PAE

W. Golénischeff.

Monsieur,

Permettez -moi de soumettre à votre examen trois petites trouvailles égyptologiques qu'il m'a été donné de faire cet hiver en Egypte. La première et la plus intéressante consiste en deux courtes inscriptions copiées à Tahta, et dont je dois la connaissance à l'amabilité de M. Frenay, directeur des moulins français à Akhmîm, Lors de mon passage par cette dernière ville, M. Frenay eut la bonté de me montrer un estampage assez sommairement fait d'une pieiTe qui venait d'être déterrée à Tahta. Ne pouvant pas distinguer plusieurs des signes hiéroglyphiques et, en même temps, fort intrigué par la présence d'un nom de César qu'il m'était impossible d'identifier, je résolus de visiter Tahta afin de rechercher l'original sur lequel l'empreinte avait été prise. Grâce aux indications de M. Frenay, je n'eus pas de peine à retrouver la pierre ainsi qu'une autre, ornée des mêmes cartouches que la première, et dont M, Frenay n'avait pas d'estampage.

Si, en quittant Tahta par la route qui conduit au village d'Ennebis, on longe le guîsr jusqu'à un petit abreuvoir qui se trouve à une distance d'une quarantaine de pas de la dernière maison de Tahta, et si, aussitôt après avoir dépassé cet abreuvoir, on descend du guisien prenant à droite à travers champs, on arrive après cinq minutes de marche à un trou creusé dans le sol, au fond duquel se trouvent, parmi d'autres blocs non écrits, les deux pierres dont je donne les inscriptions ci-joint :

Malgré qu'il n'y ait aucune trace de tell pouvant indiquer un ancien site à l'endroit où se trouvent les blocs et quoique les blocs même soient à près de trois mètres sous le niveau des champs environnants, il est très probable que le temple auquel ces pierres avaient

Trois petites trouvailles égyptologiques. 97

sans nul doute appartenu est encore à proximité sous une épaisse couche de terre fertile. Ce n'est qu'en creusant un puits pour une saqieh que les fellahs sont venus se heurter sur les restes de cet édifice d'époque romaine. Comme il est facile de le voir, l'intérêt principal des deux inscriptions de Tahta réside dans le nom bizarre contenu dans le premier des deux cartouches. Transcrit lettre à lettre ce cartouche nous donne les noms suivants A-u-i-l (ou r)-r (ou lys 3Iâ-Jç-u-n-s. Il est suivi du mot K-â-i-s-a-r-s , c'est-à-dire Kawapcç, contenu dans le second cartouche. Or, malgré la quantité de variantes de noms de Césars recueillis par Lepsius dans son Konigshuch, ce nom n'y figure pas, et je crois qu'il n'est pas tout à fait facile de le déterminer. Car, même si on voulait reconnaître dans A-u-i-l(i')-r(l)-s soit le latin Valerius, soit Aurelius, la seconde partie du cartouche resterait encore assez obscure. Le seul nom qui, de mon avis, a une certaine ressemblance avec Ma-k-â-n-s c'est celui de Maeciauus entre les mains duquel se trouvait le gouvernement de l'Egypte pendant que son père Avidius Cassius, s' étant révolté contre Marc Aurèle, conduisait ses troupes à la conquête de la Syrie (cf. Sharpe, History of Egypt, vol. II, chap. XV, 41). Sans doute, je l'avoue, ce n'est qu'une bien faible hypothèse, car le règne de Cassius aussi bien que celui de son fils Maecianus ne fut que de peu de durée et il serait peut-être difficile de supposer que Maecianus résidant à Alexandrie ait donné l'ordre d'orner de son nom un des temples de la Haute - Egypte. Toutefois même la présence du nom Aurelius (car c'est ainsi qu'il faudrait lire en ce cas plutôt que Valerius) dans le cartouche pourrait bien s'expliquer si on admettait que, pour des raisons de politique peut-être, Maecianus ait introduit dans le cartouche le nom du souverain dont lui et son père avaient usurpé le pouvoir.

On pourrait, il est vrai, faire d'autres suppositions, par exemple prendre le mot Mak-a-n-s pour le latin «magnus» et lire tout le nom Aurelius Magnus (!) ou bien admettre à la rigueur que Ma-k-â-n-s est une transcription défective (avec la chute d'un r) pour Macrinus ou Markianus, mais j'avoue que ces suppositions ne me paraissent pas même aussi probables que celle que je viens de formuler.

Outre les nouveaux cartouches, les pierres de Tahta nous donnent encore deux renseignements curieux : dans les mots «Horus à Hâ-t Thi-t», je crois pouvoir reconnaître le nom de la divinité titulaire de Tahta, ainsi que le nom du temple, dont faisaient partie les blocs trouvés dans les environs de cette ville. Le nom Ild-t Thi-t porte du reste quelque ressemblance éloignée au nom moderne de Tahta (peut-être Ta Ha-t Thï-t).

La deuxième petite trouvaille égyptologique a été faite par moi à Médinet el-Fayoum. Juste au centre de l'ancienne ville à côté du sentier qui mène du sud au nord à travers les tas de décombres, je remarquai sur une colonne de granit rouge en forme de tiges de lotus assemblées en faisceau, fendue en long et renversée à terre, les restes d'une petite inscription hiéroglyphique. '

1) Ayant pu examiner après mon retour de l'excursion du Fayoum la carte de Médinet el-Fayoum annexée à la notice de Schweinfurth, Zur Topographie der Ruinenstdtte des allen Schet (Krokodilopolis-ArsinoeJ, je trouvai que l'emplacement de la colonne en question correspondait assez bien au point mai-qué n° 15 sur la carte. Selon Schweinfurth,- il se trouve en cet endroit zwei grosse SdulenstUcke von Granit, et, en effet, l'homme qui m'avait aidé à dégager la colonne me dit qu'il y avait à côté, sous les décombres, encore une colonne semblable.

Recueil, XI. 13

Trois petites trouvailles égyptologiques.