II. DESCRIPTION DES PRÉPARATIONS

De l'exposé bibliographique qui précède il résulte que l'involution de l'utérus, après avoir été longtemps considérée comme un processus bien connu, a de nouveau, dans ces dernières années, été un sujet de controverses. DiTTRICH ayant démontré à l'évidence, selon moi, que non seulement des affections utérines mais même des processus morbides généraux peuvent entraîner de curieuses modifications dans les images microscopiques, je ne crois pas qu'il soit légitime d'admettre, sans recherches plus précises, les opinions anciennes. Pour autant que je le sache, on n'a pas encore entrepris de faire des observations méthodiques sur des matériaux absolument sains.

Or , pour parvenir à réunir un nombre suffisant d'utérus humains satisfaisant à cette condition, il faut plusieurs années, même quand on peut disposer d'utérus très nombreux, et le hasard doit, en outre, intervenir pour une part importante. Etant donnée^ la nature des choses , il n'y a guère ^ à part les traumatismes , qu'un très petit nombre de causes de mort qui puissent nous permettre de réunir des matériaux utilisables.

Lorsque , parmi les utérus puerpéraux très nombreux qui sont collectionnés au Musée du Laboratoire Boerhaave, je choisis ceux qui répondaient à la condition que j'ai indiquée précédemment, il ne s'en trouva qu'un très petit nombre que l'on pût considérer comme étant, selon toute probabilité, en voie d'involution physiologique absolue. Enfin, il faut ajouter que tous appartenaient à peu près à la même époque de l'involution , aux premiers jours après l'accouchement.

Je me suis donc vu dans la nécessité de faire mes recherches sur des utérus d'animaux. L'avantage qu'ils offrent, c'est que l'éventualité d'avoir affaire à des cas d'involution pathologique est très minime, bien qu'elle puisse cependant se produire. Il ny a, selon moi, aucun obstacle à conclure des résultats obtenus a l'aide d'utérus d'animaux, à la marche du processus chez la femme, du moment qu'il ne s'agit pas de la muqueuse. S'il est vrai que le rôle accompli par la muqueuse utérine, pendant la gestation et la période puerpérale, chez la femme et chez les animaux

généralement utilisés pour ces recherches, n'est pas absolument identique , cependant il n'existe aucune raison pour admettre qu'il doive en être de même pour la paroi musculaire de l'utérus.

En raison de sa prolificité j'ai choisi la lapine comme sujet d'étude. Les animaux furent tués à diverses époques après la mise bas et leurs utérus furent tous traités de la même manière.

En dépouillant la bibliographie de la question, je me persuadai bien de la grande utilité des dissociations , mais nullement de la vérité de l'assertion de Saenger, à savoir que seul ce procédé pouvait donner des résultats certains, que les coupes ne pouvaient fournir. Selon moi, les coupes ne sont pas seulement indispensables pour étudier les modifications des vaisseaux et du tissu conjonctif intermusculaire; mais on ne peut non plus s'en passer quand il s'agit d'observer la destruction et la néoformation de fibres musculaires. Que l'on ne doive pas s'abstenir aussi de s'en servir pour étudier les modifications qui s'accomphssent dans le protoplasme des cellules musculaires , pas plus que l'on doit s'abstenir d'examiner des fibres dissociées, c'est ce que DiTTRiCH nous a prouvé.

J'ai donc, pour mes recherches, utilisé aussi bien des coupes que des dissociations. Dans le choix du liquide de macération à employer pour faire les dissociations, il n'était donc pas indispensable que je fusse très rigoureux. Comme il me parut qu'en laissant macérer les tissus pendant quelque temps dans de l'acide nitrique à 30°/o, les fibres s'isolaient avec le plus de facilité, je n'avais aucun motif pour ne pas employer ce procédé , quoiqu'il soit possible qu'il altère fortement la fine texture des cellules. Mais le but principal que je poursuivais en utilisant cette méthode était de mensurer des fibres isolées.

Dans la plupart des cas j'ai' utilisé du tissu frais pour la dissociation; cependant pour trois utérus, je ne disposais plus de matériaux frais lorsque je me décidai à employer cette méthode de recherche; aussi fus-je bien obligé de dissocier des fibres provenant de pièces conservées dans l'alcool. Afin de savoir s'il est permis de comparer les mensurations prises sur ces éléments avec celles fournies par les cellules fraîches, bien que DiTTRiCH en doutât, j'ai apphqué les deux méthodes à l'étude de deux utérus. J'ai constaté qu'il n'y aucun inconvénient à établir cette comparaison. Si l'on s'abstient seulement de mesurer des fibres manifestement brisées, on obtient par l'une et l'autre de ces méthodes des moyennes très semblables.

Le tissu à dissocier, après avoir été coupé en petits morceaux dont la plus grande dimension ne dépassait pas 2 à 3 mm., était placé dans un verre de montre avec une quantité d'acide nitrique juste suffisante pour que les morceaux de tissu en fussent seulement recouverts.

Les fibres musculaires fraîches y étaient maintenues pendant 24 heures; celles qui provenaient d'une pièce traitée par l'alcool.

y séjournaient 4 à 5 jours. Après ce séjour, le tissu était secoué dans un tube à réaction avec de l'eau distillée. Je suis parvenu de cette façon à isoler la majeure partie des cellules musculaires. Une goutte de ce liquide agité était déposée sous le couvreobjet et observée.

Les fragments d'utérus destinés à être débités en coupes étaient fixés immédiatement après la mort. Comme liquides fixateurs j'ai employé: l'alcool à 92,5 le liquide osmique de Flemming et l'acide picro-sulfurique de Kleinenberg '). Les pièces qui avaient été fixées par ces deux derniers liquides étaient ensuite durcies par des alcools de plus en plus concentrés. Les pièces traitées par le liquide de FLEMMING étaient coupées directement ; celles qui avaient été fixées par l'alcool ou par le liquide de KLEINEN- BERG étaient , au préalable , incluses dans la celloidine. L'examen des premières se faisait dans la glycérine; tandis que les coupes obtenues après les deux autres méthodes étaient montées dans le baume de Damar, après avoir subi la double coloration par l'hématoxyline et l'éosine.

