I. Voy. page 222, 1861 (Article de M. Daudin

dais sont d'une remarquable habileté. Ils ont poussé la science de cet art plus loin que tous les peuples que nous connaissons, car chez eux la musique n'est point lente et triste comme dans tous les instruments bretons auxquels nous sommes accoutumés, mais bien rapide, précipitée, douce cependant et d'une agréable sonorité.

«■ Avec cette grande rapidité dans le mouvement des doigts, il est étonnant que la proportion musicale soit si également observée. Grâce à un art parfait, au milieu des modulations les plus enchevêtrées (crispati moduli), des accords les plus complexes (organa intricata), la mélodie est rendue avec pureté, tant est habile le mélange des consonances et des dissonances.

« Qu'ils fassent sonner les cordes à la quarte ou à la quinte, toujours, ils commencent en bémol et ils reviennent dans le même ton de façon à produire une sonorité des plus douces.

« Ils savent si bien commencer et abandonner une modulation, faire entendre en jouant le gazouillement des petites cordes aiguës sur le bourdonnement des cordes graves, qu'il semble que cet art excessif fasse oublier l'art lui-même, comme : -« Si lateat prosit, ferat ars deprensa pudorem. »

« Il arrive même que ces merveilles qui procurent à l'âme d'ineffables délices pour ceux qui ont l'habitude d'étudier de près les secrets de l'art, fatiguent plus qu'elles n'amusent les oreilles des auditeurs, qui, prêtant moins d'attention, regardent sans voir, écoutent sans comprendre : pour eux, ce son qui d'abord paraît confus et désordonné, finit par être pénible et ennuyeux.

« Il faut remarquer que l'Ecosse et le pays de Galles, celle-ci à cause du voisinage, celui-ci à cause de l'affinité des deux peuples, ont essayé d'imiter les Irlandais dans leur exécution instrumentale. Les Irlandais ne font usage que de deux instruments ; la harpe et le tympanon ; les Écossais en connaissent trois ; la harpe, le tympanon et le chorus (0 ; au pays de Galles on emploie la harpe, les flûtes et le chorus.

Ils se servent de cordes d'airain et non de boyau (ij. »

Ces procédés de chant ou d'exécution instrumentale trouvaient leur emploi, tant dans la musique profane que dans la musique religieuse, aussi bien dans les concerts que dans les représentations dramatiques.

C'est le théâtre, en récit ou en action, qui a toujours le plus facilement charmé nos pères, comme il nous charme encore aujourd'hui ; aussi les poètes et artistes ne négligeaient-ils rien pour enrichir leurs récits, chansons de gestes et autres, et la musique ne manquait pas de leur venir en aide. Nous avons, dans le chapitre précédent, indiqué sommairement le caractère des courtes mélodies dont étaient accompagnés les récits chantés ou pour mieux dire psalmodiés. La musique prenait place ainsi dans les longs récits, soit qu'une psalmodie monotone et répétée à chaque vers, soutint le chant du récitant, soit que, pour varier ses effets, celui-ci eût l'idée d'intercaler quelque chanson populaire ou de sa composition, soit aussi qu'il se contentât de citer des timbres connus, comme dans le roman de Guillaume de Dole ; dans ce cas, les divers