PETITES NOTES DE CRITIQUE ET DE PHILOLOGIE
(Troisième article.)
§ 31. Stèle du musée de Stockholm. — En haut, le disque solaire, au-dessous duquel sont couchés deux chacals affrontés. Sous cette représentation, on voit une oblation funéraire. Un homme est debout en adoration devant une table chargée d'offrandes diverses : Osiris, Horus et Isis, la dernière coiffée de \»y; sont l'objet de l'acte religieux. Au-dessous de ce tableau funéraire se déploie une inscription en dix lignes. La voici :
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« Qu'une offrande royale soit accordée par Osiris, Khent-Amenti, dieu grand, seigneur d'Abydos, par Horus, le vengeur de son père, par Isis la grande, mère des dieux, par Apmatenou du Sud, possesseur des pays, par Anubis, l'embaumeur, seigneur de la terre sainte, par Hekt, par Shenket (?) \ — le grand cycle divin qui réside à la ville d'Abydos, qu'il donne2 des offrandes en toutes les choses bonnes, pures et douces, de la corde, de l'étoffe,
1) Le nom de cette divinité ne m'est pas connu par ailleurs. Je préférerais lire
(ligne 18), une autre appelée 2) Le pronom -
renvoie ici â
je citerai, en faveur de cette conjecture, le chapitre 142 du Todtenbuch, qui nous donne à côté de la déesse M M
Il , expression sommaire pour les divinités mentionnées.
Il I I °> a
66 Petites notes de critique et de philologie.
de l'huile, des aliments, des provisions, du vin, du lait, de la bière ', toute chose (présentée) sur l'autel, dont vit un dieu, au ka de l'Osiris, cousin royal Khonsouiritis, le véridique, fils de Haruàl, le véridique; sa mère était la dame htiritis, la véridique.
Il dit : Je suis venu à toi, Osiris, pour contempler tes perfections, j'ai marché selon ta volonté. Que ton souffle ne s'éloigne2 pas, que je sente Ounnefer8, qu'adorent les habitants de la terre sainte 4 ; accorde que j'arrive à la belle région de l'occident, au champ 5 d'Akert
du grand dieu Osiris, roi de la région inférieure, prince des vivants
°, accorde, que j'apparaisse en
âme de Rosta, que j'entre et que je sorte dans la région inférieure, à la compagnie du dieu grand, que l'on ne m'arrête pas à la salle à colonnes des deux divinités du vrai, que mon corps ne soit pas détruit ; Anubis, que ses doigts soient sur moi dans les coffres " d'Osiris. »
Cette petite inscription est, comme on le voit, de date très récente. Certaines particularités en sautent immédiatement aux yeux de l'investigateur, par exemple l'ordre fort inusité des offrandes. La copie qui j'en y ai communiquée est faite d'après une photographie que j'ai vérifiée sur le monument original. Je suis en mesure alors de garantir de l'exactitude de notre texte tel que je l'ai donné ici s.
Si je ne me trompe, la stèle provient de l'ancienne nécropole d'Abydos. Outre les autres particularités, celle de la présence de la déesse j *\N m'a porté à cette supposition relativement à la provenance de notre texte.
§ 32. Le signe ^) <ïm\ comme on le sait bien, se manifeste vers l'époque Ptolémaïque '•>, en variante du groupe fréquent "i), représente une partie de la tête d'un épervier : celle qui entoure l'œil de cet oiseau 10. Par conséquent, le signe en question doit avoir désigné originairement, dans l'écriture hiéroglyphique, cette partie du corps. Reste maintenant à savoir si la valeur de [1 — ^ convient à un pareil sens.
Je crois que l'on peut considérer notre groupe (I *$) comme composé de deux éléments, bien distincts : H^¥\ «forme pronominale», selon de Rougé11, appropriée à «former des démonstratifs relatifs», et c*'^^®.^-12 «désignation de l'œil», spécialement de l'œil du dieu solaire, dont l'épervier est notoirement le représentant. (I "^ °^) signifierait, dans ce cas,
1) On remarque l'ordre inusité, dans lequel se suivent les différentes offrandes.
2) Litt. : «ne transgresse pas.»
3) Ou peut-être bien : « que ton souffle, que l'odeur d'Osiris ne s'éloignent pas. »
4) Traduction incertaine.
I — I — 1 fi fl\ <=i ^w^aqa
5) Peut-être taut-il lire I L voir Recueil, I, p. 204.