J'ai étudié tout d'abord quelques utérus de lapines qui n'étaient pas en état de gestation et dont la dernière gestation remontait au moins à plusieurs mois auparavant. Ces utérus normaux, je les désignerai par la lettre N.

N. I. Des coupes pratiquées perpendiculairement à la longueur d'une corne utérine présentent la structure suivante.

La muqueuse épaisse, fortement plissée, est très nettement délimitée de la muscularis dans la majeure partie de son étendue. Par ci par là cependant on voit le tissu conjonctif, qui dans ce cas entoure généralement un gros vaisseau , passer de la rnuqueuse entre les faisceaux musculaires. Partout ailleurs la séparation entre la muqueuse et la muscularis est indiquée par une ligne à peu près régulière. La couche musculaire est nettement divisée en deux tuniques distinctes: une interne, circulaire, l'autre externe, longitudinale. Entre les deux tuniques la limite est irréguHère; en beaucoup d'endroits la transition entre elles est insensible; l'épaisseur relative de ces deux tuniques est loin d'être constante. Le tissu conjonctif est plus abondant à la limite entre les deux tuniques musculaires que partout ailleurs dans la paroi musculaire. On y trouve aussi généralement un ou plusieurs vaisseaux. Nous verrons bientôt que c'est précisément dans cette couche conjonctive intermédiaire que se distribuent les plus gros vaisseaux.

Les assises internes de fibres de la tunique circulaire circonscrivent parfaitement la cavité utérine, tandisque ses assises externes ainsi que la couche des faisceaux longitudinaux passent dans le mésométrium.

Examinée à un grossissement plus fort, la couche musculaire

i) Voir Stôhr. Lehrb. d. Ilistol. 4c Aull. p. 5 et 13.

interne semble formée presque exclusivement par des fibres dirigées parallèlement au pourtour de la corne utérine, ainsi qu'on peut le voir par la direction du grand axe des noyaux; ce n'est qu'au voisinage immédiat de la tunique musculaire externe que l'on trouve quelques fibres de la tunique interne dirigées obliquement ou longitudinalement. Dans toute cette partie de la paroi musculaire le tissu conjonctif se trouve réduit à de minces cloisons ou travées interposées entre les faisceaux musculaires et que l'on ne distingue guère que grâce aux parois vasculaires.

Les noyaux des cellules musculaires sont généralement ovalaires ou fusiformes à extrémités arrondies. Lorsque l'on réussit à obtenir une fibre musculaire isolée dans toute son étendue, elle apparaît comme un élément fusiforme, dont les extrémités sont effilées et le contenu homogène.

Dans la couche des fibres longitudinales, ce qui frappe avant tout c'est la présence d'un beau réseau, formé par les coupes des cloisons de tissu conjonctif; dans les mailles de ce réseau se voient les coupes des fibres musculaires. Ce système de cloisons conjonctives dirigées dans toutes les directions est en continuité du côté interne avec le tissu conjonctif interposé entre les deux couches musculaires, et du côté externe, avec le tissu conjonctif qui entoure toute la corne utérine d'une très large bande annulaire. Aux points où les cloisons les plus épaisses s'insèrent à cette bande annulaire, la surface de la coupe montre nettement des dépressions, qui se voient déjà à l'oeil nu sous la forme de lignes longitudinales sur toute la corne utérine. Les cellules musculaires coupées transversalement en plus ou moins grand nombre dans les divers compartiments formés par le tissu conjonctif, se colorent très bien par l'éosine; elles ont une forme arrondie à -la coupe et leur noyau, quand il y en a un, est aussi arrondi. La présence ou l'absence du noyau sur la coupe dépend naturellement du point oii la fibre a été coupée. Il est impossible de décider avec certitude si les fibres musculaires sont isolément séparées les unes des autres par du tissu conjonctif; il est probable cependant qu'il en est ainsi en réalité.

En ce qui concerne la séreuse, indépendamment de l'anneau conjonctif dont nous avons parlé plus haut, on distingue encore en différents endroits, une assise de cellules endothéliales très aplaties.

Les préparations traitées par le liquide de Flemming ne montrent aucune trace de graisse.

N. 2. Sur les fibres isolées par dissociation selon la méthode décrite plus haut, on remarque les particularités suivantes.

La forme de certaines fibres est celle d'un fuseau qui va en s'effilant progressivement du milieu, plus volumineux, de l'élément vers ses deux extrémités ; d'autres fibres montrent au milieu de leur longueur un renflement ovalaire qui se continue brusquement dans les deux extrémités très minces. Toutes se termi-

nent par des extrémités en pointes effilées. Tantôt ces cellules sont rectilignes; tantôt elles montrent toutes les transitions possibles entre une forme légèrement recourbée et une forme enroulée en spirale. L'immense majorité des fibres sont rectilignes ou légèrement incurvées. Leurs contours, excepté ceux des cellules fortement recourbées, sont pour la plupart très distincts. Malgré tous les soins que j'ai mis à rechercher des cellules en forme de ruban, je n'en ai pas trouvé. La description des préparations suivantes fera comprendre pourquoi j'insiste particulièrement sur ce point.

Les noyaux, visibles dans presque toutes les fibres, siègent au milieu de leur longueur, au niveau du renflement que nous avons décrit. Ils sont pour la plupart ovalaires; toutefois il n'est pas exceptionnel qu'ils affectent la forme d'un fuseau ; par contre il est exceptionnel qu'ils aient la forme d'un bâtonnet nettement accusé.

Le contenu ne présente aucune trace de granulations; mais il n'est pas rare de trouver près des deux pôles du noyau un seul granule très petit et très réfringent. Je ne suis pas parvenu à en déterminer la nature au moyen des réactifs.

