Robert Marmion

A ces chartes pourraient s'ajouter deux pièces : un mandement de [Geolïroi ?] , duc de Normandie , pour l'église de Bayeux , ainsi daté : « Teste ipso comité , apud Baiocas(^) », et une charte de Richard, comte de Poitou, pour la maison aumônière de Rouen : «T. Hugone de Diva, apud Rotomagum, et me ipso('^) ».

Je puis citer deux exemples de la formule Tesle re(je ipso, qui doit être l'équivalent de Teste me ipso : une lettre adressée en 1170a l'archevêque de Cantorbéry(^), et une charte du Cartulaire de Gérisi^^).

'"' Livre noir de l'église de Bayeux, n° 18, *'^ Original, archives des hospices de Rouen ,

édit. , t. I, p. 25: «Teste ipso comité». L'au- fonds de la Madeleine, série A. teur de la charte est désigné par l'initiale G. ^^^ N" 1 8 1 . J de notre Recueil,

esquissée dans la marge , mais que l'enlumineur ''' N" 2i5. — Je ne connais cette charte

a néghgé de tracer au commencement de la que par la traduction du Cartulaire de Cerisi ,

charte. qui porte : « Tesmoins le roy mesmes. »

Je ne doute pas de l'authenticité d'une charte par laquelle le roi se déclare témoin et garant d'une concession de bénéfice faite par Robert, abbé du Mont-Saint-Michel, à un clerc du chancelier Thomas et qui se termine par les mots : « Hujus autem concessionis et conventionis testis sum ego et utrinque plegius. Testibus : Thoma, cancellario, et Ricardo de Campvilla (') ». L'original se trouve aux Archives du département de la Manche. La formule en est tout à fait insolite.

Dans un certain nombre de copies et d'éditions, les mots et multis aliis ont remplacé des noms de témoins que les copistes ou les rédacteurs de cartulaires ont jugé inutile de reproduire , mais nous avons vu plusieurs chartes originales, dans lesquelles les mots et multis aliis, ou et pluribus aliis ont été écrits à la chancellerie (^).

On ne saurait accorder trop d'attention aux listes de témoins , parce que c'est en les combinant avec l'absence ou la présence de la formule Dei gratia qu'on arrive à fixer avec le plus de précision la chronologie des actes.

Il importe donc beaucoup d'être renseigné sur la place que les témoins ont tenue dans la société contemporaine , pour pouvoir les bien identifier et savoir aussi approximativement que possible quand ils ont été investis de certaines fonctions, quand ils ont joui de certains fiefs, quand ils sont morts. Il fallait avoir des notions assez exactes sur la durée des périodes pendant lesquelles ils ont suivi la cour dans ses déplacements continuels en Angleterre , en Normandie, en Anjou, en Bretagne, en Poitou, en Limousin et en Guyenne. Grâce aux annalistes anglais et à Robert de Torigni, nous sommes renseignés avec une exactitude suffisante sur la vie des principaux dignitaires ecclésiastiques; mais nous sommes souvent fort embarrassés, quand notre enquête doit porter sur beaucoup de seigneurs féodaux et de fonctionnaires laïques, comme aussi sur des clercs de second ordre , qui ont joué un rôle considérable dans la diplomatie et l'administration. Pour beaucoup de ces personnages, nous sommes à peu près réduits à interroger les hstes des témoins des chartes royales.

La distinction en deux grandes catégories que j'ai pu établir en mettant à

'*' IN' 129 de notre Recueil. de LongueviUe-en-Caux, et n° 562, pour l'ab-

(ï) pjo. 5ij et 570, chartes pour le prieuré baye du Vœu à Cherbourg.

228 M. OBSEIW ATIONS SUR l.K PROTOCOLE DES ACTES.

part, dans une catégorie, les actes de Henri II qiil commencent par les mots : H[c'nricus], rex Amjloriim , et, dans une autre catégorie, ceux dont les premiers mots sont : H[enricus\ , Dei (jrafia rex Anglorum, nous est d'un très grand secours; les trente-cinq années du règne sont ainsi partagées en deux sections : l'une comprend les années i i5/|-i 172-3, l'autre, les années 1 179-3—1 189. Un simple coup d'œil suffit pour autoriser le classement d'une pièce dans l'une ou dans l'autre section, réserve faite des chartes dont le texte a été préparé en deliors de la chancellerie.

