A LA JOURNEE DU IO AOUT I

On élève un monument ù la mémoire des Suisses du 10 août; cet hommage leur étoit dit par des compatriotes, qui ont le droit d’honorer leurs vertus. 11 est juste qu’en même temps une plume fidèle retrace avec simplicité les faits héroïques de ces incorruptibles soldats, qui ont péri sur les degrés du trône qu'ils avoient juré de défendre; leur courage auroit sauvé le monarque, s’il avoit pu l'être.

Le titre seul de ce récit indique l'intention de ne parler directement que du régiment des Gardes Suisses, et l'on justifiera ce titre en écartant autant que possible des souvenirs amers. Mais l'oubli du passé n'exclut pas la mémoire des grands services; et si l'éloge du plus noble dévouement annonce qn'il y eut des coupables, cette condamnation muette n'altère point la paix publique; elle est sous un double rapport une dette acquittée envers la postérité.

On a comparé la journée du 10 août à celle des Thermopyles. Les Spartiates comliattoient pour leurs femmes, pour leurs enfants, pour leur gloire, pour leur patrie, pour les autels de leurs dieux; les Suisses, pour le sentiment du devoir, de la foi aux serments, de l'honneur de leur pays. Les Spartiates et les Suisses sa voient d’avance qu’ils tnareboient à une mort inévitable; ils font acceptée de saug froid , sans délibérer ni se plaindre. Mais les Spartiates avoient leur roi à leur tête, et ce roi n avoit pas ses propres sujets pour ennemis.

Pourquoi l'admirable dévouement des Suisses du 10 août u'u-t-il pas eu le succès pour récompense? Dieu le sait ; mais ce n’est point murmurer contre la Providence que de gémir sur une catastrophe dont les suites ont si truellcuieiii pesé sur la Suisse et sur l'Europe.

Des le commencement de la révolution, la situation du régiment des Gardes Suisses fut singulièrement pénible. Il étoit placé au foyer de 1 anarchie. Les scènes les plus désastreuses se succédoieDt rapidement autour de lui. Les journées de Réveilloy, des Ckamps-Élysées , du 5 et du 6 octobre, n’étoient que les foibles préludes d'événements encore plus sinistres et surtout plus décisifs. Le régiment, environné de périls et harassé de fatigues , déploya dans toutes ces circonstances un caractère inaltérable de saug froid , d'ordre , de discipline. II conserva dans le service la ponctualité des temps calmes. Ou n'épargna rien pour corrompre les soldats du régiment des Gardes Suisses ; promesses , menaces , séduction de principes , exemples des autres troupes , tout fut employé ; rien ne les ébranla : leur fidélité jeta l'ancre au milieu de la tempête politique qui les invegtissoit de toutes parts. Un décret de l'assemblée constituante avoit anéanti la discipline; il n’eut jamais aucune influence sur le régiment; ce furent les soldats eux-mémes qui réclamèrent le maintien de leurs antiques réglements; le corps entier ne formoit qu'une famille, dont le sort et les intérêts occupoient également les chefs et les subalternes. Le major baron de liachinann étoit lame du régiment.

II est un genre de récompense qu'une conduite noble, fière, conséquente, obtient toujours: par-tout où un détachement des Gardes Suisses se présentoit, il étoit respecté, quelque foible qu'il fùt(i).

Cependant la gravité des circonstances de la révolution alloit toujours croissant, et chaque jqur augmentoit aussi les fatigues des troupes fidèles (a) ; une catastrophe inévitable et prochaine étoit prévue de tout le monde. Cette considération détermina les officiers qui étoient autorisés à aller jouir de leur semestre en Snisse, à y renoncer, pour rester auprès déjà personne du roi , afin de partager le sort de leurs camarades ; mais on leur fit connottre que l'intention formelle de Sa Majesté s'y opposoit ; ce malheureux prince cherchoit à éviter l'ombre même de ce qui eût pu donner du soupçon (3). A mesure que le danger devenoit imminent, et que l'on approchoit de la crise , le caractère de loyauté du régiment se prononçoit davantage ; le sort qni l’attendoit étoit connu de chacun, mais tous voulurent mourir plutôt que de compromettre l'honneur et la réputation des Suisses et de souiller des drapeaux sans tache (4).