A l'aide du micromètre-oculaire j'ai mesuré la longueur d'environ 60 fibres. Chaque fois j'ai fait 10 mensurations sans tourner l'oculaire, c'est-à-dire que je n'ai mesuré que les fibres dont la longueur coïncidait avec la direction de l'échelle graduée du micromètre. En procédant de la sorte j'ai cru augmenter la chance de mesurer des. fibres de toute longueur possible. J'ai laissé de côté les éléments que je présumais être brisés soit à l'une des extrémités , soit aux deux extrémités à la fois Voici , données en ^t, le résultat de ces mensurations.

lOO

Etant donné qu'il est possible que quelques-unes des fibres les plus courtes n'étaient pas des cellules complètes, mais des éléments

i) J'ai pris ces mcmes prccautions pour toutes les mensurations que j'aurai encore à signaler.

dont les extrémités étaient partiellement rompues, possibilité qui est encore plus grande dans les premiers jours de la période puerpérale, je n'ai pas calculé la moyenne de longueur de toutes les fibres mensurées, mais la longueur moyenne des fibres les plus longues et celle des fibres les plus courtes. C'est aussi de la même façon que j'ai procédé pour les autres mensurations que j'indiquerai ultérieurement.

De cette manière on trouve pour l'utérus normal de la lapine :

Longueur moyenne des fibres les plus courtes : 71//.

» n n ,) » « longues : 107 i^..

La largeur, je ne l'ai mesurée que pour quelques fibres : elle variait entre 4 et 6

N. 3. Afin de me faire une idée exacte du mode de distribution des artères dans la paroi utérine, j'ai injecté les vaisseaux d'un utérus. Pour cela j'introduis la canule de la seringue dans l'aorte abdominale , immédiatement au dessus de sa bifurcation en les deux iliaques primitives. L'injection, qui est pratiquée aussitôt après la mort, est faite à l'aide de gélatine carminée rendue liquide par la chaleur. Après que le cadavre a séjourné quelques heures dans une glacière , l'utérus est durci dans l'alcool absolu , puis inclus dans la celloidine. Les coupes pratiquées perpendiculairement à l'axe de la corne utérine montrent les particularités suivantes.

Les ramifications de l'artère utérine passent du mésométrium dans la paroi de l'utérus. Ces branches volumineuses se divisent en rameaux d'un calibre assez fort, dans la couche de tissu conjonctif intermédiaire entre la tunique musculaire interne et la tunique musculaire externe. Ces rameaux artériels envoient vers la périphérie un grand nombre de vaisseaux beaucoup plus grêles qui se distribuent dans les cloisons conjonctives de la couche musculaire longitudinale, s'y subdivisent et s'unissent les uns aux autres par de nombreuses anastomoses.

Les artères de la couche intermédiaire entre les deux couches musculaires envoient vers la profondeur de la paroi utérine dans la couche musculaire circulaire de fines ramifications qui la parcourent en tous sens en s'anastomosant fréquemment les unes avec les autres; parmi ces ramifications il en est quelques-unes beaucoup plus volumineuses que les autres et qui , après avoir fourni à la tunique musculaire circulaire quelques branches, se continuent, entourées de tissu conjonctif, dans la muqueuse qu'elles abordent au milieu d'un de ses replis, où elles se subdivisent encore.

D. La seconde série de mes recherches avait pour objet l'étude d'un utérus pendant la mise-bas. Dès que la lapine eût mis bas un premier jeune, elle fut sacrifiée et l'on traita par les réactifs fixateurs les parties de l'utérus qui n'étaient pas encore délivrées et où. se trouvaient encore cinq jeunes. Nous désignerons cet utérus

par la lettre D et nous fixerons d'abord notre attention sur l'examen des coupes.

La limite entre la muqueuse , oedémateuse et dont les vaisseaux sont gorgés de sang, et la paroi musculaire de l'utérus est restée très nette; par contre, la limite entre les deux couches musculaires est devenue moins visible encore et surtout beaucoup plus irrégulière; en certains points c'est la couche interne, et ailleurs c'est la couche externe qui s'est épaissie.

Ce qui frappe tout d'abord, c'est l'énorme augmentation du tissu conjonctif entre les fibres musculaires de la couche circulaire. Tandis que dans l'utérus normal le tissu conjonctif de cette partie de la paroi ne peut se voir qu'avec difficulté, ici il constitue de larges travées, qui subdivisent la masse musculaire en faisceaux de volume très différent. En de nombreux points, on a l'impression comme si le tissu conjonctif, ayant rapidement pris un grand développement, aurait violemment écarté les cellules musculaires les unes des autres : il en résulte qu'il s'en faut de beaucoup que toutes les fibres musculaires se dirigent parallèlement au pourtour de l'utérus; un grand nombre d'entre elles ont pris une direction oblique très marquée. Par-ci par-là, mais surtout au voisinage de la couche externe oià elles deviennent beaucoup plus nombreuses, on constate la présence de fibres, coupées transversalement et se présentant par conséquent comme celles de la couche musculaire longitudinale. Les éléments musculaires se sont beaucoup accrûs tant en longueur qu'en largeur; ils possèdent un noyau fusiforme ou ovalaire et leur contenu se colore bien par l'éosine. Dans quelques-unes de ces cellules, surtout dans la partie la plus externe de la couche, on voit, sur leur coupe longitudinale, un indice d'une formation vacuolaire, qui est plus visible encore dans les cellules coupées transversalement; nous décrirons cette formation en détails à propos de la couche musculaire externe.

Les travées de tissu conjonctif, que nous avons mentionnées plus haut, apparaissent sous la forme d'un tissu l'iche en noyaux, oedémateux et logeant un ou plusieurs vaisseaux. Parmi les éléments habituels du tissu conjonctif, se trouvent des cellules beaucoup plus volumineuses, tantôt nombreuses, tantôt plus rares; les unes possèdent un grand noyau vésiculeux, d'autres ont deux ou plusieurs noyaux. Ces mêmes cellules géantes, on les rencontre en grand nomlDre dans la muqueuse. A certaines places, elles sont logées dans des cavités plus ou moins visiblement délimitées par un endothélium; il n'existe cependant rien de semblable autour de la plupart des cellules géantes; un grand nombre d'entre elles sont situées au voisinage de la paroi d'un vaisseau.

Le tissu conjonctif a pris aussi un grand développement dans la couche musculaire longitudinale, bien que ce processus ne soit pas aussi marqué que dans la couche circulaire. La subdivision de la couche longitudinale par des cloisons conjonctives est

restée la même que dans l'utérus normal; seulement ces cloisons sont oedémateuses, beaucoup plus épaisses et plus abondamment pourvues de noyaux. Plus elles se rapprochent de la profondeur de la couche, plus ces cloisons sont épaisses. Ce n'est que dans les parties très épaissies, au voisinage des fibres circulaires, que l'on trouve une cellule géante. Les cloisons renferment des vaisseaux sanguins très visibles.

