XVIII PRÉFACE

wân réaista à toute tracasserie et, quand le vizir tomba enfin en disgrâce, les autres hauts dignitaires résolurent de charger le vice-vizir d'exposer nu sultan leur avis touchant les affaires d'état, bien qu’ Anouchirwân n'approuvât pas la démission de Khatir al-Molk. Mon avis, dit-il, était à peu près celui du calife al-Mo‘tadhed qui, lorsqu'on tâchait à l’indisposer à l’égard de son vizir Obaidallah ibn-Solaimân, aurait répondu: Si je songe à la stagnation des affaires dans l'intervalle entre la démission de l’ancien vizir et la création du nouveau, je ne veux pas le destituer, s’il suffit à son devoir !). Cependant, il se soumit à la volonté de ses collègues et se chargea par interim du soin du gouvernement, jusqu’à ce que le sultan eût désigné le nouveau titulaire. Ce fut sans doute un coup sensible pour son amour propre que le choix ne tomba pas sur lui, mais sur Rabib ad-daula abou-Mançour, fils d'Abou-Chodjâ, ancien vizir du calife al-Mogtadi. Du reste il n’ambitionna guère l'honneur de cette charge, car le sultan était prêt de mourir et le changement de maître aurait probablement causé de grandes difficultés. Nous ignorons ce qui advint de lui, sinon qu'il resta encore quelque temps à la résidence; probablement il se contenta de nouveau de sa charge de “âridh al-djaich jusqu’à son départ à Bagdad, quand il se fit remplacer comme tel par un lieutenant. L’avènement au trône du sultan Mahmoud ibn-Mohammed, qui était encore tout jeune et inexpérimenté, se signala d’abord par plusieurs fautes très graves gu'Anouchirwân fait monter au nombre de dix. İl nous mènerait trop loin de les énumerer ici après lui, bref, le nouveau sultan dut s’humilier devant son oncle Sindjar *) et son em-

nh ۳. ۳۰ 2) Correctement il faudrait écrire Sandjar.

pire ne fut que l'ombre de ce qu'avait été l'empire des Seldjoucides sous Alp-Arslân et sous Mâlikehâh. Mais nous jetterons un coup d'œil sur la carrière politique d'un autre homme qui était l’oncle d'lImâd ad-din et qui eut des rapports avec Anouchirwân. Il s'appelait Abou-Nasr Ahmed ibn-Hâmid ibn-Mohammed ibn-Abdallah ibn-Ali ibn-Mahmoud ibn-Hibat-allah Aloh, mais il est connu sous le nom dal-Aziz, parce qu'il avait le surnom d'Aziz ed-din. 11 était un des kâtibs les plus célèbres de l’époque et sa biographie se trouve dans ibn-Khallikân (6d. de M. Wüstenf. n. 77). Né en 472 sa carrière fut d'abord intimement liée à celle de Kamäl al-Molk Ali as-Somairami. Celui-ci avait été premièrement au service de la princesse Gieuher Khâtoun, épouse de Mohammed, puis, ayant obtenu par l’intercession de celle-ci la charge dé mouchrif de l’empire il était monté dans les derniers jours de Mohammed au rang de mostaufi et avait fini par devenir le successeur du vizir Rabib addaula en 512 (1118). al-Aziz monta avec lui et fonctionna comme son lieutenant, jusqu'à la mort d’as-Somairami qui fut assassiné en 515 à Hamadhân !), quand il devint lui-même mostaufi. On devait à al-Aziz plusieurs belles institutions, parmi lesquelles Anouchirwân cite une école pour les orphelins qu’il fit bâtir à Bagdad après y avoir assigné de riches dotations. Il fut en outre le premier qui introduisit le service des ambulances. Deux-cents chameaux suffirent à peine pour porter les instruments et les médicaments, les tentes et les médecins, les infirmiers et les infirmes. Sous le vizirat de Chems al-Molk, fils de Nizâm al-Molk et successeur d'as-Somairami il était réellement tout-puissant et

1) Ibn al-Athîr X, ۳۳۳ met à tort cet événement sous l'an 516, car le té moignage d’Anouchirwân est ici décisif. Cmp. p. ۳۵, 13 et İFİ, 6.