I)e tous côtés il arrivoit des rapports sur les intentions hostiles des Marseillais; et l'on manquoit de munitions (5). Depuis long-temps les canons du régiment avoieut été livrés sur l'ordre supérieur, contre lequel le corps des officiers avoit en vain protesté. Les menaces des fédérés

obligèrent les chefs à consigner les soldats dans les casernes; on vouloit éviter des querelles particulières, qui pouvoient avoir des suites fâcheuses et fournir de» prétextes à la malveillance.

Les officiers profitèrent de ce temps de retraite pour retracer aux soldats leurs devoirs; ils le firent avec confiance et avec simplicité; ils leur montrèrent l'approche de l'orage; ils leur dirent que le temps étoit venu où leur fidélité seroit mise à la plus rude épreuve. Il faut le dire à l'honneur de ces braves, les exhortations étoient superflues ; pas un seul n'hésita.

Celte situation, que les âmes généreuses peuvent seules bien comprendre, dura plusieurs jours. Le 4 août, le régiment reçut ordre de se porter sur Paris (Ton savoit que les fédérés et les faubourgs devoieot attaquer le château des Tuileries). Le régiment partit, la nuit, des casernes de Courbevoie et Ruelle, après avoir enterré nne partie des drapeaux(6). Le marquis de Maillardoz, lieutenant-colonel , et le baron de bachmann , major, vinrent au-devant de lui jusqu'au pont de Neuilly ; le corps marchoit dans le plus grand silence, avec les mêmes précautions qu'on prend en temps de guerre en pays ennemi. Ce silence, un ordre admirable, la contenance ferme et froide des soldats, en imposèrent sans doute aux factieux; et comme tout fut tranquille au château, la même nuit le régiment retourna aux casernes; le lendemain on en détacha 3oO HOMMES, QUI FUSENT ENVOYÉS EN NORMANDIE (y).

Depuis le 4 août jusqu'au 8, la fermentation se développa; dans toii9 les carrefours. Tes émissaires des conspirateurs ameutoient et soulevoient le peuple; on les entendoit provoquer publiquement au meurtre, au siège des Tuileries, au châtiment du tyran....

on s'arrête a ce mot de tyran ! 1 1 #

Le meilleur des rois a été le plus malheureux des hommes. Doué d’un esprit juste et même d’une raison supérieure, étranger aux passions qui égarent la jeunesse, inaccessible à tous les genres de corruption des cours, bon, simple, économe, religieux, sévère envers lui-même, indulgent pour les autres, Louis XVI porta sur le trône toutes les vertus d’un magistrat et d uo sage ; il aima son peuple comme un père et tous ses devoirs comme un chrétien. Mais l'histoire de sa vie offre dans plus d'un sens des leçons à tous les princes: plus confiant dans son opinion personnelle, plus capable d’une volonté constante, plus énergique contre le crime, mieux soutenu par son caractère contre les séductions de sa bonté, Loujs fcût vécu long-temps pour le bonheur de ia France. La puissance d'un grand caractère est le premier besoin des roi».

Le 8 août, sur les dix heures du soir, M. d'Erlid), capitaine de garde, remit à M. deGlutz, aide-major, un ordre conçu en ces ternies: M. le colonel ordonne que lejegùnent soit rendu demain à trois heures du matin aux Tuileries.

Messieurs de Maillardoz et de Bachmann avoient reçu cet ordre de M. Mandat, alors coin* mandant général de la garde nationale de Paris. On fit le partage des cartouches aux casernes, et l’on ne put en distribuer trente par homme. Tout le monde marcha; ceux que leur âge evemptoit du service voulurent le faire ce jour-là; il ne resta aux casernes que les malades et les fourriers. A la porte Maillot une ordonnance venant de Paris remit au commandant un passeport signé Te tf lion (8).

La nuit suivante, celle du 9 au 10 août, MM. Mandat, de Maillardox, et de Bachmann, firent occuper les divers postes du château par les gardes nationales et par les Suisses; on en plaça dans la cour, à la chapelle, et à la porte royale. Le baron Henri de Salis, comme le plus ancien capitaine du régiment, coinmandoil les postes des escaliers et de la cour de la reine. Il avoit sous ses ordres le chevalier de Gibelin, sous-aide*major. La réserve de 3 ob hommes, commandée par le capitaine de Durler, ayant sous ses ordres M. de Pfyttcr d'Aliishofcn, capitaine , et M. de Glutz, aide-major, éloit placée dans la cour des Suisses, pour se porter où l'on auroit besoin d'elle.

