LES FORMULES H. REX ET H. DEI GRATIA REX

Angl. et dux Norm. et Aquit. et cornes Andecj. Cette remarque a été répétée en 1 838 par sir Harris Nicolas (^).

La voie était ouverte : j'y suis entré, et je crois qu'elle m'a conduit à un résultat dont personne, je l'espère, ne pourra contester l'exactitude. On va voir comment j'ai été amené à poser cette double règle de critique :

Les actes de Henri II qui commencent par les mots Henricus rex An- GLORUM appartiennent aux dix-huit premières années du règne de ce prince ( 1 i55-i 1 72-3).

Les actes dont les premiers mots sont Henricus Dei gratlv rex Anglorum ont été rédigés pendant les dix-sept dernières années du règne (i 172-3-1 189).

Le changement de style s'est effectué après le mois de mai 1 172, et au plus tard vers le commencement de l'année 1173.

Pour faire accepter ma proposition, je devrai entrer dans des détails dont la longueur sera justifiée par la nécessité d'établir sur une base inébranlable la chronologie des actes d'un règne qui intéresse également l'histoire de France et celle d'Angleterre.

La valeur du nouveau critérium que je propose d'adopter pour aider au classement chronologique des actes de Henri n'a pas été reconnue par M. Round, qui m'a combattu dans un écrit intitulé : The Chronolocjy of Henry Il's chariers^^\ qui a paru au courant de l'été 1907, et auquel j'ai immédiatement répondu par une lettre adressée à M. Round, sous le titre de : Les formules rex Anglorum et Dei grvtia rex Anglorum (').

Gomme principe général, j'ai soutenu que, pour la diplomatique des chancelleries du moyen âge, dont il subsiste un assez grand nombre de pièces originales, la critique doit s'établir exclusivement sur l'ensemble des pièces parvenues jusqu'à nous en exemplaires originaux. En ce qui touche la critique des actes de Henri II, je n'admets que de très rares exceptions à la règle générale, et j'explique ces exceptions par des circonstances particulières dans

'"' The Chronology of historj. p. 368. '^' Chantilly, août 1907. In-8°, i3 p. avec

'*' Reprinled from The ARCHAEOLOGiCAr, le fac-similé d'une charte préparée en dehors

JOURNAL, vol. LXIV, n" 2bà, p- 62-79. — ^^ ^^ ^^ chancellerie. — Ma brochure a été fidè-

cours de son mémoire, M. Round a bien voulu lement analysée par M. Reginald L. Pool,

me signaler quelques erreurs de détail. Je me dans The English historical Review , de janvier

suis fait un devoir de le remercier et j'aurai igoS. Elle a été reproduite en 1907 dans la

ici Toccasion de rectifier mes erreurs. Bibliolheciue de l'Ecole des chartes.

16 I. inSK l)K L\ CIIUONOLOCIK DKS VCTES.

l(\s(jii('lli's cerlainos cliarlcs oui rlé ré(lig(''cs ol écrites avant d'être livrées au iDiiclionnaire de la cliancellerie chargé d'y faire apposer le sceau royal.

IV. Changement du protocole dk la chancellerie aiï milieu du règne. — On vient de voir que, suivant Thomas Duflus Hardy, la formule Henricus Dei ijratia rex se rencontre dans des actes de Henri II expédiés sur la fin du règne. Il faut vérifier jusqu'à (juel point l'assertion est juste, et rechercher à quel moment s'introduisit cette formule. Fut-elle employée concurremment avec l'autre formule Henricus rex, ou bien fut-elle, à une date déterminée, olliciellement et absolument substituée à la première.^ J'ai cru pouvoir résoudre le problème en mettant à part un certain nombre de pièces, à l'expédition desquelles ont pris part, comme témoins, des personnages dont les historiens, d'accord en cela avec des documents diplomatiques, nous ont annoncé la date de la mort ou de la retraite, ou bien celle de l'appel à une fonction, ou de la promotion à une dignité. Nous devons apprendre ainsi quel était le protocole suivi à une époque nettement déterminée.

J'ai formé un premier groupe de chartes dans lesquelles figurent, presque toujours à titre de témoins ou de destinataires, quatre personnages qui ont brillé aux premiers rangs de la cour de Henri II uniquement pendant les huit premières années du règne : Robert du Neubourg, sénéchal de Normandie, Thibaud, archevêque de Cantorbéry, Thomas Becket, chancelier du roi, successeur de Thibaud sur le siège de Cantorbéry, et Philippe d'Harcourt, évêque de Bayeux.

1** Robert du Neubourg, sénéchal de Normandie, mourut le 3o août i i 69 dans l'abbaye du Bec, on il s'était retiré un mois avant sa mort. Les chartes dans lesquelles il intervient sont au nombre de trente-huit.

a** Le nom de Thibaud, archevêque de Cantorbéry, mort en avril 1161, se trouve dans huit chartes.

3** Celui du chancelier Thomas revient dans soixante -dix -sept; toutes sont antérieures à la fin de l'année 1 161 ou au commencement de 1 162, date à laquelle il passa en Angleterre, et resta éloigné de la cour du roi, cpii ne quitta la France qu'au mois de janvier 1 163.

ll° Quant à Philippe d'Harcourt, évêque de Bayeux, mort en 1 i63, j'ai relevé son nom dans trente-cinq chartes.