D'APRÈS UN MONUMENT APPARTENANT AU MUSÉE DE MARSEILLE

(Avec une planche.)

Au Musée de Marseille, dans l'intéressante collection qui est déposée au château Borély*, se trouve une petite statuette de granit noir, représentant un homme accroupi^ qui tient à la main une fleur de lotus. Cette statuette, haute d'environ 40 centimètres, est l'un des plus anciens monuments de la collection, car, à en juger par le nom et les emplois du défunt qu'elle représente, elle doit remonter à la XIIP dynastie.

1) Le sens de ce mot est certain, (Norris, A. D., p. 199,) mais les affinités philologiques dans les autres langues de Sem demeurent fort douteuses. Norris conjecture que (jasric est pour qasrti et qu'il faut comparer l'arabe wvj".

2) Mot à mot «de vastitude».

3) sududda est un composé de sud «reculer, étendre» et de udda «sorth-».

4) Que MM. Penon et Augier, les savants conservateurs du Musée Borély, reçoivent ici mes remercmients des facilités qu'ils m'ont accordées pour y travailler, ainsi que des estampages qu'ils ont bien voulu me fournir.

108 Un Fonctionnaire de la XIII** Dynastie.

Les inscriptions dont elle est recouverte sur trois côtés sont gravées grossièrement et sont usées, surtout sur les bords. Il y aura donc de nombreuses lacunes dans la traduction (jui suit. Je commence par l'inscription qui fait face au spectateur:

«Qu'il soit fait une offrande royale à Sebek de Set, à Horus de Set

» la couronne atef, le diadème ([u'il accorde (au défunt) tout ce qm apparaît sur

» sa table tous les jours, qu'il (le défunt) puisse entrer et sortir de sa demeure divine (tom- » beau\ suivant le bon plaisir du dieu bienfaisant, qu'il reçoive le pain ({ui est placé devant » le dieu sur son autel (?). (Cette requête est faite) en faveur du ])remicr erpa, le suivant » du roi dans les districts intérieurs du pays de Tesch, (pii possède véritablement le cœur » de son seigneur; le préposé aux marais de chasse, le préposé aux prophètes de Sebek de » Set, le grand chef de Tesch, Sebekhotep».

Sur le côté gauche de la statue on lit ces mots:

« Qu'il soit fait une offrande royale à Sebek de Set, à Osiris, qui habite le pays de » Tesch, que ces dieux accordent toutes les offrandes funéraires, du vin, du lait, des taureaux, » des oies, des huiles et des parfums, au premier erpa, le préposé aux prophètes de Sebek » de Set, Sebekhotep, qui parle ainsi : 0 ! vous qui vivez sur la terre, pères divins, prêtres, » colchytes, horoscopes, qui voulez plaire à Sebek de Set et à Horus qui habite à Set, dites : » qu'on fasse une offrande royale d'une multitude de choses bonnes et pures au gouverneur » du bassin du Midi et du bassin du Xord, Sebekhotep, le fils du sab Kapu, l'enfant de la » dame Méri».

Le côté droit est le plus endommagé ; c'est d'autant plus regrettable que, là seulement, le défunt nous donne une description abrégée de ses occupations.

« Qu'il soit fait une offrande royale en faveur du premier erpa, Sebekhotep, qui

» parle ainsi : J'ai servi j'ai possédé le cœur du souverain ; lorsque

» Sa Majesté voulait se distraire et se réjouir à son heure, en parcourant les

» marais de Tesch, et naviguant sur les lagunes, tuant chassant les poissons et

» les oiseaux, car il est le chasseur royal qui aime ami de Sebek, le seigneur

» des deux mondes, fait de ses mains; alors je ».

