VI. SYMPTOMES ET MARCHE CLINIQUE
W. KOCH disait dans la Deutsche Medic. Wochenschrift de 1890: „Was schliesslich den sogenannten protahirten Chloroformtod „betrifft, d. h. jenen, bei welchem der Tod erst nach Tagen „oder Wochen eintritt, so ist Verfasser der Ansicht, dass es dies- „beziiglich mit der klinischen Diagnose noch hochst misslich bestellt „ist." Nous aurions dû, à cette époque, souscrire complètement à cette manière de voir; mais aujourd'hui, après tout ce qui a été publié sur ce sujet, cette manière de voir doit être modifiée. Et quand KOCH dit plus loin „dass es in den meisten derartigen Fâllen sich nicht um die schàdliche Wirkung des Chloroforms, sondern vielmehr um pyaemische und septische Zustânde handle," nous croyons que cette opinion est aujourd'hui complètement refutée.
Si nous cherchons à nous représenter le tableau clinique de l'action tardive du chloroforme, au moyen des observations renfermées dans ce travail et de celles publiées par BaSTIANELLI et FRÀNKEL, en réunissant les symptômes qui ont conduit à la mort dans les différents cas, nous trouvons quatre symptômes à placer à l'avant-plan :
i°) les vomissements violents et répétés;
2°) l'accélération du pouls, jusqu'à 140 ;
30) les modifications de l'état psychique;
40) le collapsus qui peut aboutir plus ou moins rapidement a
la mort. ,
Le vomissement, phénomène qui est habituellement consecutit des inhalations de chloroforme, cesse d'habitude après un jour, après deux au maximum.
Il est certain qu'on rencontre des malades qui ne vomissent pas après une narcose chloroformique , mais ce sont des exceptions, quoique plus nombreuses qu'on ne le croirait.
Il est donc possible que chez de semblables patients même quand ils subissent l'influence d'une intoxication lente par le chloroforme, le symptôme vomissement puisse manquer.
Dans certaines de nos observations, les vomissements ont dure jusque cinq jours après la chloroformisation ; dans quelques cas, les vomissements ont recommencé avec violence après s être arrêtes d'abord.
On a observé bien antérieurement des cas où ce symptôme sautait aux yeux et où le patient succombait au bout de quelques jours, comme le prouve une observation publiée par John Hall, dans le Médical Times and Gazette de 1857. „Many cases may have „been hushed up, but by far the larger number have sunk silently „into their graves. It is that peculiar state of nausea and dépression following its use, in which perfect reaction is never tho- „roughly established , the désire for food never returns and the „ patients sinks, as it were , stealthly and dies from exhaustion in „from twelve to twenty four hours. Thèse cases are far more „numerous than is generally supposed and many of them may „fairly be termed : „death from chloroform", but are -never so „returned. I can at this moment bring two or three such ones „to m y recollection."
Le Dr. MOUAT dit aussi dans le même périodique: „The sub- „ject of the primary and secundary fatal cases have been alluded „to, and he thought that the first part of the question could „not be disputed: patients did sometimes die under the influence „of chloroform; he had adduced three or four cases, which could „not be contradicted; he had likewise introduced, what he con- „sidered a somewhat new view of the subject, which he had not „been fairly replied to; he alluded to those cases in which patients „ never fairly rallied", in which there was a continuous „ state of nausea, and the désire for food never returned, the „ patient sinking gradually, without any perfect reaction having „been established. He considered that many such cases might „ fairly be termed „death from chloroform" although it might be „difficult to separate and distinguish such cases."
CHASSAIGNAC de Paris se prononce à peu près de la même façon.
Il est probable qu'on a attribué ces cas de mort au refus des malades de prendre des aliments, sans se douter qu'il y eût des motifs suffisants pour imputer la cause de la mort exclusivement au chloroforme.
L'interprétation du vomissement comme symptôme est encore difficile aujourd'hui; dépend-il des altérations pathologiques observées ou est-ce un phénomène cérébral? Lorsque le chloroforme produit dans le foie et dans le coeur des altérations aussi intenses, il se peut très bien que des altérations du cerveau persistent aussi sous l'influence de son action nocive, et cela parce que le chloroforme exerce son action sur le cerveau en premier lieu; on sait que le chloroforme est retrouvé dans le cerveau et on observe des troubles psychiques dans la plupart des cas.
L'accélération considérable du pouls pourrait être attribuée à la lésion du muscle cardiaque ; mais on ne peut cependant exclure la possibilité d'une intervention du système nerveux altéré dans son fonctionnement.
Nous rapporterons ici un cas que nous avons pu suivre per-
sonnellement , mais qui heureusement ne nous a pas fourni l'occasion d'une recherche anatomo-pathologique.
Une femme, âgée de 32 ans, subit une opération nécessitée par une grossesse extra-utérine, après avoir été examinée sous le chloroforme six jours auparavant. L'opération, faite sous le chloroforme dura une bonne heure.
Les premiers jours, il ne survint aucun incident; la malade s'était fort bien réveillée de la narcose, le pouls battait 80 fois à la minute. Elle ne vomit pas du tout et ne l'avait pas fait non plus lors du premier examen. Elle nous dit d'ailleurs avoir été chloroformisée quelques années auparavant et n'avoir pas eu de vomissements lors de cette anesthésie.
Le cinquième jour après l'opération, à notre visite du soir (7 heures), l'infirmière nous dit que l'opérée avait présenté subitement, à quatre heures de l'après-midi , des troubles de l'état général : elle était excitée , se débattait au moment de l'application du thermomètre et délirait. Son état psychique , absolument normal le matin, avait complètement changé. Le pouls, à 80 pulsations le matin, était à 120 le soir. La température était normale. Pas de douleurs abdominales (l'opérée avait émis des gaz le deuxième jour et avait eu une selle le quatrième). Gros râles dans les deux poumons. Coloration bleuâtre des lèvres; impossibilité pour la malade d'expectorer les mucosités qui se trouvaient dans la trachée. Cet état dura jusqu'à dix heures du soir; entretemps on avait administré à la malade des remèdes excitants. La nuit se passa paisiblement, et le matin la malade se sentait bien; les râles avaient disparu. Le soir la même crise se reproduisit, mais elle fut de durée et d'intensité moindres; puis la malade se remit complètement. Elle n'avait pas subi de perte de sang. La guérison complète, demanda trois semaines sans plus présenter aucun incident et la malade quitta le service hospitalier au bout de ce temps.
Nous avons rapporté tous ces phénomènes à une action tardive du chloroforme.