ce fut justement à cette époque qu’il eut des démêlés peu amicaux avec Anouchirwân. Celui-ci se trouvait à Bagdad, quand il reçut une ordonnance du sultan, écrite de la main d'al-Aziz et pourvue du togra et du sceau du vizir du contenu suivant: L'ordre auquel on doit obéissance est gu'Anouchirwân و‎ s’il se trouve dans le territoire de Bagdad, sera emprisonné dans son logis au Bâb al-Marâtib , sans communication avec ses parents et avec ses amis et que, s’il s’est rendu dans la province du Djebel, il sera enfermé dans la forteresse de Kofrâch dans le territoire de emir Borsoug , sous condition qu’il n'aspire ni aux fonctions, ni aux pensions et qu'il fasse partir pour la résidence ses esclaves pour être assignés à divers émirs, afin qu’il ne les alt pas à sa charge durant sa retraite, Une ordonnance du vizir portait encore qu’il était déchu de sa charge de ‘âridh al-djaich et qu'il devait envoyer les régistres etc. sous cachet à son successeur. Si ce ne fut par respect aux ordonnances du sultan, dit Anouchirwân, non sans quelque ostentation, j'eusse fait peu de cas de ceux qui me les apportaient et je les eusse congédiés pour rapporter à leur maître qu’ils avaient trouvé en moi leur homme. Ceci eut lieu en 516 (1122): 190۰ teur de cette disgrâce était, selon Anouchirwân, al-Aziz, ce qui est assez probable, car Imâd ad-din ne cherche pas à le disculper. al-Aziz était malgré ses mérites très ambitieux , il aspirait à l'honneur d'être vizir sans vouloir s'exposer aux risques de cette dignité suprême. Bientôt une belle occasion se présenta pour se défaire du vizir Chems al-Molk. Ce dignitaire avait suscité la colère du puissant Sindjar, qui exigea de son neveu Mahmoud qu'il İ'envoyât vers le Khorasân pour se justifier devant lui. A en croire

1) P ۳۷ Pa.

PRÉFACE. XxI

Imâd ad-din, c'était Abou-’l-Qâsim ad-Dergezini, alors en mission auprès de Sindjar, qui l'avait dénigré, et lorsque le message de Sindjar arriva auprès de Mahmoud, continue-t-il, on conseilla à celui-ci de faire mourir son vizir (445 Le ils). Mais, si nous comparons le récit d'ibn al-Athir sur ces mêmes événements (X, ۳۳ FP), nous lisons que c'était al-Aziz qui avait donné ce perfide conseil. Cela est très probable, car, après la mort de Chems al-Molk en 517 (1128), le sultan fit offrir le vizirat à al-Aziz, mais celui-ci, tout en se déclarant prêt à se charger du gouvernement, recula devant la responsabilité qu'il voulut faire porter par ad-Dergezini dans l'espoir d’avoir en lui un ami fidèle et un titulaire oisif!). Ici encore il put éprouver la vérité du proverbe qui dit que celui qui creuse une fosse à autrui y tombe souvent lui-même. Le nouveau vizir avait sans doute toute raison pour être reconnaissant envers al-Aziz, car il lui devait la vie, Ayant joué un rôle peu prudent dans les premières années du règne de Mahmoud il avait failli être mis à mort par le vizir as-Somairami, si al-Âziz n'avait intercédé en sa faveur sur la demande de son frère Çafi ed-din, père d’Imâd ad-din 9), Mais la reconnaissance est une vertu rare; al-Aziz ne tarda pas à expérimenter que ad- Dergezini n'avait nullement l'intention de n'être vizir que de nom et qu'il se permettait des actes de violence, que lui, al-Aziz ne saurait approuver. Prévoyant que tôt ou tard son tour viendrait d’être sacrifié à l’ambition et à l’avarice d'ad-Dergezini, il résolut de se sauver à temps. Déjà en 517 ou 518 il sollicita la permission de faire le pèlerinage de la Mecque, qu’ il accomplit en grand seigneur, car tous les pèlerins furent entretenus à ses frais, ce qui lui

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