Les espaces délimités par ces cloisons conjonctives sont eux mêmes subdivisés par de minces travées de stroma en un nombre plus ou moins considérable de petits espaces'). Ces derniers, généralement polygonaux, correspondent chacun à la coupe d'une seule cellule musculaire. Selon le niveau auquel cette cellule a été intéressée par la coupe , on distingue un noyau rond ou bien on ne le rencontre pas.

Ces cellules ont un aspect, dont la signification est probablement très importante au point de vue du processus de l'involution et dont nous nous occuperons ultérieurement en détails. Déjà à un faible grossissement, on est frappé par la présence d'un grand nombre de vacuoles dans la couche musculaire externe; cette particularité apparaît dans les préparations qui ont été traitées par le liquide de KlEINENBERG un peu plus nettement que dans celles qui ont été fixées par l'alcool. Si l'on examine ces préparations à l'aide d'un grossissement plus fort, il est évident que toutes ces vacuoles appartiennent à la coupe transversale de fibres musculaires. C'est ainsi notamment qu'à côté de cellules qui ne diffèrent que par leurs dimensions de celles de l'utérus normal, on en voit d'autres qui présentent, en nombre variable, des vacuoles de tailles variables. Ici nous trouvons un noyau entouré d'une couche de protoplasme contenant un grand nombre de très petites vacuoles; là, la même disposition, avec cette différence que les nombreuses petites vacuoles sont fusionnées en une ou deux grandes. Ailleurs encore le noyau avec une mince couche de pi-otoplasme se trouve tout à fait refoulé contre la paroi d'un petit espace délimité par le stroma, tandis que le restant de cet espace est occupé par une seule vacuole. Cette même disposition se retrouve dans les cellules qui sont coupées à un autre niveau que celui oii siège leur noyau. Il n'est pas exceptionnel de voir, en certains points, de petits espaces dans lesquels il est impossible de parvenir à reconnaître une fibre musculaire, tandis qu'en certains points il semble qu'un noyau sans protoplasme se trouve au milieu d'une cavité. En ce qui concerne la répartition des diverses dispositions que nous venons de décrire, on constate toutes les transitions possibles entre les espaces dans lesquels se trouvent presque exclusivement des coupes de cellules dépourvues de vacuoles et

i) Je désignerai dans le suite le tissu interposé entre les cellules musculaires sous le nom de stroma, sans me préoccuper de la texture de ce tissu, qui n'a aucun intérêt pour le sujet dont je m'occupe.

ceux dans lesquels il n'existe pour ainsi dire pas de protoplasme.

Les vaisseaux, contrairement à ceux de la muqueuse qui sont très gorgés de sang, renferment pour la plupart une quantité modérée de sang et ne présentent rien d'anormal; les parois des artères sont épaisses, mais d'une épaisseur régulière; les veines, à parois minces, sont pour la plupart affaissées.

Le tissu conjonctif de la séreuse est plus abondant et ses cellules endothéliales, aux rares endroits où elles ne se sont pas détachées, sont encore nettement aplaties.

L'examen des préparations traitées par le liquide de FlemminG permet de constater, la présence d'une grande quantité dégraisse dans le tissu conjonctif de la muqueuse. La paroi musculaire présente aussi en certains points de très nombreux globules de graisse; en y regardant attentivement, on voit cependant que partout cette graisse se trouve dans le tissu conjonctif intermusculaire; on ne voit pas de cellules musculaires pourvues de globules de graisse. C'est surtout la large cloison de tissu conjonctif interposée entre les deux couches musculaires qui est abondamment pourvue de globules colorés en noir et de toutes tailles; cependant d'autres cloisons conjonctives plus minces de l'une ou l'autre couche musculaire sont aussi manifestement remplies de graisse. Par-ci par-là on distingue de grands globules de graisse au milieu de globules rouges du sang.

Pour cet utérus on ne put utiliser pour les dissociations que des fragments qui avaient été durcis. Les fibres musculaires isolées montrent que leur longueur aussi bien que leur largeur varient considérablement ; on trouve toutes les transitions entre des fibres longues et minces et des fibres courtes et épaisses.^ Si l'on fait rouler les fibres les plus larges sous le couvre-objet à l'aide d'un courant de liquide, on remarque que certaines d'entre elles sont plus larges qu'épaisses, ce qui fait qu'elles ont en quelque sorte une forme de ruban. Leur contenu est dépourvu de granulations; leur noyau, volumineux, est généralement ovalaire et situé en leur milieu; leurs extrémités, ordinairement très effilées sont parfois arrondies. Toutes les fibres sont rectilignes ou seulement un peu recourbées; il n'existe pas de fibres très recourbées et onduleuses.

J'ai mesuré la longueur d'environ 70 fibres; pour ces mensurations ainsi que pour celles qui suivront, je n'indiquerai pas tous les chiffres obtenus, mais seulement les moyennes et les deux termes extrêmes.

Longueur de la fibre la plus courte : 80 i-i.

„ „ « « » longnc: 256//.

Longueur moyenne des fibres courtes: 12^ i-t.

V « longues: 224//.

La plus grande largeur variait entre 6 et 1 5 i-t.

P. i.d. Le premier utérus puerpéral qui a été étudié avait été fixé I à 2 heures après la mise-bas. Nous l'appellerons P. i.d.

La muqueuse, très oedémateuse et très vascularisée, renferme de nombreuses cellules géantes à un ou plusieurs noyaux, comme celles qui ont été décrites en D. La limite entre la muqueuse et la muscularis est loin d'être nette; en certains points, la muqueuse pénètre, sous forme d'un grand diverticule, dans la paroi musculaire. Selon la place où on la considère la couche musculaire interne présente une épaisseur très différente: elle est très épaisse du côté du mésométrium et elle devient de moins en moins épaisse du côté opposé , où l'oeuf avait été fixé à la paroi utérine. Cette grande épaisseur du côté du mésométrium est principalement déterminée par l'abondance du tissu conjonctif; il n'y est généralement pas disposé en de grands îlots , mais plutôt répandu d'une façon diffuse entre les éléments musculaires. Cette partie du tissu conjonctif intermusculaire est abondamment pourvue de ces grandes cellules signalées précédemment. Dans le restant de la couche musculaire circulaire , où le tissu conjonctif se présente au contraire sous la forme de cloisons épaisses, elles sont moins nombreuses que dans l'utérus D. Les cellules géantes sont aussi, tout comme dans la muqueuse , situées manifestement en dehors des vaisseaux. Le tissu conjonctif est partout oedémateux. Les cellules musculaires circulaires présentent absolument le même aspect que celles de l'utérus précédemment examiné.

