III. Étude clinique

Autrefois on disait avec Verneuil : le tétanos se développe en général à la suite d'une plaie qui a été souillée par la terre. Aujourd'hui on dit, comme pour le phlegmon diffus, par exemple :

La cause déterminante du tétanos et le bacille de Nicolaïer, les causes prédisposantes appartiennent au terrain de l'individu ; les causes occasionnelles comprennent les lésions qui permettent au bacille de pénétrer l'organisme écorchures, plaies confuses abords irréguliers, morsures,etc.).

A. Incubation variable, quelques jours en général.

B. Début,

a) Soit périphérique comme dans le tétanos expérimental.

Par des modincations du côté de la plaie qui se dessèche, rougit, devient livide ;

Par des douleurs sourdes dans la région meurtrie ;

Par des spasmes suivis de crampes vives, des soubresauts tendineux limités aux masses musculaires voisines de la plaie.

b) Soit central.

Par des bâillements, de la céphalée, de l'insomnie, de l'anorexie ;

Par des douleurs généralisées et fugitives auxquelles succède du trismus.