La gendarmerie à pied , avec une partie de la gendarmerie à cheval , vint se ranger dans la cour; ne s'y trouvant pas placées commodément, elles allèrent se mettre en bataille près de la rue Saint-Honoré, et une partie finit par charger les Suisses dans leur retraite.

De* gentilshommes et des personnes attachées au roi s'étoient rendns en grand nombre au château, armés d'épées et de pistolets; on ne peut que louer leur intention, elle étoit excellente; on doit désapprouver leur démarche, et avouer qu'armés comme ils l'étoient ils ne pouvoient qu'embarrasser la défense, en même temps qu'ils inspiroient de la méfiance a la garde nationale.

A onze heures du soir, on avoit reçu l’avis que le tocsin seroit sonné à minuit, et bientôt on eut connoissance au château de larrété du faubourg Saint-Antoine, dont voici les principaux articles

Assiéger le château; y exterminer tout le monde et sur-tout les Suisses; forcer le roi à abdiquer ; le conduire avec la reine et la famille royale à Vincennes , pour s'en servir comme otages , dans le cas où les étrangers se porteraient sur Paris .

A minuit l’on entendit sonner le tocsin et battre la généraleft)). M. de Bachmann s'assura que tout était en ordre; il donna des instructions aux officiers ; il envoya les officiers - majors visiter les postes; depuis ce moment, ce brave officier ne quitta pas le roi un seul instant, et l’Europe sait qu’il a en le même sort que ce prince.

Le son lugubre du tocsin, loin de décourager les soldats, les animoit davantage. A deux heures du matin , quatre bataillons des faubourgs étaient déjà arrivés sur la place du carrousel ; ils D’atteudoient que leurs complices pour exécuter leur horrible projet-

Entre quatre et cinq heures, M. Mandat reçut l’ordre de se rendre à la commune; on l’attendoit pour l’égorger sur les degrés de l’hôtel-de-ville ; on savoit qu’il avoit dans sa poche l’ordre signé PÊTHiott de repousser la force par ta force , et l'on vouloit parce meurtre soustraire cette pièce écrite à la publicité.

Vers les six heures du matin , le roi , tenant par la main monseigneur le dauphin , descendit dans la cour royale, accompagné de quelques chefs de division et commandants de bataillon de la garde nationale, et de MM. de Maillardoz et de Bachmann. 11 passa d’abord devant la garde nationale; puis devant les Suisses , qui crièrent : l'ire le ftoi ( i o)/ Un bataillon armé de piques, qui entroit en ce moment dans la cour, crioit A tue tête : Vive la nation f 11 en résulta une discussion assez vive, A laquelle les canonniers de la garde nationale sur-tout prirent beaucoup de part; M.de Durler parvint néanmoins A les calmer, en leur représentant, dans son singulier langage, que le roi et la nation ne faisoient qu'un: cependant le bataillon qui venoit d’entrer dans la cour reconnut qu’il u'étoit pas A sa place, et alla so ranger parmi ses pareils.

Un moment après, M. Rœderer, procureur-général-syndic, en écharpe tricolore ainsi qu'un autre membre de la commune, et M. de Boissieux, officier-général, parcourorent tous les postes ; ils proclamèrent verbalement l’ordre que l’on avoit déjà reçu par écrit , de défendre le château, et de repousser la force parla force(i i). Alors les gardes nationales , qui navoieotpas

( Il \

chargé, chargèrent leurs fusils, et les canonniers leurs pièces (i a). A sept heures, tes murmures recommencèrent , et (les bataillons entiers de gardes nationales allèrent joindre les séditieux.

Entre huit et neuf heures, le roi se détermina à se rendre dans le sein de l'assemblée nationale avec toute la famille royale et quelques gentilshominrs. Il étoit escorté de deux bataillons de gardes nationales et des Gardes Suisses de garde, avec MM. de Maillardox, de Bachmann, de Salis-Zizers aide-major (t 3), Chollet et Allimann, adjudants. La reine fit d'inutiles efforts pour empêcher ce funeste départ, après lequel b résistance la plus héroïque ne pouvoir plus avoir un heureux résultat; M. de Bachinann l’avoit prévu et l'avoit dit.

