I. Script., t. I, p. 24 j

Le conduit j dont il est tant parlé au moyen âge, semble avoir eu pour caractère particulier que la mélodie devait être inventée par le musicien et non prise par lui dans le fond commun (i). Son nom de conduit n'est pas clairement expliqué ; cependant Walter Odington nous donne une sorte de définition qui pourrait nous dire d'oii vient le nom de ce genre de morceau. « Si un chanteur ne répète pas le chant de l'autre, mais que tous marchent ensemble, le chant s'appelle conductus, comme si les diverses parties étaient conduites les unes par les autres. » Le billet n'est point excellent, mais nous devons bien le prendre pour ce qu'il vaut. D'autres attribuent au mot conduit une origine venue de la mise en scène ; il aurait été en usage surtout dans les marches et les processions des mystères. C^est l'opinion de M. Petit de Julleville dans son Histoire du théâtre français (2) et il Tappuie sur des exemples tirés des œuvres d'Hilaire et sur le célèbre Daniel ludus. En effet dans ce mystère, le mot conductus est employé comme indication de scène. De plus, les conduits sont souvent sans paroles et il est certain que le mot s'appliquait aussi à des compositions instrumentales. Francon de Cologne le dit en toutes lettres : « cum littera et sine fit discantus in conductis. » Le conduit était une composition importante dans laquelle une assez

1. Qui vult facere conductum, primo, cantum invenire débet pulchriorem quam potest... Et nota quod in omnibus cantilenis, rondellis, motetis, excepto in conductis, quia omnibus aliis primo accipitur prius factus, qui ténor dicitur, eo quod discantum tenet et ab ipso ortum habet. In conductis vero non sic, sed fmnt ab eodem cantus et discantus (Francon de Cologne).