Dans la tunique musculaire longitudinale, les faisceaux musculaires sont encore séparés par de larges cloisons. Ces cloisons sont pourtant moins nombreuses et moins larges que dans la préparation D, tandis que les vaisseaux qu'elles contiennent apparaissent plus nettement. Chaque cellule musculaire, dans cet utérus, est entourée par une mince couche de stroma; les coupes des cellules mêmes, les unes montrant un noyau , les autres n'en montrant pas , présentent une difïérence avec celles de l'utérus durante partu. C'est ainsi notamment que nous avons vu que parmi ces dernières vues en coupe , celles dont le protoplasme remplissait tout l'espace délimité par le stroma, formaient l'exception, tandis que celles dont le protoplasme contenait des vacuoles plus ou moins nombreuses constituaient la règle; ici, c'est précisément l'inverse qui se présente. On peut trouver de nombreux endroits où il n'apparait presque pas de vacuoles dans les cellules, tandis que les endroits où le protoplasme des cellules musculaires est réduit à un minimum sont tout à fait exceptionnels. De même il est tout à fait exceptionnel que l'on voie des noyaux situés au milieu d'une vacuole. Il en résulte qu'examinée à un faible grossissement, la couche musculaire externe n'a pas un aspect aussi fortement criblé qu'en D.

Les vaisseaux de la muscularis ne renferment pour la plupart pas de sang; seuls les plus volumineux en sont bien remplis. Les veines, à parois minces, sont affaissées, comprimées; leur lumière présente donc des contours irréguliers ; les artères ont une paroi épaisse qui, dans quelques-unes, est très riche en noyaux.

Les cellules endothéliales de la séreuse sont généralement plus élevées que celles de la pièce D; cet épaississement des cellules est surtout considérable au voisinage des dépressions superficielles de l'utérus.

Dans les préparations traitées par le liquide de Flemming, les éléments colorçs en noir ne sont que peu nombreux. Sauf dans la muqueuse, où existe une quantité modérée de graisse, tant dans l'épithélium que dans le tissu conjonctif, on ne trouve de traces de graisse qu'en certains points très isolés du tissu conjonctif intermusculaire; nulle part il n'en existe dans les fibres musculaires.

Pour cet utérus aussi je n'ai examiné en fait d'éléments dissociés que des fibres provenant de préparations traitées par l'alcool. Leur longueur et leur largeur étaient très variables et ces cellules ressemblaient beaucoup aux cellules dissociées de l'utérus D; seulement dans les éléments les plus larges, le noyau, toujours très visible, n'était souvent pas placé au milieu mais contre l'une des faces. Il y avait un grand nombre de fibres en forme de ruban. Leur contenu était dépourvu de granulations.

Les mensurations prises sur 70 fibres ont fourni les résultats suivants :

Longueur de la fibre la plus courte : 68 i-c.

n n « « « n longue: 272 fi. Longueur moyenne des fibres courtes: 128//.

„ „ « « longues : 223 i^.

"La. largeur variait entre 6 et 16 (x..

P. 2. d. L'une des cornes du deuxième utérus puerpéral fut enlevée 30 à 34 heures après la mise-bas et placée dans les liquides servant à la fixation et à la macération; on fit une tentative, qui réussit partiellement, pour injecter les artères de l'autre corne utérine à l'aide de gélatine carminée.

La muqueuse oedémateuse et la couche musculaire circulaire relativement mince sont presque dépourvues de cellules géantes. La limite entre la muqueuse et la paroi musculaire est de nouveau plus nette que dans la préparation précédente. Le tissu conjonctif interposé entre les fibres musculaires circulaires n'est très abondant que du côté du mésométrium ; dans le restant de la couche il forme des cloisons moins nombreuses et plus minces que dans les deux utérus précédents. A la limite entre les deux couches musculaires, on trouve encore de larges îlots conjonctifs, qui entourent généralement un vaisseau volumineux, rempli ou non rempli de sang. Le tissu conjonctif est partout moins oedémateux que pendant et immédiatement après la mise-bas.

Dans la couche musculaire longitudinale les cloisons, peu larges, séparent les groupes de cellules musculaires, dont l'aspect, aussi en ce qui concerne la répartition des vacuoles, ressemble absolument à celui de P. i.d.

L'examen des préparations injectées montre que les vaisseaux de la muqueuse sont plus remplis de gélatine que ceux de la

muscularis. Une grande quantité de gélatine injectée a en outre passé dans la cavité utérine. Dans quelques-unes des plus grosses artères entre les faisceaux musculaires , on distingue dans leur lumière une ou plusieurs saillies coniques, qui sont des saillies de la paroi ; dans toutes les artères la paroi est épaisse. Ces saillies se sont manifestement formées par prolifération de la tunique interne des artères. Les fibres musculaires de la muscularis de plusieurs artères présentent une vacuolisation absolument semblable à celle des cellules musculaires de la paroi utérine même. Les veines sont aussi affaissées et leur lumière est de forme irrégulière.

Les cellules endothéliales de la séreuse sont très visibles parcequ'elles sont épaissies; dans les dépressions marginales elles affectent une forme cubique.

L'acide osmique ne montre de la graisse que dans la muqueuse, et encore en quantité modérée ; il en existe aussi en quantité plus minime dans le tissu conjonctif intermusculaire. Parmi les fibres musculaires il en est qui présentent des granulations très fines; mais on ne peut affirmer avec certitude que ce sont des granulations graisseuses.

L'étude des fibres musculaires dissociées donne les résultats suivants. . .

