ESPAGNE — ÉTATS-UNIS

Affaire du colonel lloyd aspinwall

Le ï7 janvier 1870 (1), pendant l'insurrection cubaine, un navire de commerce américain, le Colonel Lloyd Aspinwsill, quittait Port-au- Prince pour La Havane avec des papiers réguliers, un manifeste légalisé par le consul d'Espagne, une lettre officielle ou passeport du consul des Etats-Unis aux commandants des vaisseaux de guerre espagnols du canal des Bahamas. Il portait d'importantes dépêches du ministre des Etats-Unis à Port-au-Prince à son gouvernement, ainsi que des dépêches du commandant d'un vaisseau de guerre américain à l'amiral qui commandait la division des Indes-Occidentales, quand, entraîné hors de sa route, à partir du 18 janvier, par la tempête et les vents contraires, il fut rencontré, le 21 janvier au matin, près du phare de Maternillas, à proximité de Nuevitas, par le vaisseau de guerre espagnol Hernan Cortes. Au coup de feu qui suivit le coup de semonse, le steamer américain s'arrêta ; un officier et quelques hommes du navire espagnol vinrent à bord ; mais l'officier refusa, malgré la demande du capitaine américain, Ch. Me Oarty, d'examiner les papiers du navire, disant que cet examen se ferait à Nuevitas, où le navire devait être et fut effectivement conduit malgré les protestations du capitaine. Le 21 janvier, à 3 heures du soir, le capitaine Me Oarty fut appelé à bord de VHernan Cortes, où il produisit ses papiers et fit valoir, pour continuer sa route sans retard, qu'il portait des dépêches importantes pour le gouvernement des Etats-Unis. Le 22 janvier, plusieurs officiers espagnols vinrent à bord visiter le steamer, interroger les marins, mettre sous scellés les dépêches officielles et d'autres papiers. Le 27 janvier, le steamer était pris à la remorque par le vaisseau de guerre espagnol San

(1) Sen. Exec. Doc. 108, 41 Gong., 2 sess. [Seiznre of american vessels and injuries to american citizens in Cuba] ; Moore, II, p. 1007.