CHANGEMENT DE FORMULE AU MILIEU DU RÈGNE

Voilà, défalcation faite des doubles emplois, cent onze chartes de Henri II qui sont incontestablement des huit premières années du règne. Ce total de cent onze articles fournit quatre-vingt-dix-huit exemples de la formule H, re\ Angl., et treize de la formule H. Dei gratia rex Angl. D'où il faut conclure que la formule officielle et protocolaire employée à la chancellerie royale au commencement du règne était Henricus rex.

Je dois expliquer pourquoi je n'ai pas cru devoir tenir compte ici des treize chairtes contenant la formule H. Dei gratia rex Angl. Ces treize pièces appartiennent au groupe des chaînes qui mentionnent le cliancelier Thomas; huit(') ne sont connues que par des exemplaires de seconde main (copies ou éditions modernes), dans lesquels les mots Dei gralia ont bien pu s'intercaler indûment sous la plume de scribes entraînés par l'habitude de les faire toujours précéder le mot rex.

Je ne conteste pas l'authenticité ni même l'intégrité des autres cinq chartes qui portent dans notre Recueil les n°^ 6, 7, 3o, 7 4 et 58.

Je n'ai pu voir ni l'original ni une copie photographique du n" 58, charte (lu prieuré du Plessis Grimoult, qui fait partie des collections de Stapleton au château de Carlton. Elle est comprise dans un recueil de pièces que l'abbé de

<'^ En voici la liste , avec les n"' que les pièces portent dans notre Uecueil :

24. (Charte pour les abbayes de Sablonceau\ et de Fontaine-le-Comte. — Vidimus de i320. C'est, d'ailleurs, probablement le texte primitif qui, rédigé à Bordeaux, s'éloigne en plusieurs endroits des habitudes suivies à la chancellerie royale.

44. Charte pour l'établissement, dans l'ile d'Erm, de chanoines appartenant à l'abbaye du Vœu à Cherbourg. — Acte inséré dans le procès-verbal d'une enquête faite en iSog.