Cette inscription nous enseigne que le roi sous lequel vivait Sebekhotep, vraisemblablement un roi de la XIIP dynastie, était ami de la chasse et de la pêche, et qu'il s'accordait ce divei-tissement surtout dans les marais du Fayoum. Suivant l'exemple que leur donnait le souverain, les grands de l'époque se livraient volontiers à cet exercice. Plusieurs représentations de chasse ou de pêche qui nous ont été conservées, datent de la XIP ou de la XIIP dynastie, entr'autres la célèbre peinture de Beni-Hassan, tirée du tombeau de Chnumhotep, le fils de Nehera '. La chasse de marais était surtout à la mode ; on poursuivait au milieu des roseaux les oiseaux aquatiques et l'hippopotame. Pour parcourir les lagunes dont il est question ici, on se servait de petits canots plats, faits de roseaux ou de tiges de papyrus -, qui servaient même à la chasse de l'hippopotame. Quant aux poissons, c'est surtout la pêche au harpon qui paraît avoir eu de l'attrait pour les anciens Egyptiens.

1) Lepsius, Denkm., II, 130.

2) Wii-KiNSON, Manners and Custonis, III, p. 41, 42 et pi. XV.

Un Fonctionnaiee de la XIIP Dynastie. 109

Il est curieux (^ue, déjà sous la XIIP dynastie, il y ait eu une organisation pour les chasses royales. Sebekhotep était préposé aux marais de chasse, où il suivait le prince, lorsque celui-ci allait s'y divertir. Il était donc le garde-chasse ou le veneur du roi, qui, sans doute, tenait à ce que la chasse fut gardée et à ce que les marais fussent réservés, puisqu'il avait chargé un officier de la surveillance de cette région. Chnumhotep, très grand personnage de la XIP dynastie, a eu un emploi analogue, mais moins élevé, puisqu'il n'était que I BBI ^^ ' ^Q^ 5 ',— t-J ll^»-, * ^^"'^<3^*^^<^''^ t/es canots de marais et de lagunes,

et des bateaux de pêche » .

La statuette de Sebekhotep est dédiée à Sebek de Set et Horus de Set, divinités de la ville de Crocodilopolis, appelée plus tard Arsinoé. Cette association n'a rien qui nous étonne. M. Jacques de Rougé a déjà fait remarquer que, dans cette ville, le crocodile Sebek ne devait être considéré que comme une forme d'Horus ou même d'Osiris. Aussi ce reptile n'était-il point regardé, du moins à cet endroit, comme un animal impur. Au contraire, au dire d'Hérodote, les habitants lui témoignaient la plus grande vénération. Il devait en être de même qu'à Ombos, où Horus et Sebek se trouvaient côte à côte, et c'est pourquoi ni Ombos, ni Arsinoé n'apparaissent dans la guerre entre Horus et Typhon au nombre des villes où Typhon et ses compagnons, changés en crocodiles, tombèrent sous la lance d'Horus victorieux.

Les noms de Sebek et Horus sont réunis de cette manière dans d'autres textes que celui qui nous occupe ; ainsi, sur une jolie statuette en porphyre du Musée de Bologne, que je signale en passant à l'attention des égyptologues, qui représente l'un des rois de la XII® dynastie, Neferhotep, et qui porte ces deux inscriptions symétriques:

ir iî

Il est probable que le temple de Crocodilopohs avait deux sanctuaires, dont l'un était dédié à Sebek, et l'autre à Horus; car le papyrus N° 2 de Boulaq, qui nous enseigne

la géographie mythologique du Fayoum, le nomme ainsi j ^ ^g\^^\ "^A^^^l^

« la, demeure divine de Sebek de Set, et d'Horus de Set » . Cette division en deux explique la forme du duel qui est souvent appliquée au nom de Set. Ce duel peut être exprimé, comme dans notre inscription, ou dans une stèle de la Bibliothèque de Paris, citée par

110 Un Fonctionnaire de la Xlir Dynastie.

M. LiEULEiN ', par un doiilde détcrminatif iQ [1 qu'il n'est pas facile de reconnaître. Ces signes

ont quelque ressemblance avec | qui sert à écrire le nom d'Héliopolis, sans cependant qu'ils

soient identiques. On retrouve le détcrminatif simple ajouté à la forme grammaticale du duel

dans le nom suivant de Set ^^'*^^©n<::i" <da demeure de Sehek à Set». Quant au sens

du mot N, les textes ne nous donnent pas d'indications claires à cet égard. La vignette

du i)apyrus N*' 1 de Boulaq représente la demeure de Sebek sous la forme d'un sarcophage

^ \ placé entre deux arl)res. Or, jusqu'à présent nous n'avons pas trouvé de mot ^^^ qui soit un

^ tr B'^Tii'om d'arbre; en revanche nous avons les mots ^^[][1 (^Pap. E))ers.) << fosse, puits, » "^"^Z^Z.