6) Le commencement de cet enchaînement de phrases étant effacé dans l'original, je n'en donnerai qu'une traduction conjecturale : « le pacificateur, dont la volonté n'est pas écartée, ... je ne suis pas tombé
dans la disgrâce du roi, à cause de ma discrétion. » Si I se rapportait ici à Osiris, on pourrait traduire :
«Que je ne tombe pas dans la disgrâce de toi, roi» etc. Mais je me reconnais incapable de donner une explication claire et certaine de ce passage.
7) Le défunt avait plusieurs coffres, probablement comme Osiris, lui-même, en avait eu.
8) La généalogie de notre stèle est établie fort exactement par M. Lieblein (Dict. de noms propres).
9) Bbugsch, Dictionnaire hiéroglyphique, p. 75.
10) Voir par exemple Mariette-bey, Monuments divers, pi. 29, e, 2 (l'épervier ici représenté!)
11) Chrestomathie égyptienne, vol. II, p. 74.
12) Voir Brugsch, Dictionnaire hiéroglyphique, p. 112. Cf. aussi le groupe. ® ^s 3 ;-<3&- £- (stèle de Reinisch, Chrestomathie, I, 15).
Petites notes de critique et de philologie. G 7
« celui ou ce qui est attaché, qui appartient, à l'œil d'épervier », c'est-à-dire « ce qui entoure l'œil d'épervier », tout comme par exemple Hh¥l 91 signifie « ce qui appartient à l'esto-
mac », « les entrailles ».
Une fois admis cette étymologie du groupe présumé ^) «partie de la tête qui entoure l'œil de l'épervier», on comprend aisément que ce signe ait pu se confondre en usage avec le signe *S> «l'état de béatitude, le béatifié», le dernier groupe étant divisé étymologiquement en -\i- \\ + [)/^^# %>, d'après M. Brugsch, c'est-à-dire en des éléments presque identiques par la prononciation avec ceux qui forment partie du mot présumé ^). Car, selon une règle des mieux établies de l'écriture Ptolémaïque, les signes ayant la même valeur phonétique peuvent s'employer indifféremment pour produire cette lecture, quelque soit du reste le sens du mot qu'elle doit rendre.
Je suppose donc qu'il y a eu, en égyptien, un mot ^) signifiant « la partie du corps qui entoure l'œil de l'épervier». Les égyptologues seront à même sans doute de vérifier l'exactitude de cette conjecture, les monuments des basses époques étant encore loin de nous avoir révélé leurs secrets.
§ 33. La valeur, restée longtemps inconnue, du signe <<z9 a été déterminée fort bien par M. Stern2, d'après une variante de l'ancien empire, rapprochée d'une autre tirée du papyrus Ebers. Cette lecture IL — n$ (je lirai volontiers bail, au lieu de beha, comme le veut M. Stern, surtout parce que les monuments de l'ancien empire qui nous font voir ce groupe, dans l'expression ÛHtj^^jIi , ,; variante de -|h p S^Tx3^^?!' le plus souvent représentent « — ° intercalé entre J et 8, et qu'aussi le copte semble avoir adopté la même suite de sons), n'a pas été jusqu'ici corroborée par le témoignage de monuments plus récents. On peut donc se demander si elle était inhérente au signe en question, durant tout le développement de la langue pharaonique, ou s'il faut la borner aux temps les plus reculés. Les formes coptes oiro^i, ou-toçe, qui correspondent à l'ancien Gc9, nous mènent pourtant à la supposition qu'à un moment donné l'ancien I de J « — n Q <o< a dû se changer en ■£) ou <£; il serait au moins fort étrange que le changement de b en ou se fût produit justement à l'heure où l'on a commencé à écrire le copte et non pas avant.
Ces considérations sont confirmées par la comparaison des deux inscriptions de<\]/><??>, dont l'une a été publiée par M. Ebers 3, l'autre par M. Greene 4. Voici le passage qui me paraît concluant pour la manière dont il faut lire le signe 0=9, au moins depuis l'époque de la XXVIe dynastie :
- ■ -J^^a'iflk^flî:
V V S .^/WVW\ £ll A AAAAAA H W/vAA I AWW -JS ■*= D „ ©C=al «O S6 lj^o D 0 (
^pa ■$ nu0 ^1kS2 l^I^Z^ir©
AAAAM <WW\A
1) Voir Dûmichen dans la Zeitschrift, 1866, p. 61.
2) Zeitschrift, 1874, p. 91.
3) Ebers, Die naophore Statue des Harual. Zeitschrift der deutschen morgenlandischen Gesellschaft, 1873 p. 137 — 147. Le texte a été assez mal gravé sur les faces de la statue, d'après M. Ebers.
4) Greene, Fouilles exécutées à Thebes, pi. IX et X. — M. Piehx a donné dans le Journal asiatique, février-mars 1881, p. 159 à 178, l'analyse complète des deux inscriptions. — R.