L'établissement de groupes comprenant des pièces qui correspondent chacun à une période d'une dizaine d'années autorise à rattacher, avec beaucoup de vraisemblance, à une de ces périodes les noms des témoins à date incertaine qui accompagnent assez fréquemment les noms et une formule caractéristique de la même période, quand ces témoins à date incertaine ne se rencontrent pas dans les groupes des périodes voisines.

Les noms qui n'apparaissent que dans le premier groupe , caractérisé par les noms de Thibaud, archevêque de Cantorbéry, et du chancelier Thomas Becket, semblent dénoter une date antérieure à 1 1 62 , ou même 1161, quand ils ont été expédiés d'une localité française.

Ceux qui n'apparaissent pas dans le premier groupe, et qui figurent seulement dans le deuxième, caractérisé par les noms de Henri, évêque de Bayeux, et de Rotrou, évêque d'Evreux, en même temps que par l'absence de la formule Dei cjraiia, appartiennent vraisemblablement à la période qui va de 1 1 62 ou 1 1 63 à 1 1 72-3.

Ceux qui ne se trouvent c[ue dans le troisième , caractérisé par l'emploi de la formule Dei (jratia et les noms de Richard du Hommet, de Rotrou, archevêque de Rouen, et de Richard, archevêque de Cantorbéry, doivent appartenir à la période allant de 1 1 73 à 1 1 80.

Ceux enfin qui ne se rencontrent que dans le dernier, avec les noms du connétable Guillaume du Hommet, du sénéchal de Normandie Guillaume Fils de Raoul, de l'évêque d'Evreux Jean Luc, et de Gautier de Coutances, doivent être des onze dernières années du règne.

C'est ainsi qu'on peut serrer dans des limites restreintes, le plus souvent à dix années près, parfois à beaucoup moins, la date de presque toutes les chartes de Henri IL

Les informations demandées aux annalistes ou suggérées par le voisinage de noms de témoins à date certaine sont encore bien insuffisantes et laissent dans l'ombre un certain nombre de noms de témoins. Pour essayer de donner un peu plus de lumière, j'ai cru devoir recourir aux chroniques et aux pièces d'archives, de façon à pouvoir donner, dans le chapitre X de l'Introduction, un catalogue de la plupart des noms de témoins, les uns évêques ou abbés, les autres possesseurs de grands fiefs, avec renvois à des textes qui permettent de les identifier et de voir à quelle époque et dans quelles circonstances ces témoins ont fréquenté la cour, rempli certaines fonctions , accompli diverses missions, traversé la Manche pour passer de France en Angleterre et vice versa, ou même se rendre dans les pays étrangers. A cet égard , les Pipe Rolls m'ont été d'une grande utilité; malheureusement, la publication n'en a été faite que jusqu'à l'année xxii® du règne (1175-1176).

Malgré tout, il faudra apporter une grande circonspection dans les travaux d'identification , différents membres de la même famille ayant porté les mêmes noms patronymiques et les mêmes noms de baptême. De plus, les rédacteurs des chartes ne se sont pas assujettis à ajouter constamment aux noms des témoins les titres que ces témoins avaient le droit de porter ou les fonctions qu'ils avaient à remplir.

Aussi, se tromperait-on grossièrement si, en voyant citer sans aucun titre un personnage connu pour avoir rempli une des grandes charges du royaume ou du duché, on en concluait que l'acte est antérieur à l'année au cours de laquelle le témoin est entré en jouissance de son titre ou a commencé à remplir ses fonctions.

Par exemple, dans une charte de Henri II (n° 434 de notre Recueil), le nom de Gautier de Coutances, dépourvu de toute qualification, se trouve à côté du nom du chancelier Geoffroi, fils du roi, qui fut nommé chancelier en 1181. Faut-il en conclure que , à la date de cette charte , 1181 au plus tôt, Gautier n'avait pas encore reçu les dignités qui ont rendu son nom célèbre.^ Assurément non. Dès l'année 1 i 76, il jouissait de bénéfices importants, dont il a été souvent cité comme titulaire antérieurement à 1181.

Cette observation s'applique à d'autres personnages de la cour de Henri, dont les titres ne sont pas toujours énoncés dans les souscriptions des actes royaux.