Leur longueur et leur largeur sont très variables. En faisant rouler ces éléments sous le couvre-objet, on distingue plus nettement que dans les autres utérus , leur foi'me rubannée ; ces cellules sont rectilignes ou légèrement recourbées; les extrémités des fibres les plus larges sont peu effilées, celles des fibres plus minces sont très effilées; quelques-unes présentent des extrémités émoussées; il est plus que probable cependant que ce sont des cellules brisées. Elles possèdent toujours un noyau, sauf dans les cas exceptionnels que nous indiquerons bientôt ; ce noyau , généralement ovalaire , est situé excentriquement par rapport à la largeur de la cellule, dans les plus grandes cellules.

Le contenu varie beaucoup dans les différentes cellules; tantôt le protoplasme est tout à fait homogène ; tantôt il est rempli de très fines granulations, tellement nombreuses que le noyau est rendu invisible. Entre ces deux dispositions extrêmes j'ai rencontré toutes les transitions possibles; les unes présentaient à leurs extrémités cinq petits corpuscules rangés en une série linéaire; d'autres ne montraient qu'un seul corpuscule dans le protoplasme en regard des deux pôles du noyau; d'autres encore offraient une extrémité très granuleuse , tandis que l'autre extrémité était dépourvue de granulations. Généralement, mais pas toujours, les plus grandes et surtout les plus larges fibres renfermaient relativement plus de corpuscules que les plus petites.

Afin de m'assurer si cet aspect granuleux était ou n'était pas dû à la présence de graisse, j'ai, dans une goutte de liquide tenant des fibres en suspension, laissé pénétrer sous le couvre-

objet du liquide de Flemming et j'ai abandonné pendant 48 heures la préparation dans la chambre humide. Pour comparer, j'ai fait macérer dans les mêmes conditions un petit fragment de tissu adipeux sous-cutané et, après l'avoir placé dans l'eau distillée, j'ai soumis une goutte de ce mélange à l'action du liquide de FLEMMING, absolument de la même manière que pour les éléments musculaires de l'utérus. La coloration brun-noir que prirent les granulations dans les fibres musculaires était la même que celle que présentaient les plus petits globules de graisse du tissu sous-cutané. Je me crois donc autorisé à considérer l'aspect eranuleux des cellules musculaires comme dû à la présence de petits globules de graisse.

Je donnerai, enfin, quelques mensurations des éléments musculaires de cet utérus :

Longueur de la fibre la plus courte : 68 {.i.

„ „ „ „ „ „ longue: 260 f*. Longueur moyenne des fibres courtes: 125 ft.

„ „ „ „ longues: 187^5.

Leur largeur variait entre 8 et 16 ^i.

P. 3. d. Les coupes d'un utérus trois jours après la mise-bas n'offrent que peu de différence avec celles de P. 2. d. Ici aussi , dans la muqueuse richement vascularisée et oedémateuse, on ne trouve que très peu de cellules géantes, tandis que la paroi musculaire en est totalement dépourvue. La couche musculaire circulaire est relativement mince; elle ne s'épaissit que du côté du mésométrium. Ce n'est non plus qu'en cette région que le tissu conjonctif est assez abondant; dans le restant de la couche, il est réparti, d'une façon diffuse, entre les éléments musculaires. Le tissu conjonctif est très peu oedémateux.

Le nombre des vacuoles dans les cellules musculaires de la couche externe et dans la partie périphérique de la couche circulaire est, d'après mon estimation, un peu plus considérable que dans les coupes de P. 2. d. Elles siègent presque toutes en dehors des cellules, qu'elles semblent repousser latéralement; les très petites vacuoles qui, en grand nombre, remplissaient de nombreuses cellules immédiatement après la mise-bas, font ici complètement défaut. La disposition du tissu conjonctif dans la couche musculaire longitudinale est absolument la même que dans l'utérus précédent.

Les vaisseaux contiennent généralement peu de sang et le fort épaississement des parois de certaines grosses artères est manifestement la conséquence d'une prolifération de leur tunique interne ; quelques-unes des plus petites artères semblent avoir perdu toute trace de lumière par ce processus. De très nombreuses cellules musculaires de la tunique moyenne des plus grosses artères montrent une vacuolisation.

Les cellules endothéliales de la séreuse, cubiques ou presque

cubiques sur la plupart des points, prennent, dans les plis longitudinaux, une forme plus ou moins cylindrique.

Très nombreux sont les globules de graisse que renferme la muqueuse et surtout le tissu conjonctif intermusculaire; la graisse se présente encore partout sous la forme de très petits globules; les globules très volumineux font défaut dans le tissu conjonctif. Beaucoup de fibres musculaires coupées longitudinalement montrent nettement de très fines granulations noires; les cellules musculaires qui , dans les deux couches , sont les plus rapprochées du tissu conjonctif interposé entre ces couches, sont les plus riches en graisse. En certains points on trouve de gros globules de graisse au milieu de globules rouges.

Les fibres musculaires dissociées et provenant d'une pièce durcie dans l'alcool paraissent pour la plupart plus minces que celles des autres utérus puerpéraux, quoiqu'il ne manque pas de fibres larges. Elles sont rectihgnes ou légèrement recourbées ; leurs extrémités sont efiilées et leurs contours nets. Les cellules rubannées sont beaucoup moins nombreuses que dans P. 2. d. Les noyaux , souvent fort peu visibles, ont la forme connue. Le contenu des cellules est tantôt plus ou moins granuleux, tantôt homogène; les granulations sont très fines et ressemblent absolument à celles des fibres de Y.2.d\ elles sont pourtant beaucoup moins nombreuses que dans ces dernières et, par contre, les cellules dépourvues de granulations sont plus nombreuses; celles qui sont presque complètement remplies de granulations forment l'exception. En comparant les deux préparations, il faut tenir compte de l'influence de l'alcool sur les granulations qui, sans doute, sont de nature graisseuse.

Voici le résultat des mensurations:

Longueur de la fibre la plus courte : 64 \i.

„ » „ « « « longue: 200 m. Longueur moyenne des fibres courtes: 102 /z.

„ „ „ „ longues: 165/^.

Largeur maximum des fibres : 6 à \ï [t..

P. i^.d. La lapine qui a fourni l'organe que nous allons décrire se trouvait à la fin du 5e jour de la période puerpérale.

