DE L EGLISE DE GAP. XXV
en dire les motifs , ceux qui ont une si grande possession dans la piété des fidèles. Ilafallu à Saint Martin de Tours un miracle éclatant pour détruire, dans son diocèse, le culte adressé à un être rien moins que saint, et qui était loin d'avoir en sa faveur une tradition aussi imposante (i). Pourquoi donc Fauteur et le rédacteur du bréviaire de 1764 n'ont-ils pas dit un seul mot des raisons qui ont pu les porter à en retrancher les saints évêques qui jusqu'à eux avaient été reconnus et honorés comme les fondateurs de l'Eglise de Gap? Chacun conclura ce qu'il voudra de ce silence si inopportun , et qui n'a pu être involontaire; moi , j'en conclus et j'en conclurai toujours que ces prélats n'ont trouvé, en dehors de leur conscience^ aucun motif pour justifier cette mesure qu'ils n'ont pas même indiquée, apparemment pour ne pas avouer l'impuissance dans laquelle ils se trouvaient de la justifier.
Je ne dis rien sur la convenance d'une pareille réforme. C'est assez pour moi d'avoir essayé de montrer qu'elle n'est nullement motivée. Je n'ajoute plus qu'une seule réflexion. Si j'en crois à ma conscience , M. de Pérouse a dû éprouver un moment d'hésitation bien pénible dans cette conjoncture.
En effet, il se trouvait en présence d'une tradition réellement écrasante (2) , il luttait contre un fait dont la possîtilité est absolument incontestable. Rien n'est si naturel que son existence: elle se lieàdes faits que Ton contesterait inutilement (3). Elle avait en sa faveurle témoignage de soixante deux évêques , ses prédécesseurs, parmi lesquels il pouvait compter des hommes savants et d'illustres saints (4) qui ont honoré et fait honorer, par tous les moyens qu'ils avaient
(i) Auprès da monastère do saint Martin, était une chapelle et un autel qu'on avait éngés sur le tombeau d'un pre'tendu martyr. La dévotion attirait un grand concours de peuple en ce lieu ; mais saint Martin ne voulut point y aller prier au 'il n'eût constaté la vérité des reliques qu'on y vénérait. Les informations qu'il fit ainprès des anciens de son clergé augmentèrent encore ses doutes, il se rendit an lieu dont il s'agit, avec quelques uns de ses religieux. Etant sur le tombeau, il pria Dfeu de lui faire connaître qui avait été enterré dans cet endroit ; pais «e tournant à gauche , il vit un spectre hideux auquel il commanda de parler» lit spectre dit son nom , et le saint évéque comprit que c'était un voleur supplicié pour ses crimes. ( Vie des saints par Godescard. 1 1. novembre).
Il faut bien se garder cependant d'assimiler une semblable tradition aux traditions dont nous nous occupons dans cette dissertation ; il n'est même pas possible d'établir entre elles aucune sorte de compaiaison.
(a) Dix-sept cents ans.
(3) La prédication de l'Evangile dans cette contrée au temps des apôtres.
(4)^int Arey , Saint Arnoux. — Artus de Lionne , etc.
