SUR M. MEYNIER. Î

Nous devons maintenant faire une mention particulière des grands travaux qu'il exécuta, de concert, avec M. Âbel de Pujol, et dont il décora les sommités et les voûtes de la salle principale de ce grand édiiicc, qu'on nomme la Bourse.

Plus habitué, comme peintre coloriste, aux procédés et aux effets, que la magie des couleurs sait multiplier dans les œuvres du pinceau, M. Meynier fut obligé ici de simuler les apparences de la sculpture monochrome en bas-relief. II n'avoit d^abord visé qu'à reproduire en grisaille les formes de ses figures, et les contours de ses personnages, comme en use volontiers Tartiste, dans des dessins, auxquels on ne demande point le charme d'une véritable illusion. Cependant, il ne tarda point à comprendre, d'après les exemples de son collaborateur, que sans nuire au mérite du dessin, et même, par intérêt pour l'effet général de la décoration, dans un aussi grand local, il ne tenoit qu^à son pinceau, de donner aux figures de ses compositions, ce semblant de rondeur et de relief, qui, par une heureuse, et toutefois légitime illusion, angmenteroit pour les yeux , et l'idée du travail , et la valeur de ses effets.

Bientôt donc, on vit les deux peintres marchant ensemble et d^accord, en fait de conceptions et d'exécution, faire douter, à qui le savoir et la

goût réunis, donneroient la supériorité dans ces grandes et magnifiques pages , où le pinceau se plût à retracer les représentations allégoriques des quatre parties du monde, de leurs nations, de leurs provinces, de leurs villes capitales personnifiées , de leurs emblèmes empruntés aux variétés de leurs productions et de leurs climats.

Il seroit impossible à Fhistorien de M. M eynier de ne pas joindre au récit abrégé de ses travaux, quelque mention des qualités morales , qui , sans doute, influèrent aussi sur les productions de son génie. Peut-être seroit-il difficile de citer 4in sujet chez lequel, les rapports du talent et du caractère, se soient rencontrés dans un plus heureux équilibre, et cela sans prétention de sa part, à rechercher, soit l'amitié de ses égaux, soit l'estime de ses supérieurs. Aussi dût-il lui arriver de parcourir une assez longue carrière de succès et d'honneur, sans avoir éveillé le moindre sentiment de rivalité envieuse, chez ses collaborateurs et ses confi*ères.

C'étoit un dire commun de leur part, que pour la franchise et la simplicité , on ne pouvoit le comparer qu'à ce bon La Fontaine.