ERREURS DE COPISTES

de Wideflete... T. Gaufrido arcliidiacono (') Gantuar. — (En n66, d'après les Annales monasterii de Bermundesia : « Anno Doniini n66, idem Raynaldus dimisit, cum assensu convenlus, fratribus Tenipli lotam hidam de Widefleta. »)

H. , Dei gratia rex . . . Sciatis me dédisse . . . fratri Ostoni et aliis militibus Templi manerium de Bustelesham. . . T. Roberto Lincolnensi episcopo. (Au plus tard de 1 168.)

Il est évident que le scribe , qui copiait au milieu du xv^ siècle le Cartulaire des Hospitaliers anglais, s'imaginait que dans les suscriptions des actes royaux la formule Dei gratia était inséparable du titre rex Ancjloram.

Voilà donc sept chartes de Henri II, insérées deux dans le cartulaire de Foucarmont, et cinq dans le cartulaire anglais des Templiers et des Hospitaliers, toutes antérieures à l'année 1 172-3, lescj[uelles toutes débutent par la suscription H., Dei gratia rex Anglorum. Je me crois autorisé à déclarer que les exemplaires originaux de ces sept chartes devaient porter comme suscription H., rex AngL, sans les naots Dei gratia. Les scribes se sont permis d'intercaler ces deux mots dans leurs copies ; il faut les supprimer si l'on veut rétablir l'intégrité du texte primitif.

Pour montrer que cette correction n'a rien d'excessif et d'arbitraire , je puis produire un texte qui est à l'abri de toute contestation.

Une charte de l'abbaye du Mont-Saint-Michel, conservée en original aux xArchives de la Manche sous la cote H. i5ooo, et encore munie du sceau royal, est conçue dans les termes suivants :

H. , rex Angl. et dux Norm. et Aquitan. et cornes And. , justiciis et vicecomitibus et prepositis et omnibus ministris suis Anglie et Normannie et portuum maris, salutem.

Precipio quod omnesres monachorum de Monte Sancti Michaelis , quas homines eorum poterunt affîdare suas esse proprias, sint quiète de theloneo et passagio et pontagio, et omni consuetudine per totam terram meam Anglie et Normannie et per portus maris. Et prohibeo ne quis eos inde disturbet injuste, super x li. forifacture.

T. Roberto de Novo Burgo.

Apud Moritonium.

La charte est antérieure à l'année 1 1 59, puisqu'elle a été souscrite par Robert du Neubourg. Aussi débule-t-elle par les mots H., rex Angl.

''^ Le cartulaire porte par erreur archicpiscopo.

278 Mil. \NOM\iJKS OK CM \UTKS \ITIIK\TIQIIES.

Or, aux Archives do la Manche, à côté de cette charte , sous la cote H. i 5oo i , se trouve une copie qui a dû être faite par un moine du Mont-Saint-Michel peu d'années après l'expédition de l'original. En voici le texte :

II. , Dei gratia rex Angl. et dux Norm. et Aquit. et cornes And., justiciiset vicecomitibus et piTpositls et ministris suis Anglie et Norraannic et portuum maris, salutcm.

Procipio quod omnes res monachorum de Monte Sancti Michaelis, quas homines eoruni |)oterunt affidare suas esse proprias, sint quiète de theloneo et passagio et pontagio et omni alia consuetudinc per totam Angliam et Normanniam et per portus maris. Et prohibée ne (|uis eos inde disturbet injuste super x libras forisfacture.

T. Roberto de Novo Burgo.

Apud Moritoninm.

Entre les deux textes, il n'y a qu'une différence, au commencement de la première ligne :

L'original porte pour suscription : H. , rex Angl. , tandis que sur la copie nous lisons la suscription: H., Dei gratia rex Angl; le copiste s'est cru permis d'y intercaler les deux mots Dei gratia.

Nous sommes donc fondés à nous défier de la façon dont les copistes transcrivaient les suscriptions, même très peu de temps après que l'expédition originale était sortie de la chancellerie.

II. Anomalies de chartes écrites hors de la chancellerie. — Je dois parler maintenant de chartes accordées à des ahbayes qui jouissaient du plus grand crédit , et auxquelles Henri II accordait une telle confiance qu'il autorisait l'abbé à faire préparer par un de ses rehgieux le texte des privilèges cpi devaient assurer la prospérité du monastère. Telle fut l'abbaye de Savigni, au diocèse d'Avranches, fune des plus puissantes maisons de Tordre de Cîteaux. La vie de ses premiers abbés, Vital et Serlon, l'avait entourée d'une auréole de sainteté, et l'heureux développement des colonies qu'elle avait fondées dans divers diocèses de la France et de l'Angleterre avait contribué à jeter sur elle un éclat incomparable. C'était une des filles préférées de la famille religieuse de Henri II, qui n'avait rien à lui refuser. Il la combla de bienfaits, et chacun de ses séjours dans les pays du Passais et du Mortainais était marqué par l'octroi de privilèges qui sont parvenus jusqu'à nous et qui se présentent avec des caractères tout particuliers : les religieux ont été auto-