Ce départ fut décisif pour les gardes nationales qui occupoient l’intérieur du château et les cours ; la plus grande partie abandonna les Suisses; les uns allèrent joindre les bataillons des faubourgs , d’autres se dispersèrent. Tous cependant ne partagèrent pas celte défection ; parmi ceux qui restèrent fidèles , il faut citer la presque totalité des braves grenadiers des I'iUes- SainlTIiomas.

L’armée de Santerre se mit en mouvement , ses canons en tête , et bientôt on la vit s avancer vers les portes du château.

Le marécbal-de-camp de jour, se voyant presque seul avec les Suisses , jugea qu’il ne pourroit pas conserver les cours avec si peu de inonde, il cria : Messieurs les Suisses, relircx-vous au château. Il fallut obéir(t4), laisser six pièces de canonau pouvoirde l'euuemi , et abandonner les cours. Onauroitdù prévoirqu’ilfaudroit les reprendre, sous peine d’étre brûlés dans le château; de simples soldats le disoienl tout haut; cependant l’on obéit, et l'on prit les dispositions que Le temps cl les localités pouvoieot permettre ; on garnit de soldats les escaliers et les croisées du château ; le premier peloton fut placé à la chapelle, c’est-à-dire un peloton des grenadiers des fïlles-üamt Thomas en première ligne, et les gardes .Suisses en seconde (t 5).

U. le capitaine de Durlcr trouva premier appartement, en face du grand escalier, M. le maréchal de Maiily , qui étoit avec M. de Zimmermann, lieutenant des grenadiers et officiergénéral. M. le maréchal ayant annoncé à M. de Durler qu'il étoit chargé , de la part du roi, de prendre le commandement du château, M. de Durler lui demanda ses ordres: De ne pas vous laisser forcer, repartit le maréchal. M. de Durler répondit qu’o/t pouvoit y compter.

Ce fai le seul ordre que les Suisses reçurent de ce maréchal de France, et ou ne saurait leur reprocher de ne l’avoir pas suivi à la lettre.

Pendant que M. de Durler parloit avec M. le duc de Mailly, il vit distinctement, par la fenêtre. le portier du roi ouvrir la porte royale aux Marseiilois ; ils entrèrent peu-à-peu, élevant leurs chapeaux et faisant signe aux Suisses de venir les joindre ; un de la bande , plus hardi que les autres, s'approcha d'une fenêtre et lécha un coup de pistolet; le sergent Lendi alloil répondre à cette insolente provocation; les officiers le retinrent, mais cet acte de modération ne servit, comme à l'ordinaire , qu’à enhardir les assaillants (i 6).

Enfin toute la colonne ennemie entra et plaça ses canons en hatterie; on égorgea des sentinelles suisses qui étoient placées au pied du grand escalier, oit les premiers Marseiilois montèrent au poste de la chapelle, le sabre à la main. MM. de Durler, de Reding, Joseph de Zimmermann et de Gluu aide-major, accoururent pour faire placer à la hâte une barre de bois eu travers de l'escalier; M. de Boissieux voulut haranguer les assaillants, mais d'affreux hurlements couvrirent sa voix; enfin quand ceux-ci virent que leur tentative étoit inutile, ils se retirèrent, en accablant les Suisses d’injures (17),

Voici l’état des choses au moment où le combat alloit commencer: 7^0 Suisses d'une part, environ 3 fio de l'autre , répartis sur plus de ao postes; aoo gentilshommes sans armes; quelques gardes nationales fidèles ; sans commandant en chef, sans munitions, sans canons; attaqués par cent mille hommes d'une populace furieuse, ayant avec elle 5 o pièces d'artillerie; cette populace se sentant encouragée par le corps législatif et disposant de la municipalité.

La troope de Santerre fit line décharge, qui blessa plusieurs soldats ; les grenadiers des Filles- Saint-Thomas ripostèrent, et les finisses suivirent lenr exemple ; les Marseiilois répondirent par une décharge générale d'artillerie ef de moitsqueterie , qui coûta la vie à beaucoup de monde; M. Philippe dcGlutx, lieutenant des grenadiers, fut tué, et M. de Castelberg eut la cheville du pied fracassée(i8).

L'action devint générale; elle se décida bientôt en faveur des Suisses. Le feu d#o croisées et celui de la réserve de M. de Durler furent très meurtriers En peu de temps la ocur se trouva évacuée; elle étoit jonchée de morts, de mourants, et de blessés.