\y^ « canal, puits », qui doivent être l'origine du nom de la Ville, que je traduirai donc les

^^^jjy"^ \ deux puits.

Un fîiit curieux, qui se retrouve, du reste, dans des textes d'époque beaucoup plus récente, c'est que le Fayoum ne paraît pas avoir fait partie de la division administrative du pays. Il ne formait pas un nome distinct. Pausanias nous a])prend que le nome Arsinoïte avait été créé le dernier. Sous les Sebekhotep, le Fayoum est encore la région de Tesch, qui comprend, nonseulement ce qui devint le nome Arsinoïte, mais une partie du nome d'Héracléopolis.

Ce n'est pas que le Fayoum soit une région considérée comme impure ou abandonnée. Bien au contraire, les rois de la XII* et de la XIIP dynastie semblent avoir eu une prédilection spéciale pour cette partie du pays: c'est là qu'ils avaient construit le labyrinthe et creusé le lac Sloeris. Beaucoup de monuments, comme celui de Sebekhotep, rattachent ces dynasties au Fayoum, et il est prol)able que des fouilles faites dans cette province nous fourniraient de nombreux renseignements sur l'histoire de ces princes.

A l'époque de Sebekhotep, le lac Moeris était déjà creusé, car, parmi les titres de cet officier, nous voyons qu'il est gouverneur du bassin du Nord et du bassin du Midi. Cette division subsiste aussi plus tard, puisque, dans le papyrus N° 2 de Boulaq, nous voyons Sebek du lac Moeris naviguer sur le l)assin du Nord et sur celui du Midi. Or, en consultant le beau mémoire de M. Linant de Bellefonds sur le lac Moeris, on voit, qu'une barque venant d'Egypte, entrant dans le lac près de ce qui est aujourd'hui lUahoun, et se dirigeant vers Arsinoé, allait assez exactement de l'Est à l'Ouest, et coupait le lac suivant son petit axe. De chaque côté, au Nord et au Midi, se trouvait une vaste étendue d'eau, se terminant par un exutoire, un canal qui devait pouvoir se fermer et s'ouvrir, et qui, emmenant le trop plein du lac, allait former comme aujourd'hui à l'Ouest du pays, les marais du Birket-el-Korn. Ce sont, sans doute, ces marécages qui étaient le théâtre des exploits de chasse du roi, et il me paraît évident que ce sont ces deux canaux, partant des extrémités Nord et Sud du lac, qui, aujourd'hui, sont les ravins ap])elés le Bahr-Neslet et le Bahr-bêla-mâ, qui étaient désignés sous le nom de 4j et ^. Comme il s'agissait, par le moven

de ces canaux, de régler le niveau du lac, il est naturel qu'ils fussent sous la surveillance d'un officier -=^, préposé aussi aux marais de chasse, dont ces canaux étaient l'origine.

Un autre nom géographique qui apparaît dans cette inscription, c'est celui des ( )y Ë de Tesch. Ce nom se retrouve dans la grande inscription d'une date très postérieure qui orne le couloir de ronde d'Edfou, et qui raconte les grandes guerres d'Horus

1) Dictionnaire, N" 374.

2) Lepsius, Denlcm., II, 138, e.

Un Fonctionnaire de la XlIP Dynastie. 111

contre Set, dont phisieuvs épisodes se passent dans le Fayoïim. Le signe <. > a pour lecture

