INTRODUCTION AU TOME II XXX

part des litiges, il impose sa rolonté, mais pour celui de VUnited States and Paracjuaij namijation C", où son droit est très douteux, il accepte l'arbitrage. Entre Mascate et Zanzibar, le partage des Etats de Seyid-Saïd fait naître un conflit aigu d'ordre politique; le recours aux armes est inaminent; il est empêché par une médiation puissante qui, pour mieux s'imposer, prend la forme de l'arbitrage. Entre le Brésil et la Grande-Bretagne, l'affaire de la frégate Forte, venantaprèscelledu Prince ofWales, crée une atmosphère d'autant plus dangereuse que, de part d'autre, on met en cause 1 honneur national et que la flotte britanique se livre à des représailles : c'est presque l'impasse ; l'arbitrage fournit un moyen honorable d'en sortir. Entre les Etats-Unis et la GranJe-Bretagne, par deux fois, se dresse le spectre de la guerre : en 1852, au moment où, dans la querelle des pêcheries réservées, une escadre britannique, s'employant avec les vaisseaux canadiens à la police de la pêche, procède à des saisies répétées de navires américains, les relations deviennent critiques ; elles sont apaisées grâce à l'arbitrage ; puis, vers 1865. au moment où, en dépit de l'irritation que la conduite de la Grande-Bretagne 'durant la guerre de sécession avait produite aux Etats-Unis, lord Russel, excipant de la dignité de la Couronne, repousse la proposition américaine de soumettre les réclamations de rAlahaîna à l'arbitrage, on se croit à la veille d'une castastrophe, mais, parcrainte des représaillesauxquelles les Etats-Unisse préparent, l'opinion anglaise se modifie et finit par accepter des juges dans un conflit dont l'étendue et la gravilé semblaient, quelques mois auparavant, dépasser le cadre ordinaire de l'arbitrage.

En même temps que l'arbitrage, jusque-là employé uniquement en période de paix et de parfaite entente, devient maniable même dansdescirconstances troublées et difficiles, il augmente sa compétence et élargit son domaine : des questions purement juridiques, il s'étend à des litiges que les passions et les susceptibilités nationales ont envenimés fl), à des conflits où il y a moins à trancher des points de droit qu'à régler des intérêts (2), et même, à litre tout à

(1) Affaire de la frégate Forte, des pêcheries réservées, de YAlabama.

(2) Affaire du Canal de Suez.