MM. de Durler et de Pfyffer firent du château une sortie arec i ao hommes ; ils prirent quatre pièces de canon et redevinrent maîtres de la porte royale. Pendant qu’ils travrrsoient le carrousel, un antre détachement sous les ordres du capitaine Henri de Salis s'empara de trois canons qui étoientà la porte du manège, et les amena jusqu'à la grille du château; de là ce second détachement alla rejoindre le premier, sous le feu d'artillerie qui, de la porte de la cour de la reine, tiroit sur eux à mitraille. Les Suisses réunis portèrent l'épouvante et la mort parmi les assaillants; la cour royale fut couverte de morts; ils enlevèrent une partie des canons de leurs adversaires et réussirent à les conserver; mais ils ne parvinrent pas à faire taire un feu à mitraille, qui, d'une petite terrasse placée vis-à-vis du corps-de-garde des Suisses, plongeoit sur la cour royale. Ces braves soldats essuyoient un feu meurtrier avec le sang-froid et la tranquillité du courage. Les détachements étoieut criblés, mais se rallioient toujours de nouveau. Après des efforts presque miraculeux, les Suisses restèrent les maîtres du champ de bataille; les soldats traînèrent les canons pris aux ennemis; les officiers y contribuèrent; par-tout on se battoit avec un égal acharnement; par-tout l'ennemi étoit repoussé, et les Marseillois qui formoient les têtes des colonnes d'attaque souffroient prodigieusement {19).

Mais les Suisses voyoient avec anxiété approcher le moment oit l'épuisement des munitions alioit les laisser exposés au feu de l'ennemi , sans aucun moyen d’y répondre.

Dans cet instant critique, M. d'Hervilly (tué depuis pour la cause royale à Quiberon) arrive sans armes, sans chapeau, à travers des coups de fusils et de canon. On vouloit lui montrer la disposition qu'on venoit de faire du ( ôté du jardin : Il ne s'agit pas de cela, dit-il, il faut vous porter à [assemblée auprès du roi. On crut pouvoir encore être utile à cet infortuné monarque, et une voix (c’étoit celle du baron de Viomesnil, lieutenant-général, cl frère aîné du maréchal de France do ce nom ) , une voix qui cria : Oui, braves Suisses , allez sauver le roi ; vos anciti-es l'ont fait plus d'une fois , confirma cette trompeuse espérance.

Il fàlloit chercher à se rallier; on réunit les tambours qui n'avoient pas péri; on fit battre l’assemblée, et, malgré la grêle des balles qui tomboient de toutes parts, on parvint à ranger les soldats comme à un jour de parade(ao). Pour couvrir la retraite on pointa deux des pièces enlevées aux assaillants, et qui se trouvèrent encore chargées, contre le vestibule, à côté de la grille. M. de Durler y plaça deux hommes, avec ordre de lâcher leurs coups de fusil sur la lumière, si l'on étoit poursuivi (ai). MM. de Keding, de Glutz, et dcGibelin, aidèrent quelques

soldais à transporter une pièce de canon sous le vestibule ; ce fut dans ce moment que M. de Reding eut le bràs cassé d’un coup de carabine ( 22 ).

I>a traversée du jardin fut excessivement meurtrière; il fallut soutenir un feu très vif de canoo et de mousqueterie, qui partoit de trois points différents, la porte du pont royal, celle de la cour du manège, et la terrasse des Feuillants. M. de Gross eut la cuisse cassée d'une balle; il tomba près du bassin sous le groupe d’Arria et Pætus.

Enfin on arriva dans les corridors de l’assemblée nationale. Le baron Henri de Salis, emporté par son ardeur, entra dans la salle du corps législatif l’épée a la main, au grand effroi du côté gauche de l’assemblée; les députés qui le composoient crièrent : les Suisses ! les Suisses ! et plusieurs d’entre eux cherchoient à se sauver par les feoétres. *

(7n député vint ordonner au commandant de faire mettre bas les armes à sa troupe; celui-ci refusa de le faire. On conduisit M. de Durler auprès de S. M. ; il dit au roi : « Sire, on vent que «je mette bas les armes. » Le roi répondit: « Posex-les entre les mains de la gardeVatiooale; je « ne veux pas que de braves gens comme vous périssent, •’ün moment après , le roi lui envoya un billet de sa propre main, conçu en ces termes: « Le roi ordonne aux Suisses de poser le» «armes et de se retirer aux casernes (i3). » Cet ordre fut un coup de foudre pour ces braves soldats; ils « noient qu'ils pouvoientse défendre encore avec la baïonnette; plusieurs pleuroient de rage : mais, dans cette affreuse extrémité, la discipline et la fidélité prévalurent; tou» obéirent.