M yx ( ) , et pour variante le signe k:^^ ; nous retrouvons ainsi les v v , ^^ l'inscription

d'Edtbu. A ce propos, qu'il me soit permis, tout en corrigeant l'interprétation (jue j'ai donnée précédemment, de proposer à mes savants confrères une traduction qui diffère notablement de celle que M. Brugsch nous présente dans son beau dictionnaire géographique'*. M. Brugsch entend par v'V, jgg villes moyennes, c'est-à-dire, celles qui sont comprises entre Edfou au Midi et Tanis au Nord. Il ne me semble guère possible de voir dans ce nom autre chose ({ue celui d'une localité ou d'un district du nome héracléopolitain. Examinons, en etfet, la planche où est représenté l'un des épisodes de la guerre entre les deux dieux '. Nous sommes dans le Fayoum ; l'auteur vient de raconter la navigation d'Horus sur le canal qui conduit au lac Moeris. Nous voyons le dieu Horus qui tue ses ennemis dans une localité appelée ^i,,'^'^; de chaque côté, sur une barque, se trouvent les vaillants Mesennu, les Mesennu de l'Occident et ceux de l'Orient. Si maintenant nous revenons au texte qui accompagne ce dessin ^ nous y lisons ces mots, que je cite d'après ma copie, qui ne diffère que très légèrement de celle de M. Brugsch:

(litt. des Mesenu) est dans les districts intérieurs où il (Horus) fit un grand carnage parmi eux (les ennemis). On amena 106 prisonniers, c'est Mesen de V Occident ; on amena 106 prisonniers, c'est Mesen de l'Orient. Horus de Hut est au milieu; il les tue (les ennemis) en présence de Ra, dans les localités intérieures-». Cela me paraît le commentaire très clair de la planche. De chaque côté, à l'Orient et à l'Occident, les Mesennu combattent; entre deux, Horus de

Hut qui, se tenant dans les ^ ^m ^^ ou les ^^ fait périr les prisonniers qu'on lui

^ ' (2 (211 II I I I I ii I I ^ ^

a amenés. J'en dirai autant de l'inscription dédicatoire du couloir de ronde '' :

M^'-^ ^^^=^ <<ll a montré sa vaillance à Se Ah (Héracléopolis) jpour protéger Osiris

de Nan-rutef, à Mesen de droite et Mesen de gauche, qui sont les habitations de Sa Majesté dans les localités du milieu-». Ici encore nous sommes au cœur du nome d'Héracléopolis , et nous trouvons les deux villes de Mesen dans les districts intérieurs, appelées cette fois Mesen de droite et Mesen de gauche ; nous pouvons donc conclure hardiment que les c )^| , , ^ , les ^^^ ra mlM ^ désignaient un district du nome héracléopolitain , sur lequel

s'élevait le sanctuaire central d'Horus et d'Osiris, flanqué des deux Mesen d'Orient et d'Occident. Cela concorde parfaitement avec cette parole du dieu Thot: ^ ^°1 XXlTloi <=> .,,,,1, O '■'^On appellera ville des Mesennu les districts intérieurs à partir de ce jour-».

'lui II I AAAA^^ -TV \s(f^

Revenant à l'inscription de Sebekhotep, il faut entendre par les ( ) v:> A un district qui n'est pas une division administrative, mais qui comprend tout ou partie du nome

1) Brugsch, Dict. p. 29.

2) Brugsch, Dict. p. 138.

3) Dictionnaire géogr., p. 373.

4) Mythe d'Horus, pi. XVII.

5) Mijthe cV Horus, pi. XVII, 1. 10.

6) DûMiCHEN, TempelinscJir.j I. Cil, 22.

112 Des deux yeux du disque solaire.

d'Héracléopolis. 11 est ;'i roman [ium- (jne le signe t ) est celui qui, d'ordinaire, désigne les îles,

et ce fait nous ramène à cette i)lirase de Strabon, qui dit (jue le nome d'Héracléopolis est dans une grande île, c 'Hpa/.XewTY;; voij.b; èv vv-jw [j.v(i\rt. Quant à réi)ithète ^, elle provient peut-être de ce que cette île était située dans la vallée même du >sil, et non ]>as dans la région extérieure du désert, comme le nome arsinoïte; c'est ce qui explicpierait aussi que, j)lus tard, le nome d'Héracléopolis reçut le nom de 0(f[[i, le am intérieur.

Nous pouvons donc conclure de cette inscription, qu'au temps de la XHP dynastie, le nom de Tescli désignait déjà la région du Fayoum, cpie ce nom ne correspondait pas à la division en nomes, et qu'il comprenait plusieurs de ces provinces.

Edouard Naville.