TÈTE EN BRONZE D'HERMÈS

[Musée de Naples.)

La statue colossale d'Hermès assis, qui est un des chefs-d'œuvre

* M. Gardner (Uandbooky p. 476) écrit que la figure a l'air d'un écorché, qu'on y cherche vainement l'indication de la peau et que c'est un modèle anatomique plutôt qu'une œuvre d'art. 11 y a, ce me semble, beaucoup d'exagération dans ces critiques.

* S. Reinach, Bulletin de correspondance fiellénique, t. XIII (1889), p. 119. ' Gollignon, Histoire de la sculpture grecque, t. Il, p. 673.

* Friederichs-WoUers, GipsabgUsse, n» 14io ; Rayet, Monuments de Vart antique, t. II, pi. 6i, 65; LOw»wy, Inschriften grlechischer Bildhauer, n» 292; Gollignon. Histoire de la sculpture grecque, t. II, p. 673, fig. 353 ; Gardner, Handbook, p. 476.

du musée de NaplesS a été découverte en 1758 dans la Villa des Papyrus à Herculanum. Elle représente le dieu messager, qui attend, pour prendre son vol, les ordres de Zeus. Quoi qu'en ait dit Wolff-, il n'est pas exact que la chevelure soit en grande partie moderne, bien qu'il soit difficile de savoir aujourd'hui quelles restaurations le bronze a subies ^. Le type rappelle celui du Lutteur Borghèse au Louvre (pi. 217, 218) et remonte au dernier tiers du iv* siècle ; les cheveux, qui suivent la convexité du crâne, sont encore dans le caractère de Polyclète. Les lèvres sont cernées d'une rainure où devait être incrusté de l'argent. Le modelé est d'une singulière douceur, évitant toute transition brusque entre les plans. Le fait qu'il n'existe pas de répliques de cet Hermès autorise à croire que ce n'est pas une copie, mais un original*, appartenant sans doute à l'école de Lysippe, sinon sorti de son atelier^.