Relativement à la muqueuse des utérus précédents, celle de l'utérus qui nous occupe était peu épaissie ; seul un pli était encore oedémateux et gorgé de sang. C'est tout au plus s'il existe encore une seule cellule géante dans la muqueuse.

Sur certaines coupes toute la couche musculaire circulaire est mince et elle contient peu de tissu conjonctif; ce n'est que par-ci par-là autour des vaisseaux, qu'il existe du tissu conjonctif en quantité appréciable; dans ces préparations la couche intermédiaire entre les deux tuniques musculaires est, au contraire, très épaisse et criblée de nombreux et larges vaisseaux. Sur d'autres coupes, la portion mésométriale de la couche circulaire est large en raison de la grande quantité de tissu conjonctif qui s'y trouve

répandue d'une manière dififuse; vers la partie opposée au mésométrium, elle devient de plus en plus étroite et de plus en plus dépourvue de tissu conjonctif; mais cependant ici aussi la couche conjonctive intermédiaire entre les deux tuniques musculaires est large et abondamment pourvue de vaisseaux sanguins. Le tissu conjonctif est très peu oedémateux et ne renferme pas de cellules géantes.

Dans la couche musculaire externe se trouvent des cloisons relativement minces, qui partent de la large bande annulaire que forme le tissu conjonctif de la séreuse à la périphérie de la corne utérine. Ces minces cloisons vont encore en s'amincissant de la périphérie vers le centre. La petite couche de stroma qui entoure chacune des cellules musculaires n'est pas aussi distincte qu'aux jours précédents de la période puerpérale. On ne trouve que par-ci par-là une légère trace de vacuolisation dans les éléments musculaires de la paroi utérine ; cependant ce processus est encore bien net dans la muscularis de quelques gros vaisseaux ainsi que dans différentes fibres musculaires du mésométrium.

Dans quelques artères à paroi épaissie on voit par-ci par-là proéminer de la paroi deux épaississements circonscrits en forme de boutons, placés l'un vis à vis de l'autre et se touchant presque. Il n'est pas certain, quoique ce soit très probable, que cet épaississement soit dû à une prolifération de la tunique interne de la paroi vasculaire. Ailleurs on voit dans un gros vaisseau l'épaississement de la paroi, étroit à son point d'émergence, proéminer sous la forme d'un bouchon, dans la lumière du vaisseau, qui se trouve ainsi réduite à une fente étroite, en forme de croissant et remplie de sang. Ailleurs encore, l'épaississement est large à sa base , il intéresse une moitié de la paroi et la lumière du vaisseau se trouve alors transformée en une fente située contre l'autre moitié. De nombreuses petites artères présentent, au contraire, un épaississement régulier de leur paroi, et leur lumière se trouve ainsi régulièrement rétrécie.

Dans les préparations au liquide de Flemming, la graisse est très abondante. On en trouve dans la muqueuse, à la fois dans son épithélium et dans son tissu conjonctif. En ce qui concerne la paroi musculaire, c'est surtout dans les cloisons conjonctives de la couche externe qu'elle est le plus abondante ; on l'y trouve souvent sous forme de grosses gouttes, tandis que dans le tissu conjonctif de la couche circulaire, elle n'existe que sous forme de gouttelettes, moins volumineuses et moins nombreuses. Les coupes, tant longitudinales que transversales, des fibres musculaires renferment en différents points un nombre plus ou moins considérable de très fines granulations noires. Les parois de quelques-uns des plus gros vaisseaux contiennent aussi quelques globules de graisse, tandis qu'il est très rare que l'on voie une granulation noire dans les cellules endothéliales de la séreuse, qui d'ailleurs sont rarement conservées.

Parmi les fibres niusculaires dissociées provenant d'un fragment frais de la paroi utérine, on en rencontre beaucoup plus de tortueuses que dans les jours précédents de la période puerpérale. Dans certaines cellules on distingue difidcilement le noyau; dans d'autres, au contraire, ils sont très visibles; les extrémités des cellules sont généralement très effilées. On ne trouve pas de fibres rubannées. Le nombre et la distribution des globules de graisse sont encore très variables dans les éléments musculaires; beaucoup d'enti-e eux sont complètement dépourvus de graisse et c'est le cas notamment pour la plupart des fibres très onduleuses.

Longueur de la fibre la plus courte : 80 1^.

„ M « « » « longue: 188 Longueur moyenne des fibres courtes: 97 ix.

„ « „ « longues: 167 fz.

P. 7. d. Les coupes de l'utérus pratiquées 7 jours après la misebas ressemblent, d'une façon générale, absolument à celles de V. S - d. La muqueuse aussi bien que la couche musculaire circulaire sont peut être encore plus minces; le tissu conjonctif, encore plus réduit; la vacuolisation a diminué encore. Je ne m'arrêterai qu'un instant à la description des vaisseaux et de la séreuse. Appliquées sur une large bande conjonctive, les cellules endothéliales de la séreuse sont très élevées, parfois nettement cylindriques; dans quelques dépressions superficielles de l'organe, il existe plusieurs assises de cellules endothéliales.

Dans les vaisseaux, la réduction de la lumière s'est accomplie selon l'un des modes que nous avons décrits en P. 5.^. Bien que dans la plupart des vaisseaux on ne puisse dire avec certitude comment s'est produit l'épaississement de la paroi, cependant en certains points il est possible de résoudre cette question avec certitude. On voit alors la lumière d'un très gros vaisseau fortement réduite par un épaississement, partout très régulier, de la paroi. On distingue nettement le large anneau formé par du tissu conjonctif jeune, à la face interne de la tunique musculaire, mince mais bien délimitée.

En ce qui concerne la répartition de la graisse, je n'ai qu'à renvoyer à ce que j'ai dit de l'utérus P. S-^-

Des dissociations de tissu frais fournirent des cellules pour la plupart grêles et pourvues d'extrémités très effilées; parfois la partie moyenne de la cellule, renflée par le noyau, se continuait brusquement en deux extrémités très effilées. Les cellules étaient pour la plupart rectilignes et leur noyau le plus souvent ovalaire; leurs contours, tantôt nets, tantôt plus indécis. Presque tous les éléments contiennent des gouttelettes de graisse, généralement situées dans les extrémités des fibres. Tantôt il n'existe qu'une ou quelques gouttelettes; tantôt il y en a de nombreuses disposées élégamment en une série. Elles sont le plus souvent plus volumineuses que dans les fibres musculaires des utérus précé-

demmcnt étudies; on ne trouve pas, dans l'utérus qui nous occupe en ce moment, de cellules musculaires remplies de granulations très fines et très nombreuses.