Cet ordre de quitter leurs armes, et de se livrer ainsi sans défense à des tigres altérés de leur sang, fut le dernier sacrifice que l'on exigea des Suisses.

On sépara les officiers d’avec les soldats, ceux-ci furent conduits ù l’église des Feuillants; le» officiers furent déposés dans la salle des inspecteurs; les députés y entrèrent pour les voir, non sans manifester des craintes , qui dans les uns étoient accompagnées de férocité et de bassesse, et dans les autres, de pitié.

Vers le soir, un député nommé Bruad, de l'un des départements François où l'on parle l’allemand, vint trouver les officiers, et leur dit en cette langue «qu’il alloit faire tout ce qui de-

• pcudroit de lui pour les sauver. • En effet, il leur procura des redingotes et la facilité de sortir: alors chacun isolément chercha à se tirer d'affaire comme il put. Ces officiers fideles erroient dans Paris, proscrits parla fureur populaire, an moment même où un décret du corps législatif renoit de mettre les Suisses sous la sauvegarde de la loi (a4).

Le château n'étant plus défendu, l'armée deSanterrey entra, massacrant lâchement les blessés et tous ceux qui s’étoient perdus dans l’immensité du palais{a5). Une partie des Suisses qui occupoient les appartements n'a voit pu se joindre au détachement qui se retira sur rassemblée nationale; ils descendirent au moment où les Marseillois entroient dans le château, et ayant trouvé chargées les deux pièces que M. de Durler avoit laissées, ils y mirent le feu, ce qui leur donna le temps d'opérer leur retraite par le jardin. Avec eux se trouvoit le père Second, Lorettan, capucin et aumônier du régiment (afi). Il fallut traverser une grêle de coups de fusils et de coups de canon; là périrent M. le baron Waldener, M. Simon de Maillardoa, M. de Muller, et beaucoup de soldats. Cette petite troupe s’étoit dirigée d'abord sur l'assemblée nationale, et y fut reçue à coups de fusil; elle se porta au pont tournant et le trouva fermé ; enfin elle put sortir par le jardin du dauphin. Arrivée à la place Louis XV, la gendarmerie à cheval chargea les Suisses; la plupart furent massacrés; le père Second fut sauvé par son déguisement. Un moment après le sergent Stoffel de Mets, canton de Saint-Gall, commandant i5 hommes qu'il avoit ramassés de divers postes, se fit jour jusque sons le vestibule où se trouvoienc les canons qui venoient déire abandonnés et que les Marseillois gardoient; if s'empara de trois; un quatrième étoit encloué; il les défendit encore quelque temps, et fit enfin sa retraite sur l'assemblée.

Accablés par le nombre, les Suisses n’ont pu laisser d'autres trophées que les cadavres entassés de leurs ennemis. Mille traits particuliers d'héroïsme et de dévouement se sont perdus dans la gloire générale de cette journée ( 27 ). Nous regrettons sur-tout de ne pouvoir citer le nom de tous les fiançais généreux, qui , au péril de leur vie, ont sauvé le petit nombre d'officiers et de soldats échappés au massacre.

M. de Montmollin, qui venoit d'entrer an régiment, emprunta un uniforme à M. de Forestier pour pouvoir assister au combat; il étoit enseigne de bataillon, et a conservé jusqu'à son dernier sonpir le drapeau qui lui a coûté la vie. A la létc de quelques soldats, il étoit parvenu à se faire jour jusqu’au pied de la statue de la place Vendôme : là, ne pouvant plus avancer après

s’être battu comme un héros, et avoir tué de sa main plusieurs ennemis, percé enfin par derrière, il tomba dans les bras d’un caporal qui se perdit sans pouvoir le sauver. Laissez -moi périr , lui dit-il , et ne pensez quà sauver le drapeau. Le caporal qui le soutenait, ayant reçu lui-même un coup mortel, M. de Montraollin s'enveloppa dans son drapeau: ses meurtriers ne purent s’en emparer après sa mort qu'en le déchirant.

