidement comment, dans l'art vulgaire, s'accomplissait le mariage entre la poésie et la musique, sans chercher à poser en principes et en lois des faits qui n'étaient souvent que le résultat du caprice du compositeur ou des exigences de la langue musicale. M. Gaston Raynaud, dans l'introduction du premier volume de ce travail, laisse entendre que la poésie n'était souvent que l'humble vassale de la musique. « Les pièces françaises, dit-il, ne sont soumises à aucune règle de composition : destinées à n'être que l'accessoire de la musique, elles en suivent servilement la contexture. Il est du reste facile de s'en rendre compte en se reportant à quelques uns des manuscrits dont nous avons tiré des variantes jointes au texte de Montpellier, mais dont nous n'avons pas reproduit la musique : on verra que lorsqu'un de ces

manuscrits a changé la musique, le texte de son côté a subi un changement ; et la poésie se trouve ainsi modifiée, sans souci quelquefois de la rime » . L'hypothèse de M. Gaston Raynaud est absolument conforme à l'esprit de la composition mélodique du moyen âge.

Le musicien avait deux manières de composer : ou il trouvait des chants originaux, ou il combinait ensemble deuXjtrois ou quatre mélodies déjà connues. Rarement dans ces compositions polyphoniques trouve-t-on réunis plusieurs chants d'invention originale. Nous verrons, en parlant du contrepoint, en quoi consistait ce genre de travail. Dans les chants d'invention mélodique pure ou l'imagination du compositeur n'était pas entravée dans les liens de combinaison difficiles, la mélodie suivait volontiers le rythme du vers et quelquefois même le décalque était complet, comme dans les pièces strophiques, par exemple. Il était en effet naturel qu'alors, comme aujourd'hui, le vers entraînât la musique à sa suite. Aymeric de Peguilain, cité par Diez, nous donne raison. « J'ai souvent, dit-il, entendu dans les cansonettes des rimes masculines et des féminines dans les meilleurs vers. J'ai employé des airs courts à mouvements pressés dans les vers, et des mélodies traînantes dans les cansons. De part et d'autre c'étaient lignes de même longueur et chants de même ton. » Perdigon et bien d'autres trouvères, nous disent en propres termes qu'ils chantaient mélodie et paroles, et jouaient de la viole en même temps. Il ne faut pas avoir beaucoup entendu improviser pour affirmer que cette musique devait nécessairement suivre le rythme des

vers. Nous pourrions multiplier à l'infini des citations de ce genre. De tout temps certains poètes ont eu l'habitude de donner à leurs vers les ailes de la mélodie, en empruntant, volontiers celle-ci au fond commun. C'est ainsi que nous voyons Adam de la Bassée écrire des hymnes latines dans la forme liturgique et leur appliquer des timbres de chansons profanes, dont plusieurs mélodies se retrouvent du reste dans le manuscrit de Montpellier. Son curieux Anticlaudianus, que les musiciens n'ont pas assez consulté, est fort intéressant à ce point de vue. Sept mélodies populaires sont appliquées à sept hymnes et séquences latines de la composition d'Adam ; voici l'indication de ces timbres :

jo Ave gemma quâ lucis copia. — Tant ai amor servie longuement(i) 2" O constantias dignitas. — Q uand voi la glaie meure.

Et le rosier s'espanouir. (2) }'' Ave rosa rubens et tenera. — Tout ai d'amor appris et entendu (3').

4" Olim in armonia — De juer et de baler.

Multis erat studium. Ne quier avoir talent.

5" Feiix qui humilium — L'autrier estoie montés

Vere vitam sequitur. Sur mon palefroy ambiant. (4)

6" 0 quam solemnis legatio. — Et quant

Je remirson cors le gai. (î) 70 Nobilitas ornata moribus. Air de danse. — Qui grieve ma

comtise.