Sur ces éléments musculaires j'ai fait de nouveau une expérience en vue de déterminer la nature de ces globules: j'ai laissé séjourner dans la chambre humide, pendant trois jours, des préparations, après y avoir fait pénétrer sous le couvre-objet du liquide de FlemmiNG ; les globules prirent une coloration brune ou noire. D'autre part, du tissu frais fut soumis pendant 24 heures à l'action de l'éther avant d'être dissocié; les fibres isolées de ce tissu étaient dépourvues de granulations. Par ces expériences j'ai , me semble-t-il, levé toute espèce de doute concernant la nature de ces granulations, qui sont bien graisseuses.

Longueur de la fibre la plus courte : 52

„ „ „ „ „ „ longue: 148//.

Longueur moyenne des fibres courtes: 78 „ „ „ „ longues: III

La plus grande largeur varie entre 4 et 8 i^t.

P. iS.d. L'utérus dont nous allons nous occuper était celui d'une lapine sacrifiée le i8e jour après la mise-bas.

Les coupes, tant en ce qui concerne les dimensions des éléments musculaires qu'en ce qui regarde l'épaisseur des différentes couches, ressemblent presque entièrement à celles de l'utérus normal. A certains points de vue pourtant , il y a- à remarquer des différences manifestes. Ainsi dans la muqueuse et dans la paroi musculaire on trouve en très grande abondance de petites masses de pigment jaune, que l'on doit sans doute considérer comme les restes du contenu de vaisseaux disparus. De plus, la muqueuse est encore plus vascularisée que dans l'utérus normal. Mais la plus grande différence consiste dans le nombre et l'aspect des vaisseaux qui se trouvent encore dans la paroi musculaire, surtout à la limite entre les deux couches musculaires, du côté du mésométrium ; toutefois le nombre de ces vaisseaux est, même à cet endroit, beaucoup moindre que dans les préparations de P. 7. d, par exemple. Les uns ont une paroi très épaissie et une lumière restreinte; les autres ont une large lumière gorgée de sang et une paroi relativement mince.

Pas de traces de vacuoles.

Les cellules endothéliales de la séreuse ne sont qu'exceptionnellement conservées. Quand elles sont conservées, elles sont aplaties.

La muqueuse renferme beaucoup de graisse sous la forme de gouttelettes pour la plupart assez volumineuses; elles sont surtout nombreuses dans la partie la plus centrale de la muqueuse. Le tissu conjonctif intermusculaire de la couche musculaire externe est aussi très riche en globules de graisse plus ou moins gros. Les éléments musculaires des deux couches sont remplis de petites granulations; par-ci par-là cependant la taille de ces granulations

des cellules musculaires est remarquable. Autour de quelques-uns des plus gros vaisseaux la graisse forme un anneau presque complet.

Les éléments dissociés de cet organe ressemblent, dans les traits principaux, à ceux deP. 7. ; toutefois les cellules dépourvues de graisse et celles qui ne renferment qu'un ou deux globules de graisse sont plus nombreuses. En outre les cellules sont plus grêles là où leur noyau ne siège pas: par leur forme elles ressemblent davantage à celles de l'utérus normal. Dans les cellules qui renferment de la graisse en quantité relativement considérable, les globules, souvent volumineux, sont disposés en une série linéaire dans les extrémités.

Longueur de la fibre la plus courte: 52 /-t.

„ „ „ „ „ „ longue: 112;^.

Longueur moyenne des fibres courtes : 65 [i.

„ „ „ „ longues: 98 f/.

Largeur maximum : 4 à 6

P. 33. d. Pour obtenir le dernier utérus qui fut utilisé pour ces recherches, on sacrifia une lapine 33 jours après la mise-bas.

Nous avons vu déjà en P. iS. d. que les coupes des préparations traitées par l'alcool aussi bien que celles qui avaient été fixées par le liquide de Kleinenberg présentent peu de différence avec les coupes de l'utérus normal; ce fait est encore plus vrai pour les coupes de l'utérus 33 jours après la mise-bas. Si toute la muqueuse et la muscularis n'étaient pas bourrées de petits amas de pigment jaune et si de nombreux vaisseaux situés à la limite entre les deux couches musculaires ne possédaient pas encore une paroi anormalement épaissie, on serait dans l'impossibilité de reconnaître l'influence de la période puerpérale.

Sur les préparations obtenues après le traitement par le liquide de Flemming, la différence entre cet utérus et l'utérus normal est plus prononcée. Il y a, en effet, des régions qui contiennent encore manifestement de la graisse ; ces points se trouvent aussi bien dans la muqueuse que dans le tissu conjonctif intermusculaire. De part et d'autre la graisse est encore assez abondante et se présente généralement sous la forme de très gros globules. Parmi les fibres musculaires au contraire, celles qui renferment de la graisse sont rares et lorsqu'on en découvre encore, elle se présente sous forme de granules extrêmement fins.

Cette rareté de la graisse dans les fibres musculaires est confirmée par l'étude des fibres dissociées. De cet examen il ressort notamment que la plupart des cellules sont dépourvues de graisse, mais que quelques-unes d'entre elles en contiennent encore un très petit nombre de fins globules; on ne peut plus trouver de cellules contenant de la graisse en quantité relativement importante.

Tant par leurs dimensions, que par leur forme et leur contenu, les divers éléments musculaires ressemblent tout à fait à ceux qui furent obtenus par dissociation dans l'utérus N. 2.

Les mensurations des fibres dissociées ont donné les résultats suivants :

Longueur de la fibre la plus courte ; 48 i^.

„ n n » n n longue: Ii6,z.

Longueur moyenne des fibres courtes : 74 fi.

„ „ „ „ longues: 105 fi.

Largeur maximum variant entre 4 et 6 ji.