Une sentinelle suisse , attaquée par une foule de Marseillois, en tua sept; et n'ayant plus de cartouches , elle se servit de son sabre, et tua encore plusieurs ennemis avant de succomber.

Ainsi finit le régiment des Gardes Suisses du roi de France, comme l’un de ce9 chênes robustes dont l'existence séculaire a affronté cent orage9, et qu'un tremblement de terre a pu seul déraciner.

11 est tombé le jour même où l'antique monarchie frauçoise s’est écroulée ; il comptoit un siècle et demi de services fidèles rendus à la France.

« Pour détruire ce corps respectable il a fallu la réunion d’une foule d'évènements mallieu- « reux ; il a fallu que les Suisses fussent privés de lenr artillerie, de leurs munitions, de leur m état-major, de la présence du roi; il a fallu les affoiblir, cinq jours avant le combat, par un « détachement de 3oo hommes ; il a fallu que lc6 200 hommes qui accompagnèrent le roi h l'asm semblée ne pusaent pas tirer un coup de fusil; qu'au moment de l'attaque, un ordre mal « calculé rendit inutiles les sages dispositions de MM. de Maillardoz et de Bachmann ; qu'au mo- « ment d'une victoire, dont on devoit poursuivre les avantages, M. d’IIervilly vînt diviser et « affoiblir la défense; il a fallu enfin, pour anéantir ce corps, éternel honneur de notre pavs,

« qu’on réunit contre lui cent mille hommes, et une artillerie immense. »

Il y a une modestie de nation qui interdit à un Suisse de faire, autrement que parle récit des faits, l'éloge de la fidélité de ses compatriotes; mais il lui est permis de rappeler que les Suisses se sont battus h la Bérézina comme à Morgarten, et que les Suisses dn 20 mars ont été fidèles, comme ceux du 10 août.

Us ont donc bien mérité, ces braves, le monument que nous leur élevons sur le sol helvétique. Ceux qui en ont conçu la pensée, ceux qui contribuent à son exécution, entendent debicn

haut quelques clameurs dispersées et fugitives; ils savent que l'esprit ne peut apprécier tant d'héroïsme que quand l'homme est digne de le comprendre, et qu’un sentiment vertueux rend capable de l imiter.

Bien peu de Suisses du io août ont survécu à cette fatale jouruée; l’approbation de leur patrie et l’admiration de l'Kurope les dédommagent de la perte de leur état et de leur fortune. Us n'attendoient plus de récompense de la France, lorsque le roi a bien voulu , par un décret du 10 août 1816 , leur donner des témoignages de sa satisfaction ; ils ont alors conçu des espérances , qui seront réalisées sans doute , car ils ue peuvent pas avoir compté en vain sur la parole d’un roi juste (a8).

Les officiers qui accompagnèrent le roi à l’assemblée, et qu’on transféra dans les prisons de l'Abbaye ; ceux qui furent pris à Paris dans les visites domiciliaires, ont été tous massacrés (19); le baron de Bachmaim seul a péri le a de septembre sur l'échafaud qui attendoit le vertueux Lotus XVI.

« Nous avons déjà dit que le baron de Baebmann étoit l'ame du régiment des Gardes Suisses.

■ Remarquable, même entre les plus braves, par son sang-froid dans le danger, bon sans foiblesse ;

• loyal et simple comme un ancien chevalier; militaire instruit; véritable ami de son pays; reli-

• gieux observateur de tous ses devoirs ; sévère par principe pour le maintien de la discipline ;

• père des soldats; usant avec eux de cette popularité noble qui ajoute à l’amour sans altérer

• le respect; tel étoit le baron de Baebmann. Il unissoit à toutes ces qualités une taille impo-

• santé, une ligure mêle et noble, et u$e contenance martiale; en sorte que, sous le double

• rapport des avantages physiques et du caractère moral, on pouvoit le considérer comme le

■ modèle des guerriers de notre nation.

« Il fut grand et noble à sa mort , comme il l’avoit été toute sa via; il avoit vu approcher de « sang-froid le 10 août; il contempla sans émotion le a septembre; il ne s’abaissa point à dis-

■ cuter son innocence devant des juges criminels ; il demanda la mort , et la reçut en héros. Ses r derniers mots furent ces paroles : Ma mort sera vengée ! »