68 Petites notes de critique et de philologie.
« Chaque mission que m'a donnée sa Majesté, je l'ai mise en œuvre soigneusement ; jamais je n'ai dit de mensonge, en cela, je n'ai pas porté de préjudice, je n'ai pas été malhonnête, je n'ai pas dit au sujet d'un autre, qu'il était cela, quand j'ai paru par devant (le tribunal) pour décerner la victoire, pour donner du souffle au vertueux. »
La partie correspondante du texte de M. Ebeks est à peu près identique avec celle-là, sauf la fin qui est conçue comme il suit :
ir^~^K^\îfmm
Ce qu'a traduit ce savant : «Nicht sprach ich iiber einen andern miter den Leuten, auftretend als Zeuge um zu vergrôssern, zu verkleinern und abzutrennen von seinem Namen den Ruhm eines Herrn der Tugend». Cette explication me paraît un peu hasardée, car plusieurs des mots de cette phrase n'ont pas en général l'acception que leur a conférée M. Ebers. Du reste le texte est assurément fautif en cet endroit. Pour le moment, je me bornerai à relever les deux variantes qui nous intéressent particulièrement, dans les deux textes :
<— > ^"^^ m * C^ ^e '^Vx a' rï'0*1 ^ sen smt évidemment que
<<z9 équivaut à ^ ç ou peut-être à Y.
Cette valeur, non signalée jusqu'ici, du signe £c>> se montre d'un côté comme une forme développée assez régulièrement de l'ancienne J ^ — d fi , de l'autre côté elle n'est presque qu'une transcription hiéroglyphique de ses descendants coptes onuoçe, ou-oçi '.
§ 34. Quelques passages de l'inscription de Kouban 2. — Quand j'ai repris, il y a quelque temps, l'étude de ce texte important, j'ai eu recours aux deux traductions qui en ont paru les dernières, dues aux maîtres de notre science, MM. Birch 3 et Brugsch 4. Il m'a paru qu'en quelques endroits, ces interprétations, du reste aussi élégantes l'une que l'autre, laissaient quelque peu à désirer. Je compte indiquer ici les points où je diffère de ces savants, en citant leurs traductions, en même temps que je vais chercher à établir le sens qui me paraît convenir le mieux à chaque passage.
1. Ligne 9 : I 1—77-1 e> y\ ,, ^ V\ ^ A V\ if VO *aaaaa 000 M tïZ^ u
^raj^î^cw?^ m~
j^. q w | A h -M^ AlWI aa^a lJi 7j#$#a- I o IA« — d m, W (2 fui <=>o II 1 1 1
M. Birch : « Complaints came from the transportera of the gold about their condition. Those who reached there died of thirst on the road as well as the asses which were with thein. »
heur»
1) Il serait possible que Y CrrO fût une forme dialecte de J ^ — d fi *ffV. Du reste, un mot présumé ç ^^ Q []n£ (cf. la variante Y (1 (1 M£) et le verbe >^V «chasser aux poissons», «pêch< serait à otûjçc «piscator», ce que g est à ou*toç^ «addere».
2) Voir Reinisch, Aegyptische Chrestomathie, pi. 10.
3) Records of the Past, vol. VIII, p. 75—81 (1876).
4) Geschichte Aegyptens unter den Pharaonen, Leipzig, 1877, p. 531 — 537.
Petites notes de critique et de philologie. 69
M. Brugsch : « Es wiireu dorthin gezogen einige Goldwiischer, nach der Stelle, wo jenes wiire, doch seien die, welche daselbst angelangt waren, gestorben von Durst auf der Strasse sammt den Eseln, welche bei ihnen waren. »
H /~' "~ 1 ■ F\ <^~ ^> AAAAAA AA>\AAA
La difficulté roule ici sur le membre de phrase <=> I „ i II ik , et les deux
[ AAAAAA 11 W Mk O \\'
traductions m'en paraissent un peu factices. Le groupe a pourtant ici son sens originaire,
et l'expression t^^k (1 n'est qu'une forme emphatique pour "^^ ou ~~ (| . Cela
est prouve par des expressions comme v (I , laquelle « îs a emphatic way of sayiug
g \ O \> f) <m> ' CS I W -CH yi, r\ AAAAAA p. <-— ->
lier heart» ' ou *^=--l « his teeth which are to him », ou bien K\ » I
— h— \\i i i ii i i MV$I i i il w
etc. Je traduirai donc volontiers le passage cité : « Quelques laveurs d'or s'y rendirent, dont
la moitié, pendant la marche, périrent de soif sur le chemin